魏忠贤被他这突如其来的火气弄得莫名其妙，心里直犯嘀咕。
    他自问对这王恭厂也算上心，隔三差五就派人来查看，从未听说有什么大纰漏。
    这位殿下今日一来，里外转了转，问了不过三句话，怎么就发这么大火？
    还要叫英国公张维贤来？
    张维贤掌管京营戎政，是实打实的勋贵之首，与厂卫并非一路，
    平日里井水不犯河水，这突然叫他来火药局，是要做什么？
    他觑着钟擎阴沉得能滴出水的脸色，小心翼翼赔笑道：
    “殿下，这……这是怎么话说的？
    可是这厂里有什么不妥？
    您指点出来，老奴即刻就办，绝不敢耽搁！”
    “不妥？”
    钟擎从牙缝里冷笑一声，环顾四周这死气沉沉的厂区，
    那些黑森森的库房在他眼里，此刻简直像是一头头随时可能暴起噬人的怪兽。
    “不妥的地方多了！
    你看这墙，这瓦，这地沟！
    你看这库房之间的距离！
    你看这墙根的潮气！
    四万八千斤火药，就放在这种地方？
    魏忠贤，你这司礼监秉笔、提督东厂，就是这么替皇上看着京城的？！”
    魏忠贤被他骂得脸上红一阵白一阵，心里又是惶恐又是委屈。
    他虽权倾朝野，可这工部辖下的火药局，自有其一套运转规矩，
    他平日里也不过是例行查问，哪里懂得这许多土木防火的细节？
    但他不敢辩驳，只连声道：
    “是，是，殿下教训的是，是老奴失察，老奴该死……”
    “现在不是请罪的时候！”
    钟擎打断他，强压下心头的后怕。
    他看着面如土色的李朝奉和胡匠头，
    又看看更远处那些茫然无措的工匠，对魏忠贤道：
    “你过来。”
    魏忠贤忙凑近些。
    钟擎把他拉到一处背人的墙角，压低声音道：
    “老魏，我接下来跟你说的话，你听清了，
    一个字不许漏，更不许外传，否则，你我，还有这满京城的人，都得死无葬身之地！”
    魏忠贤被他语气里的凝重惊得寒毛倒竖，连连点头：
    “殿下您说，老奴听着，绝不敢漏半个字！”
    钟擎盯着他的眼睛，一字一顿：
    “我夜观天象，兼以数术推算，最迟明年此时，
    就在这王恭厂，必有一场惊天动地的大灾！
    不是走水，不是地动，是……爆炸！
    你想象不出的爆炸！
    这方圆数里之内，房倒屋塌，人马俱碎，尸骨无存！
    死伤……将以万计！”
    魏忠贤的瞳孔骤然收缩，脸色“唰”一下变得惨白，
    嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
    他两腿发软，要不是背靠着墙壁，几乎要瘫倒在地。
    钟擎的话像一把重锤，狠狠砸在他心口。
    夜观天象？数术推算？
    他是不全信这些的，可眼前这位“殿下”的神异，他是见识过的。
    天津的铁船、草原的盐湖、那些层出不穷的奇思妙想……
    由不得他不信！
    而且，钟擎此刻的眼神，那里面没有一丝玩笑的意思。
    “殿下……殿下……此言当真？”
    魏忠贤的声音抖得不成样子，额头上瞬间冒出一层冷汗，
    后背的衣裳也湿透了，紧紧贴在身上。
    他感觉小腹一阵发紧，那难以启齿的旧疾处传来熟悉的胀痛感，竟是真的差点又要失禁。
    “你看我像在说笑吗？”
    钟擎的声音像是从冰窖里捞出来的，
    “二十九吨……四万八千斤火药，堆在这种破房子里，
    墙是酥的，地是湿的，沟是堵的，通风全无，管理松懈……
    不用等到明年，夏天多几场雷雨，秋天干燥些，说不定哪天就炸了！
    到那时，紫禁城都能感觉到地动山摇！
    你魏忠贤，第一个跑不掉！”
    魏忠贤彻底慌了，再也顾不得仪态，哭诉道：
    “殿下！
    殿下您可得救救老奴，救救这京城啊！
    您既然算到了，定有法子破解，是不是？是不是？！”
    “现在知道怕了？”
    钟擎看着他这副魂不附体的样子，心里那口恶气稍微出了点，但紧迫感更重，
    “法子有，但得立刻办，一刻不能耽搁！”
    “您说！您说！老奴就是拼了这条命，也一定办到！”
    魏忠贤抓着钟擎的袖子，像抓着救命稻草。
    钟擎掰着手指：
    “第一，立刻停止向王恭厂运送任何新的火药原料！
    库里现有的火药，从今日起，以最稳妥、最缓慢的方式，逐步转移出去！
    搬到远离京城、空旷干燥、通风良好的地方存放！
    搬运过程，严禁任何明火、铁器碰撞，所有人穿软底鞋，用木制工具！
    这件事，你亲自盯着，出半点岔子，我唯你是问！”
    “是是是！老奴亲自盯，绝不假手他人！”
    魏忠贤拼命点头。
    “第二，”
    钟擎指向高墙之外，
    “以这王恭厂为中心，方圆三里……不，五里之内，
    所有住户、商铺、寺庙、学堂，有一个算一个，一年之内，全部给我迁走！
    房舍可以补偿，地价可以商量，但人必须走！一个不留！”
    魏忠贤倒吸了一口凉气：
    “五里……殿下，这……这得迁走多少人啊？
    怕不得好几万？这动静太大了，朝野上下……”
    “动静大？”
    钟擎厉声打断他，
    “等它炸了，动静更大！
    是迁走几万人难，还是到时候收殓几万具焦尸难？！
    是现在花银子补偿难，还是到时候整个京城瘫痪、天下震动难？！
    魏忠贤，你想清楚！
    是保你的乌纱帽、省点银子要紧，还是保这满城百姓、保皇上、保大明的江山要紧？！”
    一连串的质问，像鞭子一样抽在魏忠贤心上。
    他脸上血色尽褪，咬牙道：
    “殿下……老奴明白了！
    迁！砸锅卖铁也迁！
    老奴就是把这内承运库掏空了，也把这些人迁走！”
    “第三，”
    钟擎神情稍缓，
    “立刻派人，找最老练的煤窑匠人，从这厂子底下开始探！
    看看下面是不是有早年挖煤留下的空洞，或者别的什么坑道、暗河！
    我怀疑，这地底下也不安全！”
    “地下？”魏忠贤又是一惊。
    “对！爆炸未必全是火药本身的问题，如果地下有空洞，
    或者聚集了可燃气，一个火星下去，就是天崩地裂！”
    钟擎没法跟他详细解释甲烷、粉尘爆炸之类的原理，只能用最直白的话警告，
    “这件事，秘密进行，绝不能走漏风声，否则必生恐慌！”
    “老奴明白，明白！”魏忠贤连连擦汗。
    “还有，”
    钟擎想了想，
    “从今天起，王恭厂内，所有工序，能停的都停了。
    只留最少的人手，负责看管和逐步转移库存。
    严禁任何明火，夜间照明只用气死风灯，且需远离库房！
    增加巡更人手，三班轮值，一刻不能懈怠！”
    他每说一条，魏忠贤就点一次头，恨不得拿纸笔记下。
    正说着，外头传来一阵急促的马蹄声，由远及近，在寂静的厂区内显得格外刺耳。
    紧接着，是守门兵丁的喝问和来人的应答。
    钟擎和魏忠贤对视一眼。
    张维贤，来了。
    魏忠贤努力平复狂跳的心脏。
    他知道，从此刻起，跟一场可能毁天灭地的危机赛跑，已经开始了。
    而发令枪，就握在身旁这位面色冷峻的“殿下”手里。
    脚步声响起，一个面色红润的老者在几名甲士的簇拥下，
    大步流星走了进来，正是英国公张维贤。
    他上前拱手道：
    “殿下，魏公公，何事如此紧急，非要老夫来这火药局相见？”