另一边，龙泓正深一脚浅一脚走在密林之中。
    他面色阴郁，为避开可能出现的剑修，特选了一条荒僻无人的山脊。就在他翻越一处陡峭山丘时，一股浓烈的血腥气扑面而来。
    龙泓瞬间停住脚步，整个人如一张拉满的弓。不远处一株青竹下，正横躺着一具尸体。那尸体半身埋在腐烂的枯叶里，引来一群山蝇嗡嗡盘旋。
    “这深山老林里，竟会有人的尸首？”龙泓眯起那双暗金色的竖瞳，心头疑虑顿生。
    他快步上前，用脚尖将尸体拨转过来。死者是个黑衣劲装的老者，乃大隋暗卫中专司打洞探路、绰号“地鼠”的探子。死者死状凄惨，却又利落得令人心寒——后背中剑，一剑透体，那凌厉剑气不仅绞碎了心脉，竟连那一截脊骨也震作齑粉。
    出剑之人，剑法高超且杀气极重，甚至没给这“地鼠”留下半分呼救之机。
    龙泓神色凝重，俯身在尸体上仔细摸索。
    指尖很快触到一个冰凉坚硬的物件。那是一枚刻着奇异纹路的黑玉令牌，令牌底下的夹层里，还藏着一份尚未烧毁的密令卷轴。
    “这是……”
    龙泓蹲在原地，借着林间漏下的稀疏光影翻开卷轴。
    卷轴之上，并无冗长的寒暄，唯有一枚猩红如血的“玄鸟”印记。那是大隋最高等级的暗杀令，令中严旨：凡龙潭县内隶属“玄鸟卫”者，见令即行，速往烂泥镇集合，待机而动，违令者，神魂俱灭。
    龙泓捏着卷轴，那张阴柔面容满是惊疑。
    玄鸟卫？那可是直属于大隋皇室最隐秘的一支屠刀。唐枯叶他们那伙人，竟也接到了死命令，要在烂泥镇聚首？
    龙泓心念电转。他原以为此番行动，大隋不过暗地里给他们蛟龙一族搭把手。如今看来，大隋那边早已布下天罗地网，甚或要将他们这些“同盟”也一并算计，恐怕是要对烂泥镇的龙气动手脚了。
    “卸磨杀驴，亦或过河拆桥？”
    龙泓冷笑一声，眼中掠过一丝狠戾。
    呼呼——
    山风突然更急，山道上枯叶纷飞。
    龙泓不再犹豫，身形一闪，脚步加快，径直向镇中掠去。
    ......
    另一边，独孤行背着青纾，以剑气裹挟，御剑疾行于云海边缘。剑光如虹，将身后的白纾月与小木子远远甩开。
    “飞这么快干什么？急着投胎啊！”
    青纾踩在飞剑后端，迎着扑面如刀的罡风，忍不住抱怨一句。
    独孤行回头，淡淡道：“时不我待。况且你身上有伤，我自想快些办完事，带你回烂泥镇寻咏梅医治。”
    青纾闻言，唇角微弯，眼底闪过一丝异样光彩：“啧啧，独孤行，没料到你这块木头还有点良心。不过这话若让我姐听见，她怕是要醋了。”
    对此，独孤行却直言道：“你们姐妹两个，于我而言都是天大的麻烦。若非你们是我邻居，我才对你们没什么好感。”
    青纾眯起那双狐狸似的媚眼，审视着眼前男子，一脸怀疑。
    “真的假的？我姐那模样，搁在外头那些大宗门里也是数一数二的美人胚子，你居然真能坐怀不乱？还是说，你不过是在装模作样？”
    青纾蹭了上来，在独孤行耳边吹气。
    对此，独孤行却只是望着脚下飞速倒退的山河，完全波澜不惊。
    “天下漂亮的人多了去。哦，长得漂亮我就要对你客客气气？这什么道理？！”
    青纾噗嗤一笑，“艳福不浅嘛，榆木脑袋。”
    独孤行没理会她的讥讽，只忽然气机一沉，并指抹过剑身，沉声道：“抓稳，我要提速了。”
    “哈！”
    青纾察觉脚下猛然暴涨的剑意，惊呼一声，也顾不得再耍嘴皮，下意识收紧双臂，死死环住独孤行腰腹。
    ......
    同一时刻，后方数十里外的山道上，小木子正撒腿狂奔，苦苦追赶。
    “跑这么快干什么？真气不要钱啊！”
    小木子矮小身影在前疾奔，右手拖着徐长庚的衣领，如拖一条死鱼。他断臂处已重抽嫩绿枝条，为长出这手，耗去他大量精血。此刻他只觉腹中空落落的，饿得能吞下一头老牛。
    白纾月亦不好受，明明带伤，还得在后头苦苦紧跟。
    小木子回头：“纾月姐要我背你么？”
    白纾月摇头：“我自己走也一样，不必这般耗费精气神。”
    “那怎么成！”
    小木子正色道：“纾月姐你脚上还有伤，万一裂开怎么办？若不小心沾了地上阴气，将来可是要留疤的！再说了，我力气大着呢，就当是负重修行了。”
    白纾月淡淡道：“伤口我早止住血了，留疤什么的，我可是修士，哪有那般容易。”
    小木子嘟嘟嘴。
    又过了约莫五六个时辰的功夫，小木子终于咬牙带着两人越过险峻的龙脊山。放眼望去，只要再往前穿行十几里地，那座巍峨狰狞的龙头山便近在眼前了。
    此时，小木子忽然脚下一顿，动作麻利地将徐长庚放下，那副火急火燎的样子令白纾月微微一怔。
    “姐，你在这儿稍等，我这……这肚子闹得厉害，得去方便一下！”小木子捂着肚子，一脸窘迫。
    “嗯？闹肚子？”
    白纾月疑惑地看了他一眼，自是不信他的鬼话。但她仍默默走到一处临渊而立的悬崖边，静静等候。
    随后，小木子灰溜溜提着裤子，一头扎进一株三人合抱不拢的古树后那片茂密草灌中。
    窸窸窣窣……
    “桀桀！”
    小木子四下张望，确认白纾月没往这边瞧，才慢吞吞解开腰带，将那条灰扑扑的裤子整个褪下，抖了抖，甩手抛到灌木外头的草丛里去。正好挂在一丛野荆棘上，故意留给白纾月查看。
    他当然不是真要出恭。
    他不过是借这由头，想寻个无人清净处，好好瞧瞧他那心心念念的“玩具”。
    小木子摸了摸腰间口袋，掏出一样东西。
    那是一枚核桃大小的木雕小人，那小人眉眼鲜活，只是下身空空如也，缺了该有的物事。
    小木子满意地啧了一声，抬手在木雕脑门上弹了一下：“乖乖待着，别乱动。等会儿给主人寻点乐子。”
    随后他深吸一口气，蹲下身，五指张开如虎爪，重重往那布满腐叶的湿软地皮上一拍。
    “起！”
    他口中轻叱，一抹极浓郁的翠绿光华顺着指缝钻入土中。
    刹那间，无数发丝般纤细的树根在地底疯狂游走，瞬息跨越百里山河，去感应那颗早已埋下的“种子”。