“宋掌柜，查案子不是唱大戏，没根没据的，我可不敢动刑、更不敢硬问。衙门有章程，证据要实打实摆在台面上，证人口供也得当堂对质，不能光凭几句空话就锁拿人。”
    “行，那我自个儿想法子。真的一丁点线索都没留下？灶房后窗的木栓断了一截，窗框上有焦痕；宋嬷嬷倒下的柴房门槛上，留着半枚湿泥脚印，鞋底纹路粗深，不像她平日穿的软底布鞋；她右手食指指甲缝里，嵌着一点灰白粉末，刮下来闻着有股子硫磺味。”
    “节哀顺变啊，宋掌柜！”
    路知行是日头偏西那会儿晃进家门的。
    他左手拎着一只空竹篮。
    “娘！宋嬷嬷……出事了？”
    他嗓音都变了调。
    “怎么好端端就……我今早听茶馆人嚼舌头，说家里走水，可没人提宋嬷嬷的事啊！”
    宋酥雅盯着他脸看了三秒。
    爱说是她先入为主也罢，说她早看这儿子不顺眼也罢。
    反正她就是认准了。
    这事，脱不开路知行的手。
    “跟我进屋。”
    路知行懵着跟进去，一眼瞧见堂屋里多出来俩生面孔的壮汉，两人均着短褐，腰挎铁尺，一左一右靠墙站着，目光直直落在他脸上，既不点头，也不说话。
    “跪下！”
    门一关严，宋酥雅嗓门就炸开了。
    “路知行！你身上流的是我的血，可你也喝过宋嬷嬷的奶！你……你咋下得去手！”
    她一把掀开案上油布。
    底下赫然是一小块焦黑布片，边角还连着半截银项圈。
    路知行膝盖一软，直接磕在地上。
    不就扔了个燃着的火镰子进去吗？
    火镰子是他前日从铁匠铺顺来的，火绒用完了，只留火星子跳着蹿。
    火一起他就蹽了，后面烧成啥样，他真不知道啊！
    “娘，我真不清楚！昨晚上突然想起要访个老主顾，怕耽误时辰，连夜赶过去住了一宿，今早天没亮就出城了。宋嬷嬷到底咋了，我半点不知情！我连她昨儿在不在柴房都不晓得！”
    “人是我从灰堆里扒出来的。她当时还有口气，嘴唇发黑，胸口一起一伏，手指抠进土里，指甲全翻了。我托着她后颈喂了半碗温水，她才睁眼。手里死死攥着一样东西。”
    “她说。是你的。”
    宋酥雅喉头一哽，手指抠进掌心。
    “路知行，你是亲儿子，我不盼你光宗耀祖，只求你别把牢底坐穿！可你烧的是谁？是把你裹在襁褓里哄睡的宋嬷嬷啊！”
    “侯府垮台那年，所有人都散了，就她守在我身边。给你换尿布、喂米糊、教你认字……你摸摸良心，烫不烫？”
    路知行两腿发软，膝盖一弯，几乎站不住身子。
    他只是瞅准了箱子里那几件值钱玩意，顺手把点着的火镰子塞了进去。
    火一旺，火镰子肯定化成灰啊！
    难不成……被宋嬷嬷抢出来攥住了？
    “你还不肯说实话？真等我把东西递到衙门，让你吃铁窗饭？”
    宋酥雅一巴掌拍在桌上，木纹震颤，茶水溅出杯沿。
    “路知行，你想蹲号子是不是？”
    路知行心口猛地一揪，胸腔里像被铁钳死死夹住。
    张嘴就喊。
    “娘！真不是我有意的！真不是！我就气孙家太横，想烧他们几样货出出气……哪晓得会弄成这样啊！”
    果然是他干的。
    宋酥雅手一抖，抄起桌上的茶壶。
    “哐当”一声砸过去。
    瓷片飞溅，茶水泼了一地，青砖湿了一大片。
    “娘！我真没想害宋嬷嬷啊！我压根儿没想到火会窜那么快……您别送官，千万别送官！我求您了！”
    他一边跳着躲开飞来的茶壶，一边扑通跪倒，死死抱住宋酥雅的小腿，指节泛白，声音都发颤。
    “娘！我认错！我全听您的！您让我往东我不往西，让我闭嘴我绝不开口。只求您别报官！求您了！”
    “宋嬷嬷人没了，再哭也唤不回来。可您要真把我押进衙门，我就全毁了啊！”
    送官？
    她压根没打算送。
    就是在套他话。
    宋酥雅心里像被掏空了一块，冷冰冰的。
    证据没有，但人是不是他，她早看清了。
    这儿子，对她早没半点真心。
    “宋嬷嬷一辈子没儿没女，把你当半个亲孙子养。你放了这把火，等她下葬那天，去坟前磕满三个响头，认认真真赔罪。”
    她声音平得像结了冰。
    “好好好！我磕！我一定磕！娘，我真不是故意的！”
    路知行一听有台阶下，脑袋点得跟捣蒜似的。
    “滚出去！”
    她嗓音硬邦邦的，眼里没一丝温度。
    东家有事，小饭馆关门歇了三天。
    那三天，宋酥雅亲手办完了宋嬷嬷的后事。
    她请人搭了灵棚，买了素白纸钱，一早一晚焚香上供。
    她亲自选了坟地，请风水先生看过时辰，又守着下葬全过程。
    她没让任何人代劳，连捧土填坑都是自己动手。
    她远远瞧见路知行在坟前抹眼泪。
    他跪在坟前烧纸。
    她站在三丈开外的松树底下，盯着他低头垂手的样子。
    她攥着袖口，直到他起身离开，才慢慢松开手。
    店一开门，立马挤满了人。
    门帘刚掀开一条缝，门口就排起了长队。
    过年桌上再丰盛，也挡不住大伙儿惦记这一口热乎火锅。
    客人端起碗，吹几口气，呼噜噜喝下一口汤。
    孩子扒着桌沿，眼巴巴等着涮好的毛肚，大人笑着夹一块塞进他嘴里。
    “娘……”
    林雨薇趁着歇息的空档，吞吞吐吐开了口。
    她把手里擦到一半的托盘放在柜台上，手指绞着围裙边，目光不敢直视宋酥雅。
    宋嬷嬷走了，宋酥雅却没掉一滴泪，照常招呼客人、算账、翻菜单，笑得一点不假。
    她迎客时声音清亮，算账时手势利落，翻菜单时眉头都不皱一下。
    客人夸她精神好，她说天冷，火旺，人自然就利索。
    “有话直说，又不是外人。”
    宋酥雅语气轻快，手里还拿着抹布擦桌子。
    “娘，要是心里憋得慌，就歇几天。前面灶台有我和孙丁盯着，稳稳当当。”
    “憋什么？难过？不难过。宋嬷嬷走了，事儿就到这儿了。”
    她把抹布浸进盆里拧干，水珠滴在青砖地上，洇开一小片深色。
    她没打算告诉林雨薇真相。
    那场火是路知行点的。
    林雨薇马上就要嫁人了，何必让她背一身糟心事？