凌晨，古柳城的战事终于是结束了。
    偷袭失败的铁勒人丢下了几千具尸体后，狼狈退去了，而姜楚也没有选择去追。
    清晨，日出时分，姜楚站在古柳城那低矮的城头上，望着朝阳，深吸了一口冷气，面容中带着淡淡的忧愁。
    这时，王章走了过来，姜楚于是问道：“王将军，我一直有件事想不明白。”
    “何事？”王章语气相当温和。
    “王将军乃是大将之才，麾下军马如此精锐，为何安北军打不过高句丽兵呢？八月下旬的焦明堡之败，王将军那时候也在襄平吧，为何没能阻止这一场败绩呢？”姜楚问出了这个问题。
    王章听完，只是淡淡道：“我非王家嫡脉，每逢战事，统兵之事皆由嫡脉之人所决。”
    姜楚怔了怔，王章这句话说起来轻飘飘，但是入得人心中却如万斤巨石般沉重。
    这句话解释了一切。
    王章望着西北方，手一指：“铁勒人已经没有胜算了，十字原也不必再围了。”
    “我也这么觉得。”姜楚道。
    “收割吧。”王章淡淡道。
    “好！”
    姜楚正酝酿该如何下令时，忽然一个疑问从脑海里蹦出来，她看向王章：“王将军，你说，铁勒人偷袭古柳城，是不是有细作告知了消息呢？因为这些天，我们的斥候也并未发现境内出现铁勒探子。”
    王章抬头望天，没有直接回答，而是说了一句话：“前几日，我看见天上有海东青在飞。”
    “海东青？”
    “对，海东青。”
    王章的话让姜楚似乎明白了什么……
    正在此时，古柳城守将史赟走到两人身后，拱手道：“王将军，姜县主，末将在城内抓到了几个铁勒俘虏，是受了伤躲起来的。”
    “带来！”姜楚轻声道。
    “是！”
    很快，史赟就带来了几个被绑缚成粽子般的铁勒人过来了。
    姜楚看着这几个俘虏，朝史赟问道：“审了没有？”
    史赟摇头：“末将不懂铁勒话，而这几个人也听不懂汉话。”
    姜楚于是看向了王章。
    王章走到几个铁勒兵面前，直接开口：“哈西多嗦，阿布丹戈，雅各撒拉西……”
    姜楚一怔，王章居然懂铁勒话？还说的如此流利？
    几个铁勒人听的王章的话，顿时也一开口，说了几句铁勒话，王章听完后，一下子变了脸色。
    接着，王章继续审，语气渐渐变得严厉起来，而那几个铁勒人吓得已经口齿不清了，几番审问之后，王章露出了凝重的神色。
    姜楚不懂，但看起来，王章觉得事情很严重。
    “王将军？”
    王章转头看向姜楚：“这几个人说了，他们能来此，是因为阿史那捷利得到了密报。”
    “什么？”姜楚大惊，还有这么严重的事？
    “哪来的密报？”姜楚问道。
    王章道：“他们不知道，但不可否认的是，咱们境内，还有未清除的谍子，而且这个谍子，不简单。”
    “必须把这个人揪出来，否则，后患无穷！”姜楚道。
    “咱们按照部署来，现在铁勒人处于劣势，这个谍子很急，早晚会露出马脚的。”王章淡淡道。
    “好，我知道了。”
    姜楚点头，随即回城内起草了三份命令。
    其一是，解决十字原被困的铁勒人，务必全歼！
    其二是松州的诸路人马接到命令后，迅速往北行进，对松墨原进行包抄合围！
    其三则是严查谍子，这个谍子是个重大隐患！
    起草完三道命令后，姜楚又对王章道：“王将军，咱们是不是该告知陛下了？”
    “当然，可以让陛下动身，来辽西了。”王章淡淡道。
    “这么快吗？”姜楚有些不敢相信。
    “对！陛下一动，不正好做出辽东空虚之状吗？剩下的，你夫君会安排好的。”王章仍然淡淡道。
    姜楚点头，旋即写了一封手书，绑在小鹰腿上，一扬手，让小鹰带着手书飞向了东边。
    小鹰是昨日回到她身边的，而今日又要去裴翾那里了。
    古柳城的战事结束后，这一日，潢水河岸又迎来了一场大战！
    潢水河岸，正是铁勒人的大营所在。而两日前，姜楚便做出了决策，以赵廉为主将，统率所部三万铁骑，自松州以西的烟霞岭绕路，踏着积雪，一路绕到了潢水的上游！
    经过两个昼夜的行军，赵廉所部终于是抵达了潢水上游，来到了铁勒人大营的西面。
    “呼～”
    赵廉呼了口热气，他立马于高坡之上，望着东边潢水河畔星罗棋布的毡帐，脸上露出了笑容来。
    他在禁军待了近十年，期间都没有出征的机会，今日，终于是可以纵情驰骋了！
    “儿啊，看，那些白色的帐篷，就是铁勒人的屋子，有没有胆子，随为父冲过去，杀他们个人仰马翻，血流成河？”赵廉对旁边的儿子赵章说道。
    一身甲胄的赵章听得此话，热血沸腾，他大声道：“爹，儿可是暴打过铁勒王子的人！今日，正要拿这铁勒蛮子建功立业！”
    “好！”赵廉很欣慰，这个儿子虽然平时纨绔跋扈，但秉性还是不错的。
    “赵拓，赵诞，你们各率一万铁骑，自两翼包抄！我亲自领中军冲锋！”赵廉迅速下达了命令。
    “是！”
    赵拓，赵诞得令后，迅速回到本部了！
    须臾之后，只听得战鼓隆动，号角呜鸣，赵廉的三万铁骑迅速自西往东，扑向了铁勒人的大营！
    “杀！”
    “杀！”
    “杀！”
    马踏积雪，大地震颤，三万铁骑如同一道凌冽的寒潮，席卷向了前边的毡帐！
    此刻，出去偷袭古柳城的铁勒兵还未归来，等到这守着大营的铁勒兵反应过来时，赵廉大军已经冲至了近前！
    “将士们，建功立业的时刻到了！”
    赵廉大喊着，挥起手中马槊，狠狠往前一戳，一下戳死一个刚从毡帐内爬出来的铁勒兵，当场收割掉一条人命！
    铁勒人大惊，猝然遇袭，他们不仅手里没兵器，胯下没战马，甚至连衣服都没穿好，这如何打？
    “噗噗噗噗！”
    一道道兵器扎入血肉内的声响响起，随后，毡帐外留下了不知多少铁勒人的尸体……
    战马踏过积雪，踏过毡帐，踏过尸体，彻底将铁勒人的明天踩在了脚底下！
    “呀啊！”
    赵章挥舞长枪，不断刺着铁勒人，他相当兴奋，因为这些猝然出来还手的铁勒兵，不仅一个个衣衫不整，甚至连马都没骑，他一枪一个，一枪一个，杀得好不快活！
    这就是战场吗？跟打猎也没多大区别啊！
    赵章这么想着。
    三万铁骑猛攻，一下将这个营地内的铁勒兵给打懵了！赵廉带着兵四处乱撞，遇人就杀，杀得铁勒兵溃不成军！剩下的铁勒兵慌忙四散奔逃，可随着赵拓与赵诞带兵包抄，逃亡的铁勒兵又被赶了回来……
    厮杀了一刻钟后，终于是有一支铁勒兵聚集了起来，开始还手了。
    但是，仓促聚集起来的这支兵马，战斗力早已大打折扣，在赵廉几番猛攻之下，再度被击溃！
    指挥反击的，正是当初在顾月楼被裴翾废掉一只手臂的铁勒勇士，薛辛彻。而薛辛彻，跟赵章也是老熟人了。
    这个薛辛彻，可是铁勒第二勇士，当初若不是在顾月楼轻敌，被裴翾废了一只手，他的日子也不会这么难过……
    只有一只手能动的薛辛彻，挥舞着一柄弯刀，不断喝止着逃窜的铁勒兵，招呼他们集结起来。而这一幕，刚好被赵章看见了！
    赵章看见老熟人，顿时大喜，招呼身边的亲兵道：“那个蛮子就是曾经铁勒使团的人，咱们杀过去，宰了他！”
    “杀！”
    赵章的亲兵迅速跟着赵章朝着薛辛彻杀了过去！
    不知深浅的赵章，挥舞长枪，努力向前，在杀散一些铁勒兵后，终于是冲到了薛辛彻面前！
    “呀啊！”
    赵章大喝一声，直接一枪朝着薛辛彻捅过去！
    薛辛彻冷哼一声，运足力气，猛的单手持刀一砍！
    “当！”
    赵章手中长枪直接被砍断了！不仅如此，赵章的身子也被薛辛彻这一刀的力度砍得一偏，差点从马上掉下来……
    “可恶的蛮子！”
    赵章急气败坏的骂了一句，可他回过头，薛辛彻的弯刀又朝他脑袋砍了下来！
    “咦……”
    赵章吓坏了，难道他要死了吗？
    可赵章身边毕竟有兵，这些亲兵见状，立马挥起武器，齐刷刷朝着薛辛彻的弯刀一架，几杆长枪终于是架住了薛辛彻的弯刀，没让赵章被砍死。
    薛辛彻大怒，猛的将手中弯刀往下一压，顿时，赵章亲兵的长枪纷纷往下沉，端的是几个人都抵不过薛辛彻一只手！
    “哈——呀！”
    一只手的薛辛彻猛的再度挥刀一砍，只听得“噗噗噗”的声音响起，赵章那几个亲兵的长枪齐刷刷被砍断了。
    “公子，走啊！”
    一个亲兵大喊，赵章这才回过神，他妈的，这战场是真要命啊！
    赵章不敢犹豫，拨马便走，可才走没几步，身后就传来了亲兵们的惨呼声……
    赵章一回头，只见薛辛彻如同一个杀神一般，几刀就将他的亲兵砍杀了，然后目光一转，又盯上了他。
    “可恶啊！”
    赵章连忙催动马匹就走，可忽然，他胯下马嘶鸣一声，往前一栽，而在马上的他身体也一下失去了平衡，重重往前一栽，眼看就要跟大地亲吻了！
    “不！”
    赵章绝望的喊了起来。
    这一声喊终于是惊动了远处的赵廉！
    作为禁军左都行营的大将，赵廉身手自然了得！
    赵章落马，在地上打了个滚后，定睛一看，只见一个满脸是血的铁勒伤兵挥舞着弯刀，朝他狠狠杀来！他大骇，难道他要死了吗？
    “噗！”
    一支利箭射来，正中那铁勒伤兵的胸口，将他贯穿了。
    赵章松了口气，还好还好，捡回了一条命。
    然而，那个伤兵才死，骑着马舞着刀的薛辛彻就朝他杀了过来了！
    “稀拉马的狗东西，老子认得你！”
    薛辛彻嘴里骂着，单手举起弯刀，高高提起马蹄，直接朝赵章冲来，赵章已经吓得腿软了，这怎么办？
    “裴翾救我！”
    关键时刻，赵章喊出了裴翾的名字。
    可裴翾并没有出现在他身边，反而有一支利箭，从他头盔顶上飞了出去！
    “噗！”
    那支利箭正中薛辛彻的胯下马，深深插入了马脖子里，薛辛彻的马哀鸣一声，当即一翻，而举着弯刀的薛辛彻也大惊失色，连忙跃下马来，跳到了地上。
    正在此时，一匹健壮的枣红马从赵章身边一冲而过，一杆马槊直接戳向了薛辛彻！
    “爹？”
    赵章大喜，没想到，关键时刻，老爹来了！
    “乒！”
    薛辛彻单手挥刀，砍向了赵廉的马槊，可他这一刀不仅没将赵廉的马槊砍断，甚至都没能让赵廉的马槊偏动！眼看锋利的马槊朝他刺来，薛辛彻只得头一偏！
    “嗖！”
    槊刃从他脖子侧面刺过，那冰冷的寒意让薛辛彻脖子上的毛发都立了起来。
    赵廉一槊不中，随即一扫，薛辛彻头一低，又躲开赵廉一槊，可一抬头时，赵廉的槊刃已经当头砸下！
    薛辛彻大惊，好快！
    “乒！”
    薛辛彻举刀架住了，但是，只有一只手能动的他，虽然勉强架住了槊刃，可手却不断的往下沉，那冰冷的槊刃已经抵到了他额头上！
    “稀拉马……”
    薛辛彻破口骂着，眼中露出愤恨不甘之色，若不是他另一只手在顾月楼被裴翾扭断，他今日怎么会落到如此地步？
    可他再怎么愤怒不甘，单手怎么也推不开赵廉的槊刃，只能眼睁睁的看着那槊刃刺破他额头的皮肤，染上他的鲜血……
    回过神来的赵章，眼看这个薛辛彻还在顽强抵抗，当即从地上捡起一把刀，呐喊一声，直突突朝前一冲，用手中刀狠狠往薛辛彻胸口一戳！
    “噗哧！”
    赵章一刀，将薛辛彻直接捅了个对穿！
    薛辛彻死死盯着赵章，没想到终结他生命的，居然是这个纨绔……
    “我认得你，你叫薛辛彻，阿史那陀罗的走狗！当初在顾月楼欺负我的人！”赵章说了这么一句。
    薛辛彻已经说不出话来了，他双眼圆睁，死死盯着赵章，随后手中刀往下一掉，身子一垮，往后一倒，就此死去了……
    “臭小子，乱跑什么？要不是你老子我，你今天就死了！”
    赵廉冲赵章骂了一句。
    赵章连忙低头：“爹，我……”
    “骑上马，跟紧你爹我！”
    “是！”
    潢水河岸的厮杀，持续了两个多时辰……最终，赵廉所部大获全胜，斩杀八千余人，俘虏一万多。但是，到底是没能全歼，有一支两千余人的铁勒残兵，朝着东北方向跑了。
    这一次大获全胜，让赵廉非常高兴。
    “不愧是姜淮的女儿，料事如神啊。”赵廉战后，望着遍地狼藉的铁勒大营道。
    “爹，铁勒主力足足有十万，这潢水河岸才两万多人，其余的都去哪了？”赵章问道。
    “自然是去古柳城了，不过，他们应该也碰上钉子了。这场大战，快要收场了。”赵廉感慨道。
    “爹，我是不是立功了啊？”赵章忽然问道。
    “立功了，以后回了洛阳，陛下会封赏你的。”赵廉道。
    赵章闻言欢喜不已。
    在赵廉看来，铁勒人连番大败，似乎已经没了翻盘的机会了……但是这一场战争，还远未结束。
    今日是十月十五，困在十字原的阿史那陀罗所部，已经被困整整十日了。
    十日时间，原上已经没剩几匹马了，木材也早已烧光了，甚至原上的树根草根，都被铁勒人刨了出来……十字原上的铁勒人，一个个饱经风霜，面带菜色，很多人甚至皮肤皲裂，手脚生了冻疮……
    也就是他们耐寒，否则，早就不知道冻死多少人了。
    当然，他们不是没有尝试过突围，但是，原下那铁桶阵，他们根本过不去！
    “投降吧……没有救兵来了。”一身尘泥，满面风霜的阿史那陀罗，再度说出了投降二字。
    十日以来，他们没有见过援军的影子，已经深深绝望了……海东青倒是来过一只，但是一只海东青也无法将他们救出去。
    大祭司乌延拓沉下了头，没有回答阿史那陀罗的话，只是死死盯着眼前的火堆……
    火堆里，烧的是树根，这树根还很湿润，难以燃烧，烧着烧着，呛出了浓浓的烟雾，这让阿史那陀罗不断用手扇着这烟雾，时不时还咳嗽几声。
    “殿下，投降，只怕也是个死啊……”乌延拓面无表情道。
    “大祭司，那还有别的办法吗？”阿史那陀罗指着原下那令人绝望的三道土墙，以及土墙后边密布的哨塔，颤声问道。
    “殿下，只能冒死突围……”
    “冒死突围？”阿史那陀罗不敢相信，这怎么突围啊？
    乌延拓朝着西方的山梁处一指：“殿下，为今之计，唯有让勇士们前冲，为殿下开路！而我，则护送殿下，逃入山中！”
    “大祭司有几成把握？”阿史那陀罗问道。
    “一成！”
    “一成？”阿史那陀罗张大了嘴巴，一成把握，那不是送死吗？
    “殿下，只能拼死一试了！被围是死，投降也未必活，唯有拼死一试，才有一线生机！”乌延拓道。
    阿史那陀罗沉默了许久，最终点了点头：“我听大祭司的。”
    十月十五夜，月色朦胧。
    在这朦胧的月色中，渐渐刮起了东风。
    见东风起，乌延拓大喜：“殿下，把握高了一成！”
    “是吗？那咱们该怎么做？”阿史那陀罗脸上露出了一丝喜悦。
    乌延拓伸出枯槁的手，指向西边：“请殿下让勇士们，抱起这些湿润的树根，在西边点燃，让浓烟顺着东风，往西边飘，以此来迷惑敌人的视线！之后，下令所有人，朝着东边发起猛攻！”
    “为何朝东边猛攻？”阿史那陀罗不解。
    “勇士们在东边吸引敌人的注意力，而殿下，则随我，趁着烟雾的掩护，往西逃入山中！”乌延拓道。
    阿史那陀罗目瞪口呆，随后颤声道：“那这些人……这些追随我的勇士……”
    “都会死……”乌延拓沉声道。
    阿史那陀罗脸上肌肉不觉抖动了起来，都会死吗？
    “请殿下速速决断，否则，东风一停，咱们机会渺茫！”乌延拓催促道。
    阿史那陀罗又思索了良久，最终点了点头。
    以数千人的性命，换得他一线生机，这就是他的选择。
    不多时，铁勒人在月光下汇聚了起来，在阿史那陀罗下达命令后，这些残存的铁勒人纷纷露出了复杂的神色……
    “勇士们，咱们已经被困十日了……再不殊死一搏，所有人就要在此冻饿而死了！汉人是不会怜悯我们的……我们即使投降，他们也会杀了我们……所以，请拿起武器，殊死一搏！”
    阿史那陀罗沉重的说出了这番话。
    阿史那陀罗话音落下不久，数千铁勒人似乎做出了决定，纷纷举起手臂，呼应了起来。
    “上！”
    乌延拓随后一挥手，朝东边一指。
    十字原上的铁勒人拿起了武器，呐喊起来，在朦胧的月色中朝着东边如潮水般冲了过去！
    他们的声音很快引起了下边守军的注意，负责守卫此处的将领，乃是郭约麾下的一员悍将，名叫张铤。张铤随即下令，弓弩手上哨塔，土墙外的投石车准备投射！
    既然铁勒人不想活了，那就收割掉他们的性命！
    数千铁勒人从原上冲了下来，还未冲到第一座土墙之下，土墙外的哨塔上，弓弩手已经拉开了弓弩！
    “咻咻咻咻！”
    铺天盖地的箭雨朝着冲下来的铁勒人扎去，只是一瞬间，便倒下了两三百人！
    然而，铁勒人根本没有停下脚步！剩下的依然拿着武器，嗷嗷叫着往前冲！
    箭矢不断射，投石车也开始投射，很快，十字原东侧那片土坡上，倒下了无数铁勒人的尸体……或死于弩箭，或被投石砸死，或被践踏而死，一个个死状极惨……
    然而，付出了数百人的代价之后，这帮铁勒人终于是来到了第一道土墙之下。
    他们没有可以攀爬的工具，只能用力顶撞，但是这隆冬之际，这土墙冻的结实无比，根本无法撼动！于是铁勒人开始叠人墙，一个接一个，踩着下边的人往上爬！
    一丈高的土墙，足足要叠两个人才能爬上去……但是第一个爬上去的铁勒人刚一露头，就被一支弩箭射来，精准的射中了额头……
    “唔啊！”
    爬上去的铁勒人中箭跌下，他的头颅被弩箭贯穿，死的不能再死了……
    然而第一个被射死，第二个又爬了上去，可第二个运气也不好，再度被一箭射中咽喉，也饮恨于墙下……
    “将军，铁勒人都朝这一个方向来了！”一个士兵朝张铤说道。
    张铤闻言，立即下令：“将其余方向的兵力，调过来一些，今夜就彻底歼灭这群狼崽子！”
    “是！”
    很快，包围十字原的守军大部分都集中到了东边，全力对付起了这支拼命要逃的铁勒人！
    在弩箭，投石车的轮番攻击之下，每一刻，都有铁勒人含恨而死，侥幸翻过了第一道土墙的铁勒人，面对的，又是另一道土墙……而另一道土墙下边，还有深深的壕沟！
    壕沟足足六尺深，也就是翻过了第一道土墙，落入壕沟中的铁勒人，再度攀爬第二道土墙时，高度就变成了一丈六尺……
    面对这一丈六尺高的土墙，过来的铁勒人露出了深深的绝望之色。
    “火油罐，放！”
    张铤见不少铁勒人翻过了第一道土墙，掉入了壕沟，随即让投石车投掷火油罐！
    火油罐很快砸了出去，油罐砸在土墙上，瞬间砸了个稀烂，将火油泼溅了出来……
    “火箭，射！”
    “嗖嗖嗖嗖……”
    哨塔上的弓弩手换上火箭，对着铁勒人猛射，火箭落到了泼溅出来的火油上，瞬间起火！
    “啊啊啊！”
    一个铁勒兵浑身燃起了大火，他惨叫着，扑向了同伴，同伴连忙退开，可忽然一个火油罐落在了他身上……
    “轰！”
    两个人同时变成了火人……
    只是片刻，第一道土墙与第二道土墙之间，就被火光照亮，而铁勒人的身影也在火光之中变得清晰无比，这让哨塔上的弓弩手更兴奋了！
    数千铁勒兵，是不可能片刻就杀光的……即使他们如此赶着爬着来送死，一时半会也杀不完……
    而这，正好给了阿史那陀罗逃离的时间！
    趁着兵力被抽走，浓烟又飘向了西边，乌延拓不再犹豫，背起阿史那陀罗，纵起轻功，从十字原西侧一跃而下！
    他们，可不想死……