夜渐深，屋内烛火微摇。
    夫妻二人隔着几步距离，一时无言。
    戚清徽缓缓直起身，转身出了内室，低声吩咐候在外间的霁一：“让霁二过来一趟。”
    他手底下的暗网铺得极开，专司探查消息的，正是由霁二掌管。
    明蕴在里间听着动静，迅速换好衣裳，正要出去，目光却被案几上一个小小的青瓷罐吸引。
    是戚清徽先前随手放下的，她并未见过。
    顺手打开罐盖，清冽独特的酸甜香气瞬间弥漫开来，丝丝缕缕缠绕在鼻尖。
    晚膳没吃几口的明蕴，此刻闻着这味儿，胃里竟觉出几分空落落的馋意。
    蜜饯并非寻常干果，而是湿漉漉的，浸在琥珀色的蜜汁里，表皮泛着诱人的光泽。
    拈起一颗，指尖便沾上黏稠清甜的蜜液，酸甜的汁水在齿间漾开。
    戚清徽才回屋，就见明蕴坐在案桌前，铺着的帕子上头已吐了五六颗籽。
    “你怎么……”
    明蕴：“嗯？”
    明蕴瞥他：“给允安的，那么一大罐，我还不能吃几颗了？”
    说话都带着呛。
    戚清徽显然忘了取回来的初衷。
    “不是给允安的。”
    戚清徽：“专门给你带的。”
    明蕴面无表情：“我不信。”
    戚清徽：“给点面子。”
    明蕴：……
    戚清徽走近几步，看着她专注的模样。
    “就那么好吃？”
    明蕴点头，又拈起一颗：“是我尝过味道最妙的。哪儿买的？京都若开了这样的铺子，生意定红火，我怎么从未吃过？”
    “张副使的夫人送的。”
    枢密院那边的家眷，明蕴并未见过，自然不识。
    她把青瓷罐向他推了推：“你也尝尝，是真的好，酸甜恰好，半点不腻，也不酸牙。”
    说着便要手里那颗往自己口中送。
    岂料手腕被他轻轻握住。
    戚清徽就着她的手俯身靠近。他生得极好，骨相清绝，在昏黄烛光下，寻不出半点瑕疵。
    他微低下头，张口含住了她指间那颗湿漉漉的蜜饯。
    温热的唇瓣不经意擦过她的指尖。
    他慢慢直起身，喉结微动，将那果子咽下。
    “是不错。”
    明蕴眯了眯眼。
    “你……在调情？”
    戚清徽：“嗯？”
    明蕴忽略指尖那点细微的痒意，语气冷静地指出来：“你都对我这样那样了。”
    “又污我清白？你说说，我把你怎样了。”
    明蕴不闪不避，直白道：“你勾引我。”
    戚清徽沉默了片刻，看着她理直气壮的脸，忽然低低笑了一声。
    “有没有一种可能……我只是不想弄脏自己的手。”
    明蕴：？？？
    可真有你的。
    霁二来得极快，一身黑衣几乎融进夜色里。他知道的果然详尽，垂首禀报。
    “回爷、夫人，属下查得，太子妃近几月常以为皇室祈福求子之名出宫，前往京郊弘福寺。但中途车马换人，真正进入寺中佛堂持斋诵经的，是身形相仿的婢女，着帷帽遮掩。”
    “太子妃本人则改换装束，前往城东酒楼广和庄。后巷有一家专卖……禁书秘戏图册的铺子。”
    他略顿，声音压得更低：“铺子后院另有通道，连通邻巷私宅。与太子妃暗中往来的，是崇安伯爵府的大公子，杨睦和。”
    又是杨睦和。
    上次戚锦姝相看，他就不请自来。
    明蕴对这人实在不喜。
    她眼里闪过厌恶。
    “要是没记错，杨睦和是太子妃的亲表兄。”
    戚清徽取过干净的帕子，给她擦手，嗓音不疾不徐：“别忘了，杨睦和是崇安伯爵府的人。”
    崇安伯爵府的人，可最会生了。
    府上早就乱了纲常，人伦。
    “太子和太子妃成婚多载，膝下只有一女，都说是太子妃在生皇太孙女时坏了身子，这些年才没有动静。”
    “太子是急，可膝下有良娣给他生的儿子，相比之下太子妃只会更急。这才冒大不韪做出这种事。”
    戚清徽语气轻飘飘的：“先前在宫里，太子还特意同我炫耀，说他就要当父亲了。”
    他顿了顿，像是想起什么，慢条斯理地补充：“允安喊我爹爹，是我亲生的。太子妃肚子里那个若是男孩，喊他……该叫继父吧。”
    “储君向来宅心仁厚。”
    他总结道：“帮别人养孩子，想必也养得起。”
    明蕴：“……”
    你好扎心啊。
    她思忖片刻，脸上露出温婉体贴的神色：“储君身子骨本就不算强健，若是得知内情，恐怕……承受不住，当场去了也未可知。”
    她语气诚挚，接着说：“我虽然盼着能吃上……席面上的蜜浮酥奈花，可人命关天的事，总还分得清轻重。”
    “太子妃为人是不堪。”
    她话锋一转，带上几分悲悯：“可孩子总是无辜的，这等偷情丑闻一旦爆出，那孩子如何还能保得住？算起来，就是两条命了。我如何能眼睁睁看着悲剧发生？”
    明蕴抬眼看向戚清徽，语气轻柔却笃定：“这件事，依我看，便不必说出去了。”
    戚清徽：“……”
    真的和他一样毒。
    只要不互坑，坑别人，夫妻还是能达成一致的。
    戚清徽颔首：“巧了，我的良心也不允许。”
    明蕴温声继续：“不过，纸终究包不住火。我们也不好看着太子妃一错再错。等她平安生下孩子后，再劝她回头是岸吧。”
    嗯，意思是等生下来，再把事情捅出去。
    戚清徽：“你真是好人。”
    明蕴也觉得她人美心善。
    “可就怕。”
    她微微蹙眉，忧心道：“即便孩子生下来了，储君还是接受不了事实……”
    戚清徽似无奈地叹了口气，语气平静得近乎残忍：“那也只能是……他命该如此了。”
    “不过无妨，他也活得差不多了。”
    听完全程、垂首肃立的霁二：“……”
    霁二恭敬：“还有一事。”
    戚清徽看向和夜色融为一体的霁二，不努力辨别，还真看不出来：“你……”
    戚清徽：“还在啊。”
    霁二：……
    霁二：“属下还有事禀报。便是您不召见，也打算明儿一早来回禀的。”
    明蕴以为是正事，便准备退下回避。
    脚步刚动，却听霁二的声音传来。
    “爷让属下查的静妃娘娘一事，已有些眉目了。”