就在这时，两个侦察营战士扭着一个吓得浑身发抖的汉子过来。
    “营长，抓了个活的，躲在那边石头缝里。”
    那汉子被推到众人面前，腿一软就跪下了，磕头如捣蒜：
    “军爷饶命！军爷饶命啊！小的是良民！是这山里采药的！
    是被沙土司抓来当兵的啊！
    小的没杀过人，没伤过军爷一个人啊！小的冤枉啊！”
    王孤狼被吵得脑仁疼，用手电光柱晃了晃他的脸：
    “闭嘴！老子问你啥你说啥！谁说要杀你了？”
    那采药人一哆嗦，抬起涕泪横流的脸，
    不敢嚎了，只是惊恐地看着周围一圈拿着“发光短棍”的军汉。
    “这个洞，熟不熟？”王孤狼用手电光指了指那黑黢黢的洞口。
    “熟！熟！”
    采药人连忙点头，
    “小的常在这附近采药，这洞……这洞看着深，
    以前听说能通到山外边，可前些年地龙翻身，把最里头震塌了，路断了！
    现在就是个死洞！
    往里走五六里地就到头了，是个大水潭，没路了！
    真的，军爷，小的不敢撒谎！”
    王孤狼和孙传庭对视一眼，都松了口气。
    死洞？那就好办了。
    “沙定洲和他爹，是不是逃进这个洞了？”王孤狼追问。
    “是是是！”
    采药人忙不迭点头，
    “小的看见的，沙土司，还有他爹，被人抬着，还有好些人，都跑进去了！
    进去有一阵了！”
    王孤狼点点头，看来没错了。
    他看了看幽深的洞口，又看看手里雪亮的手电光，脸上露出一丝冷笑。
    “成了，瓮中捉鳖。”
    他活动了一下手腕，对周围的战士下令，
    “检查装备，子弹上膛，手电准备好。
    一队、二队，交替掩护进洞。
    其余人，洞口建立防线，一只耗子也别放出去。”
    “是！”
    雪亮的光柱，一道接一道射入黑暗的洞口，驱散了千年沉积的阴冷。
    士兵们紧握着枪，跟着手电光，鱼贯踏入那怪兽般的巨口之中。
    洞里又黑又潮，空气一股子土腥味和霉味，还混着汗臭和血腥气。
    沙定洲打头，手里举着个松明火把，火苗被不知道哪儿来的风吹得忽明忽暗，
    把他那张沾满黑灰汗渍的脸映得越发狰狞。
    后面跟着二十来个还算忠心的家丁和土兵，个个狼狈不堪，
    手里的火把也只剩几根，勉强照着脚下湿滑崎岖的路。
    他大哥沙如净紧跟着，喘得厉害，脸上又是怕又是恨。
    四个家丁用临时做的简易担架抬着沙源，老头儿躺在上面，
    随着颠簸微弱地呻吟，嘴里还在无意识地咒骂着什么，声音含混不清。
    火光只能照亮眼前一小片。
    头顶上，奇形怪状的钟乳石倒悬下来，像怪兽的牙齿，往下滴着水，
    嗒，嗒，嗒，声音在空旷的洞里被放大，听得人心里发毛。
    两边石壁上也有各种突起，被火光一照，影影绰绰，像是蹲伏的鬼怪。
    时不时“扑棱棱”一阵响，是栖息在黑暗深处的蝙蝠被惊动，
    从人们头顶掠过，引起一阵压抑的惊叫。
    “快点！都他妈快点！”
    沙定洲不时回头低吼，声音在洞里嗡嗡回响。
    他也不知道这洞到底有多深，能不能通到外面，
    只知道必须往里跑，离后面那些可怕的“妖怪”越远越好。
    “老二，”
    沙如净抹了把脸上的汗，凑过来颤声道，
    “这洞……真能出去？我咋觉得越走越不对劲？”
    “闭嘴！”
    沙定洲心烦意乱，
    “老祖宗留下的道，错不了！除非你想出去挨那些‘妖人’的枪子儿！”
    他嘴上这么说，心里也直打鼓。
    这洞他小时候偷偷进来玩过，但也没敢走太深，只听老人说过能通山外。
    具体怎么走，早没人记得清了。
    后面隐隐约约，似乎又传来几声那种短促清脆的爆响，
    还有分不清是什么的惨叫。
    声音透过曲折的洞壁传进来，已经变得微弱模糊，但听在众人耳中，不啻于催命符。
    “快！再快点！”
    沙定洲头皮发麻，嘶声催促。
    抬担架的家丁已经累得腿脚发软，但还是咬着牙加快脚步。
    “阿洲……咳咳……放下我……你们走……”
    沙源不知何时醒了，虚弱地挣扎着，老眼里全是浑浊的泪水。
    “爹！你别说话！咱们一定能出去！”
    沙定洲吼了一句，也不知道是安慰父亲还是给自己打气。
    他一边深一脚浅一脚地往前摸，一边脑子飞快地转。
    不能这么一味傻跑。
    他叫过两个心腹，低声吩咐：
    “你们俩，带几个人，留在后面岔路和窄地方。
    等那些狗日的追兵过来，用弓箭，用石头，拖住他们！
    只要能活着出去，老子赏你们每人一百两银子，十个女人！
    要是老子死了，你们也活不成！”
    两人对视一眼，脸上闪过挣扎，但看看沙定洲那血红的眼睛，
    还是点了点头，招呼了四五个人，举着火把，
    转身隐入来路的黑暗里，寻找合适的埋伏点。
    沙定洲看着他们消失的背影，心里稍微定了定。
    能拖一会儿是一会儿。
    路越来越难走。
    有些地方得侧着身子挤过去，有些地方要爬过湿滑的巨石。
    终于，到了一段特别狭窄的通道，担架横竖是过不去了。
    “背上我爹！”
    沙定洲咬牙下令。
    一个最强壮的家丁蹲下身，把几乎只剩一口气的沙源背到背上。
    沙源瘦得只剩一把骨头，但那家丁自己也累得够呛，脚步明显踉跄。
    穿过最窄的那段，前面似乎开阔了些。
    沙定洲心中一喜，难道快到出口了？
    他举着火把，加快了脚步。
    又拐过一个弯，眼前豁然开朗，是一个巨大的天然洞窟，有四五间房子那么大。
    洞顶很高，火把的光照不到顶，只隐约看到更多垂下的钟乳石。
    洞窟中央，是一个黑沉沉的水潭，水面平静无波，不知道有多深。
    而水潭对面……
    没有路。
    只有一堆坍塌下来的石块，把整个前路堵得严严实实，一直堆到洞顶。
    那显然是塌方造成的，石块缝隙里还长出些惨白的小蘑菇。
    沙定洲举着火把，踉跄着冲到那堆乱石前，
    用手扒拉了几下，石块纹丝不动。
    他又沿着石堆边缘来回跑了几步，用火把仔细照，希望能找到哪怕一条缝隙。
    没有，什么都没有。
    这堆乱石像一堵死亡之墙，彻底断绝了他们的生路。
    “不……不可能……”
    沙如净也冲了过来，疯了一样用手去抠那些石头，
    指甲劈了，血流出来，石头还是石头。
    “没路了……没路了……”