朱由榔沉吟片刻，道：
    “月产一万五千支枪，二十门红衣炮，听起来不少。但北伐一旦开打，前线的消耗会是现在的几倍甚至十几倍。
    王卿，你得做好准备——战事越紧，工部就要造得越快。”
    王化澄道：
    “臣明白。臣已命四局扩招匠人，今年年底之前，四局匠户总数要达到两万户。
    同时，从各府县抽调铁匠、木匠、皮匠，充实各地作坊。只要原料跟得上，产能还能再提三成。”
    朱由榔看向严起恒：
    “严卿，原料够吗？”
    严起恒道：
    “回陛下，臣已与工部会商过。铁料方面，江南加上西南云南、贵州的铁矿，年产优质钢可达数千吨，足够支撑。
    铜料、锡料，从海贸采购，南洋有的是。硝石、硫磺，除江南自产外，还可从日本、南洋购买。只要银子到位，原料不愁。”
    朱由榔点点头，又道：
    “还有甲胄。北伐打到北边，天冷，将士们需要棉甲。工部这边，棉甲准备了多少？”
    王化澄道：
    “回陛下，棉甲已备三万副，正在赶制。按计划，到明年开春，可备齐十万副。”
    朱由榔沉吟道：
    “十万副不够。北边冬天冷，没有厚甲，将士们扛不住。”
    王化澄道：
    “臣遵旨。”
    朱由榔又道：
    “刀枪呢？燧发枪虽好，但近战还得靠刀。骑兵的马刀，步卒的腰刀，长枪兵的长枪，都要备足。”
    王化澄道：
    “刀枪库存现有八万件，月产五千件。到明年开春，可备齐十五万件。”
    朱由榔点点头，沉默片刻，忽然问：
    “王卿，工部最大的难处是什么？”
    王化澄一怔，想了想，老实道：
    “回陛下，最大的难处是工匠。匠人不是一天能练出来的。造枪、造炮、造甲，都得有手艺。臣现在最发愁的，不是原料，是人手。”
    朱由榔道：
    “人手的事，朕来想办法。各府县的匠户，能征的都征上来。愿意来的，给安家费。”
    他顿了顿，又道：
    “还有，从各地卫所军中挑人。那些手脚灵巧的士兵，愿意学手艺的，可以调到工部学艺。
    学成之后，既可以回军，也可以留部。这样既解决了人手问题，又让士兵多一门手艺。”
    王化澄眼睛一亮：
    “陛下圣明。此法可行。”
    朱由榔看向严起恒：
    “严卿，运输的事，户部准备得如何了？”
    严起恒道：
    “回陛下，臣已命人在扬州、徐州、淮安设三大转运仓。
    江南粮草、军械，先集中到这三处，再由水师沿淮河、黄河运往前线。同时，在山东济宁、河南开封设前线仓，就近补给各路大军。”
    朱由榔道：
    “陆路运输也要准备。万一水路被切断，陆路要能顶上。”
    严起恒道：
    “臣明白。已征调民夫五万，驮马一万匹，随时待命。”
    朱由榔点点头，最后看向王化澄：
    “王卿，工部的事，朕就交给你了。北伐期间，前线需要什么，你就造什么。
    弹药不够，你就日夜赶工。武器坏了，你就派人去修。总之，要让前线将士知道——他们不是孤军作战，后方有整个大明在撑着。”
    王化澄跪地叩首：
    “臣遵旨！臣必竭尽全力，为前线将士备足军械，绝不耽误北伐大业！”
    朱由榔摆摆手，示意他起来。
    他望向窗外，窗外秋光正好，天高云淡。
    “诸卿，北伐这一仗，打的是将士的血肉，也是咱们后方的底气。枪造得够不够，粮运得快不快，甲送得及不及时，都决定着前线能打多久。”
    “臣等遵旨，必不负陛下所托。”
    …
    永历九年三月初一，寅时三刻。
    天边还是一片墨蓝，星辰稀疏。
    太平门外，火把通明，照得城门前如同白昼。
    数万京营将士列队于此，从城门一直排到五里外的官道上，旌旗如林，甲胄鲜明，在火光中泛着幽冷的光。
    朱由榔身着戎装，外罩明黄披风，在群臣簇拥下登上城楼。
    身后，内阁首辅瞿式耜、兵部尚书吕大器、户部尚书严起恒、工部尚书王化澄、五军都督府左都督秦良玉，以及六部九卿数十人，俱在城楼上肃立。
    城下，五万将士鸦雀无声，只有火把燃烧的噼啪声和偶尔的战马嘶鸣。
    东方的天际，渐渐泛起鱼肚白。
    朱由榔开口，声音不高，却在寂静中清清楚楚传入每个人耳中：
    “将士们。”
    城下，五万人齐齐挺直了腰杆。
    “朕知道你们心里在想什么。有人想建功立业，有人想封妻荫子，有人想打完仗回家种地。朕问你们——怕不怕？”
    城下，片刻沉默。
    随即，一个粗豪的声音从队伍中响起：
    “怕他娘的！死了二十年又是一条好汉！”
    众人哄然大笑。
    朱由榔也笑了。
    他点点头，高声道：
    “好！朕就喜欢这样的兵！”
    他深吸一口气，声音陡然拔高：
    “将士们！你们今日从这里出发，去打鞑子，去收复咱们的河山。朕不能跟你们一起去，但朕在南京，每天都会看着北边，等着你们的捷报！”
    “枪不够了，朕给你们造！粮不够了，朕给你们运！受伤了，朕给你们治！阵亡了，朕给你们养家！”
    他的声音在晨光中回荡：
    “朕只要你们一件事——打赢！”
    城下，数万人齐齐行军礼：
    “愿为陛下效死！愿为大明效死！”
    呼声如潮，响彻原野。
    东方，第一缕阳光穿透云层，洒在城楼上，洒在将士们的甲胄上，金光万道。
    朱由榔转身，从内侍手中接过一碗酒，高高举起：
    “诸君，满饮此碗！朕在南京，等你们凯旋！”
    他仰头，一饮而尽。
    城下，数万人齐刷刷端起酒碗，一饮而尽。
    酒碗摔碎的声音此起彼伏，噼里啪啦，响成一片。
    卢鼎翻身上马，手中令旗一挥：
    “出发！”
    鼓声大作，号角齐鸣。
    五万大军开始缓缓移动。
    前锋先行，骑兵随后，步卒居中，辎重在后。旌旗招展，遮天蔽日。
    朱由榔立在城楼上，望着那支浩荡的队伍渐渐远去，久久没有动。