福临虽年幼，却极为聪慧敏感，且身处这权力漩涡的中心，早已学会从蛛丝马迹中拼凑真相。
    这些破碎的词语，结合近来宫中日益压抑的气氛和前些日子隐约听闻的“南方大败”，足以让他拼凑出一个令他小脸瞬间失去血色的可怕事实。
    他最畏惧又不得不依赖的“皇父摄政王”，出事了！而出事的原因。
    似乎和自己那位骁勇善战、但自己并不亲近的十五叔有关，而且是极其可怕、极其屈辱的方式！
    “吴良辅！”
    福临的声音带着他自己都没察觉的颤抖，唤来身边太监。
    “外面……到底出了何事？十四叔他……十五叔他……”
    他问不下去了，小小的身体在宽大的龙袍里微微发抖，既有对多尔衮伤势的未知恐惧。
    更有对那传言中“脑袋”、“石灰”所代表的血腥结局的本能惊怖。
    吴良辅早已吓得魂不附体，扑通跪倒，磕头如捣蒜：
    “万岁爷……奴才……奴才也不甚清楚……只是听闻，听闻南边送来了一样……一样东西，摄政王见了，急怒攻心……”
    福临看着跪地发抖的吴良辅，又望了望宫殿外似乎比往日更加森严、却也流动着不安气息的守卫，心中那不详的预感越来越重。
    就在这时，宫门外传来急促而沉重的脚步声，以及内大臣紧张的通传声。
    是太后宫中的首领太监来了，传太后懿旨，命皇帝即刻前往太后宫中。
    福临心中一紧，知道母亲必定也得知了消息，而且可能知道得更清楚。
    他立刻起身，在宫人簇拥下，匆匆赶往太后居所。
    太后宫中，气氛同样凝重。
    太后端坐榻上，面色沉静如水，但微微抿紧的唇角和她手中那串被无意识快速拨动的佛珠，泄露了她内心的波澜。
    见到儿子进来，她挥退了所有闲杂人等。
    “皇帝来了。”
    太后的声音有些沙哑，“你十四叔的事情，想必也听到些风声了。”
    福临走到母亲身边，仰着小脸，急切而惶恐地问：
    “皇额娘，十四叔他……要不要紧？十五叔他……真的……”
    “被害”两个字，他终究没能说出口。
    她伸手将福临揽到身边，低沉而清晰地说道：
    “你十五叔多铎，在南方兵败，被伪明俘获……已然殉国了。伪明……将其首级送回了北京。”
    尽管已有猜测，但亲耳从母亲口中证实，福临还是浑身一颤。
    “你十四叔，”太后继续道，语气凝重。
    “骤闻噩耗，悲痛过度，呕血昏厥，太医正在全力救治。”
    她顿了顿，目光锐利地看着儿子，“皇帝，你现在要记住几件事。”
    福临强自镇定，用力点头。
    “第一，你十四叔绝不能有事，至少现在不能。”
    她的声音压得极低，却字字千钧。
    “朝廷内外，八旗各方，如今全赖他一人镇抚。
    他若倒下，立时便是滔天大祸！你年纪尚小，压不住阵脚。
    所以，无论你心里怎么想，现在，你必须表现出对你十四叔最深切的关怀与倚重！
    待会儿，额娘会带你去探视，你要掉眼泪，要表现得悲痛、担忧，明白吗？”
    福临似懂非懂，但他知道母亲绝不会害他，重重地“嗯”了一声。
    “第二，”
    太后的眼中闪过寒光。
    “伪明此辱，乃我大清开国未有之奇耻大辱！此仇，必报！
    但这报仇，不是你现在该想的事。你现在要做的，是借此机会，更努力地读书，学习治国之道，学习如何驾驭臣子。
    要让那些王公大臣们看到，皇帝虽然年幼，但聪慧仁孝，心志坚定，是大清的希望！”
    “第三，”
    她最后道，“无论外面如何惊涛骇浪，在宫里，你是皇帝，要有皇帝的镇定。
    恐惧、慌乱，都不能露在脸上。以后，像今日这般骇人的消息或许还会有，你要学会如何面对，如何在这种时候，反而凝聚人心。”
    福临将母亲的话一字一句刻在心里。
    他忽然意识到，十五叔的死和十四叔的倒下，固然是巨大的危机和耻辱，但对深居宫中、备受压抑的他而言，或许……
    也是一个微妙的机会？
    一个让朝臣们稍微将目光从摄政王身上移开一点，看到他这个皇帝的机会？
    片刻后，太后带着眼眶通红、面带戚容的顺治皇帝，摆出全副仪仗，前往探视昏迷中的多尔衮。
    慈宁宫的帷幕之后，公开的“探视”与“关怀”仪式已然结束。
    顺治皇帝福临在母亲的陪同下，于昏迷的多尔衮病榻前充分展现了一位“仁孝幼主”对“皇父摄政王”的深切忧虑与倚重。
    他红着眼眶，声音哽咽地叮嘱太医务必竭尽全力，甚至“不惜一切代价”。
    其情其景，令在场不少满洲亲贵动容，觉得小皇帝虽幼，却颇重情义，堪为社稷之主。
    然而，当仪仗返回皇帝寝宫，厚重的宫门隔绝了外界的目光。
    只剩下最贴身的太监吴良辅时，福临脸上那层悲戚忧虑的面具，如同潮水般迅速褪去。
    取而代之的是一种与年龄极不相符的冰冷、疲惫，以及眼底深处一闪而过的、连他自己或许都未曾完全明晰的怨恨。
    吴良辅小心翼翼地替他除去沉重的朝服冠冕，换上常服。
    福临挥退了其他人，只留吴良辅在侧。
    他走到窗边，望着窗外暮色渐合的紫禁城，那重重殿宇的飞檐在灰暗的天光下，仿佛一头头巨兽，而他，就困在这巨兽腹中。
    “皇父摄政王……”
    福临低声重复着这个他必须日日挂在嘴边的尊称，语气里却听不出多少温度，只有一丝微不可察的讥诮。
    “朕的好十四叔。”
    吴良辅吓得魂飞天外，扑通跪倒，以头触地，连大气都不敢喘。
    这种话，是他一个奴才该听的吗？
    福临似乎并不在意他的反应，或者说，他此刻需要一个倾听的“影子”，来承载他无法对任何人言说的情绪。
    他继续低声自语，声音轻得如同梦呓，却字字冰冷：
    “他总揽朝纲，决断天下事，朕这个皇帝，不过是坐在龙椅上的傀儡，连这宫墙之外是方是圆，是晴是雨，都要靠他‘禀报’才知道。”
    “朕读书，他派的人盯着；朕见人，需他准许；朕的额娘……也要看他脸色。”
    “十五叔死了，朕是该难过。可你知道吗，吴良辅，朕听到消息时，除了害怕，除了觉得丢尽爱新觉罗家的脸……
    心里竟有那么一丝……连朕自己都厌恶的……
    轻松。”
    他猛地转身，小脸上神情复杂，既有对自己的鄙夷，也有压抑太久的痛苦：
    “因为十五叔是他最得力、最信任的臂膀！十五叔在，他的权势就更稳如泰山！
    现在十五叔死了，还死得这么惨……他吐了血，昏了过去……”
    福临的声音顿了顿，眼中那丝怨恨的光芒再次闪现，甚至带上了一种近乎残酷的冷静：
    “太医怎么说？可能好？可能……就此一病不起？”
    吴良辅浑身冷汗浸透了内衣，伏在地上瑟瑟发抖，一个字也不敢答。
    皇帝这话，简直是诛心之论！
    福临似乎也并不需要他回答，他走回桌边，手指无意识地划过光滑的桌面，仿佛在梳理自己混乱的思绪。
    “额娘让朕表演悲痛，表演倚重。朕演了。因为额娘说得对，他现在不能死。
    他死了，外面那些如狼似虎的王爷贝勒们，立刻就会扑上来，第一个被撕碎的，可能就是朕和额娘。”
    “可是……”
    福临的声音低了下去，带着一丝与他年龄不符的苍凉和极深的怨怼。
    “朕心里……真希望他永远这么躺着！或者……干脆就……”
    他没有说下去，但那未尽的寒意，让整个暖阁的温度都仿佛下降了几分。
    他对多尔衮的怨恨，并非一日之寒。
    那是从幼年登基起就日积月累的压抑，是身为帝王却无实权的屈辱。
    是母亲为了保全他们母子不得不曲意逢迎的隐痛。
    是目睹多尔衮专横跋扈、生杀予夺时埋下的恐惧与愤怒的种子。
    多铎的死和多尔衮的倒下，像是一把钥匙，瞬间打开了这扇幽暗的情感闸门。
    “可是朕不能。”
    福临最终长长地、几不可闻地叹了口气，那瞬间流露出的脆弱与挣扎，让他重新变回了一个十岁的孩子。
    “朕还得盼着他好起来，继续做他的‘皇父摄政王’，继续压着所有人……直到朕长大。”
    他看向依旧伏地不起的吴良辅，声音恢复了属于皇帝的平静，却带着不容置疑的警告：
    “今日朕说的话，若有一字泄露……”
    “奴才不敢！奴才万万不敢！奴才什么都没听见！陛下饶命！”
    吴良辅磕头如捣蒜，几乎要晕厥过去。
    “起来吧。”
    福临转过身，重新望向窗外完全暗下来的天空，背影挺直，却显得格外孤寂。
    “记住，在所有人面前，朕忧心摄政王病情，寝食难安。南明残害亲王，辱我大清，此仇不共戴天。朕，与摄政王，与朝廷，同心同德。”
    “是……是！奴才明白！奴才明白！”
    吴良辅如蒙大赦，连滚爬起，擦着额头的冷汗。