长信君道。
    “没有。你只会守城。但守城守不住，咱们就得想别的办法。”
    他走回席前，重新坐下，目光扫过三人。
    “老夫年近五旬，这辈子没带过兵，没打过仗。但老夫在朝中三十年，见过的人，经过的事，比你们多。有些事，不是靠打仗能解决的。有些仗，也不是非要在战场上打。”
    祁天承皱眉：“长信君，你到底想说什么？”
    长信君盯着他，缓缓道。
    “祁将军，老夫要你亲自写一封信，快马加鞭，送到武阳手中。”
    祁天承一怔：“武阳？靖乱军武阳？”
    “对。”
    “送信做什么？”
    长信君道：“让他率军回援郢都。”
    祁天承愣了片刻，随即摇头。
    “不可能。武阳如今在魏阳国战场得势，靖乱军节节胜利，他怎么可能会放弃大好局面，回援郢都？”
    长信君微微一笑，那笑容里透着几分苦涩，几分莫测高深。
    “他会来的。一定会来。”
    祁天承盯着他，沉声道。
    “长信君，你到底有什么把握？武阳和咱们楚烈国，可是敌非友。他巴不得咱们和东方霸两败俱伤，他好坐收渔利。他怎么会来救咱们？”
    长信君没有直接回答，而是反问道：“祁将军，你知道武阳是什么人吗？”
    祁天承道：“靖乱军主公，刘蜀武家的人。”
    长信君点头。
    “武家的人。武行的儿子。武阳的叔叔，叫孙崖。孙崖这个人，你知道吗？”
    祁天承一怔：“孙崖？那不是……当年武行麾下的猛将？据说后来不知所踪……”
    长信君打断他：“他在郢都，就在我手下当差”
    祁天承愣住了。
    熊亮和熊炎也愣住了。
    “在郢都？在咱们这里？”
    长信君点头：“对。在老夫手里。”
    他顿了顿，继续道：“当年孙崖带着武行的遗孤逃亡，被楚烈国的人救下。后来辗转，到了郢都。老夫偶然得知此事，便将他收留，安置在城中的一处隐秘宅院里。这一晃，就是几年。”
    祁天承瞪大眼睛：“长信君，你……你藏了孙崖几年？为什么？”
    长信君苦笑。
    “为什么？老夫当年也说不清为什么。或许是觉得，武行是条好汉，不该绝后。或许是觉得，有朝一日，这个人或许有用。谁知道呢？人老了，就会做些莫名其妙的事。”
    他叹了口气，继续道。
    “如今，这个人，终于有用了。孙崖是武阳的叔叔，是武阳在这世上最亲的人。武阳能不管他吗？”
    祁天承恍然，随即又皱眉。
    “可是，武阳知道孙崖在咱们手里吗？”
    长信君摇头：“当然，他一直知道”
    “告诉他？那不是……”
    “那不是威胁，是邀请。”
    长信君打断他，目光深邃，
    “你在信里要写清楚，孙崖在郢都，如今城破在即，一旦城破，孙崖必死无疑。武阳若想救他，只有一条路——率军回援。”
    祁天承沉默了。
    良久，他缓缓道：“长信君，这招……太狠了。武阳若来了，他靖乱军的局面就全毁了。他若不来，孙崖必死。你这是在逼他。”
    长信君苦笑：“对，老夫是在逼他。但老夫有别的选择吗？”
    他站起身，走到窗前，望着外面的夜色。
    “祁将军，老夫这辈子，自问没做过亏心事。当年救孙崖，是出于恻隐之心。如今用他，是出于……别无选择。楚烈国要亡了，老夫不能让楚烈国就这么亡了。为了楚烈国，老夫可以不要这张老脸，可以背信弃义，可以做任何事。”
    他转过身，看着祁天承，目光中满是疲惫和悲凉。
    “这封信，你写不写？”
    祁天承沉默良久，终于缓缓点头。
    “我写。”
    当夜，祁天承亲笔写了一封信，字斟句酌，反复修改。
    信中先陈说郢都危局，再提及孙崖，最后恳请武阳率军回援。
    言辞恳切，却又隐隐透着几分威胁——孙崖在郢都，你若不来，他便与城俱焚。
    信写好后，祁天承亲自挑选了十名精锐斥候，一人一骑，每人带一份同样的信，分十条不同的路线，快马加鞭，送往魏阳国战场。
    他站在城头，望着十骑消失在夜色中，久久不动。
    身后传来脚步声，长信君不知何时也上了城头。
    “祁将军，信送出去了？”
    “送出去了。”
    两人并肩站着，望着漆黑的远方。
    长信君忽然叹了口气，轻声道。
    “祁将军，你说，武阳会来吗？”
    祁天承沉默片刻，道：“我不知道。”
    长信君苦笑：“老夫也不知道。但老夫希望他会来。不为别的，只为……孙崖是他唯一的亲人了。”
    祁天承转头看着他：“长信君，你后悔吗？”
    长信君沉默良久，缓缓道：“后悔什么？后悔当年救孙崖？还是后悔用武阳？”
    祁天承没有答话。
    长信君望着远方，目光空洞而悲凉。
    “老夫这辈子，做过很多事，有对的有错的。但这次，老夫知道，自己是在做一件错事。用孙崖的命，逼武阳来救。这是要挟，是胁迫，是背信弃义。武行和孙崖当年信任老夫，老夫如今却要拿孙崖的命当筹码。”
    他摇了摇头，声音越来越低。
    “老夫对不起武阳，对不起武行，也对不起孙崖。可是……可是为了楚烈国，老夫没有别的办法了。”
    夜风吹过，吹得他的衣袍猎猎作响。
    祁天承没有说话，只是静静地站在他身边。
    远处，郢都城内的灯火星星点点，照着一张张疲惫而绝望的脸。
    城西，玄秦军大营灯火通明，隐约传来操练的声音。
    城东，魏阳军大营更是灯火辉煌，人喊马嘶，战鼓声隐隐传来。
    三军会猎，决战在即。
    靖乱军大营——帅帐。
    斥候几乎是滚进来的，满身尘土，声音沙哑：“报——主公！郢都急报！”
    武阳正在案前看地图，闻言抬起头。
    诸葛长明坐在一旁，手中茶盏刚送到嘴边，也停住了。
    “讲。”
    斥候喘着粗气，快速道。
    “郢都被围！东方霸十五万大军围东门，玄秦国八万大军围西门！两军已会师于郢都西郊，不日即将攻城！”
    武阳霍然站起。
    “玄秦？玄秦怎么也卷进来了？”
    斥候道。
    “据探子回报，玄秦王赢明与东方霸结盟，共分楚土。玄秦军已拿下云梦郡全境，主将祖承率五万精锐东进，与东方霸会师于郢都城下！”
    武阳愣了片刻，慢慢坐回椅中，面色阴晴不定。
    诸葛长明挥了挥手。
    “下去吧。再探再报。”
    斥候退出帐中。
    帐中陷入沉默。
    良久，诸葛长明放下茶盏，缓缓开口。
    “东方霸这是铁了心要灭楚。请玄秦出兵，既能分担压力，又能速战速决。此人心机深沉，不可小觑。”
    武阳点了点头，没有说话。
    诸葛长明站起身，走到地图前，手指点着梁州的位置。
    “主公，这对咱们来说，是天大的好消息。”
    武阳抬头看他。
    诸葛长明道。
    “主公请看。东方霸的主力如今全部被牵制在郢都，短期内绝无可能北归。晋苍和魏阳的联军，如今在梁州战场上，虽然声势浩大，但群龙无首——魏阳那边，东方霸不在，军心不稳；晋苍那边，段赫连虽勇，却无统筹全局之能。这正是咱们与梁州联军决战的最佳时机！”
    他顿了顿，声音高了几分。
    “若能一战击溃晋苍魏阳联军，梁州便尽入我手！届时主公坐拥梁州，北可图晋苍，东可望魏阳，西可联玄秦，天下格局，将由主公一手改写！”
    武阳盯着地图，目光闪烁。
    “先生的意思是，趁东方霸南下，咱们全力决战，拿下梁州？”
    “正是！”
    诸葛长明重重一捶掌心，
    “机不可失，时不再来！错过此机，待东方霸破了郢都，吞了楚东，实力暴涨，北归之后，咱们再想拿梁州，就难如登天了！”
    武阳沉默良久，缓缓点头。
    “先生说得对。传令下去，全军备战，做好与晋苍魏阳联军决战的准备。”
    诸葛长明抱拳：“遵命！”
    话音未落，帐外传来急促的马蹄声。
    一名亲兵掀帘而入，单膝跪地。
    “主公！郢都有人送来书信，说是十万火急，必须亲自交到主公手中！”
    武阳眉头一皱：“郢都？谁的信？”
    亲兵双手呈上：“来人自称是楚烈国长信君的信使，说此信关乎主公至亲性命，主公务必亲启。”
    武阳脸色一变，接过书信，挥手让亲兵退下。
    他拆开信封，取出信纸，一字一字地看下去。
    看着看着，他的脸色变了。
    先是惊愕，然后是阴沉，最后，变成了一种难以言喻的复杂。
    良久，他一言不发，只是将信纸递给诸葛长明。
    诸葛长明接过信，快速扫了一遍，脸色也变了。
    信不长，字迹苍劲有力。开头寥寥数语，交代郢都危局；中间一段，提及一人；最后一句，恳请回援。
    那一人，名叫孙崖。
    诸葛长明看完信，长长叹了口气。
    “主公……”
    武阳坐在椅中，久久不语。
    帐中陷入死一般的沉寂。
    良久，武阳开口，声音沙哑：“军师，你知道孙崖是谁吗？”
    诸葛长明道：“知道。武行兵败身死后，他带着主公逃亡，后来……后来不知所踪。”
    武阳点了点头，目光望向帐顶，仿佛在回忆什么。
    “是孙叔带着我，杀出一条血路，逃出重围。他背上中了两箭，腿上被砍了三刀，血流了一路，却始终没有放下我，带我来到楚烈国，如果没有孙叔，也就没有我武阳的今天，更没有靖乱军的今天。”
    武阳的声音越来越低。
    “我走了。这一走，就是几年。”
    诸葛长明沉默。
    武阳抬起头，看着他：“军师，你说，我现在能不管孙叔吗？”
    诸葛长明张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
    武阳站起身，走到帐门口，掀开帐帘，望着外面的天空。
    “长信君这封信，是在逼我。他知道孙叔在我心里的分量。他也知道，我没办法拒绝。”
    诸葛长明走到他身边，轻声道：“主公，那梁州……”
    武阳沉默片刻，缓缓道：“梁州……只能先放一放了。”
    诸葛长明叹了口气，没有再说。
    他知道，武阳的决定，已经无法改变。
    “主公打算带多少人去？”
    武阳道：“六万。赵玄清、李仲庸、孙景曜三人随行。”
    诸葛长明眉头一皱：“六万？主公，郢都城下有东方霸十五万、玄秦五万，六万人过去，能做什么？”
    武阳看着他，目光平静。
    “能做什么？能让他们知道，武阳来了。能让东方霸不敢全力攻城。能让玄秦人掂量掂量，值不值得跟咱们拼命。”
    他顿了顿，继续道。
    “先生，我不是去送死的。我是去救人的。只要我到了，郢都城下就不是东方霸和祖承说了算。他们得重新算账。”
    诸葛长明沉默片刻，缓缓点头。
    “主公心中有数就好。”
    黄昏时分，武阳召集全军将领，在帅帐中议事。
    众将到齐，分列两侧。
    赵玄清、李仲庸、孙景曜三人站在前排，席下皆是武阳一手提拔的心腹。
    武阳坐在帅案后，目光扫过众人，缓缓开口。
    “诸位，今日召集你们来，是有要事宣布。”
    帐中寂静无声，众将都看着他。
    武阳道：“郢都被围，楚烈国危在旦夕。本帅决定，亲率六万精锐，星夜驰援郢都。”
    此言一出，帐中哗然。
    赵甲第一个站出来，急声道：“主公！梁州决战在即，咱们怎么能这时候撤兵？”
    蓝延煜也道：“主公，机不可失啊！东方霸南下，正是咱们拿下梁州的最佳时机！错过此机，日后必成心腹大患！”
    段枭皱着眉头，没有说话，但显然也是不解。
    武阳抬手，制止众人的议论。
    “你们说的，本帅都知道。本帅也知道，这时候撤兵，意味着什么。”
    他顿了顿，继续道。
    “但本帅有不得不去的理由。这个理由，本帅不便多说。你们只需知道，这一趟，本帅非去不可。”
    众将面面相觑，不知该说什么。
    武阳看向诸葛长明：“军师。”
    诸葛长明上前一步：“在。”