突如其来的毁灭性打击让清军船队陷入了巨大的混乱。
    但不得不说，这支护航舰队，尤其是其中的北师精锐，反应也极其迅速。
    护航舰队指挥官在最初的震惊后，立刻发出了声嘶力竭的命令：
    “不要乱！向货船靠拢！结圆阵防御！火炮还击！快！”
    剩余的四十五艘清军战船开始拼命向中心的货船收缩，试图用船身组成一道屏障。
    外围的战船不顾自身安危，奋力调转炮口，向逼近的明军战舰开火还击。
    “砰砰砰——！”
    清军的炮火开始零星响起，虽然仓促，但准头不差，很快就有两艘冲得太快的明军战船被击中，一艘船帆起火，另一艘船首受损。
    与此同时，佟国维所在的旗舰上，这位大清重臣面色惨白如纸，但眼中却燃烧着疯狂的怒火和决绝。
    他知道，最坏的情况发生了，而且对方显然是冲着军火来的。
    “传令所有货船！不顾一切，向北突围！能走一艘是一艘！护航舰队，死战断后！”
    佟国维嘶吼道。
    他明白，此刻已不是考虑全部货物的时候，能保住多少是多少，尤其是那些工匠！
    海战迅速进入白热化。
    明军依仗绝对的数量优势和先手优势，如同狼群般从四面八方扑上。
    张名振的战术非常明确：
    用大约七十艘战舰死死缠住、分割清军护航舰队；
    同时，派遣最精锐的五十艘速度快、接舷战力强的战船，直扑那剩余的十九艘货船！
    “燧发枪队，准备！”
    在几艘冲在最前面的明军接舷船上，军官们大声呼喝。
    装备了缴获和新仿制燧发枪的铳手们趴在船舷后，紧张地瞄准着越来越近的货船。
    这些货船虽然吨位大，但几乎没有武装，水手也多是普通船工，在专业的战船面前就是待宰的羔羊。
    “放！”
    “砰砰砰砰——！”
    清脆密集的燧发枪声响起，货船甲板上试图组织抵抗的水手和少量护兵顿时被打倒一片。
    “钩索！跳板！上啊！”
    明军战船狠狠撞上货船，无数钩索抛掷过去，跳板搭上，身披轻甲、手持利刃的明军水师跳帮队狂吼着跃上敌船甲板，与残余的守卫者厮杀在一起。
    然而，清军的护航舰队也展现了顽强的战斗力。
    尤其是那十几艘北师的三桅炮船，船坚炮利，水手战斗经验丰富。
    它们结成一个小型战阵，相互掩护，用猛烈的侧舷炮火拼命阻击试图靠近货船的明军，甚至不顾自身侧翼暴露，强行撞开意图分割它们的明军船只。
    其中一艘北师炮舰“破浪”号尤为凶悍，它连续用精准的炮击击伤了三艘明军战船，并悍然发起反冲锋，撞沉了一艘明军哨船。
    海面上炮声隆隆，火光闪烁，硝烟弥漫。
    船只交错碰撞，接舷处刀光剑影，呐喊与惨叫不绝于耳。
    不断有战船中弹起火，缓缓下沉；
    也有货船被明军成功夺取，降下清旗，升起明旗；
    更有双方水手落水，在冰冷的海水中挣扎……
    战斗惨烈而胶着。
    明军虽占尽先机和兵力优势，但清军护航舰队的拼死抵抗和货船本身的笨重，让战局并未呈现一边倒的态势。
    激战持续了近一个多时辰。
    明军成功夺取了八艘货船，并将其与战场隔开。
    清军护航舰队被分割成数块，各自为战，损失惨重，战船数量已降至不足三十艘，且多带伤。
    但就在张名振准备发动最后总攻，一举解决剩余敌人时，异变再生！
    一艘货船，在混乱中被一枚不知来自何方的炽热炮弹击中了船舱。
    那艘货船很快变成了一支巨大的火炬，烈焰冲天，浓烟滚滚。
    更可怕的是，它恰好位于战场相对中心的位置，燃烧产生的热浪和浓烟严重干扰了周围船只的视线和机动。
    而且，火势正顺着风向往另一艘邻近的、装载着部分火药桶的货船蔓延！
    “快！避开那艘火船！”
    “不能让它烧到旁边的船！”
    双方指挥官都意识到了危机，暂时停止了相互攻击，拼命指挥船只远离火海。
    然而，已经晚了。
    “轰——！！！轰隆——！！！”
    接连两声惊天动地的爆炸！
    那艘装载火药的货船被蔓延的火焰引爆了！
    比之前更猛烈的爆炸发生，巨大的冲击波将周围距离较近的船只都掀得东倒西歪，无数燃烧的碎片如流星般四散飞射！
    这一次爆炸，彻底摧毁了那艘货船。
    短短时间内，两艘货船葬身火海！
    海面上出现了三四个巨大的火团，黑烟柱连接天地，仿佛地狱之门在此洞开。
    这突如其来的连环爆炸和大火，让战场出现了短暂的凝滞。
    双方都被这惨烈的景象所震慑。
    张名振看着那冲天的火光和浓烟，心在滴血。
    那都是宝贵的军火啊！但战斗还未结束。
    他迅速冷静下来，观察战场：
    清军护航舰队残部被大火和爆炸进一步割裂，士气显然遭受重创。
    剩余的货船还有十八艘，其中部分已被明军控制，还有七艘仍在清军零星护卫下，试图向北方雾霭深处逃窜。
    “传令！”
    张名振声音沙哑却坚定，“第一、第二支队，继续清剿残敌，尽快解决护航战船！第三、第四支队，随我追歼逃敌！务必不能让一艘货船逃脱！注意避开火场！”
    明军舰队重新整队，如同受伤但更显凶戾的狼群，再次扑了上去。
    张名振的命令迅速得到执行。
    约四十艘明军战船继续围攻、清剿那些已被分割包围、负隅顽抗的清军护航战船残部。
    这些清船虽陷绝境，但其中不少北师老卒和闽浙水师的亡命之徒，依然迸发出骇人的战斗力。
    接舷战在数处同时爆发，刀剑碰撞声、火铳轰鸣声、垂死怒吼声与船只燃烧的噼啪声交织成一曲血腥的海上挽歌。
    而张名振亲率近五十艘状态相对完好的战船，如同离弦之箭，朝着那七艘拼命向北逃窜的清军货船追去。
    这些货船载重极大，航速本就不快，加上惊慌失措，队形散乱，很快就被明军咬住。
    “开炮！击其帆舵！逼停它们！准备接舷！”
    张名振在旗舰上连连下令。
    他的目标很明确：尽可能俘获，实在不行，击沉也不能放跑。
    “砰砰砰——！”
    追击的明军战船开始用舰首炮和侧舷轻型火炮进行威慑性射击。
    炮弹落在货船周围，溅起高高的水柱，更有几发准确地命中了其中两艘货船的主桅或尾舵。
    一艘货船的主帆索被打断，巨大的船帆轰然落下，船只速度骤减，在海上打起转来。
    另一艘尾舵受损，失去控制，只能在海面上画着圈子。
    明军战船迅速围拢上去。
    “投降不杀！大明水师缴枪不杀！”
    有些货船上的水手和押运的绿营兵眼见护航舰队覆灭在即，逃生无望，又听说是“大明水师”而非海盗，抵抗意志迅速瓦解，纷纷放下武器，跪地乞降。
    但也有硬骨头。
    一艘装载着新式火炮部件的货船上，管事的是个满脸横肉的清军佐领，他红着眼睛。
    指挥部下用几支老旧的火绳枪和弓箭做最后的抵抗，甚至威胁要点燃船舱。
    “冥顽不灵！”
    负责这方向攻击的一名明军游击冷哼一声，“火铳手，瞄准那个喊话的官！放！”
    “砰砰！”
    几声燧发枪响，那佐领应声而倒。
    抵抗瞬间崩溃。
    然而，就在明军大部分注意力被这几艘掉队货船吸引时，最前方、也是最大的一艘货船——
    “福海”号，却在两艘残存清军战船的拼死护卫下，借着混乱和逐渐淡去的晨雾，已经拉开了一段距离，眼看就要消失在东北方的海平线下！
    那艘船上，据投降的水手后来供称，不仅装载着相当数量的红夷大炮和燧发枪，更重要的是，那三十名西洋工匠都在“福海”号上！
    “绝不能让它跑了！”
    张名振目眦欲裂。
    若让这条最大的鱼带着核心技术和工匠溜走，此战的意义将大打折扣。
    “所有快船，随我旗舰，全速追击！务必截住‘福海’号！”