她上前一步，语气真诚，却始终保持着心底的清醒：“哥哥能得良人，时欢姐姐能有归宿，我由衷欢喜，婚事我会亲自操持，定不让你们受半分委屈。”
    肖盛淮在一旁柔声附和，说着要帮忙筹备婚事的话语，目光温柔地落在江星言身上，满是珍视。
    江星言却只是淡淡颔首，并未接下他眼底的情意，依旧维持着方才亲昵的姿态，挽着他的手臂，不过是做给旁人看的表象。
    江帧看着两人相依的模样，笑着打趣：“你与盛淮相伴日久，也该早些定下，届时江家双喜临门。”
    时欢也跟着点头，满眼期许。
    江星言指尖微不可查地蜷缩了一下，面上笑意不变，语气淡然却带着不容置疑的疏离：“哥哥说笑了，如今朝堂未安，百姓尚且有流离之苦，我身为郡主，当以家国百姓为重，儿女情长，从未在我的考量之中。”
    一句话，轻描淡写，却彻底划清了界限。
    她转头看向肖盛淮，眼神温和，心底却一片冰凉。
    所谓的相依相伴，不过是她乱世之中的权宜之计。
    她的心里，早已被仇恨填满，装着万千流离失所的百姓，再也容不下任何情爱，哪怕是一丝一毫，都不肯分给旁人。
    暖阁内的温情依旧，可江星言的心，却始终困在冰冷的过往里。
    她看着兄长与时欢的美满，真心为他们欣喜，可也更加坚定，此生唯有复仇，唯有守护百姓，才是她的归途，爱情，不过是虚无缥缈、耽误前路的累赘，她永远不会触碰。
    暖阁之内，炭火融融，映得一室温亮。
    案上摆着半盏未凉的茶，一旁放着个素面锦盒，盒内静静躺着一对并蒂莲纹玉簪，质地温润，一看便是精心挑选。
    江帧先开口，语气沉稳，却藏着难得的柔和：“今夜上元，我与时欢在灯前已说开心意，彼此认定，不愿再拖。”
    他伸手，轻轻将时欢的手拢在掌心，动作自然而郑重。
    “我已让人去合了八字，吉日定在三月后，不铺张，却也不会委屈你半分。”
    时欢脸颊微红，垂眸轻声道：“帧哥哥不必为我费心太多，我只要……只要能跟着你便好。”
    江帧眸色一软，指尖拂过她鬓角：“委屈谁，也不能委屈你。聘礼三书六礼一样不会少，江家主母之位，也只会是你。”
    说着，他拿起锦盒中的一支玉簪，抬手小心翼翼插在时欢发间。
    玉簪映着灯火，衬得她眉眼愈发动人。
    “这支并蒂莲簪，一支在你，一支在我，从此心意相连，不离不弃。”
    时欢眼眶微热，轻轻点头，声音细弱却坚定：“我信帧哥哥，此生不负。”
    江星言立在一旁看着，眼底掠过一丝浅淡暖意，却也仅此而已。
    于她而言，这是兄长的安稳归宿，是值得真心祝福的家事，却丝毫勾不起她对情爱半分向往。
    自江帧与时欢定下婚期，江府便浸在一片喜庆却有序的忙碌里。
    江帧身为镇守边关的大将军，常年在外，婚事一应事宜皆由江星言主持。
    她坐在前厅案前，执笔核对礼单与喜服纹样，神情专注，心无旁骛。
    桃花与兰花立在左右，一个研墨理纸，一个轻拂绸缎，举止沉稳有度，皆是跟着江星言多年的得力丫鬟，见惯风雨，半点不乱。
    不多时，府门外传来管家扬声通报，声音清晰端正：
    “太子殿下到——”
    桃花手上动作未停，只微微抬眼，神色平静却带着几分了然，低声对兰花道：“果然来了。”
    兰花亦淡淡颔首，眉宇间微有不喜，却依旧守礼规矩：“近来往府里凑的人越发多了，都借着婚事由头。”
    二人神色沉稳，全无半分惧怕，只像寻常察辨来客意图，替郡主留心周遭动静。
    廊下杂役下人可没这般镇定。
    一见太子仪仗，顿时压低了声窃窃私语，眼神好奇又不敢明看：
    “太子殿下亲自来了，还带了好几箱绸缎……”
    “这是冲着咱们郡主来的吧……”
    “小声些，将军刚回府，脾气正硬，别惹祸。”
    萧淮瑾步入前厅，身后内侍抬着贡锦金线，气派十足。
    江父端坐主位，语气客气却坚决，直接拒收重礼。
    萧淮瑾面色僵住，进退不得。
    紧接着，门外又是一声通传：
    “太傅陆大人到——”
    桃花轻轻替江星言理了理袖口，声音低稳：“郡主，太傅也来了。”
    兰花微微蹙眉，语气平淡：“一个个都赶在今日，倒像是约好的。”
    太傅陆江停持帖而入，温文尔雅，自荐誊写喜帖。
    江母依旧婉拒，礼数周全，态度分明。
    下人们看得心惊，又忍不住议论：
    “太傅的东西也被退了……”
    “江家是真不打算沾这些人情啊……”
    不多时，管家再报：
    “裴少珩将军到——”
    话音未落，玄色身影已大步而入。
    恰在此时，江帧一身铠甲、带着边关煞气从外归来，进门便冷眸扫过众人。
    桃花见状，微微挺背，护在江星言身侧半步，神色警惕却不慌乱，摆明了“守着郡主、不容靠近”的姿态。
    兰花则不动声色将案上礼单收拢，眼神清冷，对这些频频登门的男子并无半分怯意，只觉厌烦叨扰。
    江帧径直开口，语气冷硬，直接拒了裴少珩的酒水与安保：
    “江某家事，不劳外人费心。”
    裴少珩脸色一沉，却无话可驳。
    此后，府门通报声此起彼伏，片刻未歇：
    “暗器阁唐行辞先生到——”
    “狄让青大人到——”
    “沈辞大夫到——”
    “太一国谢临皇子到——”
    “灵域凌阙少主到——”
    “新科状元林云澜到——”
    “楚天舒世子到——”
    每来一人，廊下下人便一阵低低骚动，眼神惊奇、窃语不断：
    “我的天，这是把京里有名的人物全招来了……”
    “一个个都送重礼，可江家全不收啊……”
    “这么多人围着郡主，将军脸色都黑透了……”
    桃花与兰花自始至终站得稳当，不慌不怯，只是神色越来越明显地不耐。