很淡的气味，淡到几乎被密林中无处不在的腐朽气息完全掩盖。
    但贺萧逸的感官在五行本源之气的淬炼下远比同阶敏锐，他捕捉到了那一丝若有若无的、不合常理的气息。
    他抬起左手，示意陈铎停下。
    陈铎立刻驻足，身体微微伏低，右手按在了断剑的剑柄上。
    经过这几日的相处，他已经学会了不去质疑贺萧逸的判断，这个年轻人对危险的直觉，准得让人害怕。
    贺萧逸放轻脚步，朝着气味传来的方向走去。
    穿过一片密集的灌木丛，前方的景象让他脚步一顿。
    那是一具妖兽的尸体。
    体型约莫半丈，形似野猪，但背脊上生着一排骨刺，兽潮时他就见过这种种妖兽。
    尸体侧卧在一片被压塌的灌木上，四蹄蜷曲，保持着奔跑时突然倒地的姿势。
    身上的皮毛完好无损，骨刺整齐排列，甚至连嘴角淌出的涎水都还没有完全干涸。
    但没有伤口。
    贺萧逸蹲下身，用短刃拨开妖兽的眼皮。
    眼球完整，瞳孔散大，角膜尚未浑浊，死亡时间应该不超过两个时辰。
    他用短刃在妖兽的脖颈处划开一道小口，皮下组织鲜红湿润，血液尚未完全凝固。
    没有外伤，没有中毒的痕迹，没有灵力冲击造成的经脉损伤。
    他分出一缕神识探入妖兽体内。
    片刻后，他收回了神识，眉头微微皱起。
    这只妖兽的躯壳完好无损，像是有什么东西，将它的魂魄从躯壳中完整地抽离了出去，只留下一具鲜活的、却再也没有灵魂的空壳。
    “三牛兄弟，这边还有。”
    陈铎的声音从右侧传来，带着一丝惊惧。
    贺萧逸起身走过去。
    在距离第一具尸体不到三十丈的地方，还有两具妖兽的尸体。
    一头是铁背苍狼，另一头是体型巨大的地龙兽。
    所有的尸体都是同样的状态：躯壳完好，神魂尽失。
    陈铎蹲在一头暗鳞蜥旁边，用断剑拨开它紧闭的嘴，看了看口腔内部。
    然后他站起身，脸色有些发白：“三牛兄弟，老陈在内层混了这些天，也见过不少妖兽互相厮杀留下的尸体。但从没见过这种死法。
    这些妖兽身上没有致命伤，也不是中毒，更没有灵力反噬的痕迹。
    它们就像是……就像是正在奔跑，然后突然之间，灵魂就被抽走了。”
    贺萧逸没有立刻回答。
    他在那头地龙兽的尸体前蹲下，伸出右手，五指虚虚按在妖兽的额头上。
    一缕五行本源之气从他掌心渗出，探入地龙兽的体内。
    本源之气在妖兽的经脉中缓缓游走。
    血肉、骨骼、经络，一切正常。
    然后，当那缕本源之气游走到妖兽的识海位置时，贺萧逸的手指微微一顿。
    他感应到了一丝残留的能量。
    极其微弱，若非五行本源之气对一切灵力形态都有着天生的敏感性，根本不可能察觉。
    那丝能量已经消散了九成九，只剩下最后一点微不足道的痕迹，还在缓缓的消散。
    但就是这最后一点痕迹，让贺萧逸的瞳孔骤然一缩。
    这气息，给他一种熟悉的感觉！
    他的脑海中，猛地浮现出一个久远的画面：当初在赵家内宗，赵家四长老赵云夕被魔修暗算击伤，魔气入体。他借助赵辰玥接触赵云夕的瞬间，将一缕魂力注入赵云夕体内，就感受到了这种气息。
    后来在无涯宗内，他寻找机会接触更多被真魔气侵袭之人，用五行本源之气净化他们体内真魔气，形成了魂体分身。
    只是那魂体分身在被鬼丸斩去他力魄之后，魂修修为和体修修为同时被废，他的魂体分身也消散了。一部分净化后的真魔气消散与天地之间，还有一部分融入了他的神魂和肉身。
    眼前这头地龙兽体内残留的能量，与那真魔之气，有着某种极其相似的底色。
    但并不相同。
    真魔之气更纯粹、更霸道、也更完整。
    而眼前这丝残留，就像是劣质赝品，掺杂了太多的杂质。
    如果说真魔之气是一柄千锤百炼的神兵，那这丝能量就是一柄生铁粗铸的仿品。
    贺萧逸收回手指，站起身来。
    “三牛兄弟，看出什么了？”陈铎小心翼翼地问道。
    贺萧逸没有回答他的问题，而是反问：“陈兄，你进秘境之前，可曾听说过内层有什么专门吞噬神魂的妖兽或禁制？”
    陈铎想了片刻，摇头道：“从没听说过。这秘境每五百年开启一次，前人留下的手札笔记虽然不多，但关于内层的主要危险还是有记载的——妖兽、残阵、禁制、还有杀人夺宝的修士。
    就是没有听说过有什么东西专门吞噬神魂。这种手段……”
    他犹豫了一下，压低声音，“倒更像是魔道功法。”
    贺萧逸点了点头，没有多说什么。
    他最后看了一眼那几具空壳般的尸体，转身朝密林深处走去。
    “走吧。这片区域不能久留。”
    陈铎连忙跟上。
    他察觉贺萧逸的步伐快了几分，脚下的速度也不自觉地加快。
    两人继续向北穿行。
    密林中偶尔有妖兽的踪迹掠过，但都是远远地一闪而逝，没有靠近的意思。
    贺萧逸的神识始终保持着最大范围的警戒，随时准备应对突发状况。
    走了约莫小半个时辰，前方的地势忽然开阔。
    那是一处隐蔽的山谷，两侧山壁陡峭，中间夹着一条狭窄的通道。
    山谷入口处长满了齐腰高的野草和低矮灌木，若不仔细看，很容易忽略这条通道的存在。
    贺萧逸在谷口外停下脚步。
    他的神识捕捉到了谷内有灵力波动。
    是妖修，不止一个。
    他伏低身形，将陈铎也按倒在一丛灌木后面。
    两人将气息收敛到极致，透过灌木的缝隙，朝谷内望去。
    山谷不大，约莫数十丈方圆。
    中央有一块平坦的巨石，石头上躺着一具尸体。
    妖修的尸体。
    巨石周围，站着三个妖修。
    一个筑基初期，身形魁梧，浑身覆盖着暗褐色的鳞甲，头颅似犀，鼻梁上生着一支粗短的独角。
    另外两个都是炼气大圆满，一个狼首人身，一个蛇首人身，分别站在巨石的两侧。
    此时，三妖的目光都落在巨石上那具尸体上，面色凝重……