老人猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过几分恐惧。
    他立刻撑着身体站起来，动作快得不像一个佝偻的老人。
    “快，躲到地窖里去。”
    他压低声音，枯瘦的手指向堂屋角落，那里堆着几捆干柴和破旧的草席。
    林尽染没有说话，一把拉起苏皎皎往角落走去。
    江暮云紧随其后，帮忙搬开干柴。
    草席下面是一块颜色略深的青石板，边缘磨得光滑发亮。
    老人递过来一根铁钎子，林尽染接过，用力一撬。
    石板掀开一条缝，一股泥土气息涌上鼻尖。
    地窖不大，勉强能容下三个人。
    苏皎皎先下去。
    她的手指扒着地窖边缘时，缩进了黑暗里。
    江暮云紧跟其后，麻利的跳了下去。
    林尽染最后看了老人一眼。
    火光映在他脸上，他冲她摆了摆手，无声地说了两个字：
    快走！
    石板合上了。
    最后一丝光线被切断，地窖里陷入彻底的黑暗。
    然后是干柴和草席被拖回原处的声响。
    堂屋里只剩下老人一个人。
    他重新在铁皮炉子前坐下，火光把他的影子投在身后的土墙上。、
    他从灶台边摸出一把劈柴的小斧头搁在自己膝盖上。
    院门被人从外面用力一踹，两扇木门哐当一声撞在土墙上。
    腐朽的门闩当场崩断，碎木片溅了一地。
    三个黑袍人站在门口。
    兜帽压得极低，看不清脸。
    为首的是一个身形略矮，背微微佝偻着的。
    她抬手掀开了兜帽，露出了一张老妇人的脸。
    干枯花白的头发贴在头皮上，颧骨高耸，眼窝深陷。
    但真正让人后背发凉的，是她的眼睛。
    眼窝里黑洞洞的，没有眼白。
    看久了，会觉得那黑暗里有东西在蠕动。
    她的嘴角以一种诡异的弧度咧着，一直裂到了耳后根，露出里面一层叠一层细密尖利的兽齿。
    地窖里，苏皎皎猛地攥紧了江暮云的手腕。她的指甲嵌进他的皮肤，可她自己浑然不觉。她的全部注意力都被头顶那个声音吸走了。
    老妇人开口了。
    “老张头。”
    一种不该属于人类的声音从上方传来。
    老人坐在炉子前，没有起身。
    他抬起头，一口咬定：
    “我家就我一个人。”
    老妇人没有回应。
    她那双黑洞洞的眼窝直直对着堂屋的方向，定了足足十几秒。
    地窖里，三个人同时屏住了呼吸。
    那十几秒被拉得仿佛过了几个世纪。
    老妇人拄着那根雕着娃娃头的木拐杖跨过了门槛。
    她走得不快。
    那股混着腐烂死鼠般的腥臭气味比她先一步涌进了堂屋。
    苏皎皎害怕的一直在颤抖，甚至眼泪都流了出来。
    但她用手死死捂住嘴，没有发出任何声音。
    老妇人走到堂屋门口，停住了。
    那双黑洞洞的眼窝扫过铁皮炉子，以及墙角重新堆好的干柴和草席。
    最后落回老人身上。
    “老张头，先知有谕，三个外乡的邪祟进了村，有人看到他们跟你在一起，把人交出来。”
    老人撑着拐杖站起来。
    他的背佝偻着，站直了也只到老妇人的肩膀。
    他抬起头，迎着她那双黑洞洞的眼窝。
    “我这破院子里，就我一个孤老头子，你让我交什么人？”
    他的声音不高，但很硬气。
    “放肆！”
    老妇人厉声呵斥，往前逼近一步。
    她手里的人骨念珠甩得哗哗作响，那股腥臭味更浓了。
    “你闺女怀的是先知赐下的圣子，入祭坛侍奉神佛是她八辈子修来的福分！你个老东西不知好歹，当初拦着先知，本就是罪无可赦！”
    “我闺女怀的是我的外孙！”
    老人的声音猛地拔高了。
    他握着斧头的手在发抖，压了三天的愤怒终于从胸腔里翻涌上来。
    “你们这群披着人皮的恶鬼！害了村里这么多孩子和姑娘，你们迟早要遭天打雷劈！”
    最后一个字落下，堂屋里安静了一瞬。
    地窖里的三个人同时感觉到了压迫感。
    老妇人的脸彻底沉了下来。
    那张裂到耳根的嘴扭曲着，兽齿摩擦的声响陡然变得尖锐刺耳，像铁钉刮过黑板。她往前迈了一步，手里的娃娃头拐杖狠狠戳在老人的胸口。
    “你不肯让先知处置你女儿的时候......”
    她把拐杖往前一送。
    那根雕着娃娃头的拐杖顶端，弹出了一截尖刺。
    “你就已经犯罪了。”
    拐杖扎进了老人的心口。
    老人张开了嘴，什么声音都没有发出来。
    一口血从喉咙里涌上来，漫过下唇，顺着下巴滴落。
    “现在你窝藏三个外乡邪魔就罪加一等了。”
    她把拐杖又往前推了一寸。
    黑红的血从老人胸口涌了出来，他痛苦地倒在了地上。
    江暮云的脑子里是空的。
    所有感官信息被拆解成了互不相关的碎片。
    他的情感像被什么东西突然抽离了，只剩下几乎不像人类的判断：
    现在冲出去，三个人都会死。
    接着，愤怒和痛楚重新涌上了心头。
    但他咬紧了后牙槽，不让自己有想出去的冲动。
    他不能让老张一切都白费了。
    “有罪者，杀无赦。”
    她抽出了拐杖。
    老张的眼睛依旧死死瞪着老妇人。
    他没有半分后退，至始至终对于三个人的下落没有吐出半个字。
    斧头哐当一声掉在青石板上。
    他的身体也一点点往下滑，最终重重跪倒在地，面朝着院门的方向。
    再也没有动弹。
    堂屋里只有铁皮炉子里的柴火还在噼啪作响，火星溅起来。
    老妇人低头看着他的尸体，看了几秒。
    然后她嗤笑了一声。
    “老东西，不识抬举。”
    她转过身，黑洞洞的眼窝扫过身后的两个黑袍人。
    “搜。里里外外给我仔细搜，就算是一只老鼠，也别给我放跑了。”
    黑袍人在里面翻了一阵，又退了出来。
    “婆婆，屋里没人。”
    老妇人黑洞洞的眼窝缓缓扫过堂屋的每一个角落。
    她的目光落在了墙角那堆干柴和草席上。
    地窖里，林尽染无声地握住了匕首。
    她在计算对方的人数、距离、出手的角度、一击致命的概率。
    数字在她脑海里飞速排列重组。
    就在这时，院门外忽然传来一声牛角号声。
    悠长，沉闷，远远地从佛堂的方向传过来。
    一声接着一声，带着不容置疑的威严，像某种巨大生物的呼唤。