32
    除非宗师亲临，否则江湖武夫正面冲阵，不过送死。
    他抬手一挥。
    炮火轰鸣！
    苏清风瞳孔微缩，周身真气狂涌。
    “铛——”
    一尊浑厚气钟瞬息凝现，炮弹在身侧炸开，气浪翻腾。
    然而金钟罩护体之下，这般冲击尚不足以伤他分毫。
    奔行之间，苏清风周身气势节节攀升，宛如孤峰陡立，引得周遭天地气息隐隐汇聚。
    他举刀，
    斩落！
    沸腾的刀势如狂潮般席卷四野。
    一道近乎二十丈的凛冽刀罡破空斩落。
    刀意引动天地元气，化作呼啸的洪流奔涌向前。
    成百上千的叛军在这一刀之下崩解为漫天血雾。
    磅礴刀气重重劈在火炮之上，顿时引发震天爆裂。
    火光冲天而起。
    四周兵卒在骇人的轰鸣中发出凄厉惨叫。
    马背上的将领来不及反应，便被狂暴的气浪掀飞出去。
    场中一时陷入彻底的混乱。
    几乎在同一刻，苏清风率领一众镇武卫杀入火炮营地。
    这些自皇城而来的精锐果然战力非凡。
    彼此配合默契，迅速结成战阵，绞杀着慌乱的士卒。
    周围兵士因主将失踪，早已阵脚大乱。
    便在此时，夜色中掠出一道道负剑的身影。
    他们如鬼魅般穿行于乱军之中，剑光闪处，叛军纷纷倒地。
    虽只十余人，却个个皆有先天以上的修为，武艺卓绝。
    苏清风望见那些身影，眼中掠过一丝讶异。
    “武当的人？”
    其中一人尤为醒目，手持长剑，步法轻灵如羽，几乎每出一剑便取一命。
    身形掠过之处，数十人接连倒下。
    那轻功分明是武当绝学梯云纵，且已修至炉火纯青之境。
    后方营地大乱，叛军的攻势骤然迟缓。
    熊海山看准时机，当即下令打开城门，亲率一队轻骑冲出掩杀。
    一方士气溃散，另一方斗志昂扬，战局顷刻逆转。
    当然，这也因叛军多为未经操练的乌合之众。
    若此刻面对的是上万正规大军，熊海山绝不敢贸然开城。
    乱军迅速溃败退散。
    直至敌军远去，众人才稍稍缓过一口气。
    熊海山策马赶至苏清风身旁，急切问道：“常大人可还安好？”
    此刻他已收起先前那分轻视。
    方才一战众人皆亲眼所见，如此年纪便有这等实力，确实非同凡响。
    若这位真有什么闪失，他实在担待不起。
    苏清风摆手道：“无妨。”
    随即取出一枚丹药服下。
    适才激战真气耗损颇巨，若再持续下去，便只能纯凭体魄硬撼了。
    看来昔日朝廷马踏江湖之举，确非虚言。
    不远处，那群武当**也走了过来。
    “这位大人好身手！”
    来人提剑抱拳，朝苏清风致意。
    “在下俞岱岩，武当**。”
    苏清风调匀气息，回礼道：“镇武卫，苏清风。”
    说话间不觉多看了俞岱岩两眼。
    此时熊海山转向俞岱岩，正色道：“多谢诸位仗义相助！”
    俞岱岩连忙摆手：“将军言重了。
    叛军祸乱百姓，我武当**岂能坐视。”
    何况武当素来与朝廷交好，如今动荡之际，自然不能置身事外。
    熊海山望了望远处，说道：“诸位先请入城吧。”
    众人应声，一同朝城内走去。
    俞岱岩看向苏清风，含笑问道：“方才见常大人施展的轻功精妙非凡，颇似我武当梯云纵，却又另有玄机，不知可否请教是何**？”
    苏清风还刀入鞘，笑道：“这门轻功名为云龙三折，不过我融入了其他身法的要诀。”
    俞岱岩略感诧异，随即拱手道：“佩服！”
    “常大人真是天资过人。”
    苏清风只是笑笑，并未接话。
    这皆是系统之功，与他本人并无多少干系。
    进城之后，苏清风便令唐琦前去清点伤亡。
    此时一名镇武卫近前低声禀报：“大人，那人招了。”
    苏清风神色一凛：“可问出什么？”
    “据他所言，乃是巨鲸帮之人。”
    巨鲸帮？
    若他记得不错，巨鲸帮依附朝廷，掌管东南沿海水运事务。
    苏清风目光渐冷。
    “不知死活。”
    湖广、江西两地民变之事，朝廷早知有诸多门派卷入其中。
    只是连巨鲸帮竟也参与进来，着实有些意外。
    众人回到临时营地，熊海山急忙吩咐手下准备饭食。
    各自落座后，彼此简单叙谈片刻。
    苏清风从俞岱岩处得知，如今武当已有近半**下山，分赴湖广、江西各州府。
    俞岱岩所率这一路，恰来到承天府。
    俞岱岩又说起沿途见闻，可谓民生凋敝，惨不忍睹。
    叛军虽打着**安民的旗号，所作所为却令人发指。
    并非无人看清**，只是民变之势已成，许多人惧怕事后追究，只得硬着头皮走下去。
    俞岱岩抱拳道：“常大人，仍需提防虚空教那些妖人。”
    “他们手段阴诡，最善蛊惑人心，不少百姓都是受了他们的欺瞒。”
    苏清风蹙眉道：“俞大侠，关于此番变故，你们可知道多少内情？”
    他入城后才得知，承天府的镇武卫早已尽数覆灭。
    不止承天府，湖广、江西两地各府的镇武卫几乎皆遭此劫。
    仅存几州的镇武卫，也在随后遭遇江湖门派袭杀，幸存者寥寥。
    那位左都督借职务之便，以江湖门派作乱为由，假传朝廷旨意，诱使各地镇武卫出城平乱。
    最终这些镇武卫皆落入圈套，殒命于江湖人之手。
    镇武卫本是朝廷在湖广、江西的眼目与耳舌，如今眼目已盲，耳舌已聋，两地情势顿时晦暗不明。
    俞岱岩摇头：“常大人见谅，此事我等所知亦有限，尚未及深入查探。”
    苏清风低低一叹，抬手揉了揉额角，只觉阵阵头痛。
    此间局势，远比朝廷所知的更为凶险。
    如今只望大军能早日抵达。
    此时熊海山自厅外步入，扬声道：“诸位，先用饭吧。”
    饭后，众人回到熊海山安排的住处。
    苏清风唤来唐琦，吩咐道：“选派两名金蛟使，带些机警之人趁夜出城，往各府探明状况。”
    唐琦却道：“大人，严大人已带人去了。”
    “他托属下转告，说是事急未及禀报，望您勿怪。”
    “严觉？”
    苏清风微微点头，随即又道：“那你再派一队人手前去，务必将各地情报探查清楚。”
    “让他们设法混入乱军之中，以飞鹰传信，我需要更细致的消息。”
    “此外，将巨鲸帮相关情报上呈镇武司。”
    “是！”
    唐琦知晓情势紧迫，匆匆领命而去。
    ……
    靖州，知府衙门。
    昔日的州府官衙早已化作临时军营。
    至于靖州知府，他的尸身已被悬于城门之上。
    世人有屈膝求生者，亦有仗节死义之人。
    街道上甲胄铿锵，士卒执火巡行，一丛丛火光在夜色中蜿蜒流动。
    府衙深处的大堂内，
    厅中地面上，置着一座巨大的征战沙盘。
    沙盘边立着一人，身着绣纹黑袍，身形魁伟，面容如刀刻般深邃俊厉，一双眸子幽暗如夜，令人不敢逼视。
    此人正是左都督，李文贵。
    甲胄碰撞的声响由远及近，一名风尘仆仆的将领掀帘入帐，单膝触地。
    “都督！”
    他的声音压得很低，却像一块沉重的铁石砸进寂静的空气里：“承天府那边……攻势受挫，我军败退。”
    李文贵的视线从铺满舆图的桌案上徐徐抬起，嘴角似乎动了一下，语气里听不出半分涟漪：“是镇武卫出手了。”
    那话音凉薄，仿佛能将帐内炉火的热气都凝成霜。
    何虎脊背绷紧，立刻补充道：“来人武功极高，巨鲸帮折了一位堂主，十门火炮……也落入敌手。”
    李文贵将把玩在指间的铜制兵符随手丢开，转身走向主座。
    他的声音随着步伐，一字字落下，冰冷而清晰：
    “传令前线主将。
    承天府若不能破，他便不必归营。”
    恰在此时，帐外传来一阵极清越的银铃摇动之音。
    若有似无的幽香随风潜入，裹挟着几声慵懒娇柔的轻笑。
    “何事惹得大都督这般不快呀？”
    人未至，声先到。
    旋即，一道素白身影翩然步入帐中。
    女子身着白裙，面覆轻纱，只露出一双顾盼间仿佛能摄走魂魄的眼眸。
    她赤足而立，纤巧足踝如白玉雕琢，泛着淡淡莹润的光泽，裙摆下露出的一截小腿，更是白皙得晃眼。
    “无生老母，真空家乡！”
    “虚空净世，万法无常！”
    四名同样面覆薄纱的侍女紧随其后，无声跪伏于地，额首贴于交叠的手背，姿态恭谨至极。
    何虎闻声下意识回首望去。
    只一眼，他的神思便像被无形的丝线骤然缠住，目光僵直地锁在那白裙女子身上，再也挪移不开。
    周身原本平稳运行的真气，竟开始不受控制地紊乱窜动。
    李文贵漠然扫过何虎失魂的模样，将手中茶盏重重顿在案上。
    “咚！”
    一声闷响，恍若无形战鼓在每个人心头擂动。
    何虎浑身剧震，蓦然惊醒，后背顷刻间已被冷汗浸透，心中骇浪翻涌。
    他堂堂先天境界的武者，竟只因看了对方一眼，便险些心神失守？这女子究竟是何方妖孽？
    李文贵冰刃般的目光刺向那不速之客，语带森然警告：“管好你们的邪术。
    若再敢对我麾下之人施展，休怪本都督翻脸无情。”
    女子却轻笑出声，语调里带着几分故作委屈：“这怎能怪到本座头上？分明是他自家心志不坚，易受外惑罢了。”
    “你……！”
    何虎面涌怒色。
    行伍出身，他素来鄙夷这些装神弄鬼的江湖术士。
    李文贵抬手，止住何虎将要冲口而出的话，语气恢复平淡：“你先退下。”
    何虎胸膛起伏，强压怒火，抱拳深深一礼，终究转身大步出了军帐。
    李文贵面无表情地开口：“何事？”
    白裙女子径自在旁侧坐下，唇角噙着笑意：“大都督何必这般生分。
    我此番前来，倒是带了个您或许愿意听的消息。”
    “说。”
    李文贵并未看她，语气里没有半分迂回的余地。
    “真是扫兴。”
    女子轻叹一声，随即压低嗓音，“大都督可知，此番镇武司派来的神龙卫，是哪一位？”
    “苏清风。”
    李文贵吐出这个名字，神色纹丝不动。
    白婉莹眼中掠过一丝讶异：“你竟已得知？”
    李文贵望向窗外深沉的夜空，嘴角浮起一抹极淡的讥诮。
    “有人比我更盼着他死。”
    这世道早已朽烂，该换片天了。