长沙，秦王府。
    又是深夜。
    孙可望坐在书房中，面前摆着三份军报。
    岳州来的：贺九仪部已就位，与吴三桂前锋相距百里，每日哨探往来，暂无战事。
    常德来的：张虎部已推进到澧州，襄阳方向暂无动静。
    以及堵胤锡的忠贞营仍在永州按兵不动，李定国在安庆一切如常。
    一切如常。
    孙可望盯着那四个字，眉头越皱越紧。
    朱由榔太沉得住气了。
    他明明知道自己在和满清暗通，明明知道吴三桂在边境施压，却始终不动。
    他在等什么？
    等自己和吴三桂打起来？
    等自己耗光粮草？
    还是等满清那边先沉不住气？
    方于宣站在一旁，轻声道：
    “王爷，臣总觉得……朝廷那边，太安静了。”
    孙可望抬起头：
    “你也觉得不对劲？”
    “是。”
    方于宣道，“吴三桂压过来，朝廷不可能不知道。堵胤锡的忠贞营就在永州，离岳州不过几百里。他若趁机北进，贺九仪腹背受敌。可他偏偏按兵不动。”
    孙可望沉默良久，缓缓道：
    “朱由榔在等。”
    “等什么？”
    “等本王犯错。”
    孙可望的声音沙哑，“等本王和吴三桂打起来，或者等满清先动手。只要本王先动，他就有理由动手了。”
    他站起身，走到窗前。
    窗外夜色沉沉，湘江在黑暗中流淌，水声隐隐。
    广州，行在御书房。
    朱由榔坐在御案后，面前的炭盆烧得正旺，橘红色的火苗一跳一跳，映在他脸上，将年轻天子的轮廓勾勒得忽明忽暗。
    案上摆着三份急报。
    一份是从长沙来的锦衣卫密报：
    孙可望调兵三万，北驻岳州、澧州一线，与吴三桂的关宁军在豫楚交界处形成对峙。
    一份是从信阳来的细作消息：
    吴三桂按兵不动，但也没有撤军的迹象，两军哨探日日碰面，边境紧张。
    一份是从北京来的暗桩传书：
    多尔衮病重，朝中暗流涌动，范文程、刚林等人正在加紧运作，试图在摄政王咽气前稳住南方局势。
    朱由榔将三份急报依次看完，抬起头，目光扫过在场的几个人。
    瞿式耜坐在左侧第一位，吕大器挨着他，手里捧着一杯热茶，却没喝，只是盯着杯中的茶叶出神。
    严起恒坐在右侧，面前摊着一本账册，手指轻轻敲着桌面，像是在盘算什么。
    王化澄立在舆图旁，目光落在湖广的位置，一动不动。
    赵城站在门边，垂手而立，等着皇帝发问。
    “都说说吧。”
    朱由榔开口，声音不高，“孙可望这一步棋，怎么解？”
    瞿式耜抬起头，缓缓道：
    “陛下，臣以为，孙可望这一步，不是进攻，是防守。他调兵三万北上，不是为了打吴三桂，是为了防吴三桂。”
    吕大器接话，“他不敢轻举妄动。他怕鞑子耐心耗尽，对他动手，更怕他在与鞑子拼杀之时，咱们出兵从后方进攻他。”
    严起恒摇摇头：
    “即便真如吕大人所言，建奴进攻孙可望，朝廷也决不能在这个时候进攻孙可望，毕竟孙可望前番有尊奉朝廷之实，若是朝廷与建奴联手灭了孙可望，届时人心皆失。”
    王化澄从舆图前转过身：“严部堂所言极是，朝廷决不能破坏抗清这面旗帜！”
    朱由榔和瞿式耜纷纷点头，很是认同王化澄与严起恒的分析。
    朱由榔看向瞿式耜：“瞿先生，你怎么看？”
    瞿式耜沉吟片刻，缓缓道：
    “臣在想一件事——有没有可能，让孙可望自己乱起来？”
    “自己乱起来？”
    吕大器皱眉，“他怎么乱？”
    “他现在的处境，四面楚歌。”
    瞿式耜站起身，走到舆图前。
    “北边是吴三桂压着，东边是李定国盯着，西边是沐天波和髙一功暗中准备，南边是咱们的大军。
    他手里有十五万人不假，可这十五万人，要吃要喝，要发饷。
    他的粮草从云贵来，一条线拉得老长。只要这条线出一点问题……”
    他没有说下去，但意思谁都明白。
    严起恒眼睛一亮：
    “瞿阁老的意思是，断他的粮？”
    瞿式耜走到舆图前，手指点在云南、贵州、湖广交界的区域。
    “孙可望那十五万大军，靠什么活着？靠云贵运粮。云贵的粮从哪里来？一部分是当地征收，还有一部分是从江南买来的。”
    严起恒眼睛一亮：
    “瞿阁老是说，断他的贸易？”
    “不止贸易。”
    瞿式耜的手指在舆图上划过几道线。
    “孙可望的地盘，看似连成一片，实则处处死穴。
    云南贵州多山地，产粮有限；
    湖广这些年打来打去，田地荒了不少，根本养不起他那十万大军。他真正的命根子，是两条路——”
    他先指向长江：
    “第一条，长江水道。湖广西部的物资，尤其是从云贵运出来的铜、木材、药材，顺江东下，经岳州、武昌，卖到江南，换回粮食、铁器、布匹。他那些兵，穿的吃的，有一半是从这条路上来的。”
    手指又移向西南：
    “第二条，西江。云南的铜、盐，走陆路到广西，再从梧州上船，顺西江到广州，卖给海商，换回银子、火药、粮食。这条路上的买卖，比他明面上的税赋还多。”
    朱由榔盯着舆图，目光幽深。
    “瞿先生的意思是，把这两条路都给他堵上？”
    “是。”
    瞿式耜道，“但不是一下子全堵，要一步一步来。”
    他看向赵城：
    “先说长江。锦衣卫在岳州、武昌有没有人？”
    赵城点头：
    “有。岳州码头有咱们的暗桩，专门盯着商船往来。”
    “好。”
    瞿式耜道。
    “第一步，让广州水师动起来。名义上是‘巡江’，实际上是封江。
    从即日起，岳州以东的长江江面，所有船只必须接受查验。凡是运往孙可望辖地的物资，尤其是粮食、铁器、火药——一律扣押。”
    吕大器皱眉：
    “可岳州现在在孙可望手里，咱们的水师能过去？”
    “不用过去。”
    瞿式耜道。
    “咱们只要卡住岳州往东的江面就行。孙可望的船要往东走，必须经过咱们的控制区。
    他在岳州只能卖货给本地商人，那些商人再往东运——现在朝廷直接封江，那些商人还敢运吗？”
    严起恒眼睛更亮了：
    “瞿阁老是说，让他有货卖不出去，有钱赚不到？”
    “正是。”
    瞿式耜道，“孙可望那些铜、木材，囤在岳州码头上，卖不出去，就换不回粮食。换不回粮食，他那十万大军吃什么？”
    朱由榔点点头，又问：
    “西江那边呢？”
    瞿式耜看向严起恒：
    “西江是户部和市舶司的地盘。严部堂，从梧州往东的江面，朝廷能不能封？”
    严起恒想了想，道：
    “能封。梧州在朝廷手里，西江下游都是朝廷的地盘。只要下一道严旨，所有商船不得往西江上游运粮食、铁器、火药——谁敢违令，抄家充军。这条路上，孙可望的买卖就断了。”
    朱由榔沉默片刻，缓缓道：
    “这两条路一封，孙可望的粮道就断了一半。可光靠封江，能逼他就范？”
    “不能。”
    瞿式耜道，“但能让他更急。他越急，就越容易出错。而且——臣还有第二步。”