媒婆王婶前两天刚上门提过话，说西湾村李家老大订了亲。
    家里三间新瓦房，还养着两头肥猪。
    晚饭时候，宋酥雅讲起白天的事儿，把周大梅咋跳脚、狗蛋咋护麻袋全学活了。
    她左手叉腰，右手指尖点着桌面，学周大梅跺脚。
    又俯身半蹲，两手护在胸前，学狗蛋缩着脖子挡麻袋。
    叶大林听了直点头。
    “查清楚最好，省得咱家背上这个冤枉名。”
    他搁下筷子，抹了抹嘴，声音低沉但清晰。
    “可不是嘛！”
    宋酥雅撇嘴。
    “周大娘倒打一耙，连个凭证没有，张嘴就说是我们偷的，脸皮比锅底还厚。”
    她端起碗喝了一口汤，语气里没半分起伏。
    叶大年抬手轻轻敲了下阿鸣脑门。
    “长辈的事少嚼舌根，快吃饭。”
    阿鸣鼓着腮帮子，翻了个小白眼，低头猛扒拉碗里的饭。
    宋酥雅只是抿嘴笑了笑，没接话。
    临睡前，她把阿远的新里衣缝好了，打算第二天早上再递过去。
    结果半夜里，阿远突然烧起来，满脸通红，小身子滚烫。
    幸亏值夜的大丰警醒，第一时间摸到了额头。
    大丰翻身坐起，赤脚踩在地上，三步跨到阿远床边，手掌贴上去就皱紧了眉头。
    “娘！咋办？要不我去邻村请陈奶奶来一趟？”
    “不行！”
    宋酥雅摇头。
    “一来咱说不出个正当理由，二来半夜赶路太危险。你快去把家里那坛白酒拎来，再端一盆温水。”
    她一边说，一边解下围裙甩在椅背上，转身拉开柜门，取出一条干净毛巾泡进铜盆。
    两人忙前忙后，擦身、敷额、喂温水……
    折腾到鸡叫头遍，阿远额头才终于凉下来。
    “大丰，你熬了一整宿，赶紧眯一会儿。”
    “娘您去歇吧，我精神着呢！”
    “别逞强，听话。”
    大丰拗不过，只得回屋躺下。
    脑袋一挨枕头，立马打起了轻鼾。
    “小六子，你说……我这把年纪，现在开始学医，还赶趟不？”
    “咋不赶趟？你有我在，事半功倍！不过你咋突然冒出这念头？”
    “昨晚上要是我会抓药熬汤，哪用折腾那么久？热汤灌下去，汗一出，烧早就退了。这年头啊，靠谁都不如靠自己实在。”
    “这话在理！你真想学，我拼了命也帮你搭桥铺路。再说，认草辨药和看病治病，本来就是一根藤上的瓜。”
    “你就惦记你的草！”
    “没办法，生来就为这事儿活着嘛。”
    目标定了，可咋起步？
    还得好好盘算。
    最要紧的，是找个肯教、会教、能教的师父。
    这事，真不是拍拍脑门就能成的。
    光有心气不行，得有人肯点头，得有人肯伸手。
    早饭一撂下筷子，宋酥雅就搭上村口拉货的牛车，直奔县城去了。
    她一上车就瞅见刘寡妇也坐在那儿。
    旁边几个婶子大娘悄悄拿眼瞟她，还压着嗓子嘀咕。
    宋酥雅干脆把眼睛一闭，权当耳旁风。
    跳下车，她二话不说，直奔镇上名气最响的那家仁和堂。
    里头人是真不少。
    看病的、抓药的、陪人的，挤挤挨挨。
    可偏偏不吵不闹，安安静静的。
    她心里顿时觉得这地方靠谱。
    才站定，一个小伙计就快步迎上来。
    “大姐，您是瞧病还是配药？”
    “都不干。”
    她摇摇头。
    “你们东家在不在？我找他有正事。”
    小伙计看她穿戴齐整、说话利落，不敢怠慢。
    “您稍等，我这就去请！”
    没两分钟，掌柜就亲自过来了。
    “这位夫人，找我啥事？”
    “叨扰了，我姓宋，您叫我宋娘子就行。今天来，是想问问。你们这儿收不收学医的徒弟？”
    “哦，这事儿啊？”
    掌柜笑着点点头，手指轻轻敲了敲柜台边沿。
    “您家娃多大了？几岁开始学合适？咱们这儿有入门启蒙的药童班，六岁起就能来识字认草，八岁学抓药，十岁摸脉打基础。”
    “您误会了。”
    宋酥雅直截了当，双手交叠在身前，站得笔直。
    “是我自己想学。不是替孩子问，是我本人要进馆学医。”
    掌柜脸上的笑一下僵住。
    “宋娘子，这话可开不得玩笑。”
    他声音沉下去。
    “一来，咱们这行向来不收女弟子。二来，您这年纪，早过了摸脉识药的黄金时候。三十五岁起步，筋骨定型，指感迟钝，记性也难比少年人。您还是回去吧，别白耽误工夫。”
    说完，他转身就走，径直掀开青布帘进了后堂。
    宋酥雅早料到会这样，可她哪是甩甩袖子就走的人？
    她没挪步，也没应声，只把下唇轻轻抿了一下。
    抬眼扫了一圈，坐堂大夫总共仨。
    排在老先生跟前的人最长，队伍都拐到门口了。
    她径直走到那位老先生身边，停在离他三步远的地方。
    不插队，不抢话，就站在那儿听。
    没一会儿，老先生抬头瞥见她。
    她立马回了个温温和和的笑。
    老爷子盯着她看了几秒，没吭声，低头继续看诊，装作没这回事。
    她就这么站着，听了一个多钟头。
    快到晌午，她走出医馆，顺手买了两个烧饼、一包糖糕，又搭牛车往回赶。
    嘿，巧了。
    刘寡妇又在车上！
    接下来几天，宋酥雅雷打不动。
    上午蹲医馆听诊，下午回家飞针走线，做衣裳。
    村里也没闲着，热闹事说来就来。
    那天，一个媒婆跑进上柳村，手里攥着红纸包，直接拍响了刘寡妇家的院门。
    好多人还纳闷。
    莫非是给刘寡妇说亲？
    心里替她高兴呢！
    结果媒婆一走，消息就传开了。
    不是给刘寡妇，是给翠花说的！
    县里杀猪的屠户，看中了翠花，聘礼都备好了，过几天就来抬人。
    大伙儿全愣住了。
    那个屠户，有认得的，三十出头。
    前两年死了媳妇，如今带着个半大小子，还有个常年卧床的老娘。
    他平日里在镇上杀猪卖肉，说话嗓门大，动不动就拍桌子骂人、。
    谁家闺女往这种人家送？
    这不是往刀尖上踩、火堆里跳嘛！
    一帮人围在刘寡妇家门口，指指点点，骂得挺凶。
    “刘氏，你当娘的心是铁打的？硬要把闺女往狼窝里推！”
    她眼皮都没抬一下，随手砰地把门甩上了。
    转身就朝翠花咧嘴一笑。
    “别搭理外头那些碎嘴子，人家是眼红董家日子过得踏实，进门就有热炕头、顿顿有白面。”