阿蛮做了一个梦。
    梦里没有黑石寨，没有那三轮惨白的月亮，也没有阿爹那宽厚粗糙的背脊。
    只有水。
    黑色的水。
    粘稠得像是放了几百年的尸油，死寂无声地漫过了她的脚踝，膝盖，最后淹没了头顶。
    她想喊，喉咙里却像是塞满了棉絮。
    在这片无边无际的黑色汪洋里，她觉得自己比一粒尘埃还要渺小。
    而在那漆黑的最深处，有一双眼睛睁开了。
    那是纯粹的白。
    没有瞳孔，没有情绪。
    紧接着，一张嘴裂开了。
    那张嘴大得仿佛能吞下整片天地，上下颚之间拉扯出的粘液，每一滴都像是一座崩塌的山峰。
    它在呼吸。
    呼——吸——
    每一次吞吐，周遭的空间都在哀鸣，黑色的海水随着它的节奏起伏。
    它似乎很饿。
    但又很挑剔。
    它低下头，那双巨大的眼白凑近了阿蛮。
    阿蛮甚至能看清它牙齿缝里塞着的半截星辰残渣。
    “唔……”
    它发出了声音。
    不是语言，是某种直接钻进脑髓的震动。
    像是一个还没睡醒的孩子，在抱怨床板太硬，被子太薄。
    阿蛮吓得浑身僵硬，眼泪不受控制地往外涌，却融化在黑水里。
    它似乎对这个瑟瑟发抖的小东西失去了兴趣，懒洋洋地翻了个身。
    巨大的尾巴——或者那是触手——轻轻一扫。
    阿蛮醒了。
    “啊！”
    小丫头猛地从兽皮毯子里坐起来，大口喘气，后背全湿透了。
    心脏在胸腔里像擂鼓一样狂跳。
    天亮了。
    屋外的光线透过窗户缝隙洒进来，带着清晨特有的寒意。
    阿蛮擦了擦额头上的冷汗，扭头看向旁边那张床。
    那个从天上掉下来的怪人还在睡。
    他睡得很安详，呼吸平稳，甚至……有点太安静了。
    阿蛮小心翼翼地凑过去。
    怪人的脸色比昨天红润了一些，不再像是个死人。
    但他眉心的位置，隐约有一团红色的光晕在流转，看起来像是一只闭着的眼睛。
    “别看。”
    怪人没睁眼，嘴里却吐出两个字。
    阿蛮吓了一跳，像只受惊的兔子往后一缩。
    “醒……醒了？”
    我睁开眼，活动了一下脖子。
    颈椎发出几声脆响，那种骨头渣子摩擦牙床的酸痛感消退了不少。
    虽然还是废人一个，但至少能下地走路了。
    脑子里那个小祖宗还在睡。
    昨晚那滴“口水”，消耗了她不少精神头。
    “外面怎么没动静？”我问。
    阿蛮愣了一下，耳朵动了动。
    确实太安静了。
    往常这个时候，寨子里的鸡早就叫了，远处山林里的鸟雀也会叽叽喳喳个不停。
    但今天，死一般的寂静。
    连风声都没有。
    “阿爹！”
    阿蛮像是想起了什么，连鞋都顾不上穿，光着脚丫冲出了屋子。
    我也撑着床沿站起来。
    腿还有点软，像是踩在棉花上。
    但我心情不错。
    推开门。
    一股浓烈的腥臭味扑面而来。
    不是血腥味。
    是那种野兽失禁后的骚臭味，混合着某种恐惧发酵后的酸腐气。
    寨子口的空地上，铁山正像个石雕一样站在那里。
    他手里还攥着那把断刀，保持着昨晚守夜的姿势。
    而在寨子外面的荒原上……
    铺满了一层。
    全是荒兽。
    有长着两个脑袋的黑狼，有浑身披满鳞片的巨蜥，还有几头体型像小山一样的剑齿虎。
    它们没死。
    至少身上没有伤口。
    它们只是趴在地上，脑袋深深地埋进土里，屁股撅得老高，浑身筛糠似的抖个不停。
    哪怕太阳已经升起来了，这些平时凶残嗜血的霸主，依然不敢动弹分毫。
    就像是在朝拜。
    又像是在等待审判。
    而在寨子的大门口，那根挂着酒葫芦的木桩子，正孤零零地立在那里。
    葫芦随着微风轻轻晃荡。
    每晃一下，外面那几百头荒兽就跟着哆嗦一下。
    “这……”
    铁山听见脚步声，艰难地转过脖子。
    那张长满络腮胡的脸上，表情比哭还难看。
    “这就是你说的……？”
    他指着外面那群像是被抽了脊梁骨的荒兽，声音干涩得像是两块石头在摩擦。
    “效果不错。”
    我靠在门框上，甚至想吹个口哨。
    零号虽然是个吃货，还是个神经病，但她的位格摆在那里。
    那是神殿花了数万年，用无数强者的怨念和灵魂喂养出来的怪物。
    哪怕只是一滴口水散发出的气息，也足以让这些低等生物感到来自基因层面的战栗。
    那是食物链顶端的压制。
    “把那葫芦摘下来吧。”我说道，“盖子塞回去，还能用几次。”
    铁山咽了口唾沫。
    他看着那个普普通通的酒葫芦，眼神像是在看一颗随时会炸的雷。
    他小心翼翼地走过去，动作轻柔得像是在抚摸情人的脸。
    就在他的手触碰到葫芦的一瞬间。
    “呜——”
    外面那几百头荒兽如蒙大赦。
    几头领主级的荒兽带头，夹着尾巴，连滚带爬地往深山里窜。
    没几分钟，荒原上就跑得干干净净。
    只留下一地腥臊的排泄物。
    寨子里的村民们一个个从石屋里探出头，眼珠子瞪得溜圆，下巴都要掉到地上了。
    “神迹……这是神迹啊！”
    有个老得牙都掉光的老头扑通一声跪下了，对着那个酒葫芦就开始磕头。
    愚昧，但也实用。
    我没理会这些。
    因为我感觉到了。
    地面在震动。
    这一次，不是荒兽。
    那种震动很有节奏，整齐划一，像是重锤敲击鼓面。
    咚。咚。咚。
    铁山刚把葫芦塞进怀里，脸色就变了。
    他趴在地上，耳朵贴着地面听了一会儿。
    起身后，他的脸黑得像锅底。
    “来了。”
    他看向我，眼神复杂。
    “赤铜部落的铁骑。听声音，不下五百人。”
    五百铁骑。
    在这个冷兵器为主的蛮荒世界，足以踏平任何一个小型部落。
    “阿蛮，带他走！”
    铁山吼了一嗓子，把那个珍贵的酒葫芦扔给我。
    “这玩意儿确实厉害，但挡不住人！赶紧滚！”
    他转身冲向寨子中央，敲响了那口生锈的警钟。
    当——当——当——
    急促的钟声在山谷里回荡。
    那些还沉浸在“神迹”中的村民瞬间慌了神。
    妇人抱着孩子哭喊，男人拿着简陋的武器集结。
    乱成一锅粥。
    “走吧！”阿蛮跑过来拽我的袖子，眼圈红红的，“阿爹说后山有条小路……”
    我没动。
    我低头看着手里的酒葫芦。
    脑海深处，那个小祖宗似乎被钟声吵醒了。
    “好吵。”
    零号的声音带着浓浓的起床气。
    “那个大胡子好烦，我想吃掉他的舌头。”
    “别闹。”我在心里回了一句，“有人来送早饭了。”
    “早饭？”
    零号瞬间来了精神。
    “是那种红色的气血吗？我要吃！那个虽然味道淡了点，但勉强能嚼得动。”
    我笑了。
    笑容牵动了脸上的伤口，有点疼。
    我反手握住阿蛮的手腕，把她拉到身后。
    “不用走。”
    我看着远处扬起的漫天尘土。
    那一面面绣着赤色铜炉的战旗，已经在视线尽头若隐若现。
    杀气腾腾。
    “你阿爹不是说，要给个交代吗？”
    我把酒葫芦重新挂回腰间，从地上捡起一根还算趁手的木棍。
    那是昨天阿蛮用来烧火的。
    “今天，我就是那个交代。”
    铁山正拿着一把新的骨刀指挥村民布防，看到我还站在门口，气得胡子都在抖。
    “你还要在那看戏看到什么时候？！真以为你会点妖术就能对抗军队？那是军队！会战阵的军队！”
    “让开。”
    我越过他，走向寨门。
    每走一步，体内的源力都在欢呼。
    虽然经脉还是一团糟，虽然那块金色碎片依旧黯淡。
    但对付一群连“道”是什么都不知道的蛮子。
    足够了。
    “你想干什么？！”铁山想要伸手拦我。
    我停下脚步，回头看了他一眼。
    这一眼。
    没有源力波动，没有杀气。
    只有一种看透生死的漠然。
    铁山的手僵在半空。
    他是个老猎人，直觉告诉他，眼前这个瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒的男人，比昨晚那一荒原的野兽还要危险。
    “看着就好。”
    我轻声说道。
    “还有，让你的人都把耳朵堵上。”
    “为什么？”铁山下意识问道。
    照做就行。
    轰隆隆——
    马蹄声如雷。
    赤铜部落的先锋部队已经冲到了坡下。
    领头的是一个穿着暗红色重甲的壮汉，手里提着一杆长矛，胯下骑着一头独角犀牛。
    那是真正的战争机器。
    “黑石寨！”
    壮汉勒住缰绳，长矛直指寨门。
    “杀我监察使，今日屠寨！鸡犬不留！”
    “杀！杀！杀！”
    五百铁骑齐声怒吼，声浪震碎了天上的云层。
    黑石寨的石墙都在这股声浪中瑟瑟发抖。
    村民们绝望了。
    这种力量，根本不是他们能抵抗的。