王程站起身，朝院外走去。
    院门口，申公豹正站在影壁前，负手而立。
    他今夜换了一身玄色道袍，头上戴着玉冠，腰悬宝剑，与昨夜那副狼狈模样判若两人。
    看见王程出来，他连忙拱手笑道：“将军早！贫道又来叨扰了。”
    王程抱拳还礼：“道长请。”
    两人在院中的石桌前坐下。
    申公豹的目光不着痕迹地往内院方向瞟了一眼，然后收回，脸上堆着笑。
    “将军，贫道昨夜回去想了想，觉得自己太唐突了。将军是朝廷命官，贫道只是个方外之人，不该打听将军的私事。”
    他拱了拱手，“贫道今日来，是给将军赔罪的。”
    王程给他倒了碗茶：“道长客气了。昨夜的事，末将没放在心上。”
    “那就好，那就好。”
    申公豹端起茶碗，抿了一口，目光在院中扫了一圈，落在老槐树上。
    “将军这院子，收拾得不错。比贫道那个破院子强多了。”
    “道长若不嫌弃，常来坐坐。”
    “那贫道就不客气了。”
    两人说着闲话，气氛比昨夜轻松了许多。
    可王程知道，这道人今日来，绝不是为了赔罪。
    果然，聊了几句之后，申公豹话锋一转。
    “将军，贫道有个不情之请。”
    “道长请讲。”
    申公豹放下茶碗，正色道：“贫道在朝中多年，一直孤身一人。将军入朝虽不久，可贫道看得出来，将军是个有本事、有胆识的人。
    贫道想与将军结为兄弟，日后在朝中也好互相照应。”
    王程看着他。
    结为兄弟？
    这道人，倒是会攀关系。
    “道长抬爱了。末将只是个武将，哪敢与道长称兄道弟？”
    “将军太谦虚了。”
    申公豹摆手道，“将军的本事，贫道看在眼里。那魏贲，在朝中横行多年，谁都不放在眼里。可到了将军面前，三招都走不过去。
    那哪吒，大闹东海的时候，四海龙王都拿他没办法。
    可将军设了个圈套，他就乖乖钻了进来。这份本事，这朝歌城里，找不出第二个。”
    王程端起茶碗，抿了一口。
    他在权衡。
    申公豹这个人，心思深沉，交游广阔，在朝中虽不起眼，可在修行界的人脉远比他表现出来的要深厚。
    这样的人，不能得罪太狠。
    可也不能走得太近。
    结拜——太近了。
    可拒绝呢？
    拒绝，就是打脸。
    申公豹主动提出结拜，姿态放得这么低，若是被拒，面子上挂不住。
    以这道人的性子，就算嘴上不说，心里也会记恨。
    王程放下茶碗。
    “道长盛情，末将本不该推辞。只是末将入朝不过一月，寸功未立，道长在朝中多年，德高望重。末将何德何能，敢与道长称兄道弟？”
    申公豹眼睛一亮。
    “将军这是答应了？”
    “末将只是觉得——”
    “觉得什么？”
    申公豹站起身，走到王程面前。
    “将军，贫道修行数千年，见过无数人。有人有本事没胆识，有人有胆识没本事。像将军这样有本事又有胆识的，贫道还是头一次见。”
    他松开手，后退一步，朝王程深深一揖。
    “贫道申公豹，愿与将军结为异姓兄弟。从今往后，有福同享，有难同当。将军若是不嫌弃，贫道愿以兄自居，将军为弟。”
    王程看着他。
    “好。”王程站起身，“末将高攀了。”
    申公豹猛地抬起头，脸上满是惊喜。
    “将军答应了？”
    “答应了。”
    “好！好！好！”
    申公豹一连说了三个好字，转身就往外跑，跑到院门口又折返回来，脸上的笑容怎么都压不住。
    “贫道……贫道这就去准备香案！”
    “不必了。”王程叫住他，“简单些就好。”
    申公豹愣了一下，随即点头：“对，对，简单些就好。将军说得对。”
    他在院中张望了一圈，目光落在那棵老槐树下——树下有一块平整的青石，石面上落了几片枯叶，晨光透过枝叶洒在上面，像铺了一层碎金。
    “就那儿。”
    他指着那块青石，大步走过去，用袖子拂去上面的落叶，又从怀中摸出三炷香，在石面上摆好。
    王程看着那三炷香，目光微微一动。
    这道人，连香都随身带着。
    是早有准备，还是习惯使然？
    “将军，”申公豹转过身，朝他招手，“来。”
    王程走过去，在他身侧站定。
    申公豹从怀中摸出火折子，点燃了三炷香。
    青烟袅袅升起，在晨光中缓缓飘散。
    他整了整衣冠，面朝东方——那是昆仑山的方向——双膝跪地。
    王程在他身侧跪下。
    申公豹双手举香，仰头望天，声音庄重而虔诚：
    “皇天在上，厚土在下。弟子申公豹，今日与王程结为异姓兄弟。从今往后，有福同享，有难同当。若违此誓，天诛地灭。”
    他把三炷香插在青石前的泥土里，转头看向王程。
    王程也看着他。
    “贫道申公豹，今年三千七百岁。”
    “末将王程，今年二十五。”
    申公豹笑了。
    “那贫道就是兄长了。”
    他朝王程伸出手。
    王程握住他的手。
    两只手，一只瘦长干枯，一只宽厚有力，在晨光中紧紧握在一起。
    “兄长。”王程说。
    申公豹的眼眶微微泛红。
    他松开手，从怀中摸出一物，塞进王程手里。
    那是一枚巴掌大的符箓，通体金色，符面上用朱砂画着繁复的符文，符文在晨光中隐隐有灵光流转。
    “这是‘遁地符’。”
    申公豹说，声音有些发涩，“是贫道在昆仑修行时，从师父那里求来的。持此符，可遁地百里，穿墙过壁，寻常禁制拦不住。”
    他看着王程，眼中带着一种说不清的郑重。
    “兄长没什么好东西送你。这枚符，就当是见面礼。将军——不，贤弟，你收好。”
    王程低头看着那枚金色的符箓，入手温热，隐隐能感觉到里面蕴含的灵力。
    遁地符。
    这种东西，在修真界也是稀罕物。
    申公豹一个筑基巅峰的道人，能有此物，要么是他师父真的疼他，要么是他花了大代价换来的。
    不管哪种，这份礼，都不轻。
    “兄长厚爱，弟愧不敢当。”王程抱拳。
    “什么敢当不敢当的。”
    申公豹摆摆手，脸上又恢复了那副笑眯眯的模样，可眼底分明有一丝如释重负的轻松。
    “贤弟，你我兄弟，不必客气。日后在朝中，有什么事，尽管来找兄长。兄长虽然本事不大，可在这朝歌城里，还是有些人脉的。”
    王程点了点头。
    “多谢兄长。”
    “谢什么谢。”
    申公豹拍了拍他的肩膀，目光落在那枚遁地符上，又移开。
    “贤弟，那符你收好。不到万不得已，不要用。这东西，用一次少一次。”
    “弟记住了。”
    申公豹满意地点点头，转身朝院外走去。
    走了两步，他忽然停下脚步，回头看着王程。
    晨光落在他脸上，那张瘦长的脸，此刻带着一种说不清的表情——有欢喜，有感慨，还有一丝……
    “贤弟，”他开口，声音比之前轻了许多，“贫道在朝中这么多年，一直是一个人。今日有了兄弟，心里……很高兴。”
    说完，他转身，大步朝院外走去。
    王程站在原地，看着那道瘦长的背影消失在院门外，低头看着手中的遁地符。
    金色的符箓在晨光中微微发亮，上面的符文像活的一样，缓缓流转。
    出手如此大方，必有所图。
    这道人，到底在图什么？
    “将军。”
    胡喜儿的声音从身后传来。
    王程转身，看见她站在月洞门处，手里端着一碗还冒着热气的粥。
    她的脸色不太好——方才申公豹来的时候，她一直在内院听着。
    两人的对话，她一字不漏地听了个清楚。
    “他走了？”她问。
    “走了。”
    胡喜儿走过来，把粥碗放在石桌上，目光落在他手中的遁地符上，眉头微微皱起。
    “将军，这道人……不简单。”
    “我知道。”
    “他送你这东西，肯定有所图。”
    “我知道。”
    胡喜儿看着他，咬了咬唇。
    “那将军为什么还要跟他结拜？”
    王程没有回答。
    他只是把遁地符收进怀中，端起粥碗，喝了一口。
    粥已经凉了。