阿尔进转过身，走回案前，提起笔，蘸了墨，铺开一张纸。
    他想了想，写道：
    “明军大举东进，济南已失，阿哈达阵亡。德州孤城，兵不满四千，妇孺五千余。
    臣当死守，以报国恩。然援兵不至，粮草将尽，恐难持久。恳请朝廷速发援兵，迟则德州不保。”
    他写完，封好，递给副将：
    “想办法送去北京。”
    副将接过信，犹豫了一下：
    “大人，朝廷……会来援兵吗？”
    阿尔进没有回答。
    德州城东，满城教场。
    张煌言率三万大军抵达德州城东。
    他没有急着攻城，而是策马绕城一周，仔细观察这座满城的布防。
    德州满城建在州城内东北隅，依托德州城的东城墙和北城墙，另筑两道新墙，圈出一块方形区域。
    城墙高三丈，厚一丈五，用青砖砌筑，缝隙灌了糯米浆，坚固异常。
    没有建隔离墙，但设有堆拨房，派重兵日夜巡守，严禁百姓进出。
    城墙上架着火炮，垛口后隐约可见清军的身影。
    副将策马上来，低声道：
    “督师，满城虽小，但城墙坚固，守军三千五百，都是满洲、蒙古八旗老兵，比绿营难打多了。城里还有五千多八旗妇孺，他们跑不了，只能死守。”
    张煌言放下千里镜，沉默了片刻。
    他没有想到，德州城里还有这么多八旗贵族。
    那些男人，是城墙上守军的父亲、兄弟、儿子。
    城破了，他们的家眷也活不了。
    他们会拼命。
    这一仗，恐怕不好打。
    “先围起来。城南、城西、城北三面合围，城东留空。火炮架在城南、城西，先轰三天，把城墙轰开再说。”
    副将抱拳：
    “末将领命！”
    德州城外，明军阵地。
    三百门火炮在城南、城西一字排开，炮口对准满城的城墙。
    张煌言站在阵前，举起手，猛地往下一挥：
    “开炮！”
    三百门火炮同时怒吼。
    炮弹如雨点般落在城墙上，砖石飞溅，夯土崩塌。
    满城的城墙虽然坚固，但经不起三百门火炮的集中轰击。
    不到半个时辰，城墙已经塌了好几处。
    阿尔进站在城楼上，脸色铁青。
    明军的炮火比他预想的猛得多。
    他以为明军在济南消耗了大量弹药，可这一轮齐射，比济南时更猛。
    “传令下去，不许退！等明军靠近了再打！”
    炮声没有停。
    第四轮、第五轮、第六轮……
    三百门火炮分成两组，轮番轰击。
    一天、两天、三天。
    城墙上弹痕累累，多处坍塌。
    但阿尔进没有投降，城里的满洲兵也没有投降。
    他们知道，投降也是死。
    城破了，他们的妻儿老小也活不了。
    守城，还有一线生机。
    德州城外，明军阵地。
    三天炮击过后，南城墙轰然倒塌，露出一个三丈宽的缺口。
    张煌言拔刀向前一指：
    “先锋营，上！”
    三千先锋营冲向东段缺口。
    他们端着燧发枪，腰里别着腰刀和骨朵，踩着碎砖烂瓦，冲过硝烟，杀进缺口。
    阿尔进早有准备。缺口内侧，满洲兵已经布好了阵势——
    长枪兵在前，刀牌手在后，火枪手在两侧。
    先锋营刚冲进去，迎接他们的就是一轮箭雨和铅弹。
    燧发枪与火绳枪对射，硝烟弥漫，死伤累累。
    先锋营倒下一批，后面的踩着同伴的尸体继续往前冲。
    满洲兵的长枪兵迎上来，双方在缺口处展开惨烈的白刃战。
    缺口太窄，明军的兵力施展不开。
    满洲兵的长枪阵在狭窄的缺口处发挥出巨大的杀伤力，一杆杆长枪刺来，明军士兵根本躲不开。
    先锋营冲进去一批，被打出来一批。
    带队的千总浑身是血，嘶声吼道：
    “腰刀手！上！”
    刀牌手冲上去，腰刀砍在满洲兵的铁甲上，只溅起一串火星。
    满洲兵一枪托砸下来，脑浆迸裂。
    但明军太多了，源源不断地涌上来。
    千总带着几十个人冲进了缺口内侧，厉声道：
    “掌心雷！往里面扔！”
    几十枚掌心雷从头顶飞过，落在满洲兵阵中，轰轰炸开。
    满洲兵的阵型被炸开一个口子，明军趁机往里涌。
    腰刀挥舞，骨朵砸击，与满洲兵展开混战。
    阿尔进站在城楼上，看着缺口处的混战。
    他的兵在拼命，明军也在拼命。
    他知道守不住了。但他不能退。
    他是城守尉，他是满洲人。
    他拔出腰刀，走下城楼，冲进缺口。
    “兄弟们！跟明军拼了！”
    他冲进明军阵中，一刀砍翻一个，又一刀捅穿另一个。
    明军士兵从四面八方涌来，把他团团围住。
    他浑身是血，刀砍断了，捡起地上的骨朵继续砸。
    一杆长枪从背后刺来，穿透了他的胸膛。
    他低头看着那杆枪，嘴角渗出血沫，倒在血泊中。
    德州满城，城墙上。午时。
    大明的旗帜在城头升起。
    张煌言策马入城，踏着满地的碎瓦和血迹，来到城守尉署。
    阿尔进的尸体躺在台阶上，眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空。
    副将跟在他身后，低声道：
    “督师，阿尔进死了，满洲兵战死大半，俘虏二百余人。城里五千多八旗妇孺，怎么处置？”
    张煌言沉默了片刻，缓缓道：
    “押到城北校场，集中看管。派人送信去南京，请陛下定夺。”
    副将抱拳：
    “末将领命！”
    张煌言又望向城内。
    硝烟尚未散尽，但大明的旗帜已经在城头飘扬。
    他喃喃道：“山东，全下了。”
    他转过身，对副将道：
    “传令下去，清剿残敌，收拢俘虏。城中百姓，不得惊扰。派人送信去南京——山东全境，尽归朝廷。”
    副将抱拳：
    “末将领命！”
    南京，文华殿。
    张煌言的军报是午时送到的。
    八百里加急，信使从济南出发，换了七匹马，跑了整整四天。
    朱由榔坐在御案前，手中捧着那份厚厚的军报。
    军报很厚，详细叙述了济南攻城战的经过、伤亡数字、弹药消耗，以及山东全境收复的过程。
    军报的最后，附着一份长长的清单——
    缴获、俘虏、伤亡，以及一个让满朝文武都沉默的数字：
    德州满城，俘获八旗贵族男女老幼五千三百余人。
    朱由榔看完，放下军报，靠在椅背上，闭上眼睛。
    他沉默了很久。殿中，瞿式耜、吕大器、严起恒、王化澄、秦良玉等人分坐两侧，等着他开口。
    “山东全境，收复了。”
    朱由榔睁开眼，声音不高。
    “张煌言打得好。济南、青州、登州、莱州、德州，全部拿下。清军在山东的主力被歼灭，阿哈达、阿尔进等逆首授首。山东，是大明的了。”
    吕大器起身，走到殿中，抱拳道：
    “陛下，臣有一事，需请陛下圣裁。德州满城，俘获八旗贵族男女老幼五千三百余人。
    这些人，不是兵，没有抵抗。他们是鞑子的家眷，是满洲贵族的妻儿老小。怎么处置，请陛下示下。”
    朱由榔沉默了片刻，目光扫过众人：
    “诸卿议一议。”