“母亲，你说什么？”
    钱锐根本不敢相信自己的耳朵。
    什么叫去相看？
    他为什么要去相看！
    他和阿拾——
    钱母却笑了，“锐哥儿，我说什么，你应该已经听到了！”
    刚才见面的时候，儿子还一口一个“娘”的叫着。
    这会儿，忽然换了称呼，不就是因为听到了她的话？
    “不是！母亲，您在说什么？什么相看？祖父不是已经跟姑祖母说好了。当时父亲也同意了的，怎么、忽然就、就——”变卦了？
    明明长辈们同意要跟苏家亲上加亲啊。
    钱锐到底年轻，心性还没有那么的沉稳。
    他的心乱了，说话也有些不知分寸。
    钱母收敛了笑容，“钱锐，这就是你跟长辈说话的态度？你的书都读到狗肚子里去了？”
    钱锐闻言，这才反应过来，他竟质问母亲。
    这，确实不是儿子该有的规矩！
    “母亲，是我的错，还请母亲责罚！”
    说着，钱锐就跪了下来。
    钱母抿紧了嘴唇，儿子这么做，不只是认错这么简单，他更是在逼她！
    逼她这个做母亲的心软，好同意了他跟苏鹤延的婚事！
    不可能！
    钱母捏紧帕子，沉声道：“既然知道错了，那就起来吧！”
    钱锐却没有起身，他膝行两步，来到钱母近前。
    抬起头，眼底带着明显的祈求，“母亲，我与表妹的婚事——”
    “你的婚事，自有父母之命，怎么，你又要乱了规矩？”
    钱母声音不大，语气却严肃。
    她不是“慈母多败儿”的慈母，而是严格管教、一心为儿子筹谋的娘亲。
    她不会为了儿子的些许哀求，就做出有损于儿子利益的蠢事。
    见钱锐真的用下跪这种方式来逼迫她，钱母的神色愈发冷肃。
    “……”
    钱锐只觉得头嗡嗡的响。
    母亲到底是什么意思？
    明明她之前答应的，现在怎么一副不愿意认下这门婚事的模样。
    还说出“父母之命”的话。
    他当然知道儿女婚事，自有父母做主。
    可、可——
    钱锐刚刚冷静下来的心，又乱了。
    他有种预感，若自己不争取，他和阿拾可能就真的有缘无分了。
    他不要！
    他喜欢阿拾，他也早就认定阿拾才是他的妻子。
    他绝不能错过阿拾，然后悔恨终身。
    “母亲，我知道规矩，但之前祖父与父亲商议的时候，父亲也是赞同的！”
    父亲定下的婚事，母亲怎么能说反悔就反悔？
    幸亏钱之珩不在现场，没有听到这对母子的对话。
    否则，他一定会骂钱锐一句“笨死了”。
    作为儿子，怎可一而再、再而三的质问母亲？
    就算想知道原因，也可循序渐进、不着痕迹的打探，而不是这般直愣愣、硬邦邦！
    钱母或许原本并未生气，可让他这么一闹，她定然怒火中烧，兴许还会迁怒旁人。
    比如害得他们母子争吵的罪魁祸首苏鹤延！
    “钱锐，你也说了，是你父亲赞同，不是我！”
    “母亲！！”
    “怎么，钱锐，你不只是要质问我这个母亲，还要骂我不成？”
    “……儿不敢！”
    不敢，不是不想！
    所以，钱锐这个儿子，还是对母亲生出了怨怼？
    钱母的指甲刺入了掌心，只觉得一颗心，钝钝的疼。
    她原本想继续训诫这个不听话的儿子，但，当她低垂的目光碰触到儿子时，正好看到他眼底已经泛起了水光。
    到底是亲生的，还是自己亲自教养长大，长大后更是这般优秀的好儿子。
    深吸一口气，钱母极力压下了翻涌的怒意。
    冷静下来，钱母也就能正常地思考。
    自己养大的儿子，钱母自是非常了解。
    她缓和了语气，沉声道：“那姑娘，是你父亲同僚的女儿，你父亲若不喜欢，也不会告诉我！”
    所以，反悔的人，不是她，至少不只是她。
    钱母深知语言的艺术，有些话，稍稍变换一下顺序，就能有截然不同的效果。
    比如，钱锐与钱父同僚之女的婚事，最初是钱母跟钱父商量，让他打消了与苏家联姻的主意，继而同意与同僚结亲。
    但，钱母告诉钱锐的时候，却省略了中间的过程，只说结论——钱父同意与同僚成为亲家。
    这，是事实，算不得钱母骗人。
    “……”
    钱锐用力捏紧拳头，极力控制着不让眼泪滑落。
    他定定地看着钱母，“娘，这、到底是为什么啊？”
    他真的不明白，就几个月的功夫，怎么父母全都变了主意。
    听到钱锐又叫自己娘，钱母的心被触动了一下。
    她在心底暗暗叹气：罢了，到底是亲生的！
    锐哥儿与阿拾亦是十多年的情分，忽的将他们分开，锐哥儿难过、着急都是正常的。
    她不该对儿子太过苛责。
    “锐哥儿，你有所不知，最初与苏家谈定婚事的时候，我也不十分赞同。”
    “可你还是答应了啊！”不十分赞同，那就是还有几分赞同。
    为何又改变主意？
    后头的这些话，钱锐没说，但都写在了他的眼睛里。
    “我答应，是因为阿拾身有重疾，命不久矣！”
    钱母垂下眼睑，低低的说道。
    钱锐愣住了，母亲越说，他怎么越不明白。
    “娘，阿拾的病已经好了。我还特意写信告诉了您这个好消息。”
    “是啊，所以，你父亲与我为你另寻了良缘。”
    钱母看着钱锐，见他还是一脸的疑惑，显然没有听懂自己话里的意思。
    钱母不想让儿子不懂自己的“良苦用心”，索性就把话说开：
    “锐哥儿，若阿拾的病还没好，她极有可能活不过二十岁，那么对于你来说，不过是多个早亡的未婚妻或是妻子，你依然可以求娶门当户对的好姑娘，你的儿女也都还是嫡出。”
    “可阿拾的病好了，身子却还是孱弱。她不能主持中馈，不能生儿育女，你的后院怎么办？”
    钱母一边说着，一边将手抚上了儿子的头。
    她也不愿做背信弃义之人，但她首先是母亲，她要为她的儿子考虑。
    钱家的男人们或许想不到这些，或许想到了却觉得不重要。
    但，钱母作为母亲，却要为儿子考虑到方方面面。
    苏家门第高，苏焕等男人们能力平庸，但姻亲故交众多，且都位居高位。
    钱锐与苏鹤延算得上门当户对，甚至隐隐有高攀的意思。
    苏鹤延重病，随时都能死，钱锐只需给予一个原配发妻的名分，就能得到苏家及其亲友的帮助。
    还有宫里的贵人，也能为了苏鹤延对钱锐另眼相看。
    可以说，钱锐娶苏鹤延是有利可图的。
    现在却不一样，苏鹤延的心疾好了，身子却孱弱。
    钱锐娶了她，“赔”上的可不只是一个名分，还有一个主母的位置。
    若苏鹤延一直病歪歪的，既不能管家，又不能生儿子，钱锐该怎么办？
    当然，不是没有破解之道。
    其一，钱锐可以抬个贵妾，替苏鹤延承担这些。
    可，这样一来，钱锐就成了妾室当家，乱了规矩。
    还有他的儿女，也都只能是庶出。
    将来结亲的时候，又能有什么好对象？
    钱锐这一支，可能会就此败落。
    其二，不纳妾，就过继。
    钱家子孙繁茂，就是钱锐自己，也有亲生的兄弟。
    但，过继来的孩子，隐患太多。
    最重要的一点，不是钱锐不能生，为什么要过继？
    钱母承认，自己可能想得比较多。
    她只知道“人无远虑必有近忧”，为了儿子，她必须提前筹谋、多方考虑！
    正巧丈夫在任上的同僚，亦是出身京城的勋爵子弟。
    同僚与丈夫关系极好，钱母去任上探望丈夫的时候，与那同僚的女眷有过几次接触。
    她见那夫人是个知书达理、贤良淑德的女子，他家的嫡长女亦是个自幼读书、诗画双绝的才女。
    钱母便动了心思。
    她先劝说丈夫，丈夫与同僚本就关系好，如今有结亲的机会，自是愿意。
    然后由丈夫出面，与公爹商量，最终定下了与同僚之女的婚事。
    “……”
    听完母亲的话，钱锐的眼泪挂在了眼角。
    他的心，愈发乱了。
    理智告诉他，母亲说得有道理，且都是为了他好。
    他若是为了自己、为了儿孙，也当如此选择。
    情感却告诉他，他喜欢阿拾，他想娶阿拾。
    就算阿拾不能生孩子，就算她性格不好，容易得罪人，他也、他也——
    心底的两道声音激烈交锋，过了许久，钱锐那放在母亲膝头的手，垂了下来。
    他，不能那么自私！
    他是钱氏子，他要光耀门楣，他要治国安民，他……需要贤妻良母，需要儿女优秀……阿拾，对不起！是我负了你！
    ……
    苏鹤延吃过晚饭，便在暖房里摆弄一堆瓶瓶罐罐。
    灵珊不愧是擅长炼蛊的苗寨圣女，她对于蛊虫十分了解。
    元驽又不间断地对她进行敲打，灵珊教授苏鹤延的时候，格外用心。
    不到半年的功夫，苏鹤延已经熟练掌握。
    她还结合了自己掌握的传统中医，以及后世对于蛊虫的幻想，研究出了属于自己的一套医术。
    “小白，多吃些！”
    苏鹤延拿着一个瓷罐，罐子里装着的都是她命人特意搜集来的各色毒虫。
    蜈蚣啊，蝎子啊……嗯嗯，惊蛰早就过了，山间、地头的毒虫也都冒了出来。
    苏鹤延只需让药铺的人，高价收购，就能得到数量多、品种全的毒虫。
    苏鹤延按照灵珊交给她的法子，用毒虫饲养蛊虫。
    她选定的蛊虫，是一条小蛇。
    这蛇原本是有些白化的迹象，却没有进行彻底。
    身体上的鳞片就呈现出了斑驳的情况。
    经过近半年的喂养和炼制，白蛇不但完全白化，还发生了异变。
    个头不再增长，只有一尺左右。
    鳞片白皙整齐，如同白玉雕琢的精品。
    它看似娇小、温润，实则含有剧毒，被它咬上一口，不过几息就能毙命。
    不过，苏鹤延将它驯养得十分有灵性，它只听从苏鹤延的命令。
    苏鹤延对小白也非常上心，除了给它喂食各色毒虫，还会给它许多名贵的药材。
    可以说，小白有剧毒，可也是能够救命的良药。
    它的血、它的胆，堪称宝贝。
    当然，苏鹤延养它，只是为了验证自己的所学，不是真的要用它做什么，更不会把它当成药材！
    灵珊：……对！你就是养着玩儿！
    她才不会羡慕嫉妒，呜呜，随便养就能养出极品蛊虫？
    竟是比她那条小绿还要好！
    灵珊拒绝承认自己似乎要被“徒儿”超越了！
    苏鹤延才不管灵珊内心的悲怆，通过小白，她验证了自己的蛊术。
    然后，她开始利用蛊术检查自己的身体。
    她的心脏病，应该就是先天血管畸形。
    搁在现代，需要做个支架手术。
    灵珊的治疗方法，就是用奇妙的蛊虫，充当了支架，将她畸形的血管疏通开，最终达到治愈心脏病的效果。
    “……不错！灵珊没有动手脚，我的心脏，也没有留有隐患！”
    确定了这一点，苏鹤延在放心的同时，也便不再继续研究毒、蛊。
    她是名门贵女，懂得蛊术就好，不必擅长。
    否则，一旦被人知道，会被人防备、猜忌。
    苏鹤延倒是不怕坏名声，可也不想总被人当成“毒物”。
    过多的被人知道底牌，她日后还怎么搞事情？
    就像当年，没人知道红伞伞的秘密，她这才能够帮着元驽让赵王妃中招。
    刚刚过完年，苏鹤延就把灵珊送回了赵王府。
    除了必要的喂养小白，其他跟毒、蛊相关的东西，苏鹤延全都命人销毁了。
    “阿拾！忙着呢？”
    暖房门口传来赵氏的声音。
    苏鹤延赶忙放下夹子，将瓷罐的盖子盖好——
    她觉得小白是个小可爱，娘亲等女眷们，却本能的惧怕蛇啊、虫啊的小东西。
    “娘！我都弄好了，您进来坐！”
    苏鹤延起身，乖巧地迎接赵氏。
    赵氏含笑在苏鹤延对面坐下，她习惯性地打量女儿的气色。
    不错！
    小脸粉扑扑的，脸颊还有小肉肉，除了眉宇间还带着些许病弱，他们家阿拾已经与正常女子无异。
    “晚饭吃了吗？吃了什么？用的可还好？”
    赵氏先问了些家常的问题，然后才话锋一转，“阿拾，你钱家表舅母进京了！你和锐哥儿——”
    “娘，我和表哥怎么了？我们是兄妹，从小一起长大，有血缘关系的亲人！”
    苏鹤延早就想跟长辈表明自己的心迹了，她真的只把钱锐当哥哥，近亲结婚要不得啊！