大梁城外，十里小亭。
    风卷残叶，掠过亭边老槐，虽非秋日却秋意浸骨。
    江上寒立于亭前。
    今日是送别之日。
    送别了出征的各方军马后，江上寒又来送家人。
    红叶将带着江上雪回到长生剑宗，而剑如霜则会保护杨知微远赴北亭府。
    自江上寒受封王爵，北亭王境连扩数城，疆域辽阔，政务繁杂，急缺一位沉稳可靠之人坐镇掌舵。
    江上寒的心腹幕僚如今虽多，但这件事唯有杨知微最是合适。
    马车已在道旁等候，剑如霜抱剑在车上等待，蹄声轻踏，似在催促别离。
    杨知微上前一步，目光柔得能化开水波，轻声叮嘱：
    “你一定要记得睡足觉。”
    杨知微从不忧心江上寒的武功、权谋、安危。
    世间刀光剑影、阴谋诡谲，皆伤不了她男人分毫。
    唯独江上寒那不要命的作息，熬夜成习，废寝忘食，最是让杨知微牵肠挂肚，放心不下。
    江上寒望着杨知微眼底真切的担忧，唇角微扬，褪去平日冷冽，只剩温柔。
    他轻轻颔首：“我记下了，你放心。”
    又几句叮嘱，话到嘴边，终是渐少。
    杨知微一步三回头，每走一步，都似踩在心上。
    她望着立在亭中的身影，那人依旧挺拔如松，目光却一直落在她身上，不曾移开。
    终是上了马车。
    车帘落下，隔绝了视线，却隔不断牵挂。
    “驾——”
    车夫扬鞭，马车轱辘轻转，缓缓向北而去。
    远处，还有两女。
    江上雪走了过来，红叶却依然立在远处。
    “红叶宗主说，她不想跟你告别了。”
    江上寒笑了笑：“无妨。”
    “这次我不能跟你一起带军打架了。”
    “我知道，”江上寒道，“去吧，江湖远比庙堂军武更加精彩。”
    江上雪轻嗯了一声，犹豫了片刻后，抬头清脆地说道：“我一定可以变得十分优秀的！”
    江上寒伸手，揉乱了江上雪的头发：“我相信你，去吧。”
    “若是......”
    “若是有机会，我会去长生剑宗看望你的。”
    “好！”
    ......
    ......
    四女离去后。
    江上寒脸上的笑意渐渐消失，看着他们离去的方向，沉默不语。
    “看起来，大王真的是十分舍不得啊？”
    周北念撑着伞微笑靠近，与江上寒并肩而立。
    若是细心人，会发现如今她的伞柄多了两条黑紫色的纹路。
    江上寒轻笑道：“都是家人，能舍得嘛？”
    周北念抿唇点了点头，然后学着江上雪的口吻，失落地说道：“真的只是家人么......”
    江上寒哑口无言。
    周北念看着江上寒吃瘪的样子，噗嗤一笑。
    江上寒小声念叨了一句：“把别人都安排明白了，那你呢？”
    周北念表情一肃，随后话锋一转：“我也要走了。”
    “嗯？”江上寒猛然转头，“什么时候？”
    周北念微笑道：“现在。”
    “为何这么突然？”江上寒问。
    “我离开太久了，”周北念悠悠地说道，“你的后宅，我已经帮你稳住了。”
    “其他我需要在大梁城做的，我也做得差不多了。”
    “宝石给你了，你要的西虞出军壮势也办妥了。”
    “除了这个......”
    周北念捏紧了几分伞柄。
    “这把你口中的御天之器，我还需要一些时日，才能完全看破。”
    “但我不能再待下去了。”
    “因为大虞需要我。”
    说着，周北念缓缓后退，随后转身，她只不过刚要离去，江上寒便对着她的背影喊了一声，让她顿足。
    “我也很需要你。”
    周北念一愣，愣了许久才回头莞尔一笑：“那大王是哪里需要我？”
    江上寒先是沉默。
    周北念啐了一口，又刚要走，江上寒便走上前来，握住了周北念撑伞的手。
    从远方看，就像是江上寒从后面抱住了周北念一般。
    周北念转头与江上寒对视。
    她没有抽回手，只是抬眼望着江上寒，眸子里翻涌着难以置信的惊涛。
    “你这次......怎么这么勇敢？”
    江上寒笑道：“我现在最不缺的，就是勇气。”
    周北念很惊讶。
    以前，他们也有过这般暧昧的场面。
    而且很多。
    但是每一次，都是为了一个目的。
    两人心照不宣。
    但是今日则不然。
    今日没有任何的前提，也没有任何的目的。
    江上寒只是单纯的握住了她的手。
    她不是随便的女子。
    他更不是。
    那很显然。
    江上寒是在向她示爱。
    有表示，就要有回应。
    周北念面色凝重了几分。
    “我需要你。”
    江上寒重复了一遍。
    周北念的娇躯微微一颤。
    “江上寒，”周北念第一次连名带姓地叫他，声音轻得像风，却字字清晰，“你知道你在做什么吗？”
    “我知道。”
    三个字。
    很重。
    往日那些逢场作戏的暧昧、心照不宣的试探、各取所需的靠近，在这一刻尽碎。
    碎成一片干干净净的真心。
    江上寒这次没有目的，没有算计，没有家国大业、更没有复仇大计做幌子。
    只是握住周北念的手，说他江上寒需要她周北念。
    周北念垂眸，看着江上寒温热的掌心裹着自己微凉的手，喉间微微发涩：
    “你这是......在逼我做选择。”
    江上寒面色平静地说道：“不是逼你，是你这一刻必须要做出选择。”
    “旁人不知道，但你是什么都能看出来的。”
    “很多事情，你都需要提前做准备。”
    “如果到了未来那天，你依旧卸不下......”
    江上寒话未说完，便被周北念伸出柔软的手轻轻捂住了嘴。
    “别说下去了。”
    周北念看着江上寒，睫毛泛起水花。
    “其实......我们能够一起走一段路，挺好的。”
    “应该珍惜。”
    江上寒拿开了周北念的手，微笑道：“你只是想要珍惜吗？”
    “你在周家，跟司家向家，为了西虞，争了一辈子。”
    “但结果只是想要珍惜吗？”
    周北念闭上了眼睛，十分纠结。
    “你在怕什么？”江上寒轻声问。
    周北念没有回答，而是反问道：“是因为我帮你稳住了家宅，所以你才......”
    “不是！”江上寒矢口否认，“很久以前，在我刚有感情的时候，我就意识到我对你的心思了。”
    周北念抬头：“真的？”
    江上寒嗯了一声：“详情可见172章。”
    周北念笑骂一句：“就会说一些鬼话。”
    江上寒严肃地说道：“你知道的，我从不要求别人为我去做什么，甚至是去放弃什么。”
    “但是你不一样。”
    “你必须要放弃一些什么。”
    “否则我们永远都无法真正地站在一起。”
    周北念看着江上寒的眸子，轻声问：“那你是想与我站在一起，还是在一起？”
    “只有站在一起，才能在一起。”