三月十三，辰时三刻。
    黑水城外，宋军列阵。
    五万大军排开阵势，玄甲映着初升的朝阳，寒光凛冽。
    但今日阵前，却没有往常的肃杀冲锋之势。
    中军缓缓分开一条通道。
    五架巨大的投石车，被数十名力士缓缓推上前线。
    那投石车形制与寻常投石车并无二致：高约两丈，木质框架用铁条加固，抛杆长三丈，末端挂着巨大的皮兜。
    唯一的区别是，这五架投石车的木料颜色更深，隐隐泛着金属光泽，连接处的铁构件也比寻常粗壮许多。
    郭怀德骑在枣红马上，跟在王程侧后方。
    看到投石车，他先是一愣，随即嗤笑出声：
    “王爷，您说的‘轻而易举’，就是靠这几架投石车？”
    他伸手指了指黑水城墙：“那城墙高三丈，厚两丈，外层青砖，内夯黄土，坚固异常。
    寻常投石车，百步外抛射，石头砸上去也就是个白印子。您这……”
    他摇摇头，脸上写满了“不过如此”。
    王程没理他，只对张成点了点头。
    张成会意，策马来到投石车阵前，高举令旗：
    “校准——！”
    “嘎吱——嘎吱——”
    力士们开始转动绞盘，粗大的牛筋绞索被缓缓拉紧，发出令人牙酸的声响。
    抛杆一点点被拉倒，皮兜里装进了一块块磨盘大小的青石。
    每块石头都经过粗略打磨，虽不规则，但边角锋利，最小的也有两百斤重。
    城头上，西夏守军也看到了这一幕。
    野利荣站在城楼里，透过箭窗往下看，先是一怔，随即哈哈大笑：
    “宋军黔驴技穷了！居然想用投石车砸开黑水城？笑话！”
    副将也笑：“将军，咱们城头有床弩十二架，射程三百步。
    他们的投石车最多推到两百五十步，再近就得进入床弩射程。到时候……”
    他做了个“万箭齐发”的手势。
    野利荣点头，眼中闪过一丝狠色：“传令，床弩准备！等宋军投石车进入射程，给老子往死里射！”
    “是！”
    城头上，守军一阵骚动，随即又镇定下来。
    投石车？他们见多了。
    西夏境内多山，攻城时也没少用这玩意儿。
    威力是有，但想砸开黑水城这种级别的城墙？做梦！
    宋军阵前，张成令旗挥下：
    “第一轮试射——放！”
    “砰！砰！砰！砰！砰！”
    五声沉闷的巨响几乎同时炸开！
    抛杆在牛筋绞索的强力反弹下，猛地向上甩起！
    皮兜里的青石被巨大的力量抛向空中，划出五道弧线，朝着黑水城墙呼啸而去！
    “来了！”
    城头守军屏住呼吸。
    野利荣眯起眼，心中计算着落点——按照经验，这个距离的投石，石头应该会落在城墙前二十步到三十步处，最多砸死几个倒霉鬼，对城墙毫无威胁。
    然而下一秒，他瞳孔骤缩。
    那五块青石飞行的轨迹……不对！
    太高！太远！
    “怎么可能……”他喃喃自语。
    “轰——！！！”
    第一块青石狠狠砸在城墙中段！
    不是墙根，而是离地一丈五尺高的墙面！
    巨响震耳欲聋！
    青砖砌成的城墙表面，以落点为中心，瞬间炸开一片蛛网状的裂纹！
    碎砖四溅，烟尘弥漫！
    被直接砸中的那一段垛口，连砖带人，整个塌了下去！
    几个守军惨叫着从城头坠落！
    “这……”野利荣傻眼了。
    还没等他反应过来，第二块、第三块青石接踵而至！
    “轰！轰！”
    一块砸在城门楼左侧，将一段女墙砸得粉碎；
    另一块砸在右翼城墙，直接穿透了外层青砖，嵌进了夯土墙心里！
    整个城墙都微微震颤！
    “床弩！床弩还击！”野利荣嘶声大吼。
    城头床弩手慌忙调整方向，瞄准宋军投石车。
    可是……
    “将军！距离不够！”床弩手惨叫。
    野利荣冲到垛口前，目测距离——宋军的投石车，赫然停在三百二十步外！
    而西夏床弩的最大射程，只有三百步！
    差二十步！
    就是这二十步，成了天堑！
    “放！给我放！够不着也放！”
    野利荣气急败坏。
    “嗖嗖嗖——”
    床弩巨箭破空而出，却软绵绵地落在投石车前十几步处，连皮都没蹭到。
    宋军阵中，爆发出震天的欢呼！
    “王爷威武！王爷威武！”
    郭怀德呆呆地坐在马上，手里的暖炉“啪嗒”一声掉在地上。
    他张着嘴，眼睛瞪得滚圆，脸上那副“不过如此”的讥笑还僵着，却已彻底变成了难以置信的惊恐。
    “这……这投石车……”他声音发颤，“射程……怎么会……”
    王程侧头看了他一眼，淡淡道：“郭公公觉得，够不够？”
    郭怀德喉咙发干，一个字也说不出来。
    ————
    投石车的轰鸣，从辰时持续到午时。
    五架投石车分成两组，轮番发射。
    力士们挥汗如雨，不断将打磨好的青石装进皮兜，绞盘转动声、抛杆甩动声、巨石破空声、城墙崩塌声……交织成一曲毁灭的交响。
    黑水城头，已是一片狼藉。
    中段城墙被砸出三个巨大的缺口，最深的一个，外层青砖完全剥落，露出里面夯土的芯子，再砸几轮，怕是就要透穿了。
    城门楼左侧的女墙塌了半边，守军只能缩在残存的垛口后，连头都不敢露。
    右翼城墙更惨，一段约五丈长的墙面整个向内凹陷，裂纹从落点向四周蔓延，像一张巨大的蛛网，随时可能彻底崩溃。
    伤亡更是不计其数。
    被直接砸中的，瞬间变成肉泥；
    被飞溅的碎砖击中的，非死即伤；
    更可怕的是那种心理上的折磨——每一块巨石破空而来的呼啸声，都像死神的嘶吼，你不知道它会在哪里落下，不知道自己会不会是下一个。
    城楼里，野利荣脸色惨白如纸。
    他盔甲上沾满了尘土和血迹——不是他的血，是刚才一块飞石擦着他头皮掠过，砸死了身后的亲兵，血溅了他一身。
    “将军……顶、顶不住了……”
    副将声音发抖，“弟兄们死伤已经超过五百，士气全垮了……再这么砸下去，城墙一塌，宋军冲进来，咱们全得死！”
    野利荣死死攥着剑柄，指甲掐进肉里。
    他知道副将说得对。
    可他能怎么办？出城野战？
    宋军五万精锐列阵以待，出去就是送死。
    死守？守得住吗？
    这投石车的威力，完全超出了他的认知！
    “援军……援军什么时候到？”他嘶声问。
    “最快……最快也要后天！”副将哭丧着脸。
    后天？
    野利荣惨笑。
    照这个砸法，不用后天，今天天黑前，城墙就得塌！
    “将军！宋军又装填了！”
    了望哨兵尖声大叫。
    野利荣冲到箭窗前，只见宋军阵前，那五架恶魔般的投石车，又一次拉满了抛杆。
    皮兜里装的不再是青石，而是一种黑乎乎、浇了火油的陶罐——那是火油弹！
    “躲！全都躲起来！”野利荣嘶吼。
    晚了。
    “放——！”
    张成令旗挥下。
    五枚火油弹拖着黑烟，划破长空，精准地砸向城墙缺口！
    “轰！轰！轰！”
    陶罐碎裂，火油四溅，遇火即燃！
    三个缺口瞬间变成火海！
    躲在后面的守军惨叫着变成火人，满地打滚，却扑不灭身上的烈焰。
    火势顺着夯土墙芯里的木桩、草绳蔓延，浓烟滚滚，熏得人睁不开眼。
    “水！快泼水！”野利荣急得跳脚。
    可哪有水？
    滚烫的开水倒是有——那是准备泼攻城敌军的，现在全拿来灭火了。
    水泼在火油上，不但没灭，反而溅起更多火星，烧伤了一片救火的人。
    混乱，彻底的混乱。