“我认得他！”
    旁边一个汉子接话，手里的锄头往地上一顿，
    “前年他帮王村算过账，揭穿了张家的鬼把戏！当时张大户气得脸都绿了，愣是没敢咋地！”
    人群自动分开一条路，藤椅稳稳停在圩门前。
    刘羽琦抬手掀了掀皮帽子，露出光洁的额头，声音裹在棉被里闷闷的，却带着股穿透风雪的清亮：“张大户在吗？”
    圩墙上的张大户看着底下那青年，心里咯噔一下。
    这刘羽琦看着文弱，心思却比谁都活络，前年王村的事就是他搅黄的，如今带着刘家人来，怕是没那么好打发。
    “刘秀才大冷天的跑来，是想替这些泥腿子出头？”
    张大户隔着风雪喊道，语气里带着几分嘲讽，“你一个读书人，掺和这些打打杀杀的事，就不怕污了功名？”
    刘羽琦没接他的话，目光落在雪地里那具尸体上，眉头轻轻蹙起。
    他转头对老村长和刘家族长拱了拱手，声音缓了些，却字字清晰：“族爷爷，汤家村长，乡亲们要的不是打杀，是活命的粮。”
    他再抬眼望向圩墙，目光陡然锐利起来：“张大户，我知道你粮仓里有多少粮。去年秋收，你私吞了三成赈灾粮，镇上账本我看到过。
    如今雪灾，你囤粮不卖，反倒打伤汤家娃，还动了刀子——这事要是报官，你说朝廷会信谁？”
    这话像块冰砖，狠狠砸在张大户心上。他怎么也没想到，这毛头小子竟连赈灾粮的事都知道！
    墙下的汤家人听得眼睛发亮，纷纷喊道：“对！报官！让官老爷评评理！”
    刘羽琦抬手压了压，人群顿时静了。他看着圩墙上脸色煞白的张大户，慢悠悠道：
    “不过报官耗时，乡亲们等不起。不如这样——你借粮给咱们，按人头算，开春后用新粮还。我刘羽琦以功名作保，绝不赖账。”
    他顿了顿，声音里添了点冷意：“你若不答应，今日这事闹大，你的粮仓保得住保不住，可就难说了。”
    风雪卷过圩墙，张大户看着底下那青年平静却不容置疑的眼神，突然觉得手里的暖炉烫得灼人——这哪里是来劝和的，分明是来逼宫的！
    张老三在雪地里挣扎着爬起来，捂着摔疼的腰冲圩墙嘶吼：
    “大哥！跟他们磨什么牙！一群泥腿子也敢叫板？
    让二哥把圩子里的人都喊出来，今日就把这群反贼剁了喂狗！我倒要看看，是他们的骨头硬，还是咱们的刀快！”
    “好个狂妄的东西！”
    话音刚落，风雪里传来一声粗豪的怒喝。
    众人转头看去，只见几十条精壮汉子踏雪而来，个个背着牛角弓，手里的猎叉在雪光下闪着寒光。
    为首那人头戴狗皮帽，身披整张黑熊皮，站起来像座黑铁塔，脚蹬的长毛靴踩在雪地里，每一步都陷下一个深坑。
    “是老王庄的王五兄弟！”
    汤家人里有人认出他，顿时爆发出震天的欢呼，“王五哥带着猎户兄弟们来了！”
    王五走到人前，熊掌似的大手往腰间一叉，黑熊皮随着他的动作滑落半肩，露出里面虬结的肌肉：
    “张老三，你爹没教过你人话怎么说？当年你爹强占老王庄的猎场，这笔账还没跟你算，今天倒敢在这儿舞刀弄枪？”
    他抬手拍了拍身后一个后生的弓，弓弦“嗡”地一声震得人耳麻：“我这帮兄弟，箭法虽比不得李广，射穿你这圩墙的青砖还是绰绰有余。
    你张家人要是再敢动一下刀子，我让你们圩墙上的人，个个变成刺猬！”
    张老三看着那些拉满的弓弦，箭头在风雪里泛着冷光，刚才的嚣张顿时矮了半截。
    圩墙上的张大户更是脸色煞白——老王庄的猎户都是不要命的主，当年为了猎场跟张家拼过命。
    硬是战死了三个汉子都没后退，如今带着家伙赶来，这是要跟汤、刘两村联手，把张家往死里逼啊！
    刘羽琦坐在藤椅上，目光扫过突然壮大的队伍，眼底闪过一丝了然。
    他早就让人给老王庄递了信——张大户的粮仓里，还囤着去年从老王庄强征的三百多斤山货。
    “张大户，”刘羽琦的声音透过风雪传上墙，“现在，你还觉得，能凭一把刀压得住吗？”
    圩墙上的护院们看着底下黑压压的人群，看着那些拉满的弓箭，握着刀的手不由自主地松了松。
    风雪越紧，张大户的脸在貂皮领子里，白得像块冻冰。
    邢管家猫着腰凑到张大户身边，棉袍下摆被风吹得贴在腿上，声音压得极低：
    “老爷！万万不可硬来啊！”
    他往墙下瞥了眼，王五那帮猎户的弓箭还指着墙头，刘、汤两村的人更是像铁桶似的围在门前。
    “他们这是串通好了来的，明摆着有备无患！咱们圩子里就这点人手，真打起来占不到便宜，粮仓要是被他们冲了，咱们可就什么都没了！”
    张大户胸口剧烈起伏，手里的暖炉几乎要被捏扁：“那你说怎么办？就眼睁睁看着这群泥腿子骑到咱们头上？”
    “好汉不吃眼前亏啊！”
    邢管家急得直搓手，“先答应借粮！按他们说的，按人头借，开春还！等他们散了，各村各户的，还怕找不着机会收拾？
    汤家的地在咱们手里，刘家那秀才功名也是怕官府刁难的，老王庄更简单，找个由头报官说他们私藏兵器——到时候分而治之，还愁拿不回这点粮？”
    他见张大户还在犹豫，又补了句：“老爷想想，留得青山在，不怕没柴烧！现在硬拼，万一圩墙被拆了，咱们连翻身的机会都没了！”
    张大户死死盯着墙下那些怒目而视的脸，王五的黑熊皮在人群里格外扎眼，刘羽琦坐在藤椅上，看似文弱，眼神却像刀子似的剜着他。
    他深吸一口气，喉间发出一声压抑的闷哼——邢管家说得对，现在不能鱼死网破。