方于宣倒吸一口凉气。
    取天下。
    这三个字，从孙可望嘴里说出来，分量重得让人喘不过气。
    “王爷……”
    他张了张嘴，一时不知该说什么。
    孙可望盯着他：
    “方先生，本王今日跟你说这些，是因为本王需要你。
    任僎和王尚礼已经废了，本王身边能用的人，只剩下你。你若觉得本王做错了，现在就可以走。本王不拦你。”
    方于宣沉默良久。
    烛火在夜风中摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
    他终于开口，声音沙哑：
    “王爷，臣斗胆问一句——满清那边，当真会跟朝廷打起来吗？”
    “会。”
    孙可望道，“他们已经快等不及了。多尔衮病得一天比一天重，满清朝中争权夺利，有人想趁他活着的时候建功立业，有人想等他死了另起炉灶。他们比朱由榔更等不起。”
    方于宣点点头，又问：
    “那朝廷那边呢？朱由榔会跟满清打吗？”
    “他更想打。”
    孙可望道，“他做梦都想打回北京去。现在他兵强马壮，钱粮充足，就差一个机会。只要满清露出破绽，他一定会动。”
    方于宣沉默片刻，缓缓道：
    “那王爷现在最怕的，是什么？”
    孙可望看着他，忽然笑了。
    笑声很轻，带着几分苦涩。
    “本王最怕的，是他们还没打起来，就先来打本王。”
    他站起身，走到舆图前，手指点在长沙二字上。
    “你看——东边是李定国，西边是髙一功，北边是满清和吴三桂，南边是堵胤锡和朝廷。
    本王被困在中间，四面都是眼睛。他们现在不动本王，是因为还想要本王。可一旦他们觉得本王没用了，或者觉得本王碍事了，随时可以调转枪头。”
    他转过身，看着方于宣：
    “本王让满清和朝廷猜忌，满清和朝廷也在让本王猜忌。
    南边那些传言，是满清放的，还是朱由榔放的？
    本王分不清。
    满清那边对本王起疑，是真是假？本王也分不清。
    本王现在就像走在一条独木桥上，两边都是悬崖，稍不留神就会掉下去。”
    方于宣沉默良久，缓缓道：
    “那王爷想让臣做什么？”
    孙可望走回案前，重新坐下。
    “本王要你做的，只有一件事——帮本王看清楚，什么时候该动。”
    他顿了顿，目光幽深：
    “满清和朝廷，现在都在逼本王表态。本王不能永远拖着。总有一天，本王得选一边站。可本王不能站错。站错了，就是死路一条。”
    “所以，本王需要你替本王盯着——盯着满清那边的动静，盯着朝廷那边的动静，盯着李定国、吴三桂、堵胤锡所有人的动静。
    什么时候他们露出破绽，什么时候他们自顾不暇，什么时候他们两败俱伤——你要替本王看出来。”
    方于宣深吸一口气。
    “王爷，此事……臣愿尽力而为。只是……”
    “只是什么？”
    “只是臣有一句话，不知当讲不当讲。”
    “讲。”
    方于宣抬起头，目光直视孙可望：
    “王爷，满清是鞑子。他们眼里，汉人永远是汉人，永远是奴才。
    范文程给鞑子卖命那么多年，到现在仍旧是奴才，官居一品大学士，但见了鞑子贵族仍需跪拜。
    吴三桂给他们守着信阳，可他们什么时候真正信过他？
    王爷想火中取栗？鞑子恐怕不会让王爷如愿。
    而朝廷那边，无论是的内阁一众大臣，还是那位皇帝陛下，哪个不是心思深沉之辈，他们怕是也不会给王爷这个机会。”
    议事厅中一片死寂。
    烛火一跳一跳，映在孙可望脸上，阴晴不定。
    良久，孙可望缓缓开口：
    “方先生，你说这些，本王想过。”
    他站起身，走到窗前，推开窗扇。
    夜风吹进来，带着湘江的腥味。
    “可本王没有别的路。”
    他的声音低沉，像是说给自己听。
    “朱由榔容不下本王。他越强大，就越容不下本王。满清至少现在还需要本王，至少现在还给本王留了一条路。至于以后——”
    他顿了顿，望着窗外的夜色：
    “以后的事，以后再说。”
    方于宣看着他，心中五味杂陈。
    他忽然想起那年第一次见到孙可望时的情景。
    那时候的孙可望，意气风发，指着湘江对麾下众将说：
    “总有一天，打过长江，打到北京去。”
    那时候，他是真的想打满清。
    可现在呢？
    他居然在说“以后的事，以后再说”。
    “王爷，”方于宣轻声道，“臣明白了。臣会替王爷盯着。”
    孙可望没有回头。
    “下去吧。”
    方于宣躬身一礼，退了出去。
    议事厅中只剩下孙可望一个人。
    他立在窗前，望着夜色中蜿蜒东去的湘江。
    江水不紧不慢地流着，和许多年前一样。
    只是站在江边的人，已经不是当年的那个人了。
    永州，忠贞营大营。
    夜已深，湘南的山风从岭上灌下来，带着深秋的寒意。
    大营中灯火稀疏，只有中军帐内还亮着光。
    堵胤锡坐在案前，手中捧着一封刚从广州送来的密旨。
    信使是锦衣卫的人，三日前从广州出发，日夜兼程，换了三匹马，今夜刚到大营。
    交了密旨，连口水都没喝，又匆匆消失在夜色中。
    堵胤锡将密旨看了一遍，又看了一遍。
    纸上的字不多，但每一句都沉甸甸的：
    “……孙可望暗通建奴，图谋不轨，罪证确凿。着卿整顿兵马，时刻准备北进剿贼。
    一应粮草器械，户部已拨付岳州、衡州，随时可取。
    李定国部将自安庆西进策应，卢鼎京营亦已待命。何时动手，候朕另旨。”
    他慢慢放下密旨，抬起头，望向帐外。
    夜色沉沉，远处是黑魆魆的山影。
    更远的地方，是长沙的方向。
    那里，有孙可望的十万大军。
    帐帘掀开，一个中年武将走了进来。
    此人身形魁梧，浓眉如刀，正是堵胤锡最倚重的将领——李过。
    “督师，”李过低声道，“锦衣卫的人走了？”
    堵胤锡点点头。
    李过看了看他的脸色，又看了看案上那封密旨，试探着问：“朝廷……有旨意？”
    堵胤锡没有回答，只是将密旨递给他。
    李过接过，借着烛火细看。看着看着，他的眉头皱了起来。
    “要打孙可望？”他抬起头，声音压得更低，“督师，这……”
    “你想说什么？”堵胤锡问。
    李过沉默片刻，缓缓道：
    “督师，末将斗胆说一句——孙可望那十万人马，不是吃素的。
    咱们忠贞营虽有三万精锐，可要单独扛他，怕是不易。”
    堵胤锡看着他，没有接话。
    李过继续道：
    “还有，孙可望在湖广经营多年，长沙、常德、辰州这些地方，城坚粮足。他若缩在城里不出来，咱们攻城，得死多少人？”
    堵胤锡终于开口，声音不高：
    “你说的这些，朝廷都知道。”
    李过一愣：“那……”
    “朝廷没让咱们现在就打。”
    堵胤锡道，“旨意上写的是‘时刻准备’，不是‘即刻进兵’。什么时候动手，等陛下另旨。”
    他站起身，走到舆图前。
    舆图上，永州的位置清清楚楚。
    往北是衡州，再往北是长沙。
    往东是郴州，再往东是江西，那里是朝廷的地盘。
    往西是广西，那里有高一功的人马。
    李过走到他身边，也看着舆图。
    “督师，”他低声道，“陛下让咱们准备，是不是说……快了？”
    堵胤锡沉默片刻，缓缓道：
    “快了。但要看孙可望怎么走。”