三千名从蒙恬麾下精锐步卒中抽调出来的老兵，正顶着风，列成一个巨大的方阵。
    没人敢公然违抗军令，但私底下的议论声，却像是被风吹动的野草，压都压不住。
    “听说了吗？蒙将军要把咱们编成什么‘火枪营’。”一个老兵缩着脖子，悄声对旁边的同袍说。
    “火枪？不就是苏侯爷刚才摆弄的那根烧火棍？动静是挺大，一枪下去，靶子都给干碎了。可那玩意儿装填起来比绣花还慢，顶个屁用！”
    “谁说不是呢。匈奴的骑兵一个冲锋，不都得被剁成肉泥？我看这事儿悬。”
    他们是大秦百战余生的锐士，玩的是戈矛箭弩，是战阵配合，什么时候轮到去摆弄那种不伦不类的铁管子了？
    就在这片喧嚣中，一队百来人的队伍风尘仆仆地从西边军门慢悠悠晃了进来。为首一人，身着裨将甲胄，脸上的风霜掩不住那股子市井的精明和懒散。
    正是刘邦。
    他刚从前线轮换回来，浑身臭汗，嘴里还回味着偷偷藏在水囊里的那几口劣酒，心里盘算的，是去伙房弄只肥鸡，再找几个沛县老乡好好喝一顿。
    可一进营，他就觉得气氛不对。
    所有人的目光都汇聚在校场高台上，那里，公子高、蒙恬，一众朔方大佬，众星捧月般围着一个懒洋洋的年轻人。
    苏齐。
    刘邦眼皮一跳，多年在市井底层摸爬滚打出的直觉告诉他，有大事发生了。
    “樊哙！”他冲身后一个铁塔般的壮汉喊道，“去，找人问问，那边在搞什么名堂？”
    樊哙领命而去，不一会儿就跑了回来，脸上是压抑不住的兴奋和震惊，他凑到刘邦耳边，把“烧火棍”打穿牛皮靶、蒙将军要组建新营的事一五一十学了一遍。
    刘邦脸上的懒散瞬间消失得无影无踪。
    他那双总是带着几分醉意的眼睛里，爆发出两团难以抑制的火光。
    那不是敬佩，不是好奇。
    是贪婪。
    这绝对是能改变战争形态的神器！更是他这种没根基、没背景的，一步登天的绝佳阶梯！
    “走！”刘邦当机立断，拉着樊哙就要往高台那边挤。
    “刘裨将，留步。”
    一个带着几分讥讽的声音从旁边传来。
    刘邦回头一看，是个姓王的校尉，将门出身，一向看不起他们这些靠军功和小聪明爬上来的底层军官。
    王校尉抱着臂，嘴角挂着一丝毫不掩饰的嘲弄：“一个沛县的亭长，靠着几分小聪明混到裨将，怎么？还妄想染指蒙将军和苏先生的‘雷霆’不成？那等神兵，也是你这等人能窥伺的？”
    周围几名将门出身的军官发出一阵低低的哄笑。
    樊哙顿时怒目圆睁，腰间的刀柄都握紧了。
    刘邦却一把按住他，脸上瞬间堆满了笑，对着那王校尉拱了拱手，
    “哎哟，王校尉说的是，说的是！刘季我就是个粗人，大字不识一箩筐，哪懂什么神兵利器啊？”他笑得脸上的褶子都挤在了一起，“就是没见过世面，想凑近点，去苏先生面前开开眼，长长见识。您瞧我这没出息的样儿！”
    他姿态放得极低，一番话说得又光棍又无赖，反倒让那王校尉一拳打在了棉花上，不好再发作，只能冷哼一声，扭过头去。
    刘邦依旧满脸堆笑，拉着樊哙退到一旁，可他眼底的那两团火，非但没有熄灭，反而烧得更旺了。
    “大哥，这帮鸟人，欺人太甚！”樊哙压着嗓子低吼。
    “欺人太甚？”刘邦冷笑一声，“他们越是看不起老子，老子的机会就越大！”
    刘邦的目光死死锁定在高台上的苏齐身上，“樊哙，把我从匈奴百夫长那儿缴获来的那张白狼王皮拿出来！记得，擦干净了，别带血腥味！”
    萧何一惊：“那可是你准备献给公子高的宝贝，就这么用了？”
    “给公子高，最多换个实权校尉。可要是能搭上苏先生这条线……”刘邦深吸一口气，吐出的白雾在冷风中消散。
    “富贵险中求，别人要脸，我刘季不要！”
    “这‘雷霆’，我掌定了！”
    ..........
    朔方王府，议事大帐。
    炭火烧得正旺，将厚实的毛毡帐篷烘得暖意融融，与帐外的酷寒判若两个世界。
    苏齐随手将一把刚刚试射完毕，枪管还在微微发烫的火绳枪扔在案几上，发出“哐当”一声。
    “这东西的用法，就八个字。”苏齐懒洋洋地靠在软垫上，伸了个懒腰，“令行禁止，排队枪毙。”
    蒙恬、公子高，以及帐内十几名朔方军核心将领，目光全都聚集在那根黑沉沉的铁管上，眼神复杂。
    “所以，火枪营的统帅，不能是传统的猛将。”苏齐端起一杯热茶，吹了吹热气，
    他放下茶杯，目光扫过帐内众人。
    “我需要一个为了胜利，可以不择手段的人。一个足够不要脸，心也足够黑的人。一个能把手下士卒当成消耗品，冷血到只计算战损比，而不是去心疼哪个老乡死了的狠角色。”
    帐内一片死寂。
    苏齐的要求，完全颠覆了他们对一个“将领”的认知。
    在他们看来，将领当身先士卒，爱兵如子，讲究兵法谋略，冲锋陷阵。
    而苏齐口中的这个人，听起来更像一个屠夫，一个赌徒。
    沉默片刻后，一名独眼校尉站了出来，他是蒙恬麾下的悍将，素以勇武着称。
    “苏先生，末将请战！”他声如洪钟，“末将愿将火枪营与我麾下铁骑结合，以火枪为先锋，破开敌阵，再由铁骑跟进，定能将匈奴人杀得片甲不留！”
    “我也请战！”另一名将领紧随其后，“可将火枪手编入重步兵方阵，以长戈手护卫两翼，稳扎稳打，步步为营！”
    请战之声此起彼伏，帐内的将领们个个摩拳擦掌。但他们提出的所有方案，都无一例外地，是将火枪当成一种辅助兵种，一种现有战术体系的补充。
    苏齐眉头微不可察地皱了起来。
    跟这群古典军事家解释现代线列步兵战术，简直对牛弹琴。
    他们转不过这个弯。他们理解不了，这种新武器的精髓，恰恰在于抛弃一切花里胡哨的个人技巧和复杂战术，用最简单、最机械、最冷血的方式，去创造一片无法逾越的死亡弹幕。
    蒙恬看出了苏齐的为难，他正要开口说些什么。
    就在这时，帐帘被人“哗啦”一声，粗暴地掀开了。
    “哎哟喂！苏先生！长公子！可想死末将了！”
    一个洪亮又带着哭腔的嗓门，毫无征兆地闯了进来。
    帐内所有人都愣住了。
    只见刘邦一阵风似的冲了进来，脸上挂着夸张的悲喜交加的表情，眼角还硬生生挤出两滴晶莹的泪珠。他无视了帐内一众错愕的大人物，更无视了门口试图拦住他的卫兵。
    他的目标只有一个。
    苏齐。
    在所有人没反应过来之前，刘邦一个饿虎扑食，竟直接扑倒在苏齐面前，一把抱住了他的大腿。
    “苏先生啊！末将刘季，在西域跟那帮蛮子拼死拼活大半年，天天就盼着能再见您老人家一面啊！您就是我刘季天上的北斗星，地上的指路灯，您……”
    他一边干嚎，鼻涕眼泪说来就来，演技浑然天成。
    整个大帐，陷入了一种诡异的死寂。
    公子高目瞪口呆。
    蒙恬眉头拧成了一个疙瘩，脸黑得像锅底。
    其余的将领们，先是震惊，随即脸上纷纷露出极度的鄙夷和厌恶。
    这个刘季，官拜裨将，竟像个市井无赖一般，撒泼打滚，成何体统！
    “放肆！”一名将领终于忍不住，厉声喝道，“刘季！你可知这是什么地方？还不快滚出去！”
    刘邦充耳不闻，依旧死死抱着苏齐的大腿，嚎得更大声了：“先生！您可得给末将做主啊！末将对您的敬仰之情，犹如滔滔江水，连绵不绝……”
    苏齐低头看着脚边这个“腿部挂件”，哭得一把鼻涕一把泪的刘邦，脸上非但没有怒意，反而浮现出一丝古怪的、哭笑不得的表情。
    不要脸？
    心够黑？
    眼前这个活宝，似乎……完美符合了他刚才提出的所有要求。
    “行了，行了，起来说话。”
    苏齐哭笑不得地拍了拍刘邦的后背，感觉自己的裤腿都快被对方的眼泪浸透了。
    刘邦闻言，立刻收了哭声，麻利地从地上爬起来，用袖子胡乱抹了把脸，嘿嘿一笑，露出两排大白牙，仿佛刚才那个痛哭流涕的人根本不是他。
    他这变脸的速度，让帐内一众将领看得眼角直抽。
    “刘季是吧？”苏齐上下打量着他，“你不在前线待着，跑到这儿来哭什么？”
    “回先生的话！”刘邦立刻躬身，姿态恭敬到了极点，“末将是听闻先生带来了天降神兵，心痒难耐，特来求先生开恩，让末将也见识见识！”
    “见识？”旁边那名独眼校尉冷哼一声，“军国重器，岂是你说见就见的？”
    “哎，校尉您这话可就冤枉我了！”刘邦一脸委屈，随即话锋一转，脸上带上了几分得瑟，“不过，要说打仗，我刘季虽然上不得台面，但也有几分自己的歪门邪道。”
    苏齐来了兴趣：“哦？说来听听。”
    刘邦清了清嗓子，面对着帐内一众鄙夷的目光，他非但不怵，反而像是说书先生上了场，眉飞色舞，口沫横飞起来。
    “先生，各位将军，你们也是去过西域那鬼地方。那儿的马匪，一个个滑得跟泥鳅似的，打得过就打，打不过就跑，从来不跟你正面硬刚。你说咱大秦铁骑厉害吧？可人家往山沟沟里一钻，你上哪儿找去？”
    他一拍大腿。
    “后来我就琢磨出个损招。我找了个山谷，让一小队人马装着打了败仗，把辎重粮草‘丢’在谷里，然后带着大部队在山两边埋伏好。那帮马匪果然上当了！”
    说到兴起处，刘邦手舞足蹈，语言粗鄙，却极具画面感。
    “等他们进了谷，抢东西抢红了眼，我他娘的根本不讲什么武德！什么分进合击，两翼包抄，老子全都不懂！我就让手下那帮沛县老兄弟，把所有的弓弩都架起来，不让他们瞄准，就朝着人最多的地方，给我死里射！”
    “那箭矢，就跟下雨一样！管他什么高手什么头领，在咱们这箭雨底下，都得被射成刺猬！”
    刘邦讲得唾沫星子乱飞，总结道：“这叫什么？这就叫火力覆盖！管你个人多勇猛，老子用人堆，用箭堆，活活把你堆死！咱不求杀敌多精妙，就求一个省心，一个管饱！”
    帐内一片寂静。
    那些将门出身的将领们，一个个面面相觑，眼神里充满了荒谬和不屑。
    这算什么战法？
    这简直就是流氓打群架！毫无兵法韬略可言，粗鄙！无耻！
    然而，苏齐的眼睛，却越来越亮。
    刘邦察言观色的本事何等厉害，他一看苏齐的表情，就知道自己赌对了。他三步并作两步，走到案几前，指着那根黑沉沉的火绳枪，激动地说道：
    “先生！这玩意儿，不就是个不用费老大力气拉弦，还能打得更远的强弩嘛！”
    一语中的！
    在场所有人都还在纠结于这东西的填装速度和战术配合，刘邦这个“粗人”，却一眼看穿了它最核心的本质——一个可以大规模装备，将杀戮门槛降到最低的工具！
    他猛地转身，对着苏齐“噗通”一声单膝跪下，声如洪钟。
    “先生！把这铁管子给我！把那三千精锐给我！”
    刘邦拍着胸脯，唾沫横飞地保证：“我不要懂兵法的，也不要什么神射手！我就要听话的，敢杀人的！我让我那帮沛县老兄弟当什长、当伍长，把他们排成一堵墙！”
    “什么狗屁规矩都不讲，就是闭着眼睛往前射！三段轮射，我保证那火药味儿就没停的时候！”
    他抬起头，眼神里闪烁着一种自信的光芒。
    “谁敢后退半步，我刘季，亲自砍了他！”
    话音落下，整个大帐死寂无声。
    蒙恬沉默不语，但这位沙场老将的眼中，却闪过一丝深思。
    苏齐看着跪在地上，满脸渴望的刘邦，嘴角的弧度越拉越大。
    他找到了。
    刘邦或许不懂什么叫战争变革，但他用自己的直觉，吼出了一个全新的时代真理。
    只要火力足够猛，流氓，也能当战神。