秦芸娘僵在原地，半边身子被点穴封住动弹不得，只剩一双眼睛还能转动。
    她目光接触到云清音冰冷面容，吓得瞳孔震了震。
    君别影从她身后绕出来，掏出袖中锦帕擦了擦指尖，走到秦芸娘面前，俯身睨着看她。
    “说吧。”他冲她勾唇，虽在笑，但凤眸里没有丝毫温度，“谁让你干的？”
    秦芸娘的嘴唇张张合合，喉间干涩，想说什么又说不出来。
    君别影眯眼，语气危险：“本王点的不是你的哑穴。”
    秦芸娘控制不住发抖，不知是因被点穴后气血不畅，还是因为对面前这两人不由自主的恐惧。
    云清音松开扣住她手腕的手，起身坐到床沿上，看着她，目光平静。
    她没有催促，也没有威吓，注定会水落石出的事，无需对一个弱女子动气。
    这种沉默比任何逼问都让人难以承受。
    想起云清音解决极乐丹一案的铁血手段，秦芸娘的腿软了下去，如果不是被点穴定住，她大抵已经跪倒在地。
    她的眼眶泛红，嘴角往下撇了撇，竭力忍住泪意，可终究没能忍住，眼泪顺着脸颊滚落下来。
    “云总捕……君王爷……”她哑着嗓音哭道，“我们也是被逼的。”
    云清音等她继续往下说。
    秦芸娘抖着唇，脸色白得吓人，“让我们这么做的，是‘凤凰’。”
    君别影凤眸微眯，又是“凤凰”。
    “他们的人是半月前找上门来的。”
    秦芸娘往窗户的方向望了一眼，脸上闪过忌惮之色，又怕被人听见，压低声音道。
    “我们六家的核心族人，每家都有三到五个人，被他们扣了。孟家老太爷的嫡长孙，白家独子，卫家老母亲和幼妹，韩家当家夫人和两个女儿，周家新婚妻子，还有我……”
    她的声音哽了哽，艰难挤出几个字，“我那年仅七岁的女儿。”
    云清音眸光微动。
    她能感知到秦芸娘的惧怕与惶然，也明白了六大家族如此行事，是无可奈何之举，非出自本心。
    至亲性命攥在对方手里，纵是心有不甘，也只得步步退让，任人拿捏。
    秦芸娘甩了甩头，将女儿当着她的面被黑衣人绑走的记忆从脑海中驱赶出去，“凤凰的人说，只要我们能帮他们做成一件事，就把人放回来。若是做不成……”
    她抬起泪眼，眼底写满了恐惧，“若是做不成，或提前走漏风声，他们就先杀一人，每隔三日再杀一人，直到我们把人领回去。”
    她说完这句话，好似被抽去所有力气，肩膀坍塌，眼底没有一丝光亮。
    “他们让你们做什么？”君别影问。
    “打听龙脉图有关的所有线索。”秦芸娘垂下眼帘，“若是取走残图，也可以。”
    云清音眸色一冷。
    果然不出所料，是龙脉图引起的祸端。
    但凤凰的人竟然知晓她手上的是残图，此事隐秘，对方眼线竟已深至如此地步。
    不容小觑的对手。
    这龙脉底下究竟藏着什么，能让凤凰一而再、再而三，不惜搅得满城风雨也要争上一争？
    之前血鹫阁的追杀，就是凤凰在背后搞的鬼，如今又联手六大家族设局，他们当真野心滔天。
    哼，想从她云清音手里抢东西，也要看有没有那个能耐，纵使机关算尽，她也定会让他们有来无回，彻底揪出幕后黑手。
    “你们今晚设这出宴席，”君别影又问，“除了套出线索，取走残图，还有呢？”
    “不、不是的。”
    事到如今，秦芸娘不敢再有半分隐瞒，“凤凰的人说，若能拿到龙脉图的线索最好，若是拿不到，能牵制住您二人，也算交差。”
    “他们说，只要能拖住您二位一夜，让我们的人把您留在山庄里，就算我们完成了任务，会放回第一批族人。”
    “牵制？”君别影起了杀机。
    秦芸娘的身子抖得更厉害了：“就是用迷药让您二位昏睡一夜，或者用别的法子拖延时间，只要不伤害你们，怎样都行。”
    “他们反复叮嘱过，绝不能伤害云总捕和君王爷，说是上面有令，伤不得。”
    云清音冷了眸子。
    不能伤害。
    血鹫阁时还是出手必杀，如今到了陕州城，倒成了不可伤他们性命的规矩，短短三个月的时间，是什么让他们的领头人改变了主意？
    难道是……
    云清音灵光乍现，猛地侧头去看君别影。
    正好对上君别影望过来的视线，他眼里的神色同她一样。
    他们所中同心之蛊，其幕后黑手，有可能就是凤凰。
    想必君别影也想到了。
    他朝她轻轻摇了摇头，云清音知道，眼下不是想这些的时候。
    还有事情没处理完。
    她回过头看秦芸娘，“你们六家商量好些时日，就想出这么个法子？”
    秦芸娘的脸涨得通红，眼泪又涌了出来：“我们实在是没有办法，孟老太爷的嫡长孙才十四岁，白家的独子今年刚定了亲，我那女儿才七岁……”
    她哽咽得说不出话来，“我们不敢真的伤害您，又没法向凤凰交差，两头都得罪不起，只能……”
    她说不下去了，压抑不住痛苦呻吟出声。
    “可有密信？”君别影忽然开口。
    秦芸娘一愣。
    “凤凰给你们的东西，不可能只是口头传话。”
    君别影笃定道，“应该有密信，上头写着要你们如何做，以及事成之后如何交接。”
    秦芸娘抿了抿唇，但看到云清音清冷如霜的眼眸，犹豫变成了妥协。
    “在孟老太爷身上。”
    她道：“凤凰的人给了他一封密信，上面写明了所有条款，还有被扣押族人的藏匿地点。”
    “藏在哪里？”云清音问。
    “就在栖云山庄。”
    秦芸娘低声道：“后山有一处石室，是早些年山庄扩建时修的暗窖，后来废弃了。凤凰的人把那里重新收拾过，我们的族人都被关在那里。”
    云清音沉默片刻。
    她走到窗边，推开窗户往远处望去。
    后山依旧黑漆漆一片，如今再看那片黑暗，那些隐藏起来的内力气息就有了合理的解释。
    不是六大家族的人，是凤凰的人在看守人质。
    云清音没有回头，声音随风飘到秦芸娘耳边，“你们六家，从始至终，不过是被人当了刀使。”
    秦芸娘低下头，被人当刀使，总好过阖家命丧黄泉。
    凤凰算准了他们生意人最懂得取舍，才敢这般肆无忌惮。
    冷风拂进，冬夜的风寒冽刺骨，云清音又只穿着一件中衣，君别影走到她身边，将窗户关上，又回身问秦芸娘。
    “凤凰有多少人守在后山？”
    “不、不清楚……”
    秦芸娘摇头，“我们只被允许送了一次衣物，那次进去都是蒙着眼睛，我只记得走了很长一段山路，进了石室之后才能摘掉眼罩。平常日子，我们连靠近后山都不被允许。”
    君别影嗤了一声，眼底尽是冷意：“一群跳梁小丑，也敢借六大家族的手搞事。”
    他微微侧首，凤眸里带着询问，对云清音道：“先下去？底下那几位怕是等急了。”
    云清音点了点头，拿起已经烤得半干的长袄，抖了抖衣料上的灰，披到身上，系好系带。
    君别影将自己的披风重新递过去，她没有拒绝，接过来裹好。
    君别影看了眼地上散落的衣裙，弯下腰，将系带抽出，拿在手里试了试，弹性正好合适。
    他走到秦芸娘身边，解了秦芸娘身上的穴道，示意她乖乖伸出手。
    秦芸娘不敢反抗，苦着脸配合，任凭他将自己的双手束缚住。
    “走吧。”
    云清音淡淡道，“去和你们那几位当家当面说清楚。”
    秦芸娘踉跄着跟着两人往外走。
    ……
    二楼宴会厅里的气氛绷到了极点。
    萧烛青的手按在刀柄上，冷厉目光从六大家族当家人脸上扫过，“让开。”
    韩东升拦在门口，脸上的笑容已经僵得快要挂不住，硬撑着身子没有挪开：“萧、萧大人，您别急，云总捕就是去换身衣裳，秦五娘陪着呢，不会出什么事的。”
    “您再等等，再等等。”
    “我说，让开。”
    萧烛青的声音又冷了几分，刀已经出鞘两寸。
    寒锋站在萧烛青身侧，一言不发，他的沉默比萧烛青的威胁更让人胆寒。
    随着萧烛青的话音落下，寒锋也将目光落在韩东升身上，冻得韩东升的后背蓦地被冷汗浸透。
    卫明山站在韩东升身后，脸色铁青，嘴唇紧抿着，拳头在袖子里攥得死紧。
    他忍住想要后退的冲动。
    成败在此一举，明摆着他们已经得罪了这一行人，不能再功亏一篑。
    周水清斯文白净的脸上全是慌乱，不敢抬眼去看萧烛青和寒锋，嘴唇哆嗦着，显然已被场面上的杀气吓住。
    白崇远面色还算镇定，就是额角有一滴汗顺着鬓发滑落，暴露了他内心的紧张。
    孟伯庸坐在主位上，握着拐杖的手控制不住发抖，他的老脸皱成了一团。
    拦也不是，不拦也不是，两头都是得罪不起的人物，他这把老骨头夹在中间，左右为难。
    沈知舟站在萧烛青和韩东升之间，举起双手做了个安抚的手势：“萧大人，稍安勿躁。云总捕上去还不到半个时辰，应该很快能下来。”
    萧烛青看也不看他，刀又出鞘三寸，刀刃上的寒光亮得快要刺瞎沈知舟的眼睛。
    “沈大人，不关你事。”
    萧烛青语气里没有任何商量的余地，“麻烦让开。”
    沈知舟苦笑一声，他知道自己此时说话不管用，但还想再劝劝。
    他正要再开口，宴会厅大门被人从外面推开。
    所有人的目光全都汇聚在门口。
    云清音走在最前面，依然是她那一件霜青色长袄，外面裹着君别影的墨色披风，神色清冷，步伐不紧不慢，看不出半分异样。
    君别影跟在她身后，眉眼含笑，神态从容，一只手牵着系带，一只手随意垂落身侧，步伐像是在自家后院散步一样慵懒。
    秦芸娘跟在他们后面，被绑着手，牵着走进来。
    她面色惨白，眼眶红肿，发髻散了大半，身上除了狼狈还是狼狈，哪还有半分方才的风韵犹存。
    厅内寂静成画。
    见到人的那一刻，萧烛青收刀归鞘，他周身凌厉的气息收敛了几分。
    他冷冷扫过秦芸娘和其他当家人一眼，走回他原来的位置。
    寒锋瞥了一眼秦芸娘，眼底闪过一丝杀意，又很快消失不见。
    阿阮一直被孙思远护在身后，此时探出头来，看见云清音安然无恙，舒出一口气的同时拍了拍胸口：“吓死我了。”
    孙思远也松了口气，很快眉头又皱了起来。
    他看到云清音面上带着冷意，王爷的眼神也不是很友好。
    这不是换衣裳换久了的表情，这是出了事的表情。
    孟伯庸看见秦芸娘被绑着走进来，手中的拐杖拿都不稳，掉落在地。
    他什么都明白了。
    老太爷的脸一下子灰败下去，有气无力地瘫在椅子上，肩膀颤抖着，一句话也说不出。
    白崇远塌了脊背，眼底一片颓然。他认命地跌回椅子上，双手搁在膝盖上，指尖微微发颤。
    卫明山所有的话都堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。他一屁股坐回椅子上，双手捂住了脸。
    韩东升腿软得最快，方才还拦在门口的腿，仿佛被人抽走了骨头，膝盖一弯，差点跪下去。
    他踉跄着扶住门框，勉强站稳，脸上的笑容早就碎了个干净，只剩下惶恐和绝望。
    周水清完全慌了神，胆战心惊地抬眸看一眼云清音，又很快垂下脑袋，眼底似有水雾弥漫。
    沈知舟彻底回过味来，他虽不知道发生了什么，但从眼前的情形来看，今晚这顿饭，恐怕远不止践行和迎接这么简单。
    他侧头看了一眼云清音，又看了一眼瘫在椅子上的孟伯庸，心中已经猜测出七八分。
    云清音将每个人的表情都收进眼里——恐惧、绝望、认命、愧疚、慌乱，五味杂陈。
    她没有急着开口，走到方才坐的那个角落位置，坐了下来。
    君别影松开系带，秦芸走到六大家族的席位前，双腿一软，跪坐在地上。
    她低着头，不敢抬头看任何人。
    大厅里侍者跪了一片。
    孟伯庸颤颤巍巍站起身，拐杖都忘了捡，扶着桌面走到云清音面前，“扑通”一声跪下去。
    “云总捕……”老者老泪纵横，“是我们六家对不住您……老朽……老朽实在是没办法了啊……”
    他的额头磕在地毯上，咚咚不停。
    其余人见状，一个个都跪了下来。
    秦芸娘跪在他们中间，一直没有抬起头来。
    六大家族，陕州城新晋的顶尖势力，齐刷刷跪了一地。
    阿阮被这场面惊到，头往孙思远身后缩了缩，小声问：“师父，他们怎么了？”
    孙思远按住她的肩膀，摇了摇头，示意她不要说话。
    云清音坐在椅子上，低头看着跪在面前的六个人。
    沉默持续了很久。
    久到孟伯庸的额头磕在地毯上不敢抬起，韩东升的冷汗把面前地毯打湿一小片，周水清忍不住抽泣出声。
    云清音开口了。