十一月十一日，下午五点。
    焦急地等了一天，章宗义换上士绅的行头，带着姚庆礼赶到了府衙北边的莲花池‘藕香茶榭’茶馆。
    茶馆这会儿还没啥客人，店里的伙计一看来了两位气度不凡的爷，赶紧迎上来，引着他们穿过弯弯绕绕的回廊，来到一个临水的雅间。
    窗外，湖面结着层薄冰，枯荷孤立，一片残冬的景色。
    姚庆礼把带来的茶叶礼盒、装着古籍的木匣子放在桌子旁。
    那古籍中间，章宗义早就夹好了五百块银元的“日升昌”出具的见票即兑银票。
    姚庆礼出了雅间直接去找茶馆掌柜，给雅间安排最好的茶。
    又谈妥了包场的价钱，把整个茶馆包下来两个时辰（四个小时）。
    刚过晚上七点，李师爷就由仆人领着，慢悠悠走过来了。
    章宗义早就在茶馆门口等着了，赶紧迎上去，作了个揖：“可把您盼来了，真是荣幸。”
    李师爷微微点了点头，目光在章宗义脸上停了停，慢悠悠地说：“章团总太客气了，正好饭后散散步，有空跟你坐坐。”
    章宗义侧身引路，笑着答：“带了本古籍，就想请您给掌掌眼。另外还有点要紧事想请教，要不然也不敢耽误您清闲。”
    进了雅间，章宗义请李师爷坐了上座，自己动手煮茶。
    他恭恭敬敬地给李师爷斟上第一道茶，茶香袅袅升起。
    等李师爷抿了口茶，两人开始闲聊。
    章宗义从天气变冷，问到李师爷身体安康，
    又劝着李师爷尝了几块点心，这才双手捧上那个装古籍的木匣子，压低声音说：
    “晚辈偶然得了本明朝的经史古籍刻本，自个儿弄不明白，心里头疑惑得很，斗胆请您给看看。”
    李师爷笑着打开木匣，随手翻了翻古籍，没几页就发现了夹在书里的银票，瞥了眼金额，眼神动了动，但脸上没露声色，合上了匣子。
    他轻轻抿了口茶，慢条斯理地说：“这是本甘陇那边的杂史，虽不是孤本，但保存得挺好，也算难得了。”
    李师爷心里清楚，眼前这位澂城的药材商、民团团总肯定有事相求。
    上次头回见面就出手大方，这回更是诚意十足。
    而且，上次见面，看那澂城县蒙知县挺推崇他，知府大人对这小子也挺客气，先听听他到底要办什么事吧。
    李师爷看着章宗义，也不说话。
    章宗义明白意思，低声说：
    “不瞒您说，我族里有那么两三个不成器的后生，在我那民团里当差，整天练刀练枪的。”
    “谁曾想心气儿还挺高，不乐意在村里巡逻值守，非想进府城谋个差事，族里的长辈也老来唠叨，弄得我很是为难。”
    “晚辈前些天听说巡检司那边还有空缺，就想着能不能让他们去那儿历练历练，也算给朝廷效力了。”
    “不知夫子您能不能帮着周旋周旋？要是有什么规矩需要打点，您只管吩咐，我照办。”
    李师爷一听，心里琢磨，这算啥事儿啊，巡检司一个缺，私下里也就值个五六十块银元，这小子摆明了是想结交我。
    李师爷心里清楚，脸上却只是淡淡一笑：“你这消息够灵通的啊。巡检司补缺这事，刚定下来，估计就这一两天公文就发下来了。
    知府大人本来想驳回的，但路捐筹资要紧，要提高盐税，得加强缉私的力度，知府大人这才松了口。”
    看章宗义一副“原来如此”的表情，李师爷轻轻放下茶盏，慢慢说道：
    “你不知道，如今朝廷最看重新政，马上要推行警政了。知府大人原意是压缩巡检司的人员，给新成立的巡警局腾出编制和经费。”
    “最迟明年，府县两级都得成立巡警局，用的人，跟过去那些衙役巡检可不一样。得粗通文墨、体格健壮，最好还会点拳脚功夫。”
    “不过，届时巡检司里的一些优秀者，肯定能转到巡警局去任职。你那几个后生要真有本事，现在进了巡检司，也是个不错的跳板。”
    章宗义一听，眼里立刻闪过喜色，赶紧拱手道：
    “全听夫子您指点！要是能借这机会进巡检司历练，将来或许还能在巡警局谋个出身，那可是天大的好机会啊！”
    “族里这几个小子，族中有私塾，读书写字都没问题，拳脚刀法功夫也还过得去。
    关键是在我那民团练过洋枪，枪法也拿得出手。不知合不合选人的标准？”
    李师爷听了，心里还是吃了一惊。
    文墨、武功、洋枪这三样都齐备的，实在少见。
    一般也就懂点文墨，好一点的能再会点拳脚。
    他看着那装古籍的木匣，心里有了盘算。
    省里刚成立了陕西巡警学堂，正让各州府推荐优秀人员去学习呢。
    自己是四川人，没法推荐自家子侄，不如给这小子几个推荐名额，既得了好处，又卖了人情。
    李师爷不动声色，慢慢抿了口茶，说：“听你这么说，你那族中子弟既有洋枪技艺，又通文墨拳脚，确实不错。”
    “我给你指条路，府衙过几天要给省里的巡警学堂推荐学员，你让蒙知县报个推荐名单上来，我这边安排考核。”
    “到时候你那几个族中子弟要是能通过考核，就能进学堂深造。有学一年的‘官班’，也有学四到六个月的‘兵班’，毕业后就可以直接进巡警局。”
    章宗义一听，嘿，这路子正啊！
    顿时喜出望外，连忙站起来，深深作了个揖：
    “全仗夫子您栽培！要是真能进省城巡警学堂，将来绝不敢忘了您的大恩！”
    李师爷摆摆手，示意他不用多礼，目光沉稳地看着他：
    “你我投缘，不必言谢。只希望你那些人能勤勉用功，别辜负了这机会。”
    停了一下，又压低声音说：
    “名额你可以多报几个，我得优中选优，也算替知府大人举荐人才。考核结果，我会让我那随从告诉你。”
    章宗义赶紧说：“明白，明白，晚辈懂规矩。”
    说完，又站起身，给李师爷换了杯热茶。
    李师爷轻轻点头，很享受被人捧着的感觉，另外也要展示自己的能量，他压低声音，略感神秘地道：
    “朝廷推新政的力度很大，绿营积弊太深，裁撤整编是板上钉钉的事了，明年不动，后年也必有大动作。”
    “各州府县的团练、民勇都在择优收编之列，到时候会统一发饷，并更换洋枪，按新式操典训练。”
    “刚听你说你那民团练得不错，要是能趁这机会参与巡防营的整编，也是为朝廷效力，给自己谋个正经前程。”
    章宗义一听，心里头一下子透亮了，连忙应道：
    “夫子您说得太对了！我那民团本来就是照着新军的法子练的，要是能借着整编的机会，也是博个出身的好机会。”
    李师爷疑惑地看着他：“照着新军的法子？”
    章宗义必须借机忽悠。
    他脸上显出十分为难，又不得不说的样子，低声道：“说实话，晚生的太爷正在编练新军，我受过他的指点。”
    李师爷眼中精光一闪，还有这种厉害的背景，倒是小瞧了这小子。
    他不动声色，心中却迅速盘算起来，必须仔细打问，若真与新军高层有渊源，此人便更值得拉拢。