烂泥镇。
    茶山深处，一道黑影悄无声息行走在蜿蜒山道上。来人穿着一件质地古怪的黑袍，那袍子竟像是无数细小的鳞片攒簇而成，行走间竟不带半点声息。
    他身形修长，腰杆笔直，眼眸深处若有暗金流转，瞳仁竖成一线，透着蛟龙独有的冷冽。
    他姓螣，名未辞，乃北溟螣氏一脉后裔。此番南下，正是受螣氏某位隐秘长老暗中差遣，合谋烂泥镇地下那条隐秘龙脉。
    他立在一处山坡上，俯瞰下方蜿蜒小溪。
    溪水在日光下泛着幽幽银光，细浪拍岸，发出极轻的潺潺。
    螣未辞望着溪水，手指忽然微微发颤。
    这就是真龙之水！
    南方潜龙潭的龙水，虽也蕴含磅礴龙气，却因天幕压制，龙气被层层封锁，唯有每年特定时日，福地方会开启。相较之下，这条在大隋皇室秘档中名唤“饮龙涧”的小溪，真龙之水便易得多了。
    相传，此水与南方潜龙潭的龙水同源，皆是真龙陨落后的精血所化，内蕴龙气纯粹得惊人。只因这方天地的天幕压制极重，犹如一尊万钧大鼎镇在水面，将那股惊天动地的异象生生磨平。故而在寻常采茶人眼中，这不过是一条平平无奇、甚至有些涩口的山涧小溪。
    螣未辞按捺住心中狂喜，身形如一抹烟尘飘然落下，来到溪水边。
    他半跪在地，双手微颤捧起一捧清澈透骨的溪水，毫不犹豫仰头灌下一大口。
    那一瞬，螣未辞只觉一股如烈火般的霸道龙气自喉间炸开，疯狂冲刷他那有些干瘪的经络。
    那种似久旱三年的枯田忽遇甘霖的畅快淋漓，令他忍不住仰天发出一声低沉的龙吟，周身黑袍鳞片悉数张开，发出金石撞击之声。
    “痛快！当真痛快！”
    他拭去唇角水渍，自语道：“当年在葬龙埠求而不得的龙水……终究在此处得了。”
    “呵呵……哈哈哈！”
    螣未辞站在溪水边，仰天大笑。
    便在此时，身后忽传来一道粗犷嗓音：“少主。”
    螣未辞笑意顿收，眉心微蹙，转身回望。
    来人身形魁梧，须发皆白。他着一袭宽大玄袍，袍角绣着暗金蛟纹，腰间悬一柄古拙弯刀。那双手掌宽大得出奇，指节粗壮，显然是位浸淫此道多年的老蛟龙人。
    此人名唤螣九，是螣氏一族专程派来辅佐螣未辞的死士扈从，亦是北溟螣氏偏脉的一名长老。
    螣未辞眼底闪过一丝不悦：“长老怎的这般莽撞？此处虽偏僻，也该小心。”
    螣九拱手，沉稳道：“少主恕罪。只是少主莫忘了此行重任。这秘境中盯着‘那件东西’的，不止咱们螣氏。人族那帮人，此刻怕是已循着气味摸到龙头镇附近了。”
    螣未辞眼神微变，冷哼道：“我自然知晓。”
    螣九抬眼：“那接下来，少主打算如何？”
    “不急。”螣未辞伸手抹去指尖残留的溪水，“真龙之心若那么容易到手，早被人挖走了，不急于一时。先等族人在那处破牌坊聚集，摸清此地底细再说。”
    螣九点头，对此安排并无异议。他那双浑浊老眼望向那条蜿蜒小溪，流露出一丝渴望。
    螣未辞看出他心思，摆了摆手：“你可取些龙水封存，但切记不可在此直接吸纳修炼。这方天地压制力极其古怪，此刻破境，可能会遭到反噬。况且此处还是人境，小心一点为好。”
    螣九沉吟片刻：“明白。”
    ......
    同一时刻，烂泥镇。
    相较于山间的肃杀之气，镇子中心的宋家大府倒显出几分闹中取静的安逸。
    宋府建得极有讲究，虽不张扬，却处处暗合风水之道。
    此刻，在那满庭绿荫的正中，宋金山正躺在一把咯吱作响的老藤摇椅上，悠哉晃荡。他怀里揣着个紫砂小茶壶，半眯着眼，那副舒坦模样，活脱脱一个在乡下颐养天年的富家翁。
    这位吝啬老头，也只在自家小院里，才肯这般“奢侈”了。
    这时，后院长廊传出一阵急促轻快的脚步声。
    一名约莫十五六岁的红衣少女一溜烟跑了出来。少女生得灵秀动人，尤其那双眸子，清亮得似能映出人心。她跑到摇椅边上，伸手扯了扯宋金山的胡须。
    “喂，老头！”
    宋金山睁开一条眼缝，懒洋洋抬手：“小燕丫头，又怎么了？”
    宋小燕跑到摇椅旁，笑道：“你这老头又偷懒了。”
    宋金山哼笑：“老头不用歇息？”
    宋小燕噘嘴：“您眼睛明明睁着呢。话说，我总觉得今儿镇子不对劲，好像多了好些臭蛇。”
    宋金山心中微微一跳，面上却不显山露水，只装作漫不经心问道：“哦？你这丫头眼倒是尖。说说，如何察觉的？”
    “直觉呀！”
    宋小燕指了指自己的鼻子，理直气壮道，“我就是觉着他们身上有股腥膻味儿，难闻得很。”
    宋金山闻言，目光在她脸上停留片刻，心中不禁暗自感慨。
    这诱龙体果然是天下间最不讲道理的灵犀。在这方圆百里之内，任何化形的妖物，在她的直觉面前，怕是犹如黑夜里的灯火般扎眼。旁人瞧不出端倪，她却能凭直觉嗅出龙气痕迹。
    便在此时，走廊里再度传来一阵鸡飞狗跳的打闹声，由远及近。
    “孟怀瑾，你给小爷站住！今儿这‘烂泥镇第一高手’的名头，非得归我姜小牛不可！”
    “去去去！姜小牛你懂不懂规矩？先生说了，读书人动口不动手，但这老大的位置，得讲个文采武略。你打架都不如我，还想争老大？”
    只见姜小牛举着个大扫帚，在后头追得脸红脖子粗。孟怀瑾则是一副小书生打扮，却跑得比兔子还快，手里死死攥着个布口袋。
    姜初龙跟在最后头，像个正经家长，一脸无奈地喊着“别闹了”。
    这群小豆丁打闹着冲进院子，原本清幽的宋府瞬间乱成了菜园子。
    宋金山看着这五个小鬼头，老脸一板，重重磕了磕茶壶，咳嗽道：“臭小鬼！都给老子站好！”
    五个小豆丁立时像被施了定身法，一个个老老实实排排站。
    宋金山冷哼一声。若非宋小燕，他真想立刻将这群小鬼撵走。
    然而这五个小鬼却叽叽喳喳了起来。
    “吝啬老头又发火了。”
    “嘘，别乱讲。小心挨揍。”
    宋金山老脸一沉，那双浑浊的眼里当即透出吝啬商人的精明：“为了惩罚你们，从今往后，你们五个留在宋府，给我免费当长工。每天打扫庭院、劈柴、挑水，一个都别想偷懒！”
    姜初龙第一个跳起：“凭什么？我们又不是你家奴仆！”
    姜小牛跟着嚷：“对！我们有先生！”
    孟怀瑾也皱眉：“宋老头，您这是强买强卖。”
    宋金山哼笑：“天底下可没白吃的饭！你家先生从前还是我宋府的农工呢！既然独孤行将你们托付给老夫，谁敢不从，老子这就写信叫他回来收拾你们！”
    五个小家伙顿时蔫了。
    宋金山又看向孟怀瑾：“还有你，上次我家茶种怎么少了一包？”
    孟怀瑾眨眨眼：“那个……”
    小燕抢先开口：“是我送他的！他说想种在自己院里。”
    宋金山瞪她一眼，又看孟怀瑾：“我看他是想帮独孤行那臭小子拿的吧！”
    宋小燕苦笑：“怎么会？孤行哥他家又没地……”
    宋金山见宋小燕一味护着那小鬼，气得吹胡子瞪眼，心口疼得发紧。这极品茶种在山上也是神仙垂涎的稀罕物，到了这帮崽子手里，倒像街头的烂白菜，简直暴殄天物。
    宋小燕自然瞧出了宋爷爷那点小心思：“宋爷爷，怀瑾他可会种茶呢。让他去茶田照料茶花吧，保管比别人做得细致。”
    宋金山听了这话，心里才舒坦些，原本紧绷的老脸松弛下来。他哼了一声，重新往后一靠，摇椅又慢悠悠晃动起来。
    “行吧，就让他去茶田。别给我偷懒耍滑头，不然我抽他后腿。”
    就在这当口，姜小龙忽然轻咦一声，转头四顾，皱眉道：“石小满呢？方才还在后头跟着，怎么一眨眼不见了？”
    姜初龙苦笑，何必这时提这个！
    偏生孟怀瑾还添一句：“估计又跟林顾璨跑厨房偷吃去了。那俩最馋。”
    宋金山脸色顿时黑了半边：“又偷吃？！我那点腊肉还够不够他们祸害！”
    宋小燕眼疾手快，立马挡在宋金山身前：“宋爷爷别生气！我去管他们，保证不让他们再偷！”
    宋金山瞪了她一眼，又看她那副认真的模样，终究还是叹了口气：“罢了罢了，看在你面上，先饶他们这回。下次再犯，我非扒了他们的皮不可。”
    随后他又站起身，拍拍衣摆：“老夫要出门走动走动。小燕，你给老夫看紧这群小鬼头，就待在府里，哪儿也不许去。最近镇上不太平。”
    宋小燕重重点头，应道：“知道了，老头。”
    宋金山哼了一声，背着手往府外走去。