官场混了二十年，林鸿远早练就了“粮钱征收”的绝活：对上的账面上分毫不差，至于账底下的门道，全藏在手指头那一拨一挑的技巧里。
    在给各县分派额度的时候，他就悄悄多加了点“料”，现在那几个收得慢的县，可不正好着了他的道？
    想起起草这本《同州府铁路捐税征收分配册》那天晚上，他一个人忙活到了天亮。
    那天晚上，林鸿远没叫书吏，自己一边琢磨一边起草。他心里清楚这征收的账该怎么算——既要让省里衙门高兴，又得让下面各县“有油水可捞”，最后嘛，还得给自己留点操作的门路。
    就说大荔县的田亩数和实际收上来的地丁银数。按省里“按粮加捐五成”的明令，大荔该摊五万八千两银子。
    可那晚林鸿远在确定征收额度的时候，笔尖悬在半空，半天愣是没落下去。
    他想起分配额度前，大荔知县李体仁送来的那封信。
    信很薄，就两句不咸不淡的客套话，可信封里夹了一张“永兴当”的当票。
    当的是一对和田玉雕的灵芝镇纸，当了足足两千银元，三个月期限。
    这当票，不就是张活生生的期票嘛！
    李体仁这是在告诉他：此次要是“照顾”到位，三个月内，这两千两就能变成白花花的现银，连本带利稳稳当当送到他府上。
    “加捐五成是五万八千两……”林鸿远自个儿嘀咕着，“要是手一抖，加到六成五呢？嘿，就是七万五千四。多出来一万七千四……”
    他闭上眼，手指头在虚空里一点，这笔账就透亮了：这一万七千四到了下边，能翻出多少油水？
    按加征的“老规矩”，李体仁这次至少得收到十万两。
    多征收的那两万四千多，五千多给底下征收的当辛苦钱，再拿六千多打点府里县里那些胥吏，两千多归知县和他手下师爷分润；剩下的嘛，就是孝敬上头官员的“心意”了——当然，他林鸿远那份“心意”，当票上的银子，甚至还有额外的孝敬，也会在里头……
    那晚，想明白了，他就没犹豫，笔尖终于“啪”地落下了。
    “大荔县：铁路捐正额七万五千四百两。附注：该县近年棉田扩种，商路通畅，开辟新田，理应多担国事。”
    写完这行字，林鸿远轻轻吹了吹墨迹，嘴角勾起一丝不易察觉的笑。他仿佛已经瞧见三个月后，那对温润的玉镇纸变成一张轻飘飘的银票，摆在他的书桌上。
    澂城县，按粮钱加捐五成算，该是四万八千两。
    听说那知县蒙启贤跟仁义药行走得挺近？
    “哼，不识抬举的东西。”林鸿远鼻子里哼了一声，提笔就写：
    “澂城县：铁路捐正额四万两整。附注：该县今年旱情严重，受灾面积大，酌情照顾。”
    林鸿远又给几个给自己“表示”过心意的下属县，根据所送银票的厚薄，分别加了些征收额。
    回想起那天晚上的这些事情，他满意地笑了笑——自己办事还是有原则的，收了钱，事就得办漂亮。
    在炭火盆边坐下，林鸿远倒了杯热茶，捧着暖手。心里美滋滋一盘算，现在自己的“小金库”又开始哗啦啦回血了。
    这次分派征收额度，稳稳进账一笔；盐商黄德昌那边，还有按月到手的“孝敬”。
    他慢慢地喝了口热茶。听说为了铁路筹钱还要再加盐捐，盐价还得往上蹿——这盐货的买卖，真真是暴利中的暴利！
    他心里烟土损失的那点难受，也慢慢平息了。
    为什么那个知县给林鸿远私下里送得多，林鸿远就给那个县定的征收指标高呢？
    这里头的门道，得说清楚。
    清政府钱粮征收的真正逻辑，或者说官场心照不宣的规矩是：在老百姓还能接受的范围内，给那个县的征收额度越大，那就是照顾那个县！
    为啥？
    清政府的官员编制和发饷的规矩造成的。
    算一算：负责收钱粮的衙役、保长、庄头……这些人压根不在编制里，干活得发钱，才有动力。
    知县的师爷、跟班、仆人，这些人也不在编，工资从哪里来？
    还有下级对上级那没完没了的冰敬、碳敬、岁敬、别敬、年节生日孝敬……这些银子，打哪儿来？
    以上这些缺口的行政开支，还有知县“小金库”的钱，怎么解决？
    办法就俩字儿：“加征”！
    用火耗、解费、票钱这些听着“合法”的名目，在原来征收的额度上，再加一部分，狠狠刮一层油。
    所以啊——征收的基数越大，按比例加征刮出来的油水就越多！知县手里能抖搂的银子就宽裕；银子到位了，底下征收钱粮的那帮人，腿脚就格外麻利，进度自然噌噌快。给上头各路神仙的银子送得足足的，知县就能高枕无忧，逍遥自在。
    反过来，额度要是给得少，加征的油水也少；这个知县的手头就紧巴，上下都照顾不到，底下人干活没劲；上头孝敬少了，那肯定遭白眼、穿小鞋。
    但最后倒霉的是谁？还不是老百姓！
    不但要交正额，还得扛着加征的那部分。
    至于老百姓多缴了多少——谁又在乎呢？
    这就是清政府收钱收粮的铁规矩！分配制度有问题！
    同州府大荔县衙的后堂。
    李体仁盯着府里发来的催缴公文，又瞅了瞅还没收上来的缺口——一个大窟窿。
    时间早就过一半了，征收数连一半都还没够着！
    他的钱粮师爷老田凑在灯下，把算盘拨得噼里啪啦响。他看了看坐在一边的知县老爷，轻声说：
    “大人，咱们至少还得征三万二千两，才能……”
    “才能什么？”李体仁没好气地打断他，“才能交差？还是才能有富余？”
    老田缩了缩脖子，没敢接茬。他知道知县老爷这会儿火气正大。
    李体仁没吭声，踱步到窗前。望着院子墙边那白茫茫一条霜花。
    他太清楚大荔县的底细了——这里面至少有十万亩是河滩新开的地，压根儿就没啥正经收成。
    虽说他调低了这些地的税，给其他熟地加了码，可如今熟地、生地的税都不轻呀。
    今年凭空砸下来的路捐，再加上租子，农户能剩两成的收成都算不错了。
    李体仁忽然非常犹豫，他有点下不去手了。