翌日，天光未亮，寝屋内传来窸窣轻响。
    戚清徽正轻手轻脚地系着官袍襟扣，忽闻身后锦被翻动。
    他回身望去，但见明蕴已撑着手臂坐起身来，青丝如瀑散落枕间，睡眼尚带着几分朦胧。
    戚清徽：……
    他神情有些不自然。
    不过，昨夜的事他虽情难自禁，可也不觉得唐突了明蕴。
    “你倒是早。”
    明蕴眼皮沉得抬不起来：“要给婆母请安了。”
    戚清徽：……
    不意外。
    昨夜他特意提及父亲离府，便是料到她会有此一举。
    “我这就出门了。”
    明蕴迷迷糊糊地摸索着穿鞋，闻言动作一顿：”夫君不用早膳就要走？“
    “霁一备了点心，路上用。”
    戚清徽系好最后一颗盘扣，朝外走去。
    除了新婚头三日循例共进早膳外，之后因着要赶早朝，二人便再未一同用过早饭。
    明蕴这才恍然，原来他连早膳都要在路上匆忙用些。不过若在家里吃，怕是得起得更早。
    这身绯色官袍也不似看上去那般风光。
    待戚清徽离开后，映荷才端着铜盆进来。
    “娘子今日可得穿厚实些，昨儿夜里下了一场雨，外头冷得紧。”
    明蕴就着铜盆里的冷水净了面，刺骨的凉意激得她打了个寒颤，睡意顿时消散无踪。
    待用了早膳，仔细梳妆妥当，她推门而出。
    凛冽的寒风扑面而来，与屋内温暖的炭火气息果然判若两季。
    映荷跺跺脚，哈着白气取来厚斗篷明蕴披上，系好：“还是江南好，冬日虽寒，却不至这般凛冽。”
    明蕴笑：“知足罢。”
    “荣国公府家底丰厚，各院早已烧起地龙。若在明家，怕是又得等到数九寒天，才会搬出炭盆来。”
    映荷一听这话也笑。
    “也是。”
    她是明蕴的贴身婢女，戚家的月例份例自是优渥，便是比寻常小户人家的小姐也不差什么。
    “奴婢昨儿夜里就没被冻醒过。”
    一番耽搁，天色方才透出些微光，青石板路还笼在朦胧晨雾里。
    映荷提着羊角灯在前引路，昏黄的光晕在雾气中摇曳。
    主仆二人沿着抄手游廊穿行，至月华庭时，守门的婆子见到她们，脸上写满了诧异。
    “少……少夫人？”
    明蕴略一颔首，径自往院内行去，显然对这里的布局颇为熟悉。
    那门房婆子见状，忙不迭地奔向钟婆子的住处报信。
    所幸钟婆子向来早起，已收拾妥当。
    待明蕴不紧不慢地行至荣国公夫人寝屋前时，她早已候在廊下，恭恭敬敬地福身行礼。
    “少夫人。”
    明蕴问：“婆母醒了吗？”
    钟婆子：“还不曾。”
    “那我在此侯着？”
    钟婆子略一思付：“少夫人身子矜贵，如今天寒地冻的，若是染了风寒可如何是好。”
    她是明白人，便道：“容老奴进去通报一声。”
    明蕴颔首，笑：“有劳钟妈妈。”
    钟婆子轻推门扉而入，径直穿过外间。她在荣国公夫人跟前伺候多年，对屋内陈设了如指掌。
    借着窗外透进的微光，她熟练地寻到烛台，一一点亮灯烛。暖黄光晕渐次漫开，驱散满室昏暗。
    行至拔步床前，她轻轻掀开锦帐，对着榻上安睡的荣国公夫人柔声唤道
    “主母。”
    “主母。”
    荣国公夫人裹着云锦被翻了个身，绣着缠枝莲纹的被面在烛光下泛着柔和光泽。
    “别吵。”
    钟婆子温声道：“少夫人来给您请安了。”
    荣国公夫人猛的睁开眼：“什么时辰了？”
    钟婆子报了个数。
    荣国公夫人：？？？
    “这个时辰，她来做甚！”
    “她分明是存心怨怼！”
    荣国公夫人猛地坐起身，怒了：“还有没有规矩了！成亲那几日都不曾来得这般早！”
    钟婆子连忙上前为她抚背顺气，手法娴熟地顺着荣国公夫人的脾气安抚。
    她伺候多年，最是懂得如何平息主子的怒火，几句话便让荣国公夫人紧绷的神色稍缓。
    “您消消气。”
    她自是绝口不提，明蕴往前来请安的时辰，都是掐着荣国公夫人平日起身的点儿，分毫不差。
    这般体贴的安排，倒显得今日的‘扰人清梦’别有深意。
    “小公子初入府邸，年纪尚幼，难免怯生。您也知晓，他最依赖少夫人。晨起若不见她在身旁，怕是要红着眼圈寻人。故而少夫人每日总要候着小公子醒来，携他一同来请安，这才耽搁了时辰。”
    她的声音平稳如镜：“如今小公子既已适应府中起居，少夫人理应在伺候完世子早朝后，便即刻过来请安。”
    “府上男丁历来都是这个时辰上朝。若国公爷在府中，此刻也整装动身了。”
    “如此一算，主母先前说晨昏定省，时辰倒是正好吻合。”
    荣国公夫人嫁入戚家这些年，婆母从不为难，丈夫也不拘着她，日子过得比在娘家当姑娘时还要自在。
    除了年节庆典，她何曾需要起得这般早？
    那番话听着很有道理。
    可荣国公夫人突然有点心累，感觉这日子不是很好过了。
    “让她进来。”
    钟婆子应：“是。”
    钟婆子躬身退下，不多时便引着明蕴入内。
    明蕴抬手解下斗篷，在钟婆子接过后，才缓步走向内室。
    地龙烧得屋内温暖如春。
    她步履从容地上前行礼，裙裾纹丝不乱，仪态端庄得体。便是荣国公夫人存心挑剔，也寻不出丝毫错处。
    “给婆母请安。”
    荣国公夫人点点头，大手一挥：“行了，安也请了，你退下吧。”
    她自然不可能让明蕴只来报个到。
    可也要睡醒了。
    “一个时辰后，再来伺候我梳洗。”
    明蕴怎么可能走。
    “不行。”
    “婆母不能因为怕我受累，就让我先回去歇息。”
    荣国公夫人：“我没有。”
    明蕴嗔她一眼。
    “别嘴硬。”
    “儿媳要是没伺候好婆母用膳，怕是回头夫君问起，都要怪儿媳不尽心。”
    荣国公夫人被说的心下熨贴：“令瞻一向孝顺。”
    明蕴往她手里塞了杯浓茶：“婆母千万别怕儿媳受累。今日媳妇定要寸步不离地伺候您。”
    荣国公夫人困得头一点一点，茶盏差点翻在锦被上，却还强撑着摆手：“……也行。”
    “钟妈妈，快去取梳妆匣来，趁着卯时阳气升发，我得给婆母通通头络。”
    “上回听夫君提起，婆母脾胃虚寒，得少食多餐。梳完头也该吃早膳了。”
    “用完早膳，就该去院子里走走，以做消食。”
    “我还想陪着婆母去给池子里的鱼喂食。”
    此刻荣国公夫人困得眼皮直打架。
    她只想睡觉。
    可明蕴那一句句真的是为她好啊。
    听听，多体贴。
    虽然恨不得把她一天都安排的明明白白。
    可当媳妇的就得这样不是吗！
    一心想摆出婆婆款的荣国公夫人终于如愿以偿。
    她彻底舒服了，强撑着点了点头，端出十足的满意姿态。
    “嗯，不错。”
    “这才是对婆婆恭顺的态度。”