所以，她不需要明说，不需要指使。
    她只需要播下一颗种子，然后静静地等待，等它在阿箬心里生根、发芽、长成毒蔓。
    等阿箬自己，去完成她想要完成的事。
    事成了，海兰的孩子没了，她的威胁解除。
    事败了，阿箬是替罪羊，与她无关。
    好一招借刀杀人。
    好一个一石二鸟。
    弘历看着跪在殿中、泪眼婆娑的青樱，忽然感到一阵彻骨的寒意。
    这不是他记忆里的青樱。
    是在这深宫里一点点被侵蚀的吗？
    还是她本性如此，只是他从未看清？
    “青樱。”弘历终于开口，声音平静得没有一丝波澜。
    青樱抬起头，眼中还含着泪，带着一丝希冀：“弘历哥哥……”
    “你刚才说，阿箬是因为怨恨你没有抬举她，反而抬举了海兰，所以才设计陷害你，对吗？”弘历缓缓问道。
    青樱连忙点头：“是……阿箬一向心高气傲，在府邸时就对海兰多有不满。入宫后，海兰得宠有孕，她却被贬去库房，心中积怨更深……”
    “那她为何要毒害海兰的孩子？”弘历打断她，目光如炬，“若只是恨你，她大可直接陷害你，为何要对一个未出世的孩子下手？这于她有何好处？”
    青樱一愣，一时语塞。
    “因为恨海兰分走了你的宠？”弘历继续追问，每一个字都像一把小锤，敲在青樱的心上，“可阿箬一个被贬的库房宫女，如何知道海兰这一胎对你构成威胁？又是谁，让她觉得除掉海兰的孩子，就能报复你？”
    “臣妾不知……”青樱的声音开始发虚，“许是……许是她自己胡乱猜测……”
    “胡乱猜测？”弘历笑了，那笑容里没有半分温度，“一个宫女，冒着诛九族的风险，去毒害皇嗣，只是因为‘胡乱猜测’？”
    他站起身，缓步走下御阶，走到青樱面前。
    居高临下地看着她。
    “青樱，你太聪明了。”弘历的声音很轻，却字字千钧，“你知道如何利用人心，如何埋下种子，如何摘清自己。阿箬是你手中的刀，可握刀的人，从来都不是她。”
    青樱浑身一颤，抬头看向弘历，眼中终于露出了真实的恐惧。
    “弘历哥哥……您不信臣妾？”她的声音在颤抖。
    “朕想信你。”弘历的声音里带着一丝疲惫，一丝失望，“可你告诉朕，阿箬临死前那番话，有哪一句是假的？”
    “她说你日日在用朱砂作画，是假的吗？”
    “她说你日日提及朱砂有毒，是假的吗？”
    “她说你提起海兰的身孕就难过，是假的吗？”
    “她说你情愿设计海兰，也不愿用她，是假的吗？”
    一连串的问题，像重锤般砸下。
    青樱张了张嘴，却发现自己一个字也答不上来。
    因为那些，都是真的。
    她确实日日在用朱砂作画。
    她确实“无意”间多次提及朱砂有毒。
    她确实在海兰有孕后，心情复杂。
    她确实……设计了海兰。
    “臣妾……”青樱的泪水终于真实地涌了出来，不再是刻意为之的表演，而是发自内心的恐慌与绝望，“臣妾没有指使阿箬……臣妾真的没有……”
    “你没有指使。”弘历替她说完了后半句，“你只是引导，只是暗示，只是给了她一把刀，然后看着她握着刀，走向你想要她去的地方。”
    他转过身，不再看青樱惨白的脸。
    “进忠。”
    “奴才在。”
    “传朕旨意。”弘历的声音恢复了帝王的冰冷与威严，“延禧宫娴贵人乌拉那拉氏，掌管延禧宫不利，害的小阿哥出生及即伤。即日起，褫夺封号，降为答应，禁足延禧宫正殿，非诏不得出。一应份例，按答应位份供给。”
    青樱瘫软在地。
    褫夺封号，降为答应，禁足……
    这几乎等于判了她的死刑。
    在这深宫里，一个失宠被禁的答应，与冷宫弃妃无异。
    “弘历哥哥，不，皇上……皇上开恩……”她爬上前，想要抓住弘历的衣角，却被进忠不动声色地拦住。
    弘历没有回头。
    他只是望着殿外沉沉的夜色，声音飘渺得像从很远的地方传来：
    “青樱，朕给过你机会。从潜邸到宫中，朕一次次原谅你的任性，包容你的小心思，甚至默许你对海兰的设计……因为朕总觉得，你心里还有一点真，一点净。”
    他顿了顿，声音里透出深深的疲倦：
    “可今天，朕才发现，那点真，那点净，可能是也是假的……。”
    “带下去吧。”
    进忠示意两名太监上前，将瘫软在地的青樱扶起——或者说是拖起。
    青樱没有再挣扎，也没有再哭求。
    她只是怔怔地看着弘历的背影，看着那个曾经会在月色下对她微笑、会唤她“青樱”而不是“娴贵人”的男人，如今留给她的，只有一个冰冷而疏离的背影。
    泪水无声地滑落。
    这一次，是真的。
    为失去的宠爱，为破灭的幻想，也为那个曾经天真、如今却面目全非的自己。
    她被带出了乾清宫。
    夜风扑面而来，带着初秋刺骨的寒意。
    延禧宫的轮廓在夜色中沉默矗立，西配殿隐约还有灯火，那是海兰的房间。
    青樱忽然想起，很久以前，也是这样一个夜晚，海兰第一次怯生生地走进她的房间，喊她“姐姐”。
    那时她们都还年轻，都还对未来怀着模糊的憧憬。
    那时她还没学会用人心做棋子，还没学会在这深宫里步步为营。
    可如今……
    青樱闭上眼，任由太监将她拖向那个即将囚禁她余生的宫殿。
    乾清宫内，烛火依旧通明。
    弘历独自站在御案前，手中依旧握着那块田黄石镇纸。
    进忠悄无声息地进来，躬身禀报：“皇上，乌拉那拉答应已经送回延禧宫了。西配殿那边……海常在似乎醒了，一直在哭。”
    弘历“嗯”了一声，没有多言。
    过了许久，他才低声问：“进忠，你说……在这深宫里，是不是所有人，最后都会变成自己曾经最讨厌的模样？”
    进忠低着头，不敢接话。
    弘历也不需要他回答。
    他只是在问自己。
    问那个曾经意气风发、以为可以掌控一切的少年皇子。
    问那个如今坐拥天下、却连身边人都看不透的帝王。
    不过只要曦月不变……
    殿外的夜色，越来越深了。
    清晨的薄雾尚未散尽，紫禁城的琉璃瓦在初阳下泛着冷光。
    长春宫内，富察琅嬅倚在贵妃榻上，面色苍白如纸。
    昨夜她睡得极不安稳，时时惊醒，天未亮便让素心伺候着起了身。
    “娘娘，您这身子还没好利索，该多歇息才是。”素心端着药碗，小心翼翼地劝道。
    琅嬅摆了摆手，示意她将药放下：“宫里出了这样大的事，本宫哪里睡得着。”
    她抿了一口苦涩的药汁，眉头微蹙：“延禧宫那边，可有什么新消息？”
    素心压低声音：“昨儿夜里的事。阿箬撞柱死了，娴贵人……不，乌拉那拉答应被褫夺封号，降为答应，禁足延禧宫正殿。皇上的旨意，今儿一早就传遍六宫了。”
    琅嬅的手微微一颤，药汁洒了几滴在锦被上。
    “死了？”她喃喃道，眼中闪过复杂的神色，“阿箬倒是有用，临死还要拉上旧主垫背。”
    素心接过药碗，取来帕子擦拭：“听乾清宫的人说，阿箬临死前说了好些话，句句都指向娴贵人……哦，乌拉那拉答应。说她知道朱砂有毒，日日提起，又说她情愿设计海贵人也不愿用自己……”
    “够了。”琅嬅打断她，闭上眼睛，胸口微微起伏。
    素心连忙噤声，小心翼翼地看着主子的脸色。
    良久，琅嬅才缓缓睁开眼，眼底一片清明：“皇上既然没有明说乌拉那拉氏谋害皇嗣，那便是留了余地。不过——”
    她顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“能被皇上这般重罚，她必定脱不了干系。只是证据不足，或是皇上……还念着旧情。”
    素心不解：“娘娘，既然证据不足，皇上为何还要如此重罚？”
    “你呀，还是不懂。”琅嬅轻叹一声，“在这宫里，有些事不需要铁证如山。皇上的怀疑，就足以定人生死。乌拉那拉氏这次，是聪明反被聪明误。她以为借刀杀人就能摘清自己，却忘了皇上最恨的，就是这等阴私算计。”
    她说着，忽然剧烈咳嗽起来，素心慌忙为她抚背顺气。
    好一会儿，咳嗽才渐渐平息。琅嬅喘着气，脸色更加苍白：“本宫这副身子，怕是好不了了。”
    “娘娘莫要说这些丧气话。”素心眼眶发红，“太医说了，只要好生养着，总会好起来的。”
    琅嬅摇摇头，目光望向窗外：“好起来又如何？本宫这个皇后，不过是个摆设罢了。皇上心里，从来只有——”
    她话说到一半，戛然而止。
    素心知道主子要说什么，也不敢接话，只默默替她掖好被角。
    “罢了。”琅嬅摆摆手，“你去准备些补品，送到延禧宫西配殿去。海贵人刚失了孩子，身子又亏得厉害，本宫身为皇后，总该表示关怀。”
    “娘娘仁慈。”素心应道，“只是……海贵人那边，怕是没心情收这些。”
    “收不收是她的事，送不送是本宫的事。”琅嬅淡淡道，“在这宫里，该做的事，一样都不能少。”
    素心领命退下。