章宗义又慢慢打开陈二娃药箱的那包蛇牌手术器械。
    手术刀、大小止血钳、持针器、镊子、剪刀——一样一样看过去，最后拿起一根金属针。
    针制作精巧，中空贯通，拿在手里沉甸甸的。他端详片刻，看不出是做什么用的。
    “这个是干嘛用的？”他看向陈二娃。
    陈二娃低声解释：“这是杰克院长特意配的，说如果遇到腹部有脓液，或内出血时血液积聚，可以用这种空针头穿刺，配合引流减压。”
    章宗义轻轻摩挲着针管，若有所思。
    这种穿刺抽液的处置法他在蛇牌的使用手册上见过图示，但从未实际见过。
    “倘若大量腹腔出血，若不及时处理，究竟多久能致人死亡？”他又问道，声音不自觉地沉了几分。
    陈二娃面色微凝，低声回道：“若是脾脏大血管破裂，积血迅猛，恐怕撑不过两个时辰——实际时间会更短。”
    章宗义眼神一沉，将金属针轻轻放回药箱，漠然片刻。
    屋里议论声不知什么时候停了，所有人都看着他。
    炭火“噼啪”一声脆响，像一根骨头被折断。
    “两个时辰内……”他缓缓开口，似有所思，“已然是命悬一线，那就必须争分夺秒进行施救。”
    他抬头看向陈二娃，目光如刀：“药箱的配置非常好，你去给我装备一套。后续若有改进，及时向我汇报。”
    陈二娃应声退下。
    见章宗义在考校团练的医官，贺金升几人坐在旁边也不出声了。
    直到陈二娃离开屋子，才敢轻声交谈。
    二虎低语道：“义哥，咱团练的队医配置，巡防队都比不上。兄弟们有了保障，心里都很踏实。”
    章宗义一直想着那个大号针管和腹腔出血，也没注意听二虎说什么，只是机械地点了点头。
    赵喜柱进来，说饭菜马上备好。章宗义让人把丁山子也叫过来，几个骨干围坐在桌旁。
    饭菜端上桌——热气腾腾的炖羊肉香气四溢，满屋子都是肉香和调料的味道，勾得人胃里直叫。
    因有人晚上要值夜，章宗义只让每人喝几杯酒。大家举杯浅酌，暖意融融，笑声不断。
    吃完饭，众人陆续散去。
    章宗义独坐灯下，从陈二娃拿来的药箱中取出那支中空的金属针，在油灯下反复端详。
    针管在火光里泛着幽暗的金属光泽，中间那个孔道黑沉沉的，像一口看不见底的井。
    他盯着它看了很久，手指在针管上慢慢地摩挲，脑子里翻来覆去地想着什么。窗外的风呜呜地叫，像有什么东西在远处嚎。
    慢慢地，他心里有了一个清晰的决断。
    翌日清晨，章宗义匆匆赶至城隍庙，送别返程的兄弟。
    看着队伍沿着官道走远，渐渐缩成一条模糊的线，最后被晨雾吞没，他在城门口站了一会儿，才转身往回走。
    忙碌了多日的协防差事，至此总算结束了。
    返回仁义客栈时，路过一处街角，看见墙上那张悬赏交农事件中枪手的告示早已经残缺不全。
    风把告示撕去了大半，雪水把墨洇得模糊，只有那“缉拿要犯”的朱砂印还红得显眼——像一颗还没干透的血珠子。
    水墨白描的凶手画像已被人刻意撕去大半，唯余下一个脏兮兮的瓜皮帽的样子还残留在墙上，孤零零的，像一个被遗弃的魂。
    他盯着多看了两眼，心里笑道：“一点都不想”，然后收回目光，继续走。
    东府的抗捐运动就这样收场了。
    但西府的，还没结束。
    十二月廿日，扶风县爆发了一场更大规模的抗捐行动。
    抗捐领袖张化龙组织了万余百姓，手持农具和武器，围攻县城数日，要求减免盐税、释放被抓捕的民众。
    陕西巡抚派出精锐部队，配合当地衙门将聚集的民众驱散，张化龙带领骨干刀客撤退至山中，坚持对峙。
    面对频繁的抗捐活动，陕西巡抚曹鸿勋害怕激起不可收拾的民变，不得不调整铁路筹款政策，下令暂停征收铁路捐，以稳定民心。
    同盟会陕西支部组织发动的渭北农民抗捐运动，取得了全面胜利。
    多年后，渭北大地上还传说着“刀客”精准击杀政府官员的传奇故事。许多年轻人则从尚振中那里听到了“革命”“民权”这些新鲜词。
    下午，章宗义换了一身八成新的青色贡缎长袍，外罩玄色漳绒马褂，头戴镶碧玺结子的六合一统瓜皮帽，腰间悬着一枚彰显武人气质的玉佩。
    他在镜子前照了照，把帽子正了正，这才带着两个队员如约来到府衙。
    弄不清楚是什么事，他先去了李云阶的值房。
    李师爷没在。一个文吏在房里等他，见他进来，起身拱手：“章团总，李师爷交待，让你在这里稍坐片刻。”
    说完，倒了一杯茶就出去了，脚步声在走廊里渐渐远去。
    待了小半个时辰，章宗义坐得有些无聊，便站起来看墙上张贴的《同州府地形舆图》。
    图上山川河流、城池关隘密密麻麻地标着，黄龙山横亘在北边，像一条蜿蜒的脊背，把同州府北四县拢在它的南麓。
    正当他看着图上黄龙山在同州北四县的交界情况时，忽听门外传来一阵急促的脚步声——门被推开，李云阶匆匆而入，棉袍的下摆随步子急促地摆动。
    “请章团总移步二堂。”李云阶笑呵呵地说，脸上带着一种章宗义看不透的神情——像笑，又像藏着什么。
    章宗义略一颔首，随他穿过垂花门。
    进了二堂，章宗义打眼一看——呵，一屋子人。
    冬日的阳光透过菱花窗棂，在青砖地上投下淡金色的格影，一格一格的，像棋盘。
    堂内生着取暖的炭盆，南山炭烧得正红，热气从盆边溢出来，驱散了关中平原渗骨的寒气。
    堂上悬着“明镜高悬”匾，下设紫檀木公案，两侧分列四把榆木靠背椅，椅间设茶几，陈设简朴却透着庄重。
    同州知府李翰墨身着四品文官常服，石青色绸袍外罩绀青色对襟褂，胸前补子绣着四品文官云雁图案，头戴青金石顶戴暖帽，端坐公案后主位，神色温润中带着官威，手中轻抚一盏陕西耀州窑的黑釉茶盏。
    刑名师爷周荣昌穿深褐色宁绸棉袍，外罩玄色马褂，头戴瓜皮小帽，站在公案右侧，手持一册蓝皮文书，目光低垂。
    章宗义一怔，这么正式的。
    他定了定神，目光扫过众人，不卑不亢地抱拳行礼，礼毕便站在那里，腰杆挺得笔直如松。