南京，工部火器司。
    圣旨下达的第五日，火器司大院里已是一片热火朝天。
    周大使站在库房门口，手里捧着一份清单，嗓子都快喊哑了：
    “红夷大炮三十门，每门配炮弹二百发，火药三百斤！清点无误就装车！快！快！”
    一辆辆平板大车从库房深处驶出，车上载着沉重的炮身，用粗麻绳捆得结结实实。
    炮身乌黑发亮，在阳光下泛着幽冷的光。
    每门炮旁边，是一箱箱码得整整齐齐的炮弹，圆滚滚的铁球，摞起来比人还高。
    另一侧，中型野战炮、轻型虎蹲炮也在陆续装车。
    三百门炮。
    炮管长短不一，口径粗细有别，但每一门都是火器司匠人们的心血。
    周大使走到一堆木箱前，拍了拍箱盖：
    “这是掌心雷，一万枚！告诉押运的弟兄，小心火烛，离火药远点！”
    管库的吏员连连点头。
    工部侍郎何守义匆匆赶来，满头大汗：
    “周师傅，第一批炮车今天必须出城！南京到厦门，路上要走半个月，耽误不得！”
    周大使道：
    “何大人放心，红夷炮已装完二十门，剩下十门天黑前装好。野战炮今晚连夜装车，明早全部出发！”
    何守义点点头，又叮嘱了几句，转身赶往下一处。
    码头上，户部的粮船也在装货。
    五十万两银子的军需，换成了一袋袋米面、一捆捆干菜、一坛坛咸菜、一筐筐咸鱼。
    押运的官员站在船头，对着清单一项项核对，生怕漏了什么。
    厦门，演武亭。
    第一批火炮运抵厦门。
    朱成功站在码头上，望着那一门门从船上卸下的红夷大炮，久久不语。
    炮身比他想象中更粗大，炮口黑洞洞的，能塞进一个成人的脑袋。
    三十门，整整齐齐码在码头上，像三十头沉睡的巨兽。
    陈泽站在他身边，轻声道：
    “大帅，陛下的旨意，末将一字不漏带回来了。陛下说，一个月之内，哪怕把热兰遮城轰成平地，也要拿下来。”
    朱成功点点头，没有说话。
    他又望向那些中型野战炮、轻型虎蹲炮。
    三百门，加上原有的，他的炮火足以将热兰遮城从头到尾犁一遍。
    还有那一万枚掌心雷。
    朱成功深吸一口气，转身看向诸将：
    “周全斌，你带人把炮清点入库。马信，你带攻城营，从明天起，用新炮演练攻城。陈泽，你带水师，演练炮舰配合。刘国轩，你继续派人盯着台湾，荷兰人有任何动静，立刻来报。”
    诸将抱拳领命。
    朱成功又看向那三十门红夷大炮：
    “这些炮，是陛下给咱们的底气。打热兰遮，先拿乌得勒支堡。拿下之后，这些炮就架在堡上，往主城轰。
    轰不开城墙，就轰城门；轰不开城门，就轰城楼。总之，一个月之内，我要看到大明的旗帜插在热兰遮城头。”
    厦门，演武场。
    攻城营的操练开始了。
    三十门红夷大炮被拉到海边一片空旷的滩涂上，炮口对准远处临时筑起的土墙。马信站在一旁，手中令旗一挥：
    “放！”
    炮声如雷，震得人耳膜嗡嗡作响。炮弹呼啸而出，砸在土墙上，轰然炸开，土块四溅。一轮齐射过后，那堵厚厚的土墙已经塌了半边。
    马信摇摇头：
    “不行。炮手还不熟，装填太慢，瞄准也不准。传令下去，每日加练两个时辰。练到闭着眼都能装、睁着眼都能瞄为止。”
    炮手们齐声应诺。
    另一侧，步兵正在演练攻城。
    有人推着盾车，有人扛着云梯，有人抱着炸药包，在号令声中一次次冲向土墙。
    有人摔倒了爬起来继续冲，有人被木头砸了咬牙忍着，没有人喊累。
    马信走过去，喊道：
    “记住！上了岸，没有退路。荷兰人的枪子儿不长眼，跑得慢的就死！现在多流汗，到时候少流血！”
    士兵们齐声应诺，声震四野。
    厦门，料罗湾。
    水师的炮舰演练正在进行。
    二十艘大福船排成一列，依次向远处漂浮的靶船开炮。
    炮弹落在海面上，激起高高的水柱。有的命中靶船，木屑飞溅；有的偏得离谱，连靶船的边都没摸着。
    陈泽站在旗舰上，眉头紧皱。
    “传令下去，每日加练。炮弹不够，找工部要。火药不够，找户部要。总之，登岛之前，每条船上的炮手，都要给我练到十发五中！”
    各船纷纷回应。
    陈泽又看向另一侧。那里，几艘火船正在演练突袭战术。
    船上堆满了柴草、火药，船头钉着长长的铁钩。
    演练时，火船快速冲向靶船，船头铁钩钩住靶船舷，士兵点燃柴草后跳海逃生。
    整个过程，不过盏茶功夫。
    陈泽点点头。
    这一招，是对付荷兰大船的。赫克托尔号再大，也怕火。
    福建沿海，某处海域。
    广州水师提督张名振率舰队抵达指定海域。
    大小战船一百余艘，密密麻麻布满了海面。
    张名振站在旗舰船头，望着北方茫茫的海天交界处。
    那里，是满清控制的海域。
    “传令下去，”他沉声道，“各船分区分片，日夜巡逻。但凡发现往北去的可疑船只，一律拦截。敢反抗的，当场击沉。”
    副将应了一声，又问道：
    “提督，若是荷兰人的船呢？”
    张名振道：
    “一样。台湾那边的消息，绝不能传到北边去。荷兰人想报信，也得问咱们的炮答不答应。”
    副将领命而去。
    张名振又望向南方。那里，是厦门的方向。
    他知道，再过几天，朱成功的大军就要出发了。
    而他，要在这里守着，守住这条海路，守住这个秘密。
    福建、浙江沿海，各府县。
    同一时刻。
    锦衣卫的人马也出动了。
    赵城坐镇南京，遥控指挥。
    一道道人令传下去，福建、浙江两省的锦衣卫千户所全部动了起来。
    沿海的渔村、码头、集市，都多了些陌生面孔。
    他们扮成商人、渔民、货郎，暗中盯着每一个可疑的人。
    凡是行迹鬼祟、打听消息的，一律拿下。
    凡是跟荷兰人有往来的，一律盯死。
    福州府，一个荷兰传教士正要出城，被锦衣卫的人拦住，以“形迹可疑”为由扣押。
    泉州府，几个商人偷偷聚在一起议论朝廷调兵的事，当晚就被请进了锦衣卫的衙门。
    陆上的消息，一丝都传不出去。
    厦门，演武亭。
    朱成功站在海图前，手指点在鹿耳门的位置。
    “涨潮时辰，算准了没有？”
    刘国轩道：
    “算准了。八月十六、十七两日，潮水最大。十六日辰时开始涨，午时达到最高。前锋船队可在辰时出发，午时抵达鹿耳门，趁高潮突入。”
    朱成功点点头，又问：
    “荷兰人那边，有没有察觉？”
    刘国轩道：
    “没有。咱们的人还在台湾，盯着他们的动静。热兰遮城里一切如常，荷兰人该做礼拜做礼拜，该出海出海，没有加强戒备。”
    朱成功沉默片刻，目光扫过诸将。
    周全斌、陈泽、马信、刘国轩，都在。他们身后，两万五千将士，几百条战船，三百多门火炮，已经准备就绪。
    “诸位，”朱成功开口，声音不高，“八月十六，出征。”
    诸将齐齐抱拳：
    “遵命！”