会端着锅铲跟人掰手腕？路安澜，你是秀才出身，脑子灵光得很，你说——一个人变这么多，合理吗？从前那个娘，和现在这个，像不像同一个人？”
    路安澜没吭声。
    过了好一会儿，才慢悠悠开口。
    “其实……细想想，也都能说得通。”
    他顿了顿。
    “账本对得上，文书签得齐，连户部核验的朱批都盖得清楚。事事有据，桩桩可查，自然都说得通。”
    “呵，你装什么糊涂！”
    路知行冷笑。
    “等哪天你也尝到被一脚踢开的滋味，看你还能不能说出‘说得通’这三个字！我明白了——你碗里有肉，床头有人伺候，自然觉得天底下一切都挺好。”
    他往前一步。
    “你知不知道昨儿夜里我翻了半宿的旧档？三十七份密报，二十三道手谕，全被压在东阁最底层的铁匣子里。没人告诉我，也没人问我一句。”
    “大哥，别把你自己栽的跟头，全算在我头上。”
    路安澜抬眼，神色已冷。
    “要论变化，我看最不像从前的，是你。大嫂呢？从前你俩牵手逛街都能羞红耳朵，如今连影子都找不着了。”
    他指尖停住，不再敲击桌面。
    “前日我在礼部遇着王尚书，他问起大嫂身子如何。我说不知。他愣了半晌，说。‘怎么？她不是早随你搬去西苑住了么？’”
    路知行当场愣住。
    他张了张嘴，却没发出声音。
    “你爱怎么编就怎么编，反正我不认！她不是我娘！”
    他甩袖子就走，把宋窈娘拽着一起出了门。
    “知行～我肚子咕咕叫啦，咱娃也饿得直踢我呢！”
    宋窈娘晃着他胳膊。
    “去娘那小饭馆呗？她总不能把亲儿子饿死在门口吧？”
    “行，那就去小饭馆。”
    他硬邦邦地答。
    “她再不高兴，也不能真把我们轰出去。”
    中午客人少点那会儿，两人进了店。
    林雨薇跑进后厨一说，宋酥雅眉毛直接竖了起来。
    “就给他们两碗素面，孙丁端上去，别废话。”
    她咬着后槽牙吩咐。
    声音压得很低，却每个字都像从齿缝里挤出来的。
    “面汤多舀一勺，葱花别省，油星子撒足。”
    孙丁应了一声，抄起青花瓷碗就去下面。
    “瞧见没？我就说嘛，娘心软！”
    宋窈娘眉飞色舞，悄悄捏了捏路知行的手。
    “我猜得准不准？”
    路知行四处瞅了瞅，喉咙不自觉地动了动。
    刚巧林雨薇端着一盆滋啦冒油的炒菜出来，他立马抬高嗓门。
    “小二哥，哎，这菜我们也来一份！”
    林雨薇眼皮都没抬，脚步也没停，先给东边那桌两位老者上完菜，又转身给西角独坐的书生摆好碗筷，才慢悠悠踱过来。
    “路公子，宋掌柜交代过了，你们吃啥，她心里有数。”
    路知行脸一沉。
    “那你快端来啊！”
    “抱歉啊，我手头正忙。”
    林雨薇说完便转头就走，裙角一旋，跟孙丁碰了个眼。
    孙丁立刻放下手里的抹布，两人无声换了位置，林雨薇去了后厨门口，孙丁则站到了路知行桌旁。
    “嘿？你什么意思？你是这儿跑堂的，给你主子上菜难不成还要挑人？”
    “客官，我替你上也成啊……不过——”
    他拖长音。
    “你掏钱吗？”
    路知行一口气堵在胸口，卡得说不出话。
    “我是宋酥雅亲生的！”
    他狠狠跺了下脚。
    “哦，宋掌柜在灶台边炒菜呢。”
    孙丁笑呵呵，侧身朝后厨方向抬了抬下巴。
    “当儿子的不挽袖子帮忙，倒在这吆喝来吆喝去，脸皮是不是有点厚？”
    路知行“腾”地站起来，手指都快戳到孙丁鼻尖上了。
    “再吵，麻烦您挪步。”
    林雨薇上前半步，站在桌边。
    “别的客人还在吃饭呢。”
    “知行，别闹。”
    宋窈娘轻轻拉住他手腕。
    “咱就是来填饱肚子的。”
    这时，后厨传来宋酥雅的声音。
    “孙丁，来接两碗面——给我那‘金贵’儿子、儿媳妇的。”
    “好嘞！”
    孙丁应得响亮，颠颠儿接过托盘。
    “两位，请慢用。”
    “就……就面？”
    路知行刚想嚷，宋窈娘一把按住他手背。
    “哎哟，这味儿太勾人了！知行，快闻闻，趁烫嘴赶紧开动！”
    路知行鼻子一抽，喉结上下滑动，口水差点没憋住。
    行，先填饱肚子再说！
    等他扒出点实锤，非得把这位“亲娘”的底裤都掀出来不可！
    宋酥雅刚忙完灶台，掀开蓝布帘子走了出来。
    她眼睛就黏在路知行身上，生怕他又发神经，突然拍桌跳脚。
    路知行坐在靠墙的木凳上，左手端碗，右手执筷。
    扒拉着碗里的面条，一口接一口往下送。
    一想到林雨薇在这儿当伙计，顿顿吃的都是宋酥雅亲手下的料。
    葱花是现剁的，辣子是现炸的，骨头汤是熬足三个时辰才吊出来的浓白汤底，心里就像塞了一团湿棉花，又闷又沉，堵得他喉咙发紧，连吞咽都费劲。
    “您慢走，下次再来啊！”
    林雨薇的声音清亮干脆，尾音微扬，带着点恰到好处的热络。
    瞧见林雨薇弯腰收钱、笑脸送客，路知行胸口直接发紧。
    早知道当年自己来这儿蹲着，不也能天天白蹭好饭好菜？
    还能亲眼看着那口铁锅翻腾热气。
    听着宋酥雅报菜名时利落的嗓音，闻着油泼辣子呛人的香。
    可人家姑娘端茶递水的样子，咋就这么扎眼呢？
    堂堂尚书家的千金，干起活来比街口卖糖葫芦的还麻利！
    擦桌子手腕不抖，端托盘肘不晃。
    他可干不来。
    他是谁？
    侯府出来的少主子！
    就算爵位没了，那也是骨子里带金边儿的人！
    穿惯了云锦缎，用惯了银镶筷，连漱口的水都要温得恰到好处。
    “知行？知行？”
    宋窈娘柔声唤他。
    “咋啦？面凉了？”
    她有点急，眉头微微蹙起，一眼就瞥见他目光直勾勾追着林雨薇跑，心口顿时一缩。
    路知行没搭腔，只埋头猛吸溜。
    连碗底最后一星汤渣都没放过，把空碗往桌上一搁，碗沿磕出轻响。
    “娘。”
    他突然抬眼，盯着宋酥雅喊了一声。
    “吃完了？那就撤呗，多陪陪你媳妇，别在这儿杵着碍眼。”
    “娘，你真没话想跟我讲？”
    “没有。”
    “在您心里，我这个儿子，还比不上几个铜板值钱？”