西安城外，炮兵阵地。
    四十门红衣大炮炮口对准西安城墙。
    炮手们忙碌着装填火药、炮弹。
    每门炮旁边堆着小山一样的炮弹。
    刘文秀站在城南的高坡上，举起手，猛地往下一挥：
    “开炮！”
    四十门红衣大炮同时怒吼。
    炮声如雷，震得大地都在颤抖。
    四十颗铁弹呼啸而出，狠狠砸在西安城墙上。
    砖石飞溅，夯土崩塌。
    第一轮齐射过后，城墙上多了几十个弹坑，但城墙纹丝不动。
    西安城墙太厚了，四十门红衣大炮根本轰不塌。
    城头上的清军火炮开始还击。
    炮弹落在明军阵地上，激起高高的尘土，几门红衣大炮被击中，炮架炸裂，炮手死伤惨重。
    刘文秀脸色铁青，对身边的炮队参将道：
    “继续轰！不要停！轰不塌城墙，也要把他们的士气轰垮！”
    …
    大雪纷飞，天地一片白茫茫。
    西安城头清军的旗帜在风雪中瑟瑟发抖，城下明军的营寨连绵十余里，炊烟与雪雾混在一起，分不清界限。
    刘文秀站在望楼上，举着千里镜望着这座西北第一重镇，已经站了整整一个时辰。
    马万年站在他身后，手里攥着一块干粮，啃了两口，又塞回怀里。
    刘文秀放下千里镜，看向马万年道：“今日除夕，传令下去，每人加一碗肉，一碗酒。让弟兄们吃好喝好，但决不能喝醉。”
    马万年抱拳：“末将领命！”
    西安城内，昂邦章京府。
    除夕夜。
    傅喀蟾坐在大堂上，面前摊着城防舆图。
    明军已经围城三天，每天炮击不断，但城墙纹丝不动——西安城墙高四丈，底厚三丈，四十门红衣大炮根本轰不塌。
    他的脸色却不好看，不是因为城防，是因为士气。
    城里的清军虽然人多，但成分复杂。
    八旗兵还好，绿营兵大多是汉人，士气低落，暗中议论明军打过来了、大清要完了之类的话。
    他已经杀了十几个，但止不住。
    副将站在下首，低声道：
    “大人，今天是除夕。弟兄们想喝点酒，暖暖身子……”
    傅喀蟾打断他：
    “不许喝酒，不许放鞭炮。明军在城外架着炮，随时可能攻城。让弟兄们打起精神，过了这一关，天天都是过年。”
    副将低下头：
    “末将领命。”
    西安城外，西路军大营。
    正月初一，辰时。
    天刚亮，刘文秀就站在了望楼上。
    一夜的大雪，城上城下都是白茫茫一片。
    他举起千里镜，仔细观察西安城的城防。
    南城门是西安城防的薄弱点——不是城墙薄，是瓮城。
    瓮城是城门外的半圆形堡垒，一旦轰塌，城门就暴露在明军面前。
    马万年走上来，低声道：
    “将军，白杆兵已经到了，两万人，就在城外。什么时候攻城？”
    刘文秀摇摇头：
    “不急。先围着。想办法他们自己乱。”
    马万年一怔：
    “自己乱？怎么乱？”
    刘文秀道：
    “西安城里三万人，其中两万是绿营。绿营是汉人，他们不想替鞑子卖命。
    只是不敢降，怕家人被杀。咱们派人往城里射劝降书，告诉他们降者免死，不杀不辱。
    再告诉他们，朝廷已经在山东、河南、直隶打了胜仗，保定都拿下了，大清快完了。城里的绿营知道了，自然会动摇。”
    马万年眼睛一亮：
    “将军这是要攻心？”
    刘文秀点点头：
    “攻心为上，攻城为下。能不打就不打，能少死人就少死人。”
    西安城内，绿营营房。
    正月初一，夜。
    营房里没有点灯。
    几十个绿营兵挤在一起，低声说话。
    城外明军的劝降书射进来了，有人捡到了，偷偷传阅。
    不识字的人听别人念，念完一遍又一遍。
    “明军在山东打了胜仗，在河南打了胜仗，在直隶也打了胜仗。保定都拿下了，大清快完了。”
    “降者免死，不杀不辱。愿留的收编，愿去的发路费。”
    一个老兵蹲在墙角，压低声音：
    “这是真的假的？”
    另一个老兵道：
    “真的假的，谁知道呢。但明军确实打过来了，城外好几万人围着。城里的粮草撑不了多久，八旗兵又不信任咱们，把咱们当炮灰。”
    年轻兵道：
    “那咱们怎么办？”
    老兵沉默了片刻，缓缓道：
    “等。等明军攻城的时候，咱们就反。不替鞑子卖命了。”
    西安城外，西路军大营。
    正月初五。
    围城八天，刘文秀没有进攻。
    他每天派人在城下喊话，劝降。
    城上没有回应，但他不急。
    他知道，城里的绿营已经开始动摇了。
    马万年走进帐中，抱拳道：
    “将军，斥候回报，城里的绿营在暗中串联。有几个千总派人出城联络咱们，问投降后能不能保住性命。”
    刘文秀眼睛一亮：
    “怎么回的？”
    马万年道：
    “末将告诉他们，降者免死。不但免死，还发路费。愿意留下的，编入朝廷大军，照样发饷。”
    刘文秀点点头：
    “好。继续派人联络。告诉他们，明军攻城之日，就是他们动手之时。谁先打开城门，本将给他请功。”
    西安城内，昂邦章京府。
    正月初八。
    傅喀蟾坐在大堂上，面前摊着城防舆图。
    副将站在下首，脸色灰败：
    “大人，绿营那边这几天不太平。有人在暗中串联，末将抓了几个，但不知道是谁在领头。”
    傅喀蟾沉默了片刻，缓缓道：
    “抓不到领头的人，就杀。每天杀几个，杀到他们不敢动为止。”
    副将低下头：
    “末将领命。”
    西安城外，西路军大营。
    正月初十。
    刘文秀站在高坡上，举着千里镜望着西安城。
    城墙上，清军的身影比前几天少了一些——不是因为兵力减少，是因为绿营兵被撤下了城墙，换上了八旗兵。
    傅喀蟾不信任绿营了。
    但八旗兵只有一万，要守四十里长的城墙，兵力捉襟见肘。
    他放下千里镜，对身边的马万年道：
    “传令下去，明日辰时，总攻西安。先打南门。南门的瓮城是弱点，轰开瓮城，城门就暴露了。白杆兵主攻，燧发枪手掩护。记住，不要恋战，冲进城去，抢占城墙，给后续部队打开通道。”
    马万年抱拳：
    “末将领命！”