瞿式耜也看到了那几行字，老臣的眉梢微微挑起。
    “‘负恩深重’？”
    瞿式耜的声音不高，却带着少有的冷峭，“这四个字，他也配说出口。”
    吕大器冷哼一声，武将出身，言辞更不客气：
    “松山战败，先帝以为他殉国，辍朝三日，设坛哭祭，亲制祭文——
    那祭文臣读过，字字泣血！他在盛京跪拜多尔衮时，可曾想起先帝这‘恩’？他在江南剿杀我大明遗民时，可曾想起这‘恩’？”
    严起恒摇头叹息：
    “此人晚节尽毁，已是千古罪人。如今兵败被擒，倒装出这副从容就义的模样，无非是想在史书上留最后一点体面。可笑。”
    朱由榔听着，没有说话。
    他的目光平静，落在殿外那棵被秋风卷去半数黄叶的老槐树上。
    “陛下，”
    瞿式耜转身，肃然道。
    “洪承畴与寻常降将不同。他本是我大明蓟辽总督，受先帝殊遇，位极人臣。
    松山之败，天下皆以为他会杀身成仁，先帝甚至已为他建祠立碑。
    他却苟活降虏，反过来成为残害江南忠义最力的鹰犬。
    此等背主负恩、首鼠两端之人，今日被擒，却故作凛然之态——
    他不是不怕死，他是想用这‘不怕死’三个字，掩盖自己这十余年的卑躬屈膝。”
    吕大器拱手：
    “臣斗胆，陛下不可为其所惑。他若真有半分羞耻之心，松山城破时就该死，降清后也该死，领兵南下时就该死——何必等到今日？”
    朱由榔终于将目光从殿外收回。
    “诸卿之言，朕闻之。”
    他顿了顿，声音不高，却字字清晰，“洪承畴被押入张煌言帐中时，说的第一句话，是‘罪臣洪承畴听候发落’。”
    他看向众臣，目光里没有愤怒，也没有感慨，只有一种近乎冷静的审视：
    “他说自己是‘罪臣’。可他跪的是谁？他向谁称‘臣’？是先帝，还是多尔衮？”
    殿中静了一瞬。
    “他称‘臣’称得太顺口了。”
    朱由榔缓缓道。
    “降清这些年，这个字怕是早已刻进骨头里。
    如今被旧朝之将所擒，仓促间改不过口，于是便成了‘罪臣’——
    可他这个‘罪’，究竟是对大明负罪，还是对清廷负罪？他话里那‘负恩’，负的是谁的恩？”
    瞿式耜猛然抬头，眼中精光一闪。
    朱由榔没有再说下去。
    但话已至此，洪承畴那四字“负恩深重”的面具，已被层层剥开——
    他所谓的“负恩”，真的指向崇祯吗？
    他跪在北京的朝堂上，对多尔衮称臣时，何曾觉得自己“负恩”？
    他带兵南下，与明军血战时，何曾“负恩”？
    如今兵败被擒，身陷囹圄，才想起自己是“罪臣”，才念起旧主之“恩”——
    这不是羞耻，是投机。这不是悔悟，是怕死之后的另一种表演。
    吕大器嘿然：
    “他那套把戏，骗得了谁？无非是想学洪皓、文天祥，落个‘不屈而死’的名头，让后世史笔替他遮掩这十几年的丑态。”
    严起恒亦道：
    “陛下明鉴。此人降清是真，剿杀抗清义士是真，为虏廷出谋划策是真。
    今日之‘从容’，不过是最后一层遮羞布。
    若他真有气节，就该在城破时自尽，何必等到被押入帐中、跪在张督师面前，才说出这‘负恩深重’四字？”
    瞿式耜点头，缓缓道：
    “陛下，老臣以为，如何处置洪承畴，朝廷自有法度。
    但有一点须明确——
    朝廷不能给他‘殉节’之名，不能给他任何美化身后声名的机会。
    他降就是降，叛就是叛，这些年所作所为，铁证如山。今日之‘凛然’，不过是黔驴技穷，不值一哂。”
    朱由榔颔首。
    “瞿先生所言，正是朕意。”
    他顿了顿，“传旨张煌言：洪承畴着即槛送京师，沿途严加看管，不得优待，不得礼遇。他既称‘罪臣’，那便以罪臣之礼待之。
    待押解至广州后，由三法司会审，明正典刑。”
    南京城外，明军大营。
    洪承畴被单独关押在一顶帐篷中。
    看守极严，却并未上绑缚。
    营中嘈杂——有伤兵的呻吟，有获胜将士的欢呼，有押送俘虏的呵斥声——
    他却仿佛充耳不闻，只是盘腿坐在角落里，闭目不语。
    张煌言没有再来提审他，也没有任何人来与他说话。
    暮色渐沉时，帐外传来一阵脚步声，随即是看守恭敬的称呼：
    “李国公。”
    洪承畴睁开眼。
    李定国掀帘而入，在帐中站定，看了他片刻，没有说话。
    洪承畴也没有起身，只是淡淡道：
    “康国公有何见教？”
    李定国道：
    “没有见教。只是来看看，当年松山城破时，传说已经殉国的人，如今是何等模样。”
    洪承畴沉默。
    “先帝那篇祭文，”
    李定国继续道，语气平静，如同陈述一件与己无关的事。
    “我在军中曾听老卒背过。‘惟卿早负材猷，夙娴韬略……方资戡乱，遽闻殒身’——他以为你死了，哭你，祭你，给你建祠。”
    洪承畴的眼皮跳动了一下，依然没有开口。
    “你降清之后，有没有想过，先帝若是泉下有知，会是什么心情？”
    李定国的声音依然平静，却像钝刀割肉，“还是说，你根本不敢想？”
    洪承畴终于抬起头。
    帐中光线昏暗，看不清他脸上的表情。良久，他涩声道：
    “康国公务必亲来，就是为了说这些？”
    李定国没有回答，转身向帐外走去。走到帐口，他停了一步，没有回头：
    “你口中那‘负恩深重’四字，用在你自己身上，实在是玷污了这四个字。”
    他掀帘而出。
    …
    连日来，广州城内张灯结彩，士民奔走相告，仿若过年。
    然而越秀山行宫的御书房内，气氛却平静得近乎肃穆。
    朱由榔立于舆图前，目光越过已插上明旗的金陵，缓缓东移。
    杭州。宁波。绍兴。温州。
    “陛下，”
    瞿式耜的声音带着压抑不住的振奋。
    “南京既克，江南虏廷失其根本。浙江萧起元所部，北援无望，西退无路，已成孤岛。此时不取，更待何时？”
    吕大器接口道：
    “张督师奏报，南京之战缴获颇丰，洪承畴多年囤积的粮秣军械尽入我手。
    将士士气正盛，求战之心溢于言表。更难得者，朱成功水师在浙东海面盘踞已久，刘中藻部围困宁波日见成效。
    若此时以陆路大军自西向东压境，与海陆两路呼应，浙省可一举而下！”
    严起恒稍显谨慎，但亦不反对：
    “户部核计，南京缴获及安庆以来存粮，可支东征大军三月之需。再加上海贸续入，勉强可撑。只是……此战务求速决，不可迁延。”
    朱由榔静静听完，提笔蘸墨，于舆图上浙江之畔，落下数行朱批：
    “谕张煌言：金陵光复，卿为首功。然江南未靖，浙省犹陷，东南半壁尚缺一角。
    卿暂留南京，总督江南江西军务，肃清残虏，安抚百姓，巩固江防，为东征大军固根本。
    康国公李定国、京营总督卢鼎，即率所部精锐，刻日东进，会剿浙江。
    朱成功、刘中藻水陆并进，互为犄角。务期一月之内，克复杭州，全取浙省！”
    他搁笔，望向瞿式耜：
    “瞿先生，拟旨吧。”