天亮了，整座府邸渐渐苏醒，府中下人开始忙碌起来。
    洒扫的婆子握着笤帚清扫庭院，小丫鬟们端着铜盆穿梭在廊庑间。
    月华庭。
    梳妆时分，钟婆子轻轻击掌，二十余名侍女鱼贯而入。
    为首侍女跪捧紫檀托盘，其上密密排列着五十余支发簪。
    白玉祥云簪莹润通透，赤金点翠凤簪展翅欲飞，青玉竹节簪翠色欲流……件件皆是稀世珍品。
    次位侍女手托二十八对耳坠，其上镶嵌的玛瑙、珊瑚、琉璃、砗磲、琥珀、珍珠熠熠生辉，金丝编织的缠枝纹样巧夺天工。
    另有各式手镯、花钿、珠花、禁步......
    所有妆奁齐齐开启的刹那，满室光华流转。
    明蕴被这满室珠光晃得眼花，下意识闭目缓了片刻。待适应了这般璀璨光华，才重新睁开双眸。
    荣国公夫人斜睨她一眼。
    “没见过这般阵仗吧？”
    语气里带着毫不掩饰的炫耀。
    “这些都是我上回出门新挑的，虽说成色也就寻常，倒也勉强配得上我的身份。”
    “这就是荣国公府主母的排场。我们戚家与你们明家不同，今日便让你开开眼界。”
    说着轻哼一声：“既来了，便替我梳妆。若是梳得不合心意……呵呵。”
    话音未尽，威胁之意却已昭然。
    明蕴沉默片刻：“上回买的？”
    你果然！搬空了整个宝光斋。
    “自然！”
    “宝光斋现在卖的，我这儿都有。”
    “他们也算聪明，每次进货都会进两批，一批等我去买，一批留着卖。”
    荣国公夫人似为难。
    “可他们进货速度太快了，小半月就要进一批货。”
    “我的首饰买来压根用不完，都是用来积灰的。”
    荣国公夫人得意：“这排面，全京都还有谁？”
    明蕴：……
    她神色如常地上前，纤指轻抬，在琳琅满目的首饰间细细挑选。
    明蕴自个儿不在意打扮，可在梳妆打扮上下过一番功夫，但凡世家贵女该会的技艺都不曾落下。
    这其中的讲究颇多。
    需得根据今日衣裳的色泽、妆容的浓淡来搭配，既要讲究色彩呼应，又要顾及场合身份，处处都是学问。
    荣国公夫人原是打定主意要刁难她的。
    以她素日挑剔的性子，但凡明蕴有半分不合心意，定要借题发挥。
    可......
    明蕴竟让她寻不到丝毫错处。
    她怔怔望着铜镜中的自己，一时有些恍惚。
    原来发髻还能这般梳理，衬得她气度愈发雍容清贵。
    就连那支最不起眼的青玉镯，配着水杏色宫绦最是相宜，既端庄又不显老气，竟也相得益彰。
    荣国公夫人清了清嗓子。
    嘴很硬。
    抬了抬下巴。
    “也就勉勉强强。”
    明蕴：……
    若是荣国公夫人强压着想要疯狂上扬的嘴角，她就信了。
    “婆母满意就成。”
    用早膳时，明蕴侍立在一旁布菜。
    各色精致小食琳琅满目，厨房送来的自然都是荣国公夫人平日爱用的，倒也不必担心忌口。
    偏生明蕴眼明手快，但见荣国公夫人目光稍往哪道菜上停留，便能立即会意，精准地将菜肴夹到她面前的小碟中。
    荣国公夫人原想寻个由头发作，可这期间，竟是处处妥帖，连半分错处都挑不出来。
    她吃的很高兴。
    可吃饱后。
    她面色渐渐凝重，握着银箸的手微微收紧。
    这情形，与她预想的全然不同！
    不行。
    她都要被拿捏了！
    明蕴刚要上前扶她起身。
    荣国公夫人侧身，没让她碰。
    “天冷，你却让我出去消食，安的什么心？”
    “要是把我冻出好歹，且看我怎么收拾你！”
    明蕴：……
    可你的习惯不就是，吃完都要消食，风雨无阻吗？
    她恭顺垂眸：“是媳妇考虑不周。”
    荣国公夫人自认找回了场子。身子往后一靠。
    “知道就好，别想着能做我的主。”
    按常理，儿媳在旁伺候时，婆婆多半要催问子嗣之事。
    荣国公夫人却缄口不言。
    她自是盼着府中子嗣繁盛，可允安尚且年幼。若明蕴此时有孕，终究不是亲生骨肉，难免会分去对允安的照拂。
    “姑母。”
    外头传来周清音轻柔的嗓音。
    不多时，她款步走进屋内。见婢女们正在撤下膳具，面做讶色。
    “平日都是和姑母一道用早膳的，倒是不巧，今儿姑母竟已用完了。”
    明蕴不语，指尖习惯性轻抚腰间玉牌上历代戚家宗妇传承的纹路，那动作轻柔得像在抚摸被她不慎摔碎的玉福娃娃。
    周清音腼腆冲明蕴福福身子：“嫂嫂来的真早。”
    明蕴淡淡：“我尊敬婆母。”
    荣国公夫人觉得没错，点头：“是这样。”
    周清音意外。
    荣国公夫人忙把人招呼近前：“还没吃？”
    她吩咐钟婆子：“快去，弄盏燕窝过来。”
    钟婆子闻言，心下叹气。
    我的主母唉！
    往前哪有那么早用膳啊。表姑娘分明是得了消息，这才特地赶过来的。
    她面带忧色地应声退下，刚吩咐完下人不久。明蕴朝映荷递了个眼色，映荷当即会意，悄无声息地退出了屋子。
    周清音扶着荣国公夫人起身。
    “姑母，我陪您去外头消消食吧。”
    荣国公夫人亲昵拍拍周清音的手背，刚要应下，可想到了什么，下意识看向明蕴。
    明蕴幽幽：“真好，婆母一视同仁。”
    荣国公夫人：……
    “周表妹。”
    明蕴叫住人，淡淡问：“天冷，你让婆母出去消食，安的什么心？”
    周清音愣住。
    “嫂嫂对我可是有意见？”
    她像是做错事一般，忙怯生生地望向荣国公夫人，眸中盈满了无辜与委屈。
    “姑母，我没有。我不知嫂嫂为何这样说？”
    荣国公夫人：……
    你不知道……
    可我知道啊！
    明蕴语气轻飘飘：“不怪嫂嫂不体谅，可万事都得以婆母为主，不能由着你的性子来。”
    “要是婆母冻出了好歹，且看……”
    她一顿。
    她才没那么坏呢。
    不动手。
    “且看婆婆怎么收拾你！”
    周清音傻眼：？？？
    荣国公夫人面色不太好。
    “明氏！”
    明蕴温声：“儿媳就差一字不落复述婆母的话。可见您说的，儿媳都放心上了。”
    荣国公夫人：……
    好有道理。
    她选择安抚周清音：“好了，你嫂嫂……说得对。”