夜色已深，浓得化不开，远处隐约传来梆梆的打更声，更显得万籁俱寂。
    府门外长街空寂，不见人影。呼啸的北风刮在脸上像小刀子似的，生疼。
    戚清徽翻身利落上马，动作是一贯的沉稳。
    明蕴拢紧暖炉，指尖没入温暖的绒毛里，语声温婉：“夫君快去快回，我在家中等消息。”
    这个时辰，这般天气，纵马出门简直是活受罪。
    戚清徽却突然俯身，手臂一探便不容拒绝地扣住她的手腕。稍一发力，竟直接将人捞起带上马背。
    明蕴还未坐稳，已被他结实的手臂牢牢圈在怀中。
    明蕴：“我不是很想……”
    戚清徽低低：“夫妇一体。”
    这借口找的。
    明蕴：……
    “我还是不想……”
    戚清徽：“荣辱与共。”
    明蕴：“可我还是……”
    话未说完，却听见头顶传来喟叹无奈的一声：“恳请娘子同行。”
    那语气郑重得如同在商议朝堂大事。
    明蕴：……
    行吧，她不说话了。
    毕竟，戚清徽的求生欲望挺强的。
    “驾！”
    随着这一声。骏马如离弦之箭般疾驰而出，在空旷的长街上纵情奔腾。
    寒风扑面如刀。明蕴被颠得蹙起眉头，更觉冷意透骨，身子不由自主地往后缩。
    察觉她冷，几乎就在同时，戚清徽猛地一勒缰绳，马蹄声骤缓。
    环在她腰际的手臂倏然收紧，明蕴只觉视线天旋地转，待回过神来，已被他单手利落地调转了方向，和他面对面坐着。
    整个过程不过瞬息之间。
    戚清徽问：“这样成吗？”
    体贴是真体贴。
    但把儿子落在枢密院也是事实。
    明蕴没有作声。
    她抬手攥住他玄色大氅的衣缘，用力一扯，将整个头脸都埋进戚清徽怀中，双臂紧紧环住他，顺势用厚实的大氅裹住自己。
    这已是无声的答案。
    刺骨的寒风被彻底隔绝在外。
    不过有些事，明蕴得交代。
    “我方才吩咐账房，对婆母的用度进行缩减。”
    戚清徽没多大意外。
    参谢斯南的事，还是他提前透露明蕴的。
    “特殊时期，谨慎些没错。”
    戚清徽：“母亲那里……，推到我身上。”
    他又神色疏淡地提了一句：“今日中书令过来议事，言语间亦提及，欲奏请圣上，将宫中除夕夜宴的用度裁减三成。”
    中书令提及，可见此事非同小可，且必将推行。
    戚清徽：“天家尚且如此，我等臣子，更应体恤时艰。”
    这话说的……他自己都不信。
    他又不是纯臣。
    戚清徽淡淡：“因此，府中一切照旧，吃穿用度不必亏待自家人。但在外头，还需多加留意。”
    得做做样子。
    戚清徽：“你做的很好。”
    明蕴将脸埋在戚清徽怀中，能清晰地听见他沉稳的心跳，感受到他呼吸时胸膛的微微起伏。
    途中难免颠簸。
    她问：“过去要多久？”
    戚清徽：“半个时辰。”
    好久。
    明蕴：“唉。”
    戚清徽：……
    他也很想唉。
    但忍住了。
    戚清徽垂眸，看着胸前主动缩成一团、只露出些许乌发的脑袋，动作几不可察地顿了一瞬。
    莫名想到了允安。
    这母子二人其实骨子里极为相似。
    允安若是炸了毛，最是难哄。也不知明蕴当真发起脾气来，会是何等光景。
    他将大氅更严实地拢了拢，把她护得密不透风。
    “坐稳。”
    马蹄声陡然急促，踏破深夜的寂静，朝着枢密院的方向疾驰而去。
    枢密院外。
    汉白玉台阶沁着刺骨的寒意，上头坐着个裹得圆滚滚的小小身影。
    白日里官员吏役往来如织的喧闹早已散尽，唯余几盏气死风灯在檐下摇曳，投下孤零零的光晕，将崽子的影子在身后拖得老长。
    孤零零，惨凄凄。
    霁五立在上风口，用身子为他挡去大半凛冽寒风。
    她俯下身，嗓音放得极轻极柔，带着小心翼翼的哄劝。
    “小公子，时辰不早了，属下先带您回府可好？爷……许是被要事绊住了。”
    允安惆怅不语。
    把半边脸埋在貂毛领子里，只露出一双乌溜溜的眼睛，望着皇宫方向。
    他要告到皇宫！
    告到皇宫！
    霁五又试探着开口，替自家主子找补：“许是……许是爷先前与中书令大人议完事，又有了别的紧急公务。”
    话音才落，允安就打了个软乎乎的哈欠。困意上涌，他用力揉了揉眼睛，努力驱散睡意。
    这个时辰，换做往常，他早该睡下了。
    崽子猛地抬起头来。
    “不对！”
    他的声音还带着奶气，语气却斩钉截铁：“就算有天大的事，爹爹也一定会派人来告诉我的！”
    允安嗓音带上哭腔：“他就是把我忘了，自个儿回去了！”
    他哪里受过这种委屈！
    现在的爹爹……真的，真的，让他太受伤了！
    都要！鲜血淋漓了！
    霁五：……
    这件事的确荒谬。
    她也是没辙了。
    允安抿紧嘴唇，像是要在台阶上扎根似的，连被风吹乱的额发都透着一股执拗。
    也不知过去了多久，凛冽的寒风几乎要将夜色冻透。
    终于，大道尽头传来一阵清脆急促的马蹄声，由远及近，踏破了这片凝固的寂静。
    霁五立即抬头望去，待看清那匹熟悉的骏马与马背上那道挺拔的身影时，一直紧绷的心弦终于松弛，长长舒出一口气。
    马儿刚停下脚步。
    允安飞快地抬头瞥了一眼，确认来人后，迅速把脑袋一扭，用后脑勺对着人。
    鼻子里挤出又重又长的。
    “哼！”
    戚清徽：……
    明蕴：……
    戚清徽走上前。
    在朝堂上字字珠玑、挥斥方遒的他，此刻却喉间发紧，竟寻不到半句妥当的话。
    等了许久，没有听到戚清徽出声。允安把头扭过来，质问。
    “爹爹就没有什么话要和我说吗？”
    戚清徽沉默片刻，学着明蕴平素夸允安的话语。
    “允安真懂事，知道坐在这里等爹爹回来。”
    允安更生气了！！！
    枢密院的人都走光了，关门了！
    他难道坐大街上吗？
    允安越想越难受。
    “爹爹，你的良心痛不痛？”