这厢的喧嚷，甫及明蕴醒转，便已递到她耳中。
    她眼皮都没抬一下。
    映荷扶她起来：“娘子可要去瞧瞧？”
    “不去。”
    明蕴理由很简单。
    “父亲不会同意。便是脑抽应了，身为礼部尚书，不管什么原因将儿女轰出府，都得被御史台弹劾做不了人。”
    “可您也不怕老爷被气坏了。”
    明蕴：“他？”
    “他命挺大的。”
    一时半会儿，气不死。
    “让怀昱发泄一通也好，活动手脚又能去去心火。免得整日没事干，在外头乱晃。”
    映荷笑：“可不是乱晃，公子不久前还说要带小主子去郊外放纸鸢。”
    院外传来允安清脆的笑声，嘀嘀咕咕的也不知同谁说着话。
    明蕴素日里鲜少约束他，加之崽子又见了戚清徽，感知双亲皆在身侧，人竟较初来时活泛了许多。
    她随手拨开糖纸，将饴糖纳入口中。
    甜的。
    醒来就尝上一口，眉眼都漾着松快。
    “如今这般境况，婚期临近却被退亲。在旁人眼里，我合该是失魂落魄的……怎好出门见人。”
    映荷：……
    可公子也没说要带上您啊。
    明蕴微笑：“我不去，他们也别想去。”
    映荷：……
    明蕴抬步往外走，才跨出门槛，视线落在蹲在台阶上的小崽子身上。
    他身量尚小，偏穿着碧色衣衫，蜷作一团时，活脱脱是只青翠饱满的端午粽。
    明蕴视线缓缓往允安边上挪，那照样蹲着的陌生面庞上。
    霁五盯着允安看很久了。
    眼里透着狂热。
    瞧瞧，天庭饱满，五官精致，不愧是爷的崽！
    允安由她打量，也由她亲近。
    毕竟都是老熟人了。
    霁五努力夹着嗓音。
    “小主子想要什么尽管吩咐。可千万别因咱们初次见就拘着，不好意思说。”
    允安点头
    “我不客气的。”
    允安为了表示他真不客气：“你能回国公府一趟，帮我办件事吗？”
    霁五拍拍胸脯：“义不容辞！”
    “也不是什么大事。”
    允安：“去月华庭给我抓尾鱼吧。”
    霁五刚要应下。嘴都张开了，可很快反应过来。月华庭可是荣国公夫人住的院子。
    那可是荣国公夫人精心喂养的！
    谁敢动！
    “这……”
    “您要来作甚？”
    允安：“烤了吃。”
    他舔舔唇瓣：“月华庭的鱼最是鲜美了。”
    怪想念的。
    霁五：……
    允安看她：“做不到？”
    霁五：……
    允安叹气：“我还是高看你了。”
    霁五：……
    这……谁也不敢吧。
    说话间，察觉明蕴的目光，霁五利落起身，大步上前抱拳行礼。虽作男子仪态嗓音很洪亮，但也透出几分女儿家的底色，中气十足里藏着掩不住的飒爽。
    “夫人安！”
    明蕴：？
    “属下是世子派来的！往后只听夫人差遣。”
    提前打过交道，明蕴也知戚清徽会送人过来，也就没多少意外。
    同为女子，倒少了些不方便。
    她只点一下头。
    “换个称呼，随映荷叫。我尚未出阁，你这样唤我不合适。”
    霁五应下：“是，娘子。”
    明蕴总要立立规矩。
    “未经我允许，我那屋子不得擅自闯入。”
    “你平日只需照顾允安，除了他的事，旁的不得我点头，不可告知戚清徽。可能做到？”
    霁五应下：“娘子放心，我既来了，心就是这儿的！”
    这是她的肺腑之言！
    不出意外，她以后就跟着明蕴混了。
    戚家儿郎哪个不是对妻子言听计从的？爷便是说一不二，总不能是意外吧。
    她听爷的，爷又听夫人的，那她何必绕那一大圈子？
    她排第五，最得爷看重的是霁一，她前面还有二三四。
    可夫人这里只映荷一人，她地位可不就是水涨船高！
    想到这里，霁五看明蕴的眼神也狂热了。
    明蕴只是笑了笑。
    最好这样。
    霁五殷勤：“娘子想要什么尽管吩咐。可千万别因咱们初次见就拘着，不好意思说。”
    允安：？？？
    明蕴好整以暇看着她，这人倒是比戚清徽有趣多了。
    才想到这个人。
    霁五小声：“爷想见娘子。”
    明蕴打起精神：“何时？”
    “天黑后。”
    明蕴拒绝：“入夜我不出门。”
    “不用您移步。”
    “您看爷过来议事，方便吗？”
    明蕴：？？？
    方不方便不知道，他是真不客气。
    ————
    夜色渐浓。
    用过晚膳，明蕴破例未循常时去沐浴。独坐灯下，检视三春晓近日的账目进出。
    也不知过去多久。
    她几欲被睡意淹没，终闻得门外传来两记节奏分明的叩门声。
    “进。”
    有霁五接应，戚清徽携着满身月华和凉意入内。他未曾环顾四周，径直在明蕴对面落座。
    “白日太忙，这才夜里登门叨扰。”
    戚清徽眸中拢着疲色，显然是忙好就过来了。
    明蕴：“世子到底有什么急事？”
    “婚期定下了。”
    明蕴一下子就清醒了。
    戚清徽视线在案前煮着云雾芽的茶炉停顿片刻，很快看向明蕴：“原想着让霁五带话，可想着这等要事，总得亲自过来，这才不算失礼。”
    他能这样，显得重视，明蕴多少是满意。
    她轻声问：“何时？”
    “十月初七。”
    明蕴表示明白了。
    “可以，时间不急不晚。”
    戚清徽便知她误会了：“我说的是今年的十月初七。”
    明蕴呼吸微顿，可到底是见过大场面的。
    早晚都是嫁。
    明蕴：“行。”
    戚清徽也乐见她的不扭捏。
    “赶了些，可我想着没必要拖着。也没有什么是来不及准备的，聘礼不会少，嫁衣自有江南绣娘连夜赶制。你有任何难处，只管同我说。”
    明蕴颇觉称心，他事事处置妥帖，倒省却她不少心力：“成。”
    “至于你府上的丧仪，也不必忧心影响婚事，我有法子。”
    明蕴含笑，也应下：“成。”
    她当然也不是蠢的，戚清徽跑这一趟肯定还有别的事。她总不能坐享其成，也得拿出诚意。
    “世子对我，有什么要求？”
    戚清徽素来爱与聪慧人往来：“你入门后，得掌管中馈。”
    明蕴意外，眼底笑意变深：“世子若信我，我定尽心竭力。”
    戚清徽温声：“还有一点望你有数。”
    明蕴身子微微坐直。
    “您说。”
    “我娶你并非儿戏，是做真夫妻。”
    戚清徽解下被烛火镀得莹莹生晕的祖传玉佩，递过去。
    他看着她，一字一字说。
    “戚家祠堂里，从没有供过虚名主母。”