李翰墨放下茶盏，笑意微敛：“章团总，先给你介绍几个人。”
    他指着左侧首把椅子上一个穿八品鹌鹑补服的官员：“府衙经历司的刘经历。”
    章宗义心念一动——这是知府的首席事务官、大管家，掌管公文收发、仓廪出纳、吏员考核，是知府身边最得力的、有官职的心腹。
    李翰墨又指着右边首椅一个身着黑色巡警服装的中年男子：“这是同州府巡警局刚上任的局长张家诚。”
    章宗义暗自思忖：同州的巡警局成立了，估计也就这几天的事。
    介绍完毕，他和两人一一拱手行礼，两人也客气地回礼。
    李翰墨指着刘经历下首的椅子：“章团总，坐。”
    “谢大人。”章宗义又行一礼，侧身坐了椅子前沿的三分之一，背挺得笔直。
    李翰墨缓声道：“前月府城交农事件，章团总率澂城团丁驰援协防，值守府城南门和西门，又侦破多年积案，抓获团伙案犯，厥功甚伟。本府已详禀抚院，为你请赏。”
    他语调平和，却字字清晰，透着不容置疑的官威。
    章宗义起身躬身：“此皆大人调度有方，卑职不过尽本分。况保境安民，乡人本责。”
    李翰墨微微颔首，抬手示意他坐，又看了一眼右手的周荣昌。
    刑名师爷周荣昌上前一步，展开手中的蓝皮文书，朗声诵读。
    声音在二堂里回荡，一字一句，像锤子敲在铁砧上。
    “钦命陕西同州知府李翰墨，札委任命书：
    考核各县团练防务，查有澄城县团总章宗义带兵有方……协防期间……现任命其为同州府团练局会办。督办同州府北四县——澂、白、合、韩——团练事务。兼理黄龙山匪患剿抚事宜，允其招募团丁三百……切切，此札。
    光绪三十三年岁次丁未年正月初八日。”
    诵毕，周师爷将札委文书双手递向章宗义。
    这，这就升职了。
    章宗义心头一震，面上却不露分毫。他赶快离座，躬身接过文书。
    指尖触到右下角那方殷红的“陕西同州府印”时，微微一顿——这方朱印，便是权力的具象，压在纸上，也压在他肩上。
    这份任命是升职，但也把黄龙山的匪患防剿，结结实实地搁在了自己身上。
    心里想着，他动作却不慢。两步走到堂中，向端坐着的知府李翰墨行大礼，跪地谢恩。
    “卑职章宗义，蒙大人超拔，委以重任。定当整饬团防、保境安民，以报大人知遇之恩！若有差失，甘当军法！”
    语声沉厚，在二堂梁柱间隐隐回响，震得窗棂上的纸微微发颤。连坐在一旁的刘经历和张局长都不由得多看了他一眼。
    李翰墨终于露出一丝笑意——那笑意从嘴角漾开，一直到了眼底：“好。你既为会办，当知责任非轻。黄龙山匪患未靖，定要多费心思。”
    “卑职遵谕！”
    “起来吧。”李翰墨端起茶盏，“望尔与刘经历、张局长勤加联络，共保桑梓。”
    刘经历、张局长皆向章宗义拱手祝贺。章宗义一一还礼。
    李翰墨端起茶盏轻叩桌面——瓷盖碰在碗沿上，发出清脆的一声响，像一锤定音。
    周师爷会意，高声道：“送客——”
    章宗义向公案行最后一礼，躬身退步，一步一步地往后走，走到门槛边，方才转身出了二堂。
    出堂门发现李云阶的管家周安站在一旁，手托一个不起眼的青布小包。
    见了他，躬身低语道：“章会办，恭喜高升。我家老爷吩咐，这是府尊大人体恤下情的‘车马茶资’，共五十银圆，请您笑纳。老爷说，公务上有章程不明的，可随时到舍下叙话。”
    这算是办公费吗？就这样发下来了。
    团练会办不是衙门的正式官职——用现在的话说“不在编制”——只能是兼任团练总办的李翰墨给他发点车马茶资以补开支。
    既然是工资，章宗义也不客气。
    他双手接过青布包，微微拱手：“烦劳周管家亲走一趟，请代我向李师爷致谢，再禀报李师爷——今晚我去府邸拜访。”
    周安含笑道：“好的，老爷下值了我就禀报。”
    章宗义走出府衙。
    冬日的阳光照在他身上，将他手中那卷札委文书的绢面照得发亮。
    他站在台阶上，眯着眼看了一会儿天——天很蓝，蓝得透亮，像一块刚擦过的玻璃。
    风从北边吹过来，好像带着黄龙山的寒意。
    他攥紧了手里的文书。
    二堂内，几人相继告辞后，李云阶在册簿上记下一行小楷：“正月八日，委澂城章宗义为同州府团练总局会办。支取车马仪程五十银元。”
    炭火“噼啪”轻响，二堂内檀香悠悠袅袅。
    章宗义返回如意小院，泡了一壶浓茶，将任命文书放在茶桌上，慢慢地把这件事想透。
    团练会办，实则是知府赋予章宗义参与同州府一级团练事务的名分与权责——类似团练事务方面的“知府助理”或“团练专项工作小组副组长”。
    主要职责包括协助巡查督导团练事务、拟定训练章程、重点区域防务，并在重大事宜上提供决策建议。
    会办通常设二至三人，多为地方乡绅或军功出身者，彼此制衡，以便知府掌控全局。
    自己这个会办，但绝非虚衔或闲职，而是实打实的权责双担。
    看看李翰墨给自己的安排：山脚的驻防营地、招人扩编、一次次拨配枪支和许诺的团练经费支持——这是要自己成为直面黄龙山匪患的刀锋。
    还把督办的范围划定黄龙山南的白水、澂城、合阳、韩城四县。
    这是把同州北的门户防守交给自己了吗？
    可自己现在还没那个能力与威望去打开这个局面。
    茶已经凉了，他没喝，盯着杯子里的茶叶沉沉浮浮。
    今晚，必须找李云阶请教请教——如何才能当好这个“会办”。
    傍晚时分，章宗义备了一份上品茶叶，跨马出门，直往李云阶的私宅而去。
    马蹄踏在冻硬的土路上，“哒哒哒”地响，一声追着一声，像他心里那些七上八下的念头。
    暮色从四面八方涌上来，把天边最后一点亮光吞掉了，只剩下灰蒙蒙的天，压得低低的。