阿娜尔古丽压下急火，抬眼望向殿外漫天灯火，脱口吟道：
    “火树银光照帝京，长风万里送欢声。
    草原儿女临盛景，不负今宵上元情。”
    诗句直白大气，却少了几分中式诗词的含蓄雅致。
    太一国使臣立刻拍手叫好：“好诗！气势磅礴，尽显我太一国风范！”
    天阳百官当即嗤笑，礼部侍郎起身朗声道：“诗句粗浅，只重气势，毫无诗词韵味，不过平平之作！”
    江星言眉眼微垂，略一思忖，轻启朱唇，从容对道：
    “千灯悬夜照宫墙，一缕清辉落鬓旁。
    不逐人间繁华闹，静守初心待月光。”
    诗句清丽温婉，意境淡然超脱，满含风骨。
    “妙哉！此诗意境绝佳，清雅脱俗，字字珠玑！”
    “郡主之才，冠绝京华，岂是寻常诗句能比！”
    天阳百官齐声赞叹，纷纷起身夸赞，太一国使臣脸色一沉，立刻想要辩驳，却一时找不出说辞。
    阿娜尔古丽面色一沉，立刻再出一句，语气带了几分较劲：
    “星河倒泻入皇城，笑语声声满玉庭。
    愿借花灯昭盛意，此生不负少年行。”
    这一句越发急躁，词句生硬，刻意堆砌。
    太一国使臣强撑着开口：“我公主诗句满怀热忱，尽显少年意气！”
    “热忱有余，才思不足，诗句生硬，毫无章法！”武官们也按捺不住，出声附和，殿内再度陷入喧闹，双方争执不休，互不相让。
    江星言抬眸扫过满殿灯火，声音清和，缓缓再对：
    “檐角灯花次第开，清风漫卷暗香来。
    繁华过眼皆为客，心自安宁意自哉。”
    两句对罢，天阳百官尽数起身，满堂皆是赞叹之声，连席间世家眷族都忍不住低声夸赞，太一国众人面面相觑，再也找不出辩驳之语。
    两方喧闹之声渐歇，陛下抚掌轻笑，朗声判定：“永宁郡主诗词意境高远，才思敏捷，此番对诗，仍是郡主胜！”
    阿娜尔古丽咬了咬牙，心有不甘却词穷，当即再度开口：“诗词不过文墨功夫，再比绘画！同以月下宫墙为题，看谁画技更高！”
    殿内立刻备好绢帛笔墨，两人同时落笔作画。
    阿娜尔古丽下笔急促，色彩浓烈刺眼，构图杂乱无章，满是争胜的浮躁；江星言执笔从容，墨色淡雅温润，寥寥数笔，便勾勒出上元月夜宫墙的雅致景致，神韵俱全，意境悠远。
    两幅画作摆于殿中，太一国使臣还想强辩，说画作色彩艳丽更胜一筹，可天阳百官尽数出声驳斥，从画功、意境、神韵多方辩驳，句句在理，引得满殿宾客纷纷点头，全然认可江星言的画作更胜一筹。
    殿内闹哄哄一番对峙，太一国使臣彻底哑口无言。
    陛下目光扫过两幅画作，沉声定论：“绘画一道，形神兼备为上，永宁郡主画作神韵俱佳，此番比试，永宁郡主全胜！”
    阿娜尔古丽面色惨白，浑身僵住，再也无话可说，只得悻悻躬身，语气不甘却无奈：“郡主才学过人，臣女……心服口服。”
    一场连比三场，江星言从容取胜，自始至终神色淡然，仿佛只是应付了几件无关紧要的小事。
    她起身归座，第一时间便看向肖盛淮，指尖轻轻扯了扯他的衣袖，语气带着刚结束比试的些许疲惫，却依旧温柔：“盛淮哥哥，这宴上闹哄哄的，我们早些回去吧。”
    江星言走在前面，身后跟着垂头丧气的楚天舒，身前是步步紧逼眼神，身后是满是罪孽的十位男子。
    她抬手，轻轻拂去肩头的落尘，眉眼清冷，目光坚定。
    江星言拉着肖盛淮的手，步出紫宸殿时，殿内的喧闹与争执早已被抛在身后。
    宫道上的宫灯次第亮起，暖黄的光晕落在两人交握的手上，将影子拉得修长。
    夜风带着上元节的余温，拂过檐角，带起细碎的灯影摇晃，可这满城灯火暖意，却半点没融进江星言的眼底。
    肖盛淮掌心微热，刻意放轻了脚步，生怕脚下的石子绊到她，语气温柔：“方才那些人闹得厉害，有没有累着？”
    江星言指尖微微一顿，面上依旧挂着浅淡的笑意，语气轻柔，却无半分真心：“不过是些小争执，不及跟你在一起安稳。”
    那笑意精致又疏离，不过是逢场作戏的伪装。
    她心里清楚，肖盛淮是她如今能安稳立足、暗中筹谋的依仗，是她对抗那些罪孽缠身之人的筹码，自始至终，都无半分儿女情长。
    心底翻涌的，只有血海深仇，与天下百姓的安危，情感二字，早已被她彻底摒弃。
    两人相携而行，穿过长长的宫廊，往永宁郡主的宫苑而去。
    夜色温柔，空气中飘着花灯香气，可江星言的心头，始终覆着一层寒冰，过往的血海深仇、流离失所的百姓，无时无刻不在啃噬着她的心。
    刚拐进郡主宫苑的月洞门，便瞧见院内的暖阁亮着暖黄的灯火，隐约传来两人的低语。
    江星言脚步一顿，敛去眼底所有锋芒，只留几分浅淡的平静。
    她拉着肖盛淮放轻脚步，走近暖阁，便听见里面传来时欢带着羞赧的轻语：“……我都听帧哥哥的”
    “只是这般仓促，会不会太委屈你了？”是江帧沉稳的声音。
    时欢带着一丝不易察觉的温柔，“能与你定下终身，是我此生最幸之事。。”
    江星言抬手推开暖阁的门，暖阁内炭火烧得正旺，案上摆着温热的桂花酿，与一方盛着并蒂莲羊脂玉簪的锦盒，江帧与时欢并肩而坐，眉眼间满是缱绻情意，满室皆是温情。
    见二人进来，时欢脸颊瞬间涨得通红，连忙起身福身：“星言妹妹，肖公子，你们回来了。”
    江帧也站起身，拿起案上的玉簪，看向江星言，语气郑重：“方才与你时欢姐姐商议了婚事，吉日定在三月后，我与她心意已决，特意等你回来告知。”
    时欢垂着眼，耳尖泛红，满是少女待嫁的娇羞。
    江星言看着眼前的兄长与挚友，心头难得泛起一丝暖意，却也仅止于亲情与情谊，无半分对爱情的艳羡。