黑龙大厦，顶层。
    这里是罪恶星的最高点，也是这颗星球上唯一拥有全景落地窗和独立生态循环系统的地方。窗外是繁忙而混乱的星际港口，窗内却是鸟语花香、流水潺潺的私人花园。
    空气中没有那种挥之不去的机油味，只有淡淡的茶香。
    “两位，请用茶。”
    一名穿着黑色旗袍、长相妖娆的猫耳女仆，端着两杯热气腾腾的茶水走了过来。茶杯是精致的骨瓷，茶水呈现出碧绿色，里面漂浮着几片如同星光般闪烁的茶叶。
    “这是‘星云翠’，产自帝国核心区的贵族茶。”
    一个低沉、富有磁性的声音从花园深处传来。
    随着声音，一个穿着黑色丝绸长衫、手里盘着两颗核桃的中年男人走了出来。
    他看起来很儒雅，甚至有点像地球上的教书先生。但他那双狭长的丹凤眼中，却不时闪过一丝令人心悸的寒光。
    龙九。
    黑龙商会的会长，罪恶星名义上的第三巨头，实则最可怕的隐形霸主。
    “好茶。”
    我端起茶杯，轻轻抿了一口，神色淡然，“可惜，泡茶的水差了点。用的是净化过的循环水吧？少了点‘活’气。”
    龙九盘核桃的手微微一顿，眼中闪过一丝惊讶。
    “行家啊。”
    他笑了笑，坐到了我对面的藤椅上，“在这鸟不拉屎的罪恶星，能喝到循环水已经是恩赐了。倒是阁下，不仅一眼看出了水的来历，还带着一身……不属于这里的味道。”
    “什么味道？”我放下茶杯。
    “血腥味。还有……”
    龙九眯起眼睛，盯着我的双眼。
    “说吧，朋友。你不是来卖那点星辰砂的，也不是来找乐子的。”
    “你那艘船，虽然伪装成了商船，但我的人刚才扫描过了。它的引擎波动，不属于黑龙山帝国的任何型号。甚至……比我们的军用引擎还要高级。”
    “你到底是谁？”
    气氛瞬间凝固。
    站在我身后的苏清寒紧张地握紧了背包带，里面装着一把折叠式的高频震荡枪。
    我却笑了。
    我身体后仰，靠在藤椅上，翘起了二郎腿，用一种比他还要傲慢的眼神看着他。
    “我是谁不重要。”
    “重要的是，我手里有你想要的东西。而你手里，也有我想要的东西。”
    “哦？”
    龙九来了兴趣，“我想要什么？”
    “你想要……功劳。”
    我从怀里掏出那块从海盗船上搜刮来的、刻有奇怪花纹的黑色金属牌，扔到了桌子上。
    “这是‘血手’海盗团团长的信物。”
    “听说那个章鱼头最近抢了一批帝国军方的物资，上面正悬赏他的人头。三百万黑龙币，外加……一个男爵爵位的推荐权。”
    看到那块金属牌，龙九的瞳孔猛地一缩。
    “你杀了血手？”
    “顺手清理的垃圾而已。”
    我淡淡地说道，“这块牌子，送你了。你可以拿着它去领赏，去换那个爵位。我想，对于一个被流放到这种边境星球的商会会长来说，这应该是回帝都最好的敲门砖吧？”
    龙九沉默了。
    他死死盯着那块牌子，手中的核桃转得飞快。
    这是一个无法拒绝的诱惑。
    他在罪恶星经营这么多年，贪的不是钱，就是为了有朝一日能重返帝国核心圈。
    良久。
    他抬起头，眼神中的试探变成了凝重。
    “这份礼，太重了。”
    “说吧，你想要什么？如果你是想在罪恶星立足，我可以把c区划给你。如果你是想买军火，我有路子。”
    “那些我都不要。”
    我摇了摇头，身体前倾，直视着他的眼睛。
    “我要买……路。”
    “买路？”
    “对。我要去黑龙山帝国的核心星域。”
    我指了指头顶，“但我不想被巡逻队像赶狗一样追着跑。所以我需要一个合法的身份，还有……一条安全的、没有海盗骚扰的航线图。”
    “你要去帝都？”
    龙九皱了皱眉，“那里最近可不太平。老皇帝病危，几位皇子正在夺权。现在的黑龙山星域，就是一个巨大的火药桶。”
    “越乱越好。”
    我嘴角勾起一抹冷笑，“水浑了，才好摸鱼。”
    “怎么样？这笔生意，做不做？”
    龙九看着我，似乎在权衡利弊。
    片刻后，他突然笑了。
    “有点意思。”
    他拿起桌上的金属牌，收进了袖子里，“你是个疯子，也是个赌徒。我就喜欢跟赌徒做生意。”
    “成交。”
    他从怀里掏出一张金色的芯片，扔给了我。
    “这是我的私人航线图，上面标注了所有的虫洞节点和巡逻队盲区。拿着它，你可以一路畅通无阻地抵达帝都星圈。”
    “另外……”
    他又掏出一枚刻着黑龙徽章的戒指。
    “这是黑龙商会的‘客卿’信物。有了它，沿途的商会分部都会给你提供补给。如果遇到不开眼的，亮出这个，就算是正规军也会给几分面子。”
    “爽快。”
    我接过芯片和戒指，站起身。
    “既然生意谈成了，那就不打扰了。”
    “等等。”
    就在我转身准备离开的时候，龙九突然叫住了我。
    “朋友，看在这一块牌子的份上，送你个消息。”
    他指了指窗外那片混乱的星空。
    “最近有一支神秘的舰队在边境活动。他们不属于帝国，也不属于海盗。他们的船是纯白色的，火力极强，正在到处抓捕……”
    “听说，他们在找什么‘种子’。”
    “如果你不想惹麻烦，最好避开他们。”
    “纯白色的舰队？”
    我心中一动。
    这听起来，怎么跟地球上的那个“神卫军”那么像？
    “多谢。”
    我点了点头，没有多问，带着苏清寒大步走出了黑龙大厦。
    ……
    回到星火号。
    “怎么样？成了吗？”虎头急忙迎了上来。
    “成了。”
    我把那张金色芯片插进导航系统，“有了这个，我们就是合法公民了。”
    “那咱们什么时候走？”
    “马上。”
    我看着屏幕上那个新解锁的、通往星域深处的复杂航线图，眼神变得深邃。
    “龙九提到的那个神秘舰队，让我很在意。”
    “我有种预感，那个所谓的‘神族’，可能比我想象的还要近。”
    “星火，设定航线。”
    “目标：黑龙山帝国首都——黑龙星。”
    “全速前进。”
    （本章完）