与此同时。
    那两名灰衣道士和青衣道士，带着一身的狼狈和满腹的不甘，回到了他们临时的驻地。
    那是一座位于首尔郊区的老式韩屋，青瓦白墙，庭院里种着一棵老松树，在夜风中发出沙沙的声响。屋内的灯光昏黄而温暖，与外面的冷寂夜色形成了鲜明的对比。
    一个身材魁梧、面容威严的中年男人正坐在正厅的太师椅上，手里端着一杯热茶，闭着眼睛，像是在假寐。
    石坚。
    他的气息沉稳而厚重，像是一座沉默的山。光是坐在那里，就让人感觉到一种无形的压迫感——那是一种经历了无数生死、跨越了漫长岁月之后，沉淀下来的、不可撼动的力量。
    “师父。”
    灰衣道士和青衣道士走进正厅，双双跪下，低下了头。
    石坚缓缓睁开眼睛，目光从两人身上扫过。他的眼神平静而锐利，像是一把藏在鞘中的刀，不动则已，一动必杀。
    “事情办得怎么样？”他的声音低沉而沉稳，听不出任何情绪。
    青衣道士咬了咬牙，声音里带着几分懊恼：“师父，我们……失手了。”
    石坚的眉头微微动了一下，没有说话。
    “我们已经制服了那只吸血鬼，正准备斩杀——突然出现了一个神秘人。”青衣道士的拳头不自觉地攥紧了，“他穿着某种能隐形的衣服，力量极强，一脚就把我踹飞了。然后……他把那只吸血鬼抢走了。”
    石坚的眉头皱得更深了。
    “隐形衣？”他的声音里多了一丝兴趣，“什么样的隐形衣？”
    “不是普通的障眼法。”灰衣道士接过了话头，“我开了天眼才勉强看到他的轮廓——那件衣服不仅能隐形，还能隔绝红外线、气味和声音。而且……”
    他犹豫了一下，还是说了出来：
    “他临走的时候，放出了一道刺目的白光。那道光的性质……不是普通的法术。是太阳光。”
    石坚端着茶杯的手微微顿了一下。
    “太阳光？”
    “是。”灰衣道士重重地点了点头，“纯粹的、浓缩的太阳光。专门克制阴邪之物的那种。”
    石坚沉默了。
    他放下茶杯，站起身来，背着手在正厅里踱了几步。他的步伐很慢，每一步都像是踩在某种看不见的节奏上。
    片刻之后，他停住了脚步。
    “是祖庭那些人。”
    他的声音不大，却像是一块巨石投入了平静的湖面，在两名道士的心中激起了巨大的波澜。
    青衣道士猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆：“祖庭？师父，您是说——龙国那边的——”
    “除了他们，还有谁能拿出那种级别的隐形衣？”石坚转过身来，目光如刀，“还有谁能释放出那种纯粹的太阳光？”
    两名道士对视一眼，都从对方的眼睛里看到了震惊和难以置信。
    “可是……他们为什么也在抓吸血鬼？”青衣道士的声音里带着深深的困惑，“祖庭那些人，不是从来不插手这些‘小事’的吗？他们怎么会出现在朴利软？”
    石坚没有回答。他的目光穿过窗户，投向外面的夜色，眼神深邃而悠远，像是一个在黑暗中寻找答案的旅人。
    “有什么秘密……”他低声喃喃道，像是在自言自语，“一定有什么秘密。否则，祖庭那些人不会大动干戈。”
    他转过身来，目光落在两名弟子身上，声音变得冷厉而果断：
    “传令下去——从今天开始，所有人改杀为抓。遇到吸血鬼，不许杀，抓活的。”
    青衣道士一愣：“师父？可是……”
    “没有可是。”石坚抬手打断了他的话，“我要弄清楚——保护伞的秘密到底是什么。为什么祖庭那些人会对他们感兴趣。这件事，比我们想象的要复杂得多。”
    “是！”两名道士齐声应道，随即起身，匆匆退出了正厅。
    石坚重新坐回太师椅上，端起那杯已经凉透了的茶，轻轻地抿了一口。他的眼睛微微眯起，瞳孔中倒映着摇曳的烛光，像是有某种深不可测的东西在其中翻涌。
    “祖庭……”他低声念着这两个字，声音里带着一种复杂的情绪——有敬畏，有警惕，还有一种说不清道不明的不甘。
    “你们到底在打什么算盘？”
    随着道士们的行动方针发生了改变，原本“见吸血鬼就杀”的简单粗暴，变成了“抓活的”这种更加复杂、更加危险的任务。
    而那些道士们的能力参差不齐，有的擅长术法，有的擅长符咒，有的擅长阵法，有的什么都不会只是跟着混。有些人能轻松制服吸血鬼，有些人却被吸血鬼打得满地找牙。
    于是，消息不可避免地泄露了。
    一只侥幸逃脱的吸血鬼，浑身是伤，跌跌撞撞地逃回了德古拉的巢穴。他跪在那张古老而华丽的王座前，声音颤抖着，将发生的一切一五一十地说了出来。
    得知那些旧道士在审问吸血鬼，龙国为什么盯上他们时。
    德古拉的脸色阴沉得能滴出水来。
    他坐在王座上，一只手撑着下巴，另一只手的手指在扶手上无意识地敲击着，发出沉闷而有节奏的声响。他的面容苍白如纸，五官精致而冷峻，像是一尊用大理石雕刻而成的古希腊雕像。但那双血红色的眼睛里，此刻却燃烧着愤怒的火焰。
    “龙国人……”他的声音低沉而沙哑，像是一条毒蛇在吐信子，“他们什么时候盯上我们的？”
    跪在地上的吸血鬼瑟瑟发抖，连头都不敢抬：“我……我不知道，是道士们说的，现在道士们也对我们产生了好奇，之前没有人活着下来，现在，他们开始审问了，问我们究竟有什么力量，让龙国人盯上了……”
    德古拉沉默了片刻，眉头越皱越紧。
    “难道他们那边也有预言类的能力？”他低声自语，牙齿不自觉地咬紧了，“他们知道我们快要摆脱阳光了？”
    他想不明白。
    龙国人为什么会出现在这里？为什么会盯上保护伞？
    这些问题像是一条条毒蛇，在他的脑海里缠绕、撕咬、翻涌，让他烦躁不安。
    但有一点他很清楚——不能再拖了。
    “传我命令。”德古拉猛地站起身来，声音冷厉如刀，“加强研究。所有的资源、所有的人员、所有的时间——全部投入到t病毒的研究中。我要在最短的时间内看到成果。”
    他顿了顿，目光扫过大厅里那些跪伏在地的吸血鬼，一字一顿：
    “我要摆脱阳光。不管付出什么代价。”
    另一边。
    浣熊市。
    地下蜂巢实验室。
    马库斯站在监控室的大屏幕前，双手背在身后，脸上的表情阴沉得像暴风雨来临前的天空。
    大屏幕上播放着从各地传回来的情报——德古拉那边的吸血鬼被袭击，道士们改杀为抓，龙国人盯上了保护伞公司。
    每一帧画面，每一个字，都像是一把刀子，一刀一刀地剜在他的心上。
    “该死的龙国人。”
    他咬牙切齿，声音从喉咙深处挤出来，带着刻骨的恨意和不甘。
    “他们早不出来，晚不出来，偏偏这个时候出来。而且一出来，第一个行动对象就是我们。”
    他转过身，目光如刀一般扫过那些噤若寒蝉的研究人员：
    “哪有那么多巧合？该死的内奸！肯定是内奸泄露了我们的意图，联系了该死的龙国人！”
    他的声音越来越高，最后几乎是咆哮出来的：
    “龙国人这次出国，就是冲着我们来的！”
    监控室里鸦雀无声，所有人连大气都不敢出。
    马库斯深吸了一口气，努力让自己冷静下来。他在监控室里来回踱了几步，皮鞋踩在金属地板上，发出清脆而急促的声响。
    “不能在等了。”他停下脚步，声音低沉而决绝，“在等下去，还不知道会发生什么意外呢。”
    他转过身，目光落在大屏幕上的某个画面——那是德古拉的巢穴，那些忙碌的吸血鬼研究人员，那些浸泡在营养液中的培养皿。
    “让那些吸血鬼去和龙国人争斗吧。”他的嘴角扬起一丝阴冷的弧度，“让他们当炮灰，给我们争取时间。”
    他抬起手，招来了一个穿着白大褂的研究主管，声音低沉而急促：
    “传我的命令——让科学家们，巧妙的引导德古拉的保护伞尽快研制出t病毒。给他们更多的资源，更多的数据，更多的‘灵感’。让他们以为这是他们自己的突破，实际上——”
    他顿了顿，冷笑一声：
    “是我们推着他们往前走。”
    研究主管连连点头，飞快地在本子上记录着。
    “另外，”马库斯的声音更低了，“让那边的卧底，给欧西州假总部传递消息。让那些吸血鬼真祖也知道这件事。”
    他的眼睛里闪过一丝狠戾的光芒：
    “让那些老不死的家伙们也急起来。让他们也加快研制t病毒的速度。他们等了几百年了，不怕再多等几天——但我们要让他们觉得，再不加快，就要被龙国人抢先了。”
    “是！”研究主管立正，转身小跑着离开了监控室。
    马库斯重新转过身，面对着大屏幕，看着上面那些跳动的数据和画面。他的双手背在身后，手指紧紧地攥在一起，指节泛白。
    “龙国人……”他低声喃喃，声音里带着一种近乎疯狂的执念，“你们想要t病毒？好，我给你们。我给你们一个——你们永远都接不住的烫手山芋。”
    监控室的红灯一闪一闪，倒映在他的瞳孔中，像是两团燃烧的鬼火。