“我知道，宋嬷嬷跟您几十年，早不是主仆，是亲人……”
    “年纪大了，走得突然，谁不叹口气？可日子还得往下走啊，雨薇。”
    宋酥雅擦完桌子，随手把抹布搭在肩上，语气淡淡的。
    “人嘛，忙起来，眼泪还没流出来，心就先挪地方了。”
    她转身去拿新叠的碗筷，脊背挺得笔直。
    “娘……”
    门口风铃叮咚一响，新客人进来了。
    孙丁迎上去问好，宋酥雅朝后厨走去，脚步利落。
    她撩开厚棉帘子，热气扑面而来，她抬手抹了一把额角，继续往里走。
    萧轻年来时，已是午后。
    店里清清静静，一个客人都没了。
    炉火熄了大半，灶台凉了，锅里剩着半勺凝固的红油。
    宋酥雅正坐在靠墙的凳子上剥蒜，指甲缝里嵌着淡黄蒜皮。
    “宋掌柜，您这小饭馆关门三天，家里是出啥状况啦？”
    萧轻年站在门槛内侧，没往里迈步，手里提着个青布包。
    “老家那个老伙计摔了一跤，人倒没大事，可毕竟是跟了我十几年的老熟人，心里头难免咯噔一下……”
    宋酥雅摇摇头。
    “不过都翻篇啦！后头几天照常开门，一筷子没少炒，一碗没少盛。”
    她把剥好的蒜粒倒进粗陶碗里，动作没停。
    “独孤先生这会儿瞧着，好像也不太顺心？”
    “哟，真这么明显？”
    萧轻年低头一笑，嘴角微微向上牵动，目光却沉静地落在自己交叠的双手上。
    “家里长辈岁数大了，最近喘气都费劲，正养着呢。”
    “春天来了嘛，阳气足，好多事儿啊，就慢慢活泛起来了。”
    宋酥雅侧身望着门外晃动的柳条。
    “嗯，借您这话，图个好彩头。”
    萧轻年点点头。
    宋酥雅没再接话。
    她转身取下围裙，抖了抖上面沾的面粉，随手搭在木架上。
    日子不等人，一眨眼，林雨薇出嫁的日子就到了。
    天还没亮，宋家小饭馆后院就支起了灶台。
    这事儿宋酥雅可不敢马虎，提前就跟路知行把话挑明了。
    “雨薇成亲那天，你别露脸，免得两边难堪。”
    孙家那边更上心，生怕路知行突然杀回来捣乱，早早派了几个护院，在宋家门口溜达。
    其中一人还借买烧饼的由头进了铺子两回，眼睛一直往内院方向瞟。
    “宋掌柜，我还寻思着，林姐嫁人，您这铺子怎么也得歇上个三五天吧？结果才歇一天就开火了！”
    孙丁一边擦桌子一边叹气。
    “人手少，我脚不沾地啊！”
    “新媳妇进门头几天，总得让她安心过日子，我哪能让她拎着锅铲来上班？”
    宋酥雅拍拍他肩膀。
    “所以啊，你就多担待点儿。当然啦。你要是乐意，也替我跟你东家提一句。咱这店，打算扩一扩，招几个新人。”
    孙丁一听，眼睛立马亮了。
    “招人？是要升酒楼啦？”
    “对喽！招牌还是宋家小饭馆，可光靠我一个人掌勺、跑堂、算账、扫地，那不得散架？”
    宋酥雅摊摊手。
    “小二不能全是你一个吧？你们孙家门路广，帮我瞅瞅，有没有手脚麻利、嘴巴干净的；还有雨薇。如今是二少夫人了，再端盘子不合适，往后啊，让她坐我这儿管账本。”
    “成！这事我记下了，回去就跟我家公子讲。”
    宋酥雅笑着点头。
    午市一收摊，她顺手落了门栓。
    她解下围裙折好，放在柜台最下层抽屉里，锁上铜扣，转身出了门。
    孙承周为让新婚的林雨薇多陪几天，直接把身边最能干的大管事给调了过来。
    “宋掌柜，小人姓李，奉二公子之命，专程来帮您把酒楼撑起来。”
    “哎哟，太好了！”
    宋酥雅眉开眼笑。
    “孙家肯搭把手，我做梦都能笑醒！”
    如今宋嬷嬷走了，府里只剩怀孕的宋窈娘和刚懂点事的林盼儿，宋酥雅回不回去，早就不那么上心了。
    她前日去瞧过宋窈娘，见她面色红润，胎象安稳，便没多留。
    林盼儿也已能端稳一碗水，说话条理分明，连账本上的小数目都数得清。
    宋酥雅在屋里坐了不到半盏茶工夫，便起身告辞，再没提过归期二字。
    小饭馆一打烊，她干脆拎起篮子，直奔酒楼后头那座大宅子。
    “宋掌柜，您看宅子就看宅子，拉我干啥呀！”
    孙丁垮着脸。
    “铺子关门早，我回家还能劈柴喂鸡呢！”
    “哟，嫌陪我这老大娘逛院子委屈啦？”
    宋酥雅眨眨眼。
    “别急嘛。等酒楼开了张，你可是第一批伙计，这宅子，以后就是你的第二个家喽！”
    “这宅子，现在可真成你一个人的啦，宋掌柜！”
    孙丁咧嘴一笑。
    “您说，这么大个院子，就您自个儿住，夜里怕不怕听风声啊？空荡荡的，瘆得慌！”
    “他们？做梦还差不多！”
    宋酥雅一挑眉。
    “孙丁，记牢喽。回头有人问起，就说这屋子是租的，不是买的，懂？”
    “得嘞！”
    孙丁心领神会。
    路知行兄弟那点心思，他早门儿清。
    最后选定东边三间正房。
    一间做卧房，一间作堂屋，另一间充作厨房兼储物室。
    其余门窗，一律钉死。
    可她铁了心要跟路家划清界限！
    这宅子是林雨薇孝敬她的，又不是施舍给路家的饭票，凭啥再养他们？
    本来还有个宋嬷嬷能搭个伴儿。
    结果呢？
    被路知行三两句话就打发走了……
    啧！
    那日午后。
    宋酥雅在厨房剁酱菜，听见前院传来几句低语。
    她没出门，只是把刀换了个手，继续剁。
    “哪是冷清？是要多请几个人，热热闹闹才像过日子嘛！”
    看完宅子，宋酥雅挥挥手让孙丁先走。
    可她自己也骗不了自己。
    来这儿快一年了，身边还是光杆司令一个！
    兜了一圈回来。
    刚拐进巷口，就撞见路知行扶着宋窈娘在院子里遛弯。
    “娘，您回来啦？窈娘肚子一天比一天大，丫环小桃一个人照看不过来，您看是不是该再找个稳当点的嬷嬷？”
    “哦？那要不要再加俩护院守门？烧火的、洗衣服的、扫院子的，一并配齐？”
    “娘，我真不是嫌家里人少，就是觉得……最近太静了。”
    “静？你心里没数？”
    “要不……我把镇上差事辞了，陪窈娘在家？”
    “辞了？然后蹲屋檐下数蚂蚁？”
    宋酥雅嗤了一声。