傍晚，圣上来到了春和宫。
    苏宁妃果然一脸羞愧地替苏鹤延求情。
    她先是说了苏鹤延在宫中收买太监、窥探贵人行踪的错事，又把一堆的小瓷瓶放到了圣上面前。
    “陛下，这孩子真是家里宠坏了，都是快及笄的姑娘了，却还这般懵懂、无知！”
    “也怪臣妾，总想着她天生有疾，活不过二十岁，对她便多了几分疼惜与宽纵，没想到，竟把她纵得这般不知规矩！”
    苏宁妃嘴里说着告罪的话，实则也是在为苏鹤延辩解：她还小啊，她有病啊！
    跟她计较，岂不失了身份？
    圣上歪在榻上，表情松弛，姿态慵懒。
    伸手摸起一个小瓷瓶，打开，将瓶口放在鼻端闻了闻：唔，是甘草、麻黄的味道。
    药丸里应该还有其他的药，只是这两味药比较常见，圣上略一识别便认了出来。
    甘草、麻黄都有清热解毒、宣肺止咳的功效。
    正好与刚刚得了风寒的苏宁妃对症，确实是专门为苏宁妃调配的药丸。
    圣上从瓶子里倒出一颗药丸，捏在手里轻轻捻动。
    他脑海里则浮现出下午收到的消息内容。
    其中提到了一点——
    苏宁妃与养母钱氏单独“密谈”的时候，被钱氏问及身体状况，苏宁妃的脸上飞快地闪现过羡慕、神伤等表情。
    “宁妃这是在嫉妒王嫔有妊？”
    “倒也能理解，宁妃再温柔、再贤淑，她也是个女子，是个人！”
    “人有贪恋，女子善妒。作为朕的女人，她受宠十多年，膝下却只有一个女儿，宁妃心里定然是不甘的。”
    “即便她不会像母后那般权欲熏心，未必想要成为最尊贵的女人，却也会想要个皇子傍身。”
    在世人的认知里，儿子才是依靠。
    尤其是在皇家，皇子与公主是完全不同的。
    生了皇子的妃嫔，即便那皇子没有登上大位，甚至是不受宠的，也能在皇帝驾崩后，被封了王爵的儿子接出宫，在王府做个老祖宗得以荣养天年。
    而生了公主的妃嫔，却只能留在宫里，当个只能依附于太后的老太妃。
    比如，邕王太妃。
    当年她在先帝的后宫，并不受宠。
    但她有儿子。
    比她受宠的妃嫔，或是因为生了个公主，或是干脆无所出，如今过得都不如她。
    圣上从小在后宫长大，几十年下来，他非常清楚，有时女子争斗，未必是为了皇帝或是权力，极有可能只是想体面、安稳的活着。
    苏宁妃在圣上心里，一直都是个没有什么野心，温柔、善良、本分的好女人。
    但，圣上也知道，苏宁妃首先是人，其次是女人，最后才是他的解语花。
    意识到自己心爱的女人有贪恋，圣上非但没有恼怒，反而有种“果然如此”的踏实感。
    如果苏宁妃无欲无求，完美的仿佛超凡脱俗的仙女儿，圣上才会怀疑、忌惮。
    人就是人，肉身凡胎的，怎么可能真的毫无瑕疵？
    圣上生性多疑，自负自大，他希望自己的女人不贪图权力，可又怀疑太过完美的仙女儿。
    就像他对元驽，既希望元驽聪慧能干，又喜欢他少年心性、行事不够周全。
    “……也罢，想要个儿子傍身，是人之常情，宁妃会嫉妒、会不甘，倒也能够理解！”
    “偏她又是个温柔、贤良的性子，有了不满也只敢闷在心里。”
    “心思重了，再加上春寒料峭，可不就病了？”
    圣上乍一知道苏宁妃生病，而无法侍寝的时候，心底也曾闪过一丝怀疑——
    宁妃的病，到底是意外，还是人为？
    直到此刻，圣上将从各个方面搜集到的消息汇总到一起，得出了一个让他满意的结论：
    宁妃没有自残！
    后宫妃嫔有妊的真相，唯有他与当事人知道。
    秘密还是秘密，圣上那颗多疑的心，这才稍稍放了下来。
    圣上思绪翻涌，耳边苏宁妃还在柔声说话：
    “陛下，阿拾已经知道错了，唉，她的心疾虽然好了，可身子骨还是弱的。到底失了根本、损了元气啊！”
    “陛下，求您看在她本意是为了家人，并无害人意图的份儿上，就饶了她这一遭吧。”
    苏宁妃一边说着，一边柔柔地跪在了圣上近侧的脚踏上。
    圣上收敛思绪，瞳孔开始在苏宁妃身上聚焦。
    “阿拾的身子还没有养好？”
    圣上对于苏鹤延还是颇有些印象的。
    不说别的，单单是她的身份，就足以让圣上在意——
    苏宸贵妃嫡亲的侄孙女儿，苏家三代里唯二的姑娘。
    第一个是苏灼，倾国倾城，一代妖妃！
    第二个便是苏鹤延，容貌极好，可惜是个病歪歪的短命鬼。
    过去的十多年里，包括郑太后母子在内，世人更关注苏鹤延的身体，而非相貌。
    哪怕现在苏鹤延的心疾好了，人也是孱弱的。
    顶多就是人们注意到她的身体时，会惊讶地发现：咦，苏家姑娘生得极好呀！
    不愧是苏宸贵妃嫡亲的后辈，可惜，“天妒红颜”，就这么一副破败的身子，长得再好，也没人要！
    娶回家做什么？
    当个仙女儿供着吗？
    连起码的生儿育女、主持中馈都做不到。
    门当户对的世家望族，哪个愿意？
    儿子们或许会被色所迷，长辈却万不会允许。
    不说外人了，就是姻亲，都不愿意“亲上加亲”。
    圣上听苏宁妃提到了苏鹤延，以及她的病弱，刚刚收敛的思绪再次发散。
    他忽的记起一件事：“宁妃，听说钱家小子与冯家二房的姑娘定了亲？”
    “……隐约听母亲提过一嘴，似乎确实有这么一回事儿？”
    苏宁妃还是那么的温柔，只是眼底闪过一抹厌恶。
    圣上精准地捕捉到了苏宁妃的微表情，他知道，贤良淑德如宁妃，也是有些脾气的。
    她会这么说，是因为在生钱锐的气。
    钱锐本是苏家的亲戚，与苏鹤延还是从小一起长大的嫡亲表兄。
    按照常理，他们本该是最合适的一对儿。
    两家门第相当，钱锐自身条件略差些，可苏鹤延是个短命鬼啊。
    她这般情况，也只能嫁入知根知底的姻亲家里。
    这一点，苏、钱两家似乎早有默契。
    之前苏宁妃与圣上闲话家常的时候，也曾主动提及钱锐。
    圣上知道，苏宁妃这是为了自己的侄女儿，故意在他这个皇帝面前为钱锐以及钱家说好话呢。
    时隔不到半年，情况就有了变化——
    苏鹤延的心疾好了，与钱锐的婚事反倒出了纰漏。
    作为一个最喜欢算计人心、搞阴谋诡计的皇帝，圣上竟能第一时间猜到钱家人的想法——
    短命鬼和病秧子可不是一回事儿。
    短命鬼，只不过三五年的活头，病秧子却是一辈子的麻烦。
    钱家分明就是不想让苏鹤延一个病秧子占了钱锐嫡妻的名分，继而连累这一支罢了。
    圣上倒是有些理解钱锐，因为换做是他，他也会这么做。
    “……苏家姑娘，容貌倾城又如何？竟是连个小小秀才都嫌弃呢！”
    这不，苏鹤延心疾刚好，钱锐之母就进京，主动帮他张罗与冯家的亲事。
    被正经的亲戚如此羞辱，难怪素来好脾气的苏宁妃都计较起来。
    圣上记得清楚，自从钱母进京后，苏宁妃就再也没有在他面前提及钱锐半个字！
    这会儿，圣上主动提及，苏宁妃也没有遮掩她对钱家的厌恶。
    圣上最喜欢思考，他从苏宁妃的情绪中，意识到了一件事：
    苏鹤延的身体依然很弱，顶多就是从短命鬼变成了病秧子。
    她根本无法像康健的女子般生活。
    啧，连嫡亲表兄都嫌弃，难怪苏家、宁妃会这般宠溺苏鹤延。
    不只是心疼，更有怜惜、包容。
    就是圣上，此刻分析出苏鹤延的状况不好，也禁不住有些怜悯。
    一个女子，哪怕出身高门，身子骨不好，也是会被人嫌弃的。
    也罢，苏鹤延都这般可怜了，规矩上差些，又算得了什么？
    最重要的是，苏鹤延从未冒犯到他这个皇帝面前。
    郑太后也好，邕王太妃也罢，圣上都不甚在意。
    “陛下，阿拾只是孩子心性，她没有坏心的！求您千万不要与她计较！”
    苏宁妃感受到承平帝情绪的变化，她跪在他的脚边，抬手放到了他的膝头：“陛下，求您了！”
    说话间，她还强忍着咳意，眼尾都有些发红。
    苏宁妃本就是清冷易破碎的美人儿，柔弱、无害。
    此刻因着风寒未愈，人清减了几分，愈发的弱柳扶风、楚楚可怜。
    圣上垂眸，就看到了爱妃这幅可怜又美丽的模样。
    他把药丸放回瓷瓶里，将瓷瓶丢回到炕桌上，抬手握住了苏宁妃的柔荑：
    “好了，起来吧，你也说了，阿拾还小，身子也弱，偶有逾距，难道朕还会真的与她计较？”
    圣上嘴上说着，却没有坐直身子，亲手将苏宁妃扶起来。
    苏宁妃满脸感激，自己站了起来：“谢陛下隆恩！对了，还有这些药，也烦请陛下叫个太医过来，仔细帮臣妾验看一二！”
    从宫外夹带东西进宫，还是最容易出问题的药，苏宁妃绝不会欺瞒。
    她今日故意做出请罪的模样，就是要把这一切都摆在明面上。
    没办法，有个多疑到近乎变态的帝王做丈夫，苏宁妃必须十分小心、万分谨慎。
    更不用说，药、确实有问题。
    而她，也确实要算计某人。
    “……好！那就让院正过来一趟吧。”
    圣上状似随意，实则也是想看一看，苏家有没有胆子夹带私货！
    ……
    从宫里出来，在东华门外，苏鹤延与钱氏上了同一辆马车。
    骨碌、骨碌碌，马车摇晃，苏鹤延依偎在钱氏怀里。
    钱氏看了眼苏鹤延，苏鹤延眨眨眼，还给钱氏一个大大的笑容。
    钱氏虽然还不知道自家孙女儿与娘娘密谋了什么，但，一定是与家族相关的。
    唉，她家阿拾长大了，懂事了，能够为长辈分忧了呢。
    其实，钱氏很早就知道，自家孙女儿绝非外面所盛传的草包美人。
    她可能真的没读过什么书，却非常聪明。
    哪怕在重病的时候，整日一副丧丧的将死之相，她也为自己以及苏家筹谋。
    姚家！在世人眼中，已经与苏家“恩断义绝”，老死不相往来，却因着阿拾的缘故，竟又有了来往。
    还有赵家，本就是姻亲，却因为阿拾，让两家关系更加亲密。
    赵王府就更不用说了，阿拾直接帮忙打理庶务。
    他们这些长辈过去只顾着关注阿拾的身体，暂时忽略了这些。
    直到阿拾病好了，能够参与到某些家族事务中来，钱氏等人才警觉——
    不知道从何时起，那个挣扎在鬼门关的小姑娘，已经不着痕迹地织就起一张大网。
    也正是知道了苏鹤延的能力，今日钱氏才会带着苏鹤延一起进宫。
    “阿拾不再是需要家人宠溺、庇护的小可怜，而是已经成长为能够为长辈分忧、为家族谋利的栋梁啊。”
    钱氏暗自喟叹着。
    马车绕出了皇城，来到了笔直的大街上。
    大街西侧便是各部官署，来来去去的，有官署的官吏，亦有百姓。
    马车行进间，听到了外面的说话笑闹声。
    “啧啧，谁能想到，堂堂大理寺少卿，竟然是个勾结江湖骗子，欺瞒发妻，坑害亲女的小人！”
    “罪魁祸首应该是余家老太太吧，余某人应该只是愚孝！”
    “呸，他与嫡亲表妹无媒苟合，还弄出了奸生女，也是愚孝？”
    “听说啊，已经有御史要弹劾余安年……”
    钱氏坐在马车里，听到了外面的议论声，心念一动，又看向了苏鹤延。
    她记得，当初为孙女儿治病的大夫中，就有个女道士，她的徒儿好像就姓余吧。
    苏鹤延迎着钱氏问询的目光，再次笑得无辜。
    嘿！
    祖母，您没猜错，是我！都是我哟！
    这段时间，她忙着到处布局。
    这不，时机到了，所有的“演员”们也都粉墨登场，开始演绎出一场场的大戏。
    余家的真假千金！
    原本还有姚家的公主之殇，不过，因着邕王府的掺和，以及宁妃的事儿，这个计划需要稍稍调整一下。
    但，结局不会改变，接下来，京城将会好戏连连，无比热闹……