瑾妃收回目光，指尖轻轻叩着炕几，一下一下，不紧不慢。
    那声音在寂静的殿中格外清晰，像是某种无声的盘算。
    “若是个公主，倒也罢了。若是个皇子……”
    她顿了顿，唇角浮起一丝意味不明的笑，“那大皇子便有了亲兄弟。虽说嫡庶有别，可这长字配上亲兄弟，分量便不一样了。”
    青絮心头一凛，却不敢接话。
    瑾妃靠在引枕上，望着承尘，声音低低的，像是自言自语：“皇后有嫡子，贵妃有长子，惠昭媛有公主且与皇后交好，妍婕妤有宠，云贵嫔有子……本宫有什么？本宫有顺国公府，有延哥儿，有沅姐儿。可延哥儿身子弱，沅姐儿是公主。往后……”
    她没有说下去。
    殿中一时寂静，只有窗外的蝉鸣声一阵一阵地传进来，聒噪得人心烦。
    过了许久，瑾妃才收回目光，端起茶盏抿了一口，神色已恢复如常。
    “罢了，想这些做什么？横竖日子还长。”
    瑾妃靠在引枕上，望着窗外那株石榴树，眼中掠过一丝旁人难以察觉的疲色。
    是啊，日子还长。
    可这宫里，谁不是一日一日地熬着？
    ……
    韵光殿内，云贵嫔回来后便一直坐在窗边出神。
    画屏端了安神茶进来，轻声道：“主子，喝口茶吧。”
    云贵嫔接过茶盏，却没有喝，只是捧在手里，望着窗外出神。
    画屏觑着她的神色，小心翼翼道：“主子，瑾妃娘娘那边……”
    “她信了。”
    云贵嫔淡淡道，声音听不出喜怒，“或者说，她愿意信。”
    画屏一怔：“主子这话的意思是……”
    云贵嫔垂下眼帘，没有回答。
    瑾妃信不信，根本不重要。重要的是，她还需要自己。只要她还需要，自己便还有用。只要有用，便能活下去，护住康哥儿。
    她低头看着手中的茶盏，茶汤澄澈，映出她模糊的眉眼。
    “画屏，”她忽然开口，“你说，康哥儿这几日是不是胖了些？”
    画屏一愣，随即笑道：“是呢！奴婢瞧着，小殿下的脸色比从前红润多了，吃奶也吃得香，睡得也安稳。太医说，只要好生将养着，往后会越来越好的。”
    云贵嫔点了点头，唇角浮起一丝淡淡的笑意。
    那就好。
    只要康哥儿好好的，旁的都不重要。
    ……
    御花园里的荷花开得越发盛了，红的白的粉的，挤挤挨挨铺满了半个湖面。
    各宫妃嫔们依旧早晚去湖边纳凉，偶尔遇上了，便停下来说几句话，客客气气的，挑不出半分错处。
    可那客气底下藏着什么，只有各人自己知道。
    江昭容自禁足期满后，深居简出，每日只陪着三皇子读书习字，从不见人。
    只是每逢初一十五，她会按例去凤仪宫请安，恭恭敬敬的，不多说一句话，不多走一步路。
    锦姝看在眼里，心中暗暗点头。
    这江昭容，倒是真稳住了。
    宋嫔那边也安分，每日只在缀玉殿里养胎，偶尔让人去太医院取药，从不出门。
    云贵嫔也安分，每日除了去春和殿请安，便是待在韵光殿里照顾六皇子，从不多事。
    六宫上下，一片祥和。
    ……
    ——
    这一日，锦姝正在暖阁里翻看各宫的月例账册，秋竹进来禀报，说贵妃来了。
    锦姝微微挑眉，放下账册：“请。”
    不多时，温贵妃扶着春时的手，缓缓走了进来。她穿着身绛紫色暗纹宫装，发髻绾得齐整，眉眼间带着几分孕中特有的柔和。
    “你身子重，今日怎么过来了？有事让人传个话便是。”
    温贵妃福了福身，在绣墩上坐下，笑道：“躺得久了，想出来走走。正好有几句话想跟娘娘说说，便顺道过来了。”
    锦姝在她身侧坐下，示意秋竹上茶。
    温贵妃接过茶盏，却没有喝，只是捧在手里，沉默片刻，才道：“娘娘，臣妾这几日一直在想一件事。”
    锦姝看着她：“你说。”
    温贵妃抬眸，目光与她相对，轻声道：“臣妾这一胎，若是个皇子，往后……”
    她顿了顿，没有说下去。
    锦姝却懂了。
    “你担心什么？”她道。
    温贵妃摇了摇头，轻声道：“臣妾不是担心。臣妾只是……”
    她沉默片刻，才道：“娘娘，臣妾入宫这些年，从不与人争。往后也不会。臣妾只求孩子们平平安安，健健康康的，旁的什么都不想。”
    锦姝看着她，心中暗暗点头。
    温贵妃这话，她信。
    这个女人，入宫多年，从不争宠，从不生事，有时安分得像是宫里没她这个人似的。可偏偏就是这样的人，最让人放心。
    “你的心思，本宫明白。”
    锦姝温声道，“你放心，只要你安安分分的，本宫自会护着你，护着孩子们。”
    温贵妃起身福了福：“多谢娘娘。”
    两人又说了几句闲话，温贵妃便告辞了。
    待她走后，秋竹低声道：“娘娘，贵妃娘娘这一趟，是来表忠心的？”
    锦姝端起茶盏抿了一口，淡淡道：“她是来让我放心的。”
    秋竹一怔：“娘娘的意思是……”
    “她怕我多心。”
    锦姝放下茶盏，目光落在窗外，“她若生下皇子，我会不会觉得她威胁到了嫡子。她特地来这一趟，便是告诉我，她没有那个心思。”
    秋竹点了点头，若有所思。
    锦姝靠在引枕上，望着窗外明媚的日光，唇角浮起一丝淡淡的笑意。
    温贵妃是个聪明人。知道什么时候该做什么，什么时候该说什么。
    这样的人，用着才放心。
    ……
    ——
    年节那会宫宴，沈相也带了楚令仪进宫，许是为了给她物色个好人家。
    不过也确实有看对眼的，是吏部侍郎黎家的大公子。
    慈宁宫的冰鉴一日要换两三回冰，太后仍觉燥热，便让人在廊下挂了竹帘，搬了张藤榻，白日里便在荫凉处歪着，由宫人轻轻打着扇，倒也惬意。
    这一日午后，锦姝带着煜哥儿去给太后请安。
    煜哥儿如今满了周岁，已经能扶着人走几步，见了太后便张着小手要抱，逗得太后眉开眼笑。
    “这孩子，比宸哥儿小时候还黏人。”太后搂着煜哥儿，轻轻捏了捏他的小脸蛋。
    锦姝在一旁坐下，笑道：“可不是。宸哥儿那会儿只要咱们几个，煜哥儿倒好，见了谁都伸手。”
    太后逗弄了一会儿煜哥儿，忽然想起什么，抬眸看向锦姝：“对了，哀家倒是想起一件事。”
    “母后说的是？”
    太后将煜哥儿递给奶娘，拍了拍膝上的褶子，缓缓道：“沈相府上那位表姑娘，你可还记得？”
    锦姝微微一怔，随即点头：“记得。去年入秋进京的，说是进京探亲的。”
    “探亲是假，相看是真。”
    太后笑了笑，“沈相那老狐狸，心里盘算着什么，哀家还能不知道？他那个嫡孙，是铁了心不娶，他便想着从远房亲戚里头挑个好的，给那孩子作伴也好，养老送终也罢，总归是份心意。”
    锦姝听着却没说话。
    “那位表姑娘，哀家瞧着倒是个好的。”
    太后继续道，“模样周正，性子沉静，进退有度，不卑不亢。虽是远房，可到底是沈家的血脉，教养不差。沈相带着她进宫赴宴，怕是存了让她在京中露脸的心思。”
    锦姝依旧安静听着。
    太后看了她一眼，忽然笑道：“怎么？你不好奇？”
    锦姝微微一笑：“母后若是想告诉儿臣，自然会说。”
    太后被她逗笑了，伸手点了点她的额头：“你这孩子，越来越会说话了。”
    她顿了顿，继续道：“沈相那日退朝后见了昭怜，听昭怜的话倒是提了一嘴，说那位表姑娘与吏部侍郎黎家的大公子，似乎有些意思。”