“主儿，香点好了。”叶心声音含糊。
    “你去睡吧。”海兰坐在床沿，轻声道，“今夜不用守了，我也乏了，想早些歇息。”
    叶心犹豫了一下，可那安神香的甜腻气息钻入鼻腔，加上鸡汤里的药效，她实在撑不住了，便顺从地退到外间自己的小床上，几乎是一沾枕头就睡熟了。
    海兰静静坐着，听着外间传来的均匀呼吸声。
    她等了约莫一个时辰。
    子时三刻，万籁俱寂。
    海兰起身，换上早已准备好的深色衣裳——那是一套半旧的宫装，颜色暗沉，在夜色中不易被发现。
    她走到妆台前，打开多宝格，取出了那十二瓶头油。
    她将它们一一装入一个布袋中，动作缓慢而坚定。
    然后，她走到门边，轻轻推开一条缝。
    月光惨白，洒在庭院里，像是铺了一层霜。
    正殿的轮廓在夜色中沉默矗立，窗内一片漆黑。
    只有小佛堂的方向，隐约透出一线微弱的光——那是长明灯的光，日夜不熄。
    青樱被禁足后，便整日待在小佛堂里，说是诵经祈福，赎己之罪。
    服侍的宫女都在外间，未经允许不得入内。这给了海兰机会。
    她悄无声息地穿过庭院，脚步轻得像猫。
    布袋在她手中微微晃动，里面的瓷瓶碰撞，发出极轻的叮当声，很快被夜风吹散。
    正殿的门虚掩着。
    看守的太监靠在门边，头一点一点地打着瞌睡——他也喝了那碗鸡汤。
    海兰从他身边走过，他甚至没有察觉。
    她推开门，走进正殿。
    殿内空旷而冷清，摆设还是从前的摆设，可那种属于“娴贵人”的精致与生气，早已荡然无存。
    空气里弥漫着灰尘与香烛混合的味道，还有一丝若有若无的、属于失败者的颓败气息。
    海兰没有停留，径直走向小佛堂。
    佛堂的门紧闭着。
    她贴在门上听了听，里面传来极轻的、规律的木鱼声——笃、笃、笃，一下一下，敲在寂静的夜里，也敲在她的心上。
    她想起很多年前，也是这样一个夜晚，青樱拉着她的手，走进潜邸那个“吃人”的地方。
    “海兰，以后你就跟着我吧，我会护着你的。”
    那时青樱的眼睛亮晶晶的，像是盛满了星星。
    她信了，全心全意地信了。
    多傻啊。
    海兰闭上眼，再睁开时，眼中最后一丝软弱也消失了。
    她轻轻推开门。
    佛堂很小，只容得下一张供桌、两个蒲团。
    供桌上供着一尊小小的白玉观音，面前燃着一盏长明灯，灯焰如豆，在佛像慈悲的脸上投下摇曳的光影。
    青樱背对着门，跪在蒲团上，手中握着木鱼槌，有一下没一下地敲着。
    她穿着一身素白的衣裳，头发松松绾着，未戴任何首饰。
    听见门响，她微微侧过头。
    四目相对。
    青樱的眼睛猛地睁大，手中的木鱼槌“啪”地掉在地上。
    “海兰？”她的声音干涩沙哑，像是许久未曾开口，“你……你怎么来了？”
    海兰没有回答。她反手关上佛堂的门，落闩。
    “姐姐。”她轻轻唤了一声，声音里听不出情绪，“我来看看你。”
    青樱看着她手中的布袋，又看着她身上的深色衣裳，脸色渐渐变了：“你……你想做什么？”
    海兰走到供桌前，将布袋放在桌上，然后转身，看着青樱。
    长明灯的光在她脸上跳跃，明明暗暗，让她的表情看起来有些诡异。
    “我想做什么？”海兰重复了一遍，忽然笑了，“我想和姐姐说说话。就像从前那样。”
    “从前……”青樱喃喃道，眼中闪过一丝复杂的情绪，“海兰，我知道你恨我。可那些事……不是我指使的。阿箬她……”
    “阿箬已经死了。”海兰打断她，声音平静得像在陈述一个与己无关的事实，“阿箬死的，死前说了很多话。姐姐想听听吗？”
    青樱的脸色更白了。
    海兰缓缓道：“她说，姐姐日日在用朱砂作画，日日提及朱砂有毒，提起海兰的身孕就难过，情愿设计海兰服侍皇上，也不愿用她。”
    每说一句，青樱的脸色就白一分。
    “我没有……”她虚弱地辩解，“海兰，你信我，我真的没有指使她……”
    “我知道。”海兰点点头，“姐姐没有指使。姐姐只是引导，只是暗示，只是给了她一把刀，然后看着她握着刀，走向你想要她去的地方。”
    她顿了顿，眼中终于露出了真实的恨意：“就像当年，姐姐设计我服侍皇上一样。姐姐从来不需要亲自动手，你只需要轻轻推一把，自然有人替你完成你想做的事。”
    青樱张了张嘴，却发现自己说不出任何反驳的话。
    因为海兰说的，都是真的。
    “所以你今天来，是想杀了我？”青樱忽然笑了，那笑容凄凉而绝望，“也好。死在你手里，总好过在这冷宫里慢慢熬死。”
    海兰摇摇头：“不，姐姐误会了。我不是来杀你的。”
    她从布袋中取出一瓶头油，拔开塞子。
    浓郁的桂花香气弥漫开来，混着佛堂里原有的檀香味，形成一种古怪的甜腻。
    “我是来，和姐姐一起走的。”海兰轻声说，开始将头油洒在供桌的帷幔上，洒在蒲团上，洒在佛经上，洒在一切可以燃烧的东西上。
    青樱终于明白她要做什么了。
    “你疯了！”她尖叫起来，想要起身，可跪坐太久，双腿早已麻木，一个踉跄又跌坐回去，“海兰，你冷静一点！我们可以好好谈……”
    “谈什么？”海兰停下动作，看着她，“谈姐姐如何算计我？谈我的孩子如何死得不明不白？谈我这一生如何被你毁得干干净净？”
    她的声音依旧很轻，可每个字都像淬了毒的针，扎进青樱心里。
    “姐姐，你知道吗？”海兰继续洒着头油，动作不紧不慢，“太医说我伤了根本，再也不能侍寝了。一个不能侍寝的女人，在这深宫里，和死了有什么区别？”
    青樱浑身一颤。
    “所以我想通了。”海兰洒完最后一瓶头油，将空瓶子轻轻放在供桌上，“既然活着也是苟延残喘，不如带着姐姐一起走。黄泉路上，也有个伴。”
    她走到青樱面前，蹲下身，从袖中取出一根长长的布带——那是她用旧床单撕成的，结实而柔韧。
    “姐姐，别怕。”海兰的声音忽然变得温柔，像从前无数次唤“姐姐”时那样，“很快的。”
    青樱想要挣扎，可海兰的力气大得惊人。
    她将布带绕过两人的身体，一圈，两圈，三圈……打了一个死结，又将两人的手腕绑在一起。
    “放开我！海兰，你放开我！”青樱尖叫着，拼命扭动，可布带越缠越紧，两人紧紧贴在一起，动弹不得。
    海兰任由她挣扎，只是静静地看着她。长明灯的火焰在她眼中跳跃，像两簇小小的鬼火。
    “姐姐，你还记得吗？”海兰忽然说，“在潜邸时，有一次我病了，你守了我一夜。那天夜里，你也点了一盏灯，就坐在我床边，给我念《诗经》。念到‘死生契阔，与子成说’时，你握着我的手说，海兰，我们会一直在一起的。”
    青樱的挣扎渐渐停了。她看着海兰，眼泪无声地滑落。
    “是啊……”她喃喃道，“我说过。”
    “那就让我们履行诺言吧。”海兰笑了，那笑容纯净而天真，像个不谙世事的少女。
    她伸手，够到了供桌上的长明灯。
    灯盏是铜制的，有些分量。
    她握住灯座，将灯焰倾斜，对准了洒满头油的帷幔。
    “不要——”青樱最后的尖叫被堵在喉咙里。
    火焰“呼”地一声窜了起来。
    头油是极好的助燃剂，几乎在瞬间，火舌就舔上了帷幔，迅速蔓延开来。
    浓烟升起，刺鼻的气味充斥了整个佛堂。
    热浪扑面而来。
    青樱终于感到了恐惧。真正的、濒死的恐惧。
    她看着那些跳跃的火焰，看着它们吞噬佛经，吞噬蒲团，吞噬供桌，吞噬那尊白玉观音慈悲的脸。
    “海兰，我错了……我真的错了……”她哭喊着，涕泪横流，“你放开我，我们还可以出去……海兰，求求你……”
    海兰没有回答。
    她只是紧紧抱着青樱，将脸埋在她的肩头，像从前无数次依赖她时那样。
    火越烧越大。
    房梁开始发出不堪重负的呻吟，瓦片噼啪作响。浓烟呛得人睁不开眼，呼吸越来越困难。
    青樱的哭喊声渐渐弱了下去，变成痛苦的呻吟。
    她的衣裳着了火，皮肤传来灼烧的剧痛。
    海兰却感觉不到痛。
    她只觉得解脱。
    火焰中，她仿佛看见了那个未出世的孩子。
    他小小的，蜷缩着，朝她伸出手。
    “娘……”他轻声唤着。
    “宝宝，娘来了。”海兰在心里说，“娘来陪你了。”
    她闭上眼，最后听见的，是房梁倒塌的巨响。
    延禧宫的大火，烧了整整一夜。
    当太监宫女们从安神药与安神香的沉梦中惊醒时，整个正殿已经陷入一片火海。
    他们尖叫着，奔跑着，打水救火，可火势太大，根本无济于事。
    乾清宫的灯火一夜未熄。
    弘历站在殿外，望着延禧宫方向冲天的火光，脸上没有任何表情。
    进忠跪在一旁，颤声禀报：“皇上，火势太大，正殿……正殿全烧毁了。乌拉那拉答应和愉贵人……都没能出来。”
    弘历沉默了很久。
    久到进忠以为他不会开口时，他才缓缓道：“传旨。乌拉那拉氏、海氏，不幸罹难。追封乌拉那拉氏为嫔，海氏为嫔，以嫔礼合葬。”
    “嗻。”
    弘历转身走回殿内。
    烛光将他的影子拉得很长，孤零零地投在金砖地上。
    他走到御案前，拿起那块田黄石镇纸。温润的玉石在掌心摩挲，却再也暖不热指尖的冰凉。
    “青樱……海兰……”
    他低声念着这两个名字，像是在念两句早已忘却的诗。