“噗通。”
    沉闷的撞击声在空旷的大殿内炸响。
    年近七旬的老宗伯嬴腾，爆发出与其年龄绝不相符的恐怖爆发力，
    他越过队伍最前方，双膝重重砸在黑玉石阶前，整个上半身伏贴于地。
    没有悲愤的哭诉。
    没有声嘶力竭的伸冤。
    半个字都没提蓝田的血案。
    他根本没给身后那些同族子弟反应的机会，直接扯着撕裂般的嗓子吼出了一句话。
    “杀得好啊！”
    老头枯瘦的双手拼命拍打着冰冷的地砖，老泪纵横，连声线都在颤抖。
    “老臣嬴腾，叩谢太子殿下替嬴氏清理门户！”
    “杀得大快人心！”
    “嬴疾此等窃国巨蠹，丧尽天良，挖大秦的根基，简直死有余辜！”
    大殿内陷入了比先前更沉重的死寂。
    跟在后头的几十个宗室老头全懵了。
    几名原本已经摆好痛心疾首表情、正准备顺势下跪的老大夫，身子硬生生僵在半空。
    来之前在马车里对好的词呢？
    不是说好了要抱团痛陈太子动用私刑、残害宗室吗？
    还没开场，主将直接把降表呈上去了！
    扶苏握着剑柄的手指一僵，
    他肚子里准备了十几套反制这些老朽胡搅蛮缠的话术，此刻面对这种毫无底线的倒打一耙，只有一种极其荒谬的错乱感。
    苏齐在短暂的错愕后，迅速收敛了眼底的惊讶。
    他终于重新评估了这个跪在地上的老登。
    能在这部名为大秦的绞肉机里安安稳稳活到七十岁，靠的绝对不是论资排辈。
    靠的是这副比猎犬还要敏锐一百倍的求生本能。
    嬴腾太清楚始皇帝的行事作风了。
    当年为了握紧权柄，这位帝王能亲手逼死相父吕不韦，车裂嫪毐，杀起母族的亲属连眉头都不皱一下。
    如今太子在蓝田开杀戒长獠牙，皇帝不但没派人去拦，反而在这空荡荡的大殿里慢条斯理地磨剑。
    这意味着什么？
    这意味着王座上的那对父子，正缺一批分量足够重的人头来完成权力的彻底交接！
    此时不滑跪把自己神圣切割出去，难道真的去给嬴疾那个蠢货陪葬吗！
    嬴腾不顾身后同族错愕到极点的目光，继续捶打着胸口，字字泣血，
    “陛下！殿下！”
    “当年老臣随陛下平定四方，宗室确实有过几分微末苦劳。”
    “可谁能想到，这群不孝子孙安享太平久了，手脚竟不干净到了这般田地！”
    “嬴疾一房，罪孽深重！”
    “老臣此番率众顶雨前来，绝非来为那逆贼开脱，而是来向陛下请罪的！”
    “老臣年迈昏聩，未能察觉宗内出了这等蛀虫，求陛下重罚老臣！”
    堪称绝品的断尾求生。
    把所有罪责推给死人，把整个宗室从“逼宫者”强行转化成了“受害者与请罪者”。
    高台之上，嬴政终于转过身来。
    他单手把玩着那柄长剑，目光幽深地俯视着台阶下方卖力表演的老者。
    帝王喜怒不形于色，只是微微前倾了身子。
    “哦？”
    “老宗伯当真这么想？”
    嬴政的声音在大殿上方盘旋。
    “可朕怎么听说，那份查抄蓝田庄园的名录里，除了那三万斤红铜，庄园周边还有大片极其肥沃的良田。”
    “内史监核对的卷宗上，那些地契写着的，可是老宗伯您的名字。”
    杀机四伏。
    只要嬴腾在这个节骨眼上敢开口叫一声撞天屈，或者说一句“老臣毫不知情”。
    嬴政就可以顺理成章地以“欺君罔上”为名，将这群冥顽不灵的家伙当场正法。
    嬴腾当然知道自己正一脚悬在鬼门关的边缘。
    他额头紧紧贴着地砖，连半个心跳的犹豫都没有。
    “臣之田产，皆是大秦所赐！”
    他回答得斩钉截铁，甚至透着一股大义凛然，
    “若这些身外之物能充作军资，利于大秦推行新政，开创万世霸业，老臣愿即刻交出全部地契！”
    “不仅如此，老臣愿捐出嬴家老宅之外的所有家资，以赎管教不严的失职之罪！”
    他极其艰难地扬起头。
    那张满是雨水和泥污的老脸，直视着台阶上的帝王。
    “陛下若要严惩嬴疾同党，彻底清理这群附骨之疽，老臣愿亲自提刀！”
    “愿替陛下监斩这群国贼，以儆效尤！”
    后排的几十个宗室彻底胆寒。
    为了保住项上人头和自己一脉的延续，这位七十岁的老宗长不仅主动交出了财富，还愿意亲自动手把那些被牵连的同族送上断头台。
    这种极致的识时务，终于让王座上的嬴政产生了一丝情绪波动。
    他看着底下这个跪伏在地的族老，眼底闪过一丝极淡的失落。
    那是没能找到借口挥下屠刀的无趣。
    人家连脸皮、家产和辈分统统都不要了，还要抢着干监斩的脏活。
    这把磨锋利的秦剑，实在找不到地方往下劈。
    “哐当。”
    嬴政随手将长剑丢在王座旁的青铜案桌上。
    清脆的金属撞击声，宣告了今夜这场流血事件的终止。
    “老宗伯有此大义，朕心甚慰。”
    嬴政靠回椅背，语调平稳无波。
    “那清理宗族烂账的事，就交由你去协同太子办理。”
    “凡涉贪墨者，按律法办。”
    “下去吧。”
    “下去吧”三个字一出，趴在后排的几十个宗室猛地抽了一大口冷气。
    有几个老头双腿发软，直接瘫软在地，只能靠着身旁的晚辈架住胳膊，准备狼狈地退出这间阎王殿。
    就在这时。
    一直冷眼旁观的苏齐拢着袖子，往前迈了半步。
    “陛下且慢。”
    苏齐语调极其轻快。
    他微笑着看向面无人色的嬴腾。
    “微臣以为，若是将那些涉事的宗族子弟全杀了，或者罚去做苦役，实在有伤天和。”
    “传出去，也有损我大秦宗室的和睦体面。”
    嬴腾的眼皮不受控制地剧烈跳动起来。
    他活了七十年，绝对不信眼前这个挖出少府大案的罪魁祸首，会在这时候大发善心。