林喻舟缓了口气。
    “不想回老宅？那就搬我那儿住。吃喝用度照旧，下人随叫随到，一样是小姐的日子。”
    “哥，我不缺钱。”
    林紫玥摆摆手。
    “跟路亭舟离了以后，宅子卖了；娘早年悄悄给我攒了笔银子，够花好几年。”
    她笑了笑，眼神很亮。
    “但我不回去，不是因为穷或者没人管。而是我明白，一个和离回家的姐姐，对弟弟妹妹们说亲，只会让人多看两眼，少点头。我要真回去了，不出半月，爹就得把我塞进下一户人家。哥，我现在过得挺好。”
    马车轱辘一动，林紫玥脸上轻松下来，眼睛亮晶晶的。
    “哥，你猜我昨天学会了做哪道菜？”
    “哥，你真不晓得我跟娘……哎呀，就是我和路亭舟分开以后，婆婆直接认我当干闺女了。她那天拉着我的手，让我喊她一声娘，还说往后这家饭馆就是咱俩的命根子。”
    “再说啊，娘的手艺真没得挑！她炖的红烧肉要先腌三个钟头，再用小火慢煨两个半钟头，肥肉入口即化，瘦肉酥而不柴。那小馆子里的菜，香得能勾人魂儿，客人排队等位是常事，有次连隔壁街的老主顾都特意绕路来吃一碗阳春面。你光听我说肯定不信，非得尝一口才明白！”
    林紫玥脸上的笑意淡了点，顿了一下。
    “我没说他们不爱我。可问题是，一个离过婚的女儿，和整个林家的脸面比起来，哪个分量更重？他们心里，其实早就有数了。”
    她低头摸了摸围裙口袋里那张被摩挲得边缘发软的营业执照。
    “上个月林氏周年庆，家里没叫我出席，只让司机送来两盒茶，说是‘紫玥最近辛苦，补补身子’。”
    “哥，要不你直说。你也觉得，我该拍拍灰回家，吃着现成的，等着家里给我挑好夫家，然后大门不出二门不迈，在别人家后院里过完下半辈子？”
    她直直望着林喻舟，声音不响，却一个字一个字清清楚楚。
    “哥，我不想再当谁家的媳妇、谁家的闺女了，我就想当林紫玥。”
    “路夫人……您怎么……真干起这个来了？”
    “林公子。”
    宋酥雅抬头笑了笑。
    “侯府倒台后那会儿，咱们喝西北风都得省着喝，你知道不？”
    她拧干抹布，随手搭在灶沿铁钩上。
    水珠滴答砸进接水盆。
    “是紫玥，掏出了她当年悄悄存进钱庄的嫁妆钱，才让我们住进她出阁前买下的老宅。家里就一个老嬷嬷，还是紫玥亲自请回来的。洗衣做饭是她干，夜里挑灯绣帕子换米粮，也是她。”
    她说这话时正舀起一勺高汤浇进青花大碗，汤色清亮，浮着几粒金黄油星。
    她手腕悬停片刻。
    等热气稍散，才把碗推到林喻舟面前。
    “说实话，我刚开始也拧巴得很。心里总念叨。我可是侯府夫人啊，哪能给人端茶倒水？可看紫玥一个人扛着，熬红了眼还强撑着笑，我这脸皮再厚，也臊得慌。更别说那个不成器的臭小子，只顾自己快活，把紫玥的心都伤透了。”
    她顿了顿，从柜顶取下一只缺了口的青瓷茶壶，给林喻舟续上半盏新沏的茉莉香片。
    “喏，你瞧见没？就这十张桌，不大，但热汤热饭管饱，一家人不再提心吊胆饿肚子了。”
    她说话时食指朝东边第三张桌子点了点。
    “就算你已是路家人，可爹娘……真没伸手拉你一把？”
    “娘给了，偷偷塞给我一小包体己银子。”
    林紫玥语气平平。
    “爹嘛……估计是怕坏了官声，不好明着帮路家。”
    她赶紧替父母圆场。
    “大哥，你别误会，银钱上我真不缺。可我不想再按爹写好的谱子过日子了。”
    顿了顿，她扯了下嘴角。
    “再说，我和离之后，爹亲口讲的，要回林家可以，但不能进门，只能去城外庄子上‘静养’。”
    “爹……真这么讲？”
    “他还给我相中了一门亲，说人家孙员外家的二少爷刚死了媳妇，正合适做续弦。”
    林紫玥低头搅了搅面前的糖水，银勺碰着瓷碗，发出清脆的轻响，“我才二十岁啊，又不是守寡的老太太，为啥非得给人当后娘？”
    “可紫玥，这饭馆……到底不是铁饭碗啊！”
    “大哥，你能来这一趟，我就高兴坏了。”
    林紫玥眼睛亮亮的。
    “我现在挺好，真的！一点不苦，也不委屈！”
    “紫玥……”
    “哥，真没事！”
    她朝他眨眨眼，“我给你整杯‘快乐水’，娘上次说了，男人喝了准开心！”
    “等着哈！”
    宋酥雅爽快应声。
    不多时。
    林紫玥双手捧着一杯透亮的汽水，稳稳递到林喻舟手里。
    “咱这小店虽小，但绿豆酥、桂花冻、酒酿圆子，样样有人排队买。大哥你看，最近我还给孙家二公子画了整面院墙，彩绘带题字，人家夸我手巧呢！”
    “我娘从小就教我，姑娘家不用非得靠谁，自己挺直腰杆也能过得敞亮！”
    “可你一个人住……”
    “我有娘呀！以前的婆婆现在就是干娘，这运气，全京城怕是找不出第二个！”
    “那……你想不想爹娘？”
    “想啊，咋不想？但又不是见不着，他们随时都能来咱小饭馆坐坐，吃顿热乎饭，聊会儿天，多自在！”
    林紫玥把围裙往腰上一系。
    “都在京城，真想见面，还能堵不到人？”
    “可……”
    “大哥，别‘可’啦！”
    她一把拉过他胳膊晃了晃。
    “你这次是回京报到吧？打算待多久？咱店里的招牌可是夜场火锅，天天排长队，连隔壁茶馆掌柜都蹲门口等翻台呢！有人凌晨三点就来占座，纸条贴满木门框，密密麻麻全是名字和时辰。”
    “我是正式调回京城了。”
    林喻舟点点头。
    “进父亲衙门里做事。文书前日已下发，户部核验无误，明日就去吏部领印。”
    林紫玥眨眨眼，马上扬起笑脸。
    “那可太棒了！”
    她脚尖微微踮起，声音清亮，尾音轻轻上扬。
    “紫玥，常回家吃饭哈。”
    林喻舟知道劝不动，轻轻叹口气。
    “等回头，叫你嫂子带着俩娃一块儿过来，认认你这新店。”
    他顿了顿，又补了一句。
    “大宝会背三字经了，小宝刚学会抓筷子。”
    “好嘞！我今早刚蒸了一笼桂花糯米糕，软乎香甜，娃们肯定抢着吃！”