一室嘈杂倏然凝固，寂得能听见灯花爆芯的细响。
    戚老太太脊背不着痕迹地挺直三分，凝眸端详着戚清徽。
    她是经过风浪的，又是戚家坐镇的老祖宗，素来明达。此刻敛了笑，通身便透出不怒自威的气势。
    “老大媳妇，老二媳妇，你们都回去。”
    这是让她们避让。
    戚二夫人未及细思，当即敛衽施礼，恭谨告退。临去时还不忘拽住那位浑身僵直，满面惊愕的荣国公夫人。
    伺候茶水点心的奴仆大气都不敢喘，纷纷去外头侯着。
    一时间，屋内只剩下祖孙二人。
    戚清徽神色不改，云淡风轻由戚老太太紧紧打量。
    也不知过了多久。
    戚老太太：“你——”
    才出了一个字。
    戚清徽撩起锦袍下摆，朝她跪了下去。
    “求祖母成全。”
    戚老太太：……
    她本能地欲起身相扶，却倏然忆起关窍，竟又稳稳落回锦垫，仿佛从未动过。
    “你就料准了我不忍心？”
    戚清徽：“是。”
    戚老太太：……
    她气的扭身面向屏风，闭眼不去看他。
    戚清徽也不急。
    也不知僵持了多久。
    戚老太太总算硬邦邦出声：“许的哪家？”
    “广平侯府。”
    戚老太太：“原配之子？”
    她颇痛心疾首：“那徐大公子身子弱，又不招后娘待见，眼下好不容易有了好日子，你……”
    不地道啊！
    戚老太太愁。
    她真的很久没那么愁了。
    可令瞻素来心志如铁，但凡拿定主意，九牛难回。她终究是拦不住的。
    戚清徽回：“是继室所出。”
    那戚老太太就没多大印象了。
    她骨子里鄙薄广平侯夫人的钻营习气，行止坐卧都拨着利益算盘。
    虽说人不为己天诛地灭，可这位夺了世子名分便翻脸无情，把亲姐唯一的骨血随手抛到天边，连表面功夫都懒得做。
    实在丧尽天良。
    戚老太太又怎么会留意她的儿子。
    可……一码归一码。
    “那也不该！”
    可能怎么办？
    这是她最疼的一个孙子。
    人有私心，她终究是向着戚清徽的。
    她攥住戚清徽的手，声音压的极低。
    “罢了，被你看上那明娘子定有过人之处。莫说是广平侯府，就算你真看上皇家未过门的皇媳，祖母便是拼着这身诰命也要去金銮殿争一争！”
    “广平侯府的话……，但戚家理亏，闹大了谁脸上都无光。”
    “按礼数该让你母亲去周旋，可她那个性子……终究要劳动你叔母。老身没脸开这个口，你亲自去求！”
    戚清徽：“不必劳烦叔母。”
    他早就有了主意。
    “孙儿会看着办。”
    戚老太太斥：“那你还跪着作甚！还不快起来！你身子骨什么情况自己不清楚？这青砖地也是能久跪的？”
    戚清徽从袖口取出字条：“这是她的八字。”
    “我已找人算过，下下月初七便是好日子。”
    “府上该准备起来了。”
    戚老太太：？？？？？？
    之前催他成家，总说不急。
    眼下急成这样？
    戚老太太需要缓缓，眼不见心不烦，刚要轰他出去。
    可话到嘴边，许是又受了荣国公夫人影响。
    成了一句。
    “你且告诉我，那明娘子姿色如何？”
    戚清徽素来不将皮相视为要紧事。
    他答：“她能料理后宅。”
    这是避重就轻？
    戚老太太沉重闭了闭眼。
    夜穹如墨，星子零落，青石板上还泛着雨后的水光。
    荣国公夫人恍惚间已离了慈安堂，步履凌乱地踏过水洼，任泥浆浸透裙裾，竟也浑然未觉。
    她步履愈发急促，身后仆妇提着羊角灯踉跄追赶，连声劝道：“夫人仔细脚下，仔细脚下！”
    荣国公夫人哪里顾得上。
    “疯了。”
    她嘴里喃喃：“当真是疯了！”
    她径直闯入荣国公的书房。
    荣国公正伏案处理公务，还来不及搁下笔，荣国公夫人就沉着脸快步走近。
    “你可知令瞻择了谁？”
    不等回应，她就噼里啪啦一顿输出
    “那女子有未婚夫婿的，嫁衣怕是都备好了，就等着婚期至过门了！”
    “这像话吗？”
    她气的绞紧帕子。
    “亏我还嫌那江南提督府的娘子退了婚，名声不好听。这还不如选她呢！如今令瞻倒好，偏瞧上个有婚约的。瞧这架势，竟是打算硬夺过来。”
    戚清徽素来行事周至，自垂髫至今未教她费过心神。
    往前荣国公夫人还难受，当娘的无处施为，乃至母子间总隔着一层，不如寻常母子那般亲密。
    岂料今朝骤生变故，荣国公夫人感觉天都要塌了。
    她向荣国公抱怨。
    “他素来最懂权衡利弊，这回简直像被下了蛊！我方才坐在那里，都觉得臊得慌！”
    她猛地一掌击在案上。
    从出阁到如今，唯当年临盆时受过罪，掌心传来的刺痛教她倒抽冷气。
    荣国公抓住她的手。
    “行事依旧毛躁。便是生令瞻的闷气，何故折腾自个儿？”
    荣国公夫人满心满眼都是：“我不管，你立刻去想办法！绝不能让他做出这等糊涂事！”
    寻常琐事荣国公无不对她千依百顺，偏生在戚清徽相关事宜上，自有铁打的章法。
    他也听出了个大概。
    只问。
    “哪家娘子？”
    “礼部尚书府的。”
    荣国公对礼部尚书有些印象，算不得好，是个唯唯诺诺的。
    他心思沉沉，拧了拧眉心。
    ————
    出了慈安堂，戚清徽步履依旧从容，似闲庭信步。
    霁一恭敬跟在身后，不得不感叹还得是爷。诸般事务皆能处置得宜，样样拔得头筹。
    就连媳妇孩子都一手抓！
    换成别人，哪有不疯的。
    只有爷！
    灵魂承受能力强大！
    正这么想着，前头戚清徽脚步一顿，幽幽叹了口气。
    霁一：……
    等主仆二人继续踏着溶溶月色往自己院落走。朦胧月辉下早有人影候多时。
    夜色太浓，看不分明荣国公的面容。
    他负手而立，分明是专门等戚清徽的。
    戚清徽见了人后，上前拱手。
    荣国公只沉声问：“决定好了？”
    “是。”
    “倒是难得见你有上心的。”
    “你母亲那里不必管。”
    “想好了，就去争。”
    荣国公爽朗笑开，去拍戚清徽的肩。
    “戚家子孙认准的事，便是泰山压顶也要凿出个通天窟窿来，没什么能绊住手脚。”